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“实际不是这样？”
“我还找到了别的同事，也说六点后在公司里见过田仓先生。作为警察，我不能对这种时间上的出人视而不见。只是，田仓先生和他的女同事的说法有一致的地方，就是从他回到公司到离开公司大概只有十分钟。这样一来，他到达你家的时间变得非常重要。从这里到他供职的新都生命只需不到十分钟。他说从你家离开后直接回到了公司，因此只要弄清楚他离开你家的时间，便可以知道他是否说了谎。”
加贺语速很快，菜穗拼命在脑海中整理他的话。
“所以您才那么关注时间问题。”
“是的。但你和你奶奶都不记得准确时间，所以我就在附近挨家询问，是否在那个时间段见过田仓先生。很遗憾，没人目击他走进仙贝店。我也问了这家店，得到的答案相同。”
“那又怎样呢？”
“这个嘛……”加贺悠闲地靠在椅子上，看着外面的街道，“目前还没发现其他嫌疑人，因此警视厅的那些家伙肯定会揪住田仓先生不放。”
“但我觉得田仓先生是不会杀人的。”
“嗯，凶手被捕后，他的朋友一般都这么说。”
菜穗闻言非常生气。
“可他没有动机。”
“这个……”
“什么这个那个的？”
“动机这东西，只要本人不说，就没人知道。所以警视厅的那些人也许很快就会问出来的。”
“听起来您好像把一切都交给了别人。”
“哦？”
。
“您说话的方式让人感觉您在冷眼旁观。”
加贺伸手去拿盛水的玻璃杯。
“调查的主角是等视厅的人，我们只是帮手，或者说是向导，只能按照他们的指示行动。”
菜穗看着那张棱角分明的脸。
“完了，幻想破灭了。我还觉得您和其他警察不同呢。要是这么说，您得待在自己的辖区。”
“我可不能一直待着。说实话，我刚调到这里，对这一带一无所知，因此决定首先观察这条街。这里真有意思，我刚去了钟表店，发现了一个非常罕见的三角柱形时钟，三面都有表盘，以同样的方式运转，到底是什么样的构造呢？”
“什么啊，您不就是在偷懒嘛。”菜穗急急喝完香蕉汁，将钱放在桌子上。她不想让这个人请客了。
“今天还真热。”加贺看着窗外说道，“你看，那些上班族脱了上衣，卷起袖子，正从人形町往这边走。”
“那又怎么了？”菜穗说得直截了当，她已不想对这个人使用敬语了。
“看，又过来一个。那人也脱了上衣搭在肩上。”
“天气这么热，那样做不很正常吗？”
“但现在已经凉快一些了。你看，有人穿着西装过来了。”
菜穗一看，窗外的确有西装笔挺的人走过。
“你到底想说什么？”菜穗不由得着急起来。
“你好好看一下。从右往左，也就是从人形町往滨町走的上班族多数都脱了上衣，而相反，从左往右走的人，上衣都穿得很整齐。”菜穗转身仔细观察。
有几个上班族从右往左走过。菜穗半张着嘴，发现事实正如加贺所说，在从右往左走的人中，脱掉上衣的非常多。
“真的。”她小声说道，“为什么？是偶然吗？”
“这可不是偶然，应该有原因。”
“你知道原因？”
“算是吧。”加贺咧嘴一笑。
“你这表情是什么意思啊？故弄玄虚？”
“我不是想故弄玄虚。跟你说了，你也不会觉得有什么了不起。 首先，很多上班族路过这条街，他们任职的公司大都在滨町。问题就在这里。现在是五点半，这时候从右往左，也就是从人形町走过来的都是什么人？”
“这个时间当然是……菜穗又看见一个穿西装的人走了过来，“应该是回公司吧。”
“正确。他们此前都不在公司，应该是负责外出销售或上门服务之类的业务。相反，从左往右走的人此前都待在公司里。他们一直在开足空调的房间里待着，不像外出的人流那么多汗，甚至还有些冷，因此才穿着西装。到了这个时间，原本就很凉快了。你看看从滨町走过来的人，大部分都上了年纪。他们在公司里地位应该比较高，不需要出门工作，所以到了五点半就可以马上离开公司。”
菜穗边听边观察路人。其中自然也有例外，但菜穗觉得加贺说得很有道理。
“啊……我以前都没想到。我从出生后就一直看着这条街呢。”
“嗯，因为这不是生活必需的知识。”
菜穗点点头，忽然回过神来，盯着加贺问道：“这和案件有什么关系？”
加贺将手伸向桌上的账单。
“你还记得我问过你田仓先生的着装吗？”
菜穗眨眨眼睛。
“那天田仓先生穿得整整齐齐的……”
“他是负责外出事务的，而且他说自己从小传马町的死者家中出来后就去了你家。他走了很多路，却还穿得那么整齐。”
“呃……也有可能是忍着酷暑特意穿的。”
“当然，也有这种可能性．但这里也可能隐藏着三十分钟之谜的真相。”加贺起身走向收银台。
“等等。什么意思？”
“接下来的事情，即便我想告诉你也不行，因为我还没解开谜团。”
加贺说声“再会”，走出了咖啡馆。
4
晚饭时，菜穗将加贺的话告诉了祖母和父亲。过了好一会儿，聪子才理解了那空白的三十分钟的含意。为了说明，菜穗在纸上详细地画出田仓的日程表。“哦，三十分钟，我倒觉得无所谓。”聪子总算明白了，歪了歪脑袋。
“但警察坚持认为，三十分钟足以行凶。”
“这才奇怪呢，首先该想想田仓先生是不是那样的人才对。他不可能做出那么吓人的事。他遵守约定，还能替人着想。现在这种人很少了。我出院的时候，他第一个过来——”
菜穗摆手打断聪子。
“大家都知道他是好人，这不用您说，问题是怎样才能消除他的嫌疑。”
“所以我就说，跟警察直说就行了。警察不了解田仓先生，才会有那么奇怪的想法。”
菜穗小声说了一句“这不行”，然后看了一眼父亲。文孝一脸为难，沉默不语。
“爸，您在想什么呢？”
“啊？哦，我在想田仓先生真是那么说的吗？”
“什么？”
“他说自己从小传马町来到咱家，然后又回公司，接着才回家，是吧？”
“加贺先生是那么说的。”
“哦……”文孝似乎在思考什么。
“怎么了？”
“不，没什么。”
“那个加贺先生很有男人味啊。”聪子边倒茶边说，“他肯定适合演历史剧，看起来也很聪明。”
“也许吧。我听他讲了一件很有意思的事。”菜穗说起路过甘酒横丁的上班族的服装。
“啊……我想都没想过。”聪子感叹道。
“所以加贺先生问起那天田仓先生穿西装的理由，还说可能和空白的三十分钟有关。”
“怎么有关？”
“还不清楚。”
“他的想法真奇怪。在刑警当中，他应该属于很优秀的吧。”
“这可不好说。”菜穗拿起水杯，“我可没看出他有干劲，而且他还滔滔不绝地跟我这个小姑娘谈论案件，不是很不好吗？”
“因为你问了人家啊。”
“即便被人问到，一般也不会说吧？”菜穗向父亲寻求支持。
“啊？嗯……是啊。”文孝站起身来，“好了，去洗个澡。今天的饭很好吃。”
看着心不在焉的父亲，菜穗心生疑惑。
5
傍晚，文孝走到门前，像往常一样支起遮阳棚。已没有白天那么热了，但仍能感觉到光照一天比一天强。他觉得应该改变商品的摆放方式，迎接酷暑的到来。仙贝中有适合当下酒菜的，也有不适合的。
地上有影子移过，文孝意识到有人站在身后。他正要说“欢迎光临”，又把话咽了回去。那个人他认识，而且让他感到担心。”
“今天也很热啊。”那个人——加贺向他招呼道。
“是啊。您找我女儿？她还没回来。”
加贺轻轻摆了摆手．
“今天有事想问您，能抽出一点时间吗？”
“啊……”文孝看了一眼加贺，发现对方盯着自己，不由得低下头去，“里面请。”他伸手去开玻璃门。
“您母亲呢？”
。
“母亲？您是说我妈？她在家，要叫她吗？”
“不，要是您母亲在，咱们就出去找个地方说。”加贺说道。
文孝从这个至少比自己小一轮的刑警身上感到一种无法言说的压力。他确信，这个刑警绝非只是为了随便打听什么而来。
文孝吐了口气，点点头，随即走进店，朝里面喊道：“妈，没睡吧？”
聪子立刻从起居室中走出。“什么事？”
“我出去一下，您看下店。”
“又去玩弹子球？真拿你没办法。”穿着拖鞋的聪子发现了站在儿子身后的人，“啊，是威风的刑警先生．田仓先生的嫌疑已经消除了吧？”
“正在调查。”
“拜托你了。他是个好人，不会杀人的。我保证。”
“我明白了。听说您刚出院，身体怎样？”
“托你的福，回家之后就全好了。要是不冒冒失失地住院就好了。”聪子看了一眼儿子。“文孝，你要跟刑警先生谈话吗？田仓先生是个什么样的人，你要好好告诉他。”
“真啰唆，我知道——我们走吧。”文孝转向加贺说道。
加贺对聪子说了声“保重”。
“您母亲看起来身体很好，真是比什么都强。”出了店门，加贺说道。
“光是嘴上逞强。”
两人走进仙贝店对面的咖啡店，文孝想起昨晚女儿的话。
他们点了冰咖啡。文孝抽出一支烟，加贺把烟灰缸放在他面前。
“昨天我在这家店跟您女儿聊过�