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那封信上把什么都写了，包括董老夫人对继子以死相逼的“荒谬”——纵使原先只敢信一分，看到薛彬与史鼎的表情，薛婉不由信了个十之八｜九。
薛蝉忽然问史鼎：“请问侯爷，相府另外六位尚未出嫁的千金芳龄几何？”
这话一出，宝钗和薛彬同时皱眉，薛婉也局促地绞了绞袖子上粉红色的小花边。史鼎的表情更玩味了：“有两个大的，十四岁；剩下都是跟婉儿年纪差不多的，还有一对是双胞胎。”
薛蝉愠怒：“你还要回去？”
谁家的资源都是有限的。同龄的姐妹间最易产生矛盾和竞争，可循的前例就是宝钗与薛文静。再者，若真是相府“千金”就罢了，薛婉出生太歪，奸生女哪能不连累姐妹名声？不用想都知道，薛婉若回去，会被同龄姐妹恨到什么程度！
薛婉咬了咬下唇，声音咬的很小很轻：“我是我娘的女儿，四少爷该担心我回去后会不会心情不好就害死几个……”
薛彬的眉头越皱越紧，眼看着父亲要发火，宝钗眉头一皱，忽然一步拦在薛婉之前，伸出双手对着雪嫩的花瓣脸狠狠一掐——就是上次在茶楼里，那只小混蛋掐她的力道。
“好痛！”薛婉一向娇嫩，当下眼眶里就转了泪；薛蝉也顾不上怄气了，赶紧要过来看妹妹——
宝钗却又伸臂将薛蝉一挡，薛婉捂着漾着指印的红颊小声抽噎，泪眼朦胧间，就见一双清眸与她正对，清淡澄澈仿佛能看透人心。
宝钗扶着薛婉的肩膀，轻轻的，笃定：“就你？手段有，但你下不了手。”
猫都舍不得杀，还能杀人？
……
今夜注定难眠，等待是最大的煎熬。
宝钗“挺身而出”，拖延了薛彬的处置：“无论如何，先待侯爷查清信和画的来路。”
薛婉依旧得做着薛家五姑娘，住在临波阁东北角的小小厢房里。棋盘上还有半盘残局，却再没有人对弈，小小的女孩正对着铜盆，轻轻探指，搅乱清水里眼睛红肿活像只梨花带雨的小白兔的倒影。
忽然传来轻轻的敲门声：“婉儿，睡了吧？”
“没有，大姐姐……”薛婉惊觉说错了话，赶紧改口，“大姑娘。”
宝钗走进来，见小女孩脸儿白白疲惫的不行却没有一丝睡意，只能摇着头，仗着大了三岁高了三寸将小女孩提溜过来——到用时才发现仗“力”欺人果然好，实诚又有效！
宝钗先帮薛婉解了发髻，放下一片乌溜溜的头发，清新的茉莉头油抹着，好不温软清芳。碎发拂于耳后更是一番楚楚可怜，宝钗看着陡然又凄楚了三倍的小白莲，轻轻捏了捏脸，也不说其他：“既然你想回去，那我便问问，回去后，你该如何自处？就算董老夫人真如信上说的视你如珍宝，你还有两个叔叔两个婶婶，十几个兄弟姐妹，你该如何与他们相处？”
薛婉蜷在宝钗怀里，挣脱不开便也不挣了，定定看着自己的小膝盖：“我也不知道……先对老夫人好吧？”
她娘当年说过的，“进门”后的事只有先进了门才能知道。只是，初来乍到的定然做不到四角俱全，这时候就得看准了，先抱着一个最该奉承的，伏低做小讨好讨巧了，借这个来立足，最好将他哄得迷迷糊糊，只听你一个的，只觉得你一个人好，任何说你的坏话的都当是嫉妒你，这就能站稳了。
“不过也不能太得罪婶婶姐姐她们，我是半途插｜进去的，必须小心翼翼不抢前面的风头，还要听她们的话，让她们觉得我乖。”
傅姨娘是要做正头娘子的，自然不会眼光短浅只知道哄一个男人。事实上她大部分时间都在哄主母，乡里闹蝗灾是仇夫人将她救了出来，她焉能不感恩？夫人正怀着孩子，巴不得一举得男，她就日日去求神拜佛，从山脚下一步一匍匐一直磕到山顶的娘娘庙里，磕了小半年，留都谁不知道有此善女？这也是怀上孩子后傅姨娘敢在祠堂里撒泼打滚的底气，半个留都知道薛家里寄住了一个她，她是良民是虔诚的善女，薛家想逼她签卖身契做贱妾，没门儿！
仇夫人真叫她哄得晕乎乎，明明是傅姨娘下药把四老爷给睡了，夫人来抓奸竟然先去拎丈夫的耳朵，还怒吼：“她日日为你儿子吃斋念佛，你竟存下这种龌龊心思！”
这也注定了仇氏日后的堵心，她终于认清了反咬东坡先生一口的狼，可每骂一句“小贱人”，必遭丈夫横亘出来给小妾做主，声声冷笑：“当初不是你说她好的么？”
思及此，薛婉抱着双手扣在胸前：她的娘亲真的太聪明太聪明，也太坏太坏了。
宝钗注意到小女孩的走神，赶紧又捏捏脸：“接下来呢，你还要做什么？”
薛婉轻声道：“还有，我虽是女儿，但必须替我爹守孝。”
孝是一定要守的，“有更三年丧”是主妇贤德的一面活招牌，也是不能休妻的硬杠子。薛家老夫人重病时，傅姨娘比仇夫人还忙，得忙着把四房留存的孝衣都烧干净，再连夜带着针线班子不眠不休地赶将出来——仇夫人手笨不会做针线，不正是她尽孝的好时机么？
娘亲真的很聪明，只是机关算尽算不出天命。跟去漳州何尝不是想在瘴气横行的地方显一显医术？或还想借着水土不服了结了碍眼的夫人呢！谁晓得等在漳州的不是瘴气而是疫病，三人共赴地府，娘亲真是死也不放过他们，只留她这个小小的拖油瓶儿，欠了四少爷杀父杀母之仇。
人是无法算尽一切的，薛婉也只能走一步看一步，轻声告诉自己：“还有别的……我还没想到。不过也够了，守孝要守二十七个月呢。”
宝钗一下一下扶着小女孩软顺的黑发，好笑却又难掩丝丝的感伤：“你说的都对，我真是挑不出一点毛病来。”
“很假吧？”薛婉忽然抬头，小睫毛颤了颤，“遇到这种事，跟咱们背对着背住着的史姑娘的那种反应才是对的。吓坏了，吓病了，才是有心有情的……”一瞬间天崩地坼所有认知翻了个个儿，谁能笑得出来？没心没肺到什么程度才能甩下过去所有，马上就积极投身于未来所谓“千金小姐”的尊荣？
她们谁都不是麻姑，有那个心态还有那般的寿数看数次沧海桑田。人的心只有拳头那么点大，稍微刺激刺激，就该吓坏、或者该吓停了。
宝钗听得心下一片轻触，赫然又想到那句“该死的封建余孽”，将女人圈在后宅这一亩三分地里，让她们自相残杀，败的自是狼狈不堪，胜的——那手脏得她不想看！
不知怎么的，眼前忽然闪过穆梓安狡黠的笑脸，还有他反复说的她都不愿再听的“我喜欢你”……也不知，这份喜欢能不能撑过漫长的一辈子。
只笃定了，若说为他在后宅里脏了手——不值得。
她是冷心冷情的雪刺猬，永远不可能喜欢那只小混蛋喜欢到那种程度。
薛婉一向敏锐，见宝钗出神，立即问道：“大姑娘，你是不是在想穆世子？”
现在已经没必要隐瞒了，宝钗颔首：“是。”
心思太过百转千回，薛婉还是想茬了，立刻紧紧抓着宝钗的手：“大、大姑娘，千万不要为了我的事去找穆世子？”
宝钗一愣，其实她并未打算为此去找穆梓安，却也不说明，只问：“为何？”
“我听过一点点，应该没有理解错。”薛婉咬了咬唇，说的极为认真，“原来的都提点王大人被董家、陈家的御史参过，陈家是皇后娘娘的娘家，肯定是太子那边儿的，相府应该也是。当然，穆世子就更是了……”
宝钗明白了：“你是不想让我为了你去麻烦他，进而引得‘盟友’里头内斗？”
小白莲小小声：“马上就册太子了，千万不能出事。”
这么想就对了，须知薛彬也是早早就向太子殿下递过投名状了——宝钗忽然低头，看着薛婉的眼睛：“婉儿，这才是你想回相府的真正原因，对不对？”
第一百零一章（）
宝钗抚着胸前，将心比心，若她处在婉儿的情境中，将会如何选择？
最先的定是——再不能连累无辜之人：四老爷喜当爹，薛家为此赔上了两条人命，真是再无辜不过。
只是，她是出于总也放不下的那份骄傲，婉儿则是出于近乎执拗的自卑自贱。
薛婉抱着膝盖，睫毛轻轻颤动着。
宝钗愈加觉得心疼。若不是怕连累别人，哪有自己把这种唯恐避之不及生生将隔壁院子里的小湘云吓病了的破事儿捅出来的？
主动承认，竟是先堵死了自己的路——明明可以咬死不认的。
薛婉蜷着手指：世间万事总逃不过一个理字，是就是，不是就不是。
宝钗想的却是前世一句吐槽式偈语：当真相被掩埋，它会在地底默默积蓄力量，待时机成熟便——诈尸。
也有吐槽说世界末日僵尸横行，是因为人类说谎说得太多，遭报应了。宝钗叹息一声：“大姐姐……或许真的留不住你。”
她只能先问清婉儿是否有对策，还好这是朵小白莲，有心机有手段，就是胆小。
小白莲惊讶地张着嘴，就听宝钗下定决心似的继续：“但我会尽我所能帮你。”至少，要帮婉儿挣到所有她该得的。自家荷花池里养大的小白莲不是林妹妹，没那么干干净净的出身，却也绝不是任人欺凌的孤女，不可能偷鸡摸狗似的走小角门才能进相府。
至于所谓的相府名声？要回婉儿是他们自个儿选的，自己作的自己受着，宝钗最瞧不起的便是该做不敢当的没种玩意儿。
“侯爷已经去查了，咱们等到天亮，若查出来的结果与董郎中所说的一致，我便求侯爷去帮我约见董老夫人。”
“哎？”薛婉以为自己听错了，约见一品诰命丞相夫人？
宝钗不在意似的点头：“除非董老夫人亲自来，否则我绝不�