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有鉴于此,孟韬曾突发奇想,是不是该找些汉家女入驻草原,让羌蕃男人们垂涎三尺,应该能刺激到草原女子的爱美之心吧?否则这胭脂水粉,丝绸绮罗的销量很难上升。
不过此法不太道德,把任何一个汉家女,哪怕是风尘女子推进草原这个大火坑都是罪过。孟韬告诫自己,无论有再多的理由,都不能逾越起码的底线。
相比于温柔可人的汉家女子,草原上的羌蕃汉子,尤其是部落首领们,更为在乎的还是权力和利益。
比如一支行销草原,且物美价廉的商队,如果能垄断这支商队,是否意味着可以垄断草原呢?
以前角厮罗能够控制陇右南缘,除了军事上的威慑,一个很重要的原因便是商路。
那会大宋王朝所有的榷场都设在西北,主要是在环庆路和秦凤路。由于青唐在军事上的特殊意义,以及角厮罗的特殊身份,大宋朝廷少不得偏袒,所以青唐人轻而易举便垄断了榷场贸易。
大宋的茶叶,药品和日用品等,都是先进入青唐,然后再由青唐人贩卖去陇右南缘各部。其中的价格增加了多少先不说,关键是商品来源只此一家,你不买也得买。
某种程度上,宋庭允许孟韬进入陇南,目标除了所谓的茶马商道外,首先便是想要打破角厮罗的垄断。
远在青唐城的角厮罗兴许早已认识到这一点,可惜鞭长莫及,尤其是宋朝选择宋夏停战的巧妙契机,对青唐的依赖减少,他更有苦说不出。
随着孟家商队进入两河口,效果已经产生,目的正在达到。但在达到之前,有些人看到了这个绝好的契机。
人是个很古怪的生物,心理更是微妙,讨厌被强权欺压,却渴望用强权压制别人;对旁人的垄断叫苦连天,怨声载道,可一旦自己有机会成为垄断者,则兴奋不已,忘乎所以。
看到孟家商队火爆的生意场面,很多人都动心了,如果宋人的货物整体卖给自己,由自家专卖草原,其中的利润会有多少呢?
其实活跃于陇南的很多走私贩,背后都有草原部族的身影,从其中可以获取不菲的利润。但是孟韬的到来,导致走私贩们无路可走,无疑是坏了某些部落的财路。
不过他们并未愤怒,因为他们发现,失去了几块金币,却发现了一个聚宝盆。
孟家商队规模庞大,乃是大宋官方许可的商队,货物齐全,质地优良,且货源稳定。最难得价格还这么低,如果将这些货物全部垄断,利润比之前的走私商贩不知高出多少。
更为重要的是,控制了陇右南缘主要的货物供应渠道后,有多少部落和牧民需要仰自家鼻息生存呢?以后在草原上的话语权和势力,也能大幅提成。
毫无疑问,这也是个香饽饽。
尽管孟韬暂时不想掺和陇南的纠纷,奈何手中握着这个香饽饽,想要做个安静的商人是没有可能了。
自第二天起,商队驻地便开始门庭若市,前来拜访者络绎不绝。首先登门是黑虎羌的人,名叫索朗。
听到黑虎羌的名号,宁羌寨的兄弟们反应强烈,扎戎寨主的仇恨横亘在前,大有不共戴天之势。
“孟公子,千万不能答应他们。”泽让连声恳求和叮嘱,这些天他们小心乔装回避,唯恐被认出坏了孟公子的大计,但是这种原则性的问题则毫不让步。
“放心吧!”孟韬笃定道:“这些日子委屈你们的,报仇的事情我记在心上的,他们不上门没有机会,但现在不同了”
如果说因为扎戎寨主的仇恨,本就看黑虎羌不爽,那么索朗托大的嚣张,则直接激怒了孟韬。
“孟公子是吧?我家达旺首领,意欲买下你所有的货物现在的,也包括以后的。”
开门见山就是这么一句,很是霸气,至于客气根本谈不上,完全一副命令口吻,哪里有商谈的余地?
孟韬笑了,笑道:“尊驾是在开玩笑吗?”
“没空和你玩笑。”索朗冷冷道:“货物价格可以直接加两成,每次到白龙江口直接交货,也省去了你们的麻烦。”
“好像确实方便不少。”孟韬喃喃自语,随即笑道:“多谢好意,不过在下想要多看看白龙江两岸的秀丽风景,不麻烦了。”
“孟公子,还是早些交接了货物,看风景还是轻装上路比较好。”
索朗趾高气昂道:“白龙江是我黑虎羌驻地,可派人引导孟公子游览否则,山路不太平,孟公子上路也未必安全”
威胁!赤果果的威胁!
不过孟韬愤怒之余,更想骂他一声“傻逼”。前来的陇南只有白龙江这一条路吗?换条路径很难吗?威胁在途中抢劫,还一副不答应你别想平安回去的架势,吓唬谁呢?
相谈不欢而散,冷眼看着逗比离开,没有留下好好教教他做人,为扎戎寨主报仇已经算客气了。
不过冷静下来以后,孟韬突然觉得事情恐怕没这么简单。
小小的黑虎羌何至于如此强势霸道?虽说白龙江和两河口都是他们的势力范围,但其他各部也都有插手,他能一手遮天?
再说了,明知道和孟家商队合作利益巨大,不说低声下气了,客气一点总是应该的吧?
如此托大,霸道无理不是谈合作该有的态度,成功的概率也很低。
只要黑虎羌不全是傻逼,不该有这么逗比的行为才是。如此反常的举动,是为什么呢?尽管孟韬很想做个简单的人,奈何复杂的人和事根本简单不了,没办法不多想。
毫无疑问,陇南这趟浑水,自己根本避不开,而且已经不由自主地被牵涉进来。当木征上门的时候,孟韬更清楚地意识到,也许自己已经站在了漩涡中心。
*
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第八十二章 皇帝的新衣()
“孟公子!”
“木征少头领。”
“莫要客气,说过了,直接叫木征好了,朋友们都这样称呼。”木征的笑容很随和,看起来也很真诚,却也不排除笑里藏刀的可能。
孟韬笑道:“能成为河州少主的朋友,孟韬受宠若惊。”
“言重了,知道孟公子是大忙人,我也就不绕弯子耽误功夫了,还是开门见山的好。”木征笑问道:“黑虎羌来找过阁下?”
孟韬淡淡笑道:“尊驾消息很灵通啊!”
“眼下陇南,尤其是两河口,关乎孟公子和商队的消息都很灵通,因为大家都很关心。”
“是吗?”
“当然。”木征侃侃道:“物美价廉,来源稳定的货物,谁不想要呢?想必黑虎羌是为此事而来的吧,怎么样?谈得如何?”
“不怎么样,口气太大,一点也不客气,在下不喜欢和不太友好的人聊天。”关于此事,压根没有隐瞒的必要,木征能上门询问,肯定是得到了确切消息。
“唉,看来达旺不怎么会调教手下”木征嘲讽一句,悠悠道:“当然了,兴许他们根本没打算与阁下合作。”
“原来如此,我说呢!”孟韬跟着一笑,尽管他很想知道其中缘故,但他不会贸然开口。很多时候,谁先开口,就等于是丧失了主动权,被别人牵着鼻子走的感觉肯定不好。
木征沉吟片刻,见孟韬没有追问的迹象,眼神中闪过一丝诧异,笑道:“孟公子一点都不好奇吗?”
“这个”孟韬笑道:“我家乡有句话,好奇害死猫,所以呢该知道的总会知道的,否则不会强求。”
“好奇害死猫?”木征重复一遍,仿佛觉得很有趣,当即笑道:“有意思,我现在算是明白,为何尊驾十几岁的年纪,便敢行商千里,入虎狼之地。”
“阁下谬赞了,不敢当。”对于木征大有深意的赞美,孟韬谦虚回应。
木征正色道:“我听说了点消息,作为朋友,理当告知,想来孟公子会感兴趣的。”
“哦,那就多谢了。”这时候自然不能继续端着。
“党项人,黑虎羌和西夏人有联系。”木征给出了一个让人有些惊诧的答案。
孟韬心中飞快地转过几个念头,思索真实性与可能性,毕竟这个答案有些意外;乍一听,似乎还有那么几分不合常理。
“很意外吧?”木征提醒道:“孟公子别忘了,党项也是羌人一支。”
同种族又能如何?羌人分支众多,彼此间交战征伐的太多,因为同族同源便相互勾结?没有道理嘛!
其中必然会有利益纠葛是肯定的,只是西夏党项和陇南阶州的黑虎羌相隔甚远,很难有合作?完全联系不上啊!
如果说党项与岷州的俞龙珂,甚至是河州木征他们合作,就显得很合理,可能性也更高一些。
瞧见孟韬有迷惘神色,木征沉声道:“很难相信是吗?乍一听确实如此,这其中牵涉到陇右如今的局势,兴许外人并不很清楚。”
“怎地?这么复杂?”孟韬表现的很淡定,但心中却无比好奇,这些信息对经商有益,想来也是大宋朝廷最感兴趣的东西。
“也不复杂,不过是你们中原合纵连横的那一套罢了!”很显然,木征不仅汉话说得好,对于汉家学问典籍也有所了解,这大概算是边疆部落首领需要掌握的技能之一。
孟韬表现出应有的好奇心,问道:“不知这纵横,联合都是怎么说的?”
“想必你也知道陇南的大体局势,元昊支持我父子的原因显而易见,虽说他曾帮过我们,可要我们感恩戴德,惟命是从显然不可能。”
木征叹道:“所以这两年,党项人一直在拉拢陇南诸部,制衡河州,尤其是我们入汴梁朝贡之后。首先便是俞龙珂,家父为求自保,便与同样危机重重的宕昌羌交好,不想党项人伸手太快,已经和黑虎羌有交往”
一瞬间,孟韬便想到了陇南各部的地理位置,西�