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不过我也曾经和你一样，有过举棋不定，左右为难的时候，我不知道该去找谁来摇卦问前程，就只好靠自己。”他把那枚铜钱放手心里，“正面是往左走，背面是往右走，把问题交给它，比自己决定来得轻松。”
语毕，他动作利索地将铜钱往上空一掷，那铜钱凌空转起，再度落下，他精准接住，用另一只手掩盖铜钱，朝她扬一扬嘴角，方移开手掌，“你瞧，是不是马上就有答案了？”
项庭真看着他手中的铜钱，忍俊不禁。
闻意远把铜钱递给她，道：“把它给你，看看它会告诉你什么。”
她犹豫了一下，最终还是从他手中接过了铜钱，那上面似乎还带着他掌心的温热。
待他离开后，她方把铜钱抛起，当看到结果后，她面上微微一沉，迷惘已久的心头似乎清晰了些许。
也许他说得对，她早就知道应该怎么做，所差的只是下决定的勇气。
理清了思绪，她正想离去，却见凌妈妈神色慌张地奔了过来，一瞧见她，方才稍松口气，道：“姑娘，奴才们正四处找您呢，院子里出事了！”
项庭真一愣，当即道：“我不是让元妙她们守着南边屋子么？怎么出事了？”
凌妈妈道：“回姑娘的话，不是南边屋子，是六姑娘出事了。”
项庭真听闻并非郑妈妈这里出岔子，稍稍安心，忙问道：“六姑娘怎么了？”
凌妈妈擦一擦额头的汗，马上道：“四姑娘这一大早的就到咱们院子里闹开了，说是老爷让她过来，要彻查二爷中毒一事，她一口咬定是六姑娘所为，还说已经把证据交给了老爷……”
项庭真蹙了蹙眉头，一边快步往外赶去，一边道：“只她一人前来？还有旁人么？”
“没有，只有她领着下人们过来，我和陈妈妈拦在外头，她还命人把我们俩推开，一行人便往里冲。我说这是三姑娘的院子，谁敢冒犯，回头太太和三姑娘必定会重罚！可那些奴才们都得了四姑娘的令，没有肯罢休的，当真是乱套了！”凌妈妈火急火燎地道，“四姑娘领着人往六姑娘屋里去，没等我们跟进去，他们便把六姑娘给押着带出来了！”
项庭真上了轿子，掀开帘子问凌妈妈道：“他们把六妹妹带到了何处？”
“四姑娘口口声声说着要把六姑娘带到老爷跟前，但我瞧着，她分明就是把人往自己院子里带去了。”
项庭真定一定神，道：“咱们马上过去！”
第十二章 对峙
项庭真来到项庭茵的绮梅院外，守在门前的小丫鬟看到她来，一闪身就往门内走，凌妈妈快步上前，一把揪住了小丫鬟的衣领子，啐道：“小蹄子往哪里去，见着三姑娘也不晓得行礼，敢情是阎罗王召你通风报信去？”
项庭真径直走进绮梅院，及至廊下，只见院中正厅的镂花朱漆高门大开，厅门前左右两侧的廊下整整齐齐地站立着数名下人，每人均屏息敛气，眼光落在大院中跪着的一名女子身上。
项庭茵人坐在大厅门前的一张黄花梨木椅上，旁边一个高脚的梅花小几上搁着清心火的冰镇酸梅汤，她的心腹大丫鬟夏至，正在旁小心翼翼地将酸梅汤奉到她的手边。她也不伸手接，只抬眼看向突然出现的三姐姐，嫣红的朱唇边勾起了一抹轻蔑的笑意。
项庭真看了一眼跪在地上的项庭秀，只见素来楚楚可怜的六妹妹此时更显瑟缩，整个儿蜷成了一团，膝盖所跪之处，竟全是碎裂的瓦片，地上有斑斑的血迹，她只紧紧抱着自己的双臂，一动也不敢动。
项庭真并不着急，只冷笑道：“没想到四妹妹这院子里竟成了严刑逼供之所，没的浪费了这满院的好风光。”
项庭茵身上所穿的是胭脂红的绸缎对襟长衣，下面是银丝线绣着双蝶云纹的罗裙，近腰处还用金线作了点缀，无不透着精心打扮的贵气，她扬一扬下巴，道：“今日我是奉爹爹之命查清二哥哥中毒之事，与三姐姐你没有干系，你还是请回罢。”
项庭真扬手阻止了想要说话的凌妈妈，仍旧微笑着道：“四妹妹恐怕有所不知，太太早便将此事交由庭真去办，所以，一切与此事有干系的人和事，都与我有关。”
项庭茵轻“哼”了一声，道：“我只听到爹爹之命，没有听到太太的吩咐，你若是不想遭爹爹怪罪，便趁早离开！”她说完，当即命令底下的大丫鬟冬至道，“六姑娘还不愿招认，给我用刑！”
冬至得了令，立即取过荆条，扬手便往项庭秀身上狠狠打下。那荆条足有两指粗，利刺横生，项庭秀哪里受得了这般毒打，嘴里只凄声惨叫，身上早已是鲜血淋漓，惨不忍睹。
项庭真见状不免有点心惊，当即命凌妈妈上前去阻止，可没等凌妈妈靠近，项庭茵便一手拿过酸梅汤，猛地一下砸在了项庭秀膝前，冷声道：“敬酒不吃吃罚酒，既然我好言相劝你不听，那我便没有什么好说的。”
项庭秀被打得遍体鳞伤，只晓得抱着头脸闷声痛哭。
凌妈妈心知不好，回头犹豫地看了主子一眼。项庭真沉一沉气，亲自走上前来，喝止冬至道：“住手！”
项庭茵从椅上站起身来，目光犀利地注视着三姐姐，道：“看来你是不把爹爹放在眼里呢。”
“不把爹爹放在眼里的人，是你。”项庭真冷眼逼视着她，“爹爹素来希望我们谨守礼数规矩，我是长姊，你对我的话置之不理，便已经是有失规矩！庭秀是妹妹，我们作为姐姐，理应是爱护，而不是像如今这般，狠下毒手！今日之事倘若传出去了，只会让爹爹蒙羞，只会让爹爹受尽旁人质疑，为何堂堂礼部侍郎家的千金，会干出如此丧尽天良之事？”
项庭茵对姐姐话不以为然，只讥诮一笑，道：“何为丧尽天良？是非分明不是丧尽天良，谋害手足性命，才是真正的丧尽天良！我想，即便是爹爹在此，也不会反对我的所为。”语毕，她转头扬声吩咐道，“冬至，不可以停。”
第十三章 逼供
冬至眉眼间尽是有恃无恐的得意，看也不看项庭真，举起手中荆条继续打在了项庭秀身上，全然不顾底下人儿已然是痛不欲生。
项庭真转一转念头，小声对凌妈妈言语了几句，凌妈妈知意，匆匆去了。
项庭秀眼角余光看到凌妈妈离开，生怕项庭真也会走，心中一阵仓皇的寒意，只觉得喉头发涩，似有无尽的苦楚迸流而出，她揪紧自己的衣领，痛呼道：“我没有做过！姐姐救我！”
项庭茵杏眼一抬，鄙薄地横了她一眼，慢条斯理地走到她跟前道：“要想少受点罪，只要如实招供便好，你要是一开始便老老实实，本本分分，做姐姐的也不忍心折磨你。”
项庭真看到六妹妹身上几乎都是鲜血，心中又是惊又是怜，遂正了神色，厉声喝道：“给我住手！谁再敢打六姑娘，便是跟我项府的规矩过不去！”
冬至听得这一声，手下不禁顿住了。项庭秀颤颤栗栗地伏倒在地上，满头满脸的冷汗血污，只余一丝力气抬头期期艾艾地看向项庭真。
项庭真走近四妹妹，道：“你凭什么认定她就是谋害二哥哥之人？”
项庭茵眼睫毛一颤，扬首直视她：“我有证据！”
“你有证据？”项庭真眼里透着怀疑，“那你何不把证据拿出来，好让六妹妹无从抵赖？”
“我的证据……我的证据自然会拿出来，可也轮不着你来过问！”项庭茵的目光有点闪烁。
项庭真思疑地“哦”了一声，“我这个做姐姐的只是担心，若是妹妹你手中没有那所谓的证据，爹爹前来问起六妹妹为何会受伤，你会不晓得该如何应对呢。”
项庭茵咬了咬牙，道：“我自然会有办法让她招认，只要她在爹爹跟前认罪，就算没有证据，爹爹也不会放过她！”
项庭真挑了一挑眉头，冷笑道：“是么？你觉得爹爹会是如此不辨是非之人么？”
项庭茵才想说话，却听院子外头有下人们恭恭敬敬地行礼声：“奴才见过老爷、见过太太！”她脸色不由一变，连忙转头看向冬至和夏至，二人亦慌了神，急急想把项庭秀扶起带走，项庭真却一手拦在了前面，道：“谁敢轻举妄动，立即家法伺候！”
正纠缠间，项府大老爷项景天和沈氏二人便已步进了大院之内，项景天一眼看到地上鲜血淋漓的项庭秀，不觉一惊，道：“我听凌妈妈说这边庭秀被打，还道言过其实，没想却是真的么？”
凌妈妈从沈氏后头走了出来，项庭真满意地朝她微微点头。
项庭茵没想到父亲会在此时前来，一时难掩惊慌，只讷讷道：“六妹妹犯下不可轻恕之罪，女儿只是小惩大诫。”
沈氏走近两步细看，不觉皱眉道：“什么样的错值得把妹妹打成这样？再说了，就算要行家法，也得经过老爷和我定夺才是，你一个闺阁里的姑娘家，这下手也忒重了些。”
当家主母的这几句话份量可不轻，当即便听进了项景天的耳里，他目光含怒地扫视过在场的几个女儿，沉声道：“究竟发生了什么事？”
第十四章 对质（一）
项庭真不等项庭茵说话，马上便跪了下来，愧疚道：“是庭真教引妹妹不力，保护妹妹不周，请爹爹责罚。”
项景天脸色缓了缓，道：“你起来说话，好生告诉为父，到底是怎么一回事。”
项庭真慢慢起来，看了一眼面容僵冷的项庭茵，道：“二哥哥中毒，娘把彻查真相一事交给了女儿，女儿为了弄清事实真相，便把身涉其中的六妹妹留在了恰芳院中。不曾想四妹妹今儿个竟来到女儿的院中，强把六妹妹押走，女儿赶来看时，四妹妹已经对六妹妹用了刑。女儿屡劝无果，生怕会闹出人命，不得已才让凌妈妈前去把爹娘请来。”
项庭茵听得这一番说辞，每句直指自己的不是，又是急又是怒，开口道：“我没有强把六妹妹押走，我是奉了爹爹之命查明真相，才去把六妹妹寻来！”
沈氏素来不喜项庭茵的骄蛮自大，此次自是不愿轻轻放过：“茵丫头可不得了！就算老爷真的把事情交给你，你还是项府的姑娘，你还是得守项府的规矩，你要寻什么人问什么事情，这上边还有哥哥姐姐们，断断没有你一个姑娘家冲到姐