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慕容海不说，迟夜白差点把自己想揍一顿司马凤的想法忘记了。他想了想，脸上终于出现一丝笑意：“是啊，没错，还是得打一架。”
慕容海：“……我不是这个意思。”
迟夜白：“我是这个意思。到家了，你去歇着吧，我想想绣鞋和发带的事情。”
在书房里找出宁神香点上，迟夜白端坐在案前，提笔画了两双鞋。一双是小雁脚上的，绣两朵重瓣碧桃，一双是春桐脚上的，绣两只翠嘴黄莺。
他闭上眼睛，沉入黑暗之中。
无边无垠的房间，无数高大的书架。他站在寒冷和黑暗之中，在半明半昧的灯光里快速地往前走。
会跟绣鞋、发带相关的，是每一年蓬阳的异物志、商贾往书、商铺登记册。他其实并不知道从何处寻起，只能先随手抓下一本登记册，匆匆翻开。
如果凶手不是蓬阳人呢？
如果凶手年长于自己，而他所处的年份资料自己从未看过呢？
迟夜白暂时放下这两个可能性，飞快地翻找着。书页之中腾起无数楷体小字，扑到他眼前来，可没有一个是他想要找的。去年、前年、大前年……每一年的商铺登记册里都有售卖青莲色绣鞋和绛红色发带的铺子，可除此之外，再无任何可循的线索。
房间里越来越冷了。迟夜白觉得自己似是在发抖。在晦暗灯光的源头，有一些影影绰绰的人立着，他分辨不清是敌是友。
迟夜白放弃了商铺登记册和商贾往书，开始翻阅异物志。记载着无数讯息的字词尖声嘶叫着恳求他触碰自己，但迟夜白极快地翻了过去。不是这一年……也不是这一年……
凝重而冷的黑暗里突然传来一些清晰的声音。有人走入这房间，脚步刻意放轻，像是不想打扰他。
那个小孩子又出现了。他站在书架的尽头，手里一盏莲花灯，脸上是笑着的。
“小白……”
迟夜白双手一震：他找到了。
十九年前，西域使者来朝时为皇帝献上了一匹极其珍贵的天赐之锦。那青莲色的锦缎铺展在龙座之下，煌煌生光。消息从京城传出，飞快遍及全国，传说那锦缎又韧又厚，后宫嫔妃纷纷用来制鞋，步步可生莲。青莲色绣鞋突然之间便流行起来，街上到处是穿着这鞋子的女人。而蓬阳城之中，最先拾得这一风潮的是金烟池。
“……小白。”七八岁的司马凤又在呼唤他。迟夜白不敢抬头，脸几乎贴上了手里那本不存在的书册，贪婪地吸收着上面的字眼——他想起来了，是有这样一件事情。可是他那时候太小、太小，许多事情莫名地记不清楚，只晓得娘亲和晴姨都穿着青莲色绣鞋，他被蒙上眼睛带到司马良人身边之前，贴身服侍他的那个侍女穿的也是青莲色绣鞋。
他的脑袋开始胀痛，高大的书架簌簌作响，被人为囚禁在这里的字词讯息，拼命撞击着册面和书架想要逃窜出来。迟夜白松了手，连连后退。在他面前，在两个书架的尽头，站着一个他不认识的高大人影。他隐约记得那人在笑，一边笑着，一边用冰凉的手抚摸着他的脑袋……
“小白。”
迟夜白浑身发抖，猛地扭头看去。那小孩不知何时已经走到他身边，稳稳抓住了他的手。那是常人的温度，令他剧跳的心开始缓过神来。
莲花灯温暖的光线里，司马凤抬头看他，握着他的手吻了吻，声音温柔：“别怕，跟着我。我带你出去。”
迟夜白睁开眼，大汗淋漓，目光一时间有些虚，凝不到实处。
司马凤蹲在书桌上，脚踩着他刚刚画的两双鞋子，正拉着他的手贴在自己脸上。
“我想起来了……”迟夜白连忙说，“十九年前……”
司马凤摇摇头，伸手抹去他额上汗珠，嘴唇碰了碰迟夜白冰凉的手指：“先别说这个，你喘喘气。”
迟夜白：“……”
他顺手在司马凤脸上拧了一把，司马凤吃痛大叫，立刻放开他的手。
“说了多少次了，我不在的时候你别老跳进去想以前的事情。”司马凤揉着自己的脸，“捏我做什么？……还生气么？”
“挺顺手，就捏了。”迟夜白心想，不打架了，捏捏就抵消。他暗暗搓着自己手指，总觉得方才司马凤是真的吻了自己的手背。
待冷静下来，迟夜白把自己回忆起来的事情告诉司马凤。
“十九年前青莲色绣鞋从金烟池开始盛行，但三个月之后，蓬阳的其他女子仍在穿着青莲色绣鞋，金烟池的姑娘却全都换了颜色。”迟夜白拿了笔飞快地写，“因为有个女人穿着这样的鞋子自缢而死，死的时候颈上还缠着绛红色发带。”
他把纸递给司马凤：“那女子名唤沛沛，是芙蓉院的姑娘，尸体是她儿子发现的。”
“儿子？”司马凤眉头一皱，“当时几岁？十九年前……”
“她有两个儿子。”迟夜白说，“生父不详，去向不详。”
作者有话要说：
－－－－－
一个别处发生的小剧场。
迟夜白：说实话，你是不是亲了我？
司马凤：没有。
迟夜白：……（怀疑的眼神）
司马凤：说你又不信。（飞快亲了一下）真要亲的话，是这种感觉才对。
迟夜白：………………………………
（第二天）
甘乐意：听说昨天你们别院里发生了命案？
慕容海：……我什么都不会告诉你的！司马少爷不让我说！
甘乐意：哦～
第16章 烟魂雨魄（8）
包括芙蓉院的老鸨在内，金烟池的妈妈们对沛沛都没有印象。
“十九年前……十九年我这儿的人都换两轮了，谁还记得住十九年前的事儿啊？”芙蓉院的妈妈十分不满，“我是十年前才接手芙蓉院的，这些事情更不可能知道了嘛。”
金烟池的姑娘们年纪都不大，二十来岁就开始各自寻找去路，如今这里没人还记得多年前自缢而死的一个姑娘，被问起时面面相觑，只表示帮不上忙。
“在金烟池里头干活的人之中，有谁是十九年前就在这里呆过的？”司马凤问。
“这个倒是有的。”老鸨们说着纷纷散去，未几便有人领着几位上了年纪的男女过来。
这几个人都是金烟池这儿干活多年的人，其中有两位竟是产婆。其余人口中问不出什么线索，倒是两个产婆说起了一件事。
两人长年在金烟池呆着，给姑娘们配药下胎或是接生，所产的孩子大多不能留着，都送到了金烟池外头，或是等养到略微懂事的年纪，卖到别的府上当奴。两人都是记得沛沛的，因为沛沛当时生的是一对双生子。
金烟池女子虽多，能顺利产下孩子却很少。一是老鸨和龟奴们都十分紧张，一旦发现征兆立刻找来产婆或大夫落药下胎，二是姑娘们自己也清楚，来此地寻欢的男人多是露水姻缘，即便有了孩子也做不得数。但沛沛却是真心实意地爱上了那个男人，遮遮掩掩地，被发现时已无法下胎，只能将孩子生下来。产婆在金烟池呆这么久，接生过的双生子并不多，沛沛生得艰难，前后折腾一日有余，两个婆子因而都牢牢记住了她。
沛沛那时是芙蓉院里比较受欢迎的一个姑娘，老鸨一直守在房外，等孩子出来了立刻接手要送人。沛沛拼命也只留下了一个，恨得砸床哭号不止。
“送给了谁？”迟夜白问道。
“有的拍花子消息特别灵通，巴巴守在妓院后门，孩子一出来立刻抱走卖了。说是送人，其实是卖到了别处。”产婆说，“至于卖给了谁，就算找到拍花子，他也记不住哩。”
另一个产婆接口道：“只记得是男孩，身上也没个胎记，找不回来了。”
“剩下那个呢？”迟夜白便把那一位放在一旁，接着询问另一个孩子的事情，“沛沛为何自缢而死？她死后那孩子去了哪里？”
“沛沛是病得受不了了才死的。”产婆低声道，声音中很有些凄然，“生了孩子之后她价钱就跌了，芙蓉院那妈妈又说她生产期间费了许多钱少接了许多客人，身子还未好利索就催着她接客。一来二去的，落下了一些摆不脱的毛病。”
沛沛死时骨瘦如柴，已被老鸨赶到后院柴房中呆着。那瘦小的孩子一直跟在她身旁，不善言语，只习惯怯怯抓着自己母亲的衣袖。
金烟池接待的是三教九流的客人，有挥金如土者，自然也有穷困者。每个青楼都在后院筑着一排柴房，柴房中有时放着杂物，有时就住着如沛沛这种没办法再卖出好价钱的姑娘。价钱虽然不好，但人是能用的——没什么财物的男人慷慨掏出十几二十文钱，就能掀开帘子钻进柴房。沛沛在柴房住了一年多，受尽煎熬，日夜痛哭。她已经没了吃药的必要，看着自己一日日衰弱下去，终于还是穿上最好看的衣服鞋袜，自己了断了。
“沛沛接客的时候那孩子就在外面院子里玩儿。可有些客人怪得很，就喜欢拎那孩子进房让他看着。但花了钱就是大爷，谁能说句不呢？”产婆小声说，“沛沛自缢之后就是那孩子发现的，话都不会说了，一个劲站在院子里哭，哎呀好可怜呐。”
但产婆却也不清楚那个孩子现在去了哪里，只知道芙蓉院的妈妈也把他卖了。但那老鸨早已过世，怎么都问不到详情了。
司马凤与迟夜白离开金烟池，一齐默默地走着。
“沛沛虽然卖身给芙蓉院了，但她的生死在户籍处还有记载，可偏偏就漏了她儿子。”迟夜白拧着眉头，“我再去户籍处查查吧，或许有些卷籍我当时没看到，记不下来。”
他昨夜耗了太多精力，睡得也极不安稳，半梦半醒间一直听到司马凤在院子里练剑。虽知道他是想陪着自己，但练剑的声音对迟夜白来说着实很吵。可他最终也没制止司马凤，只迷迷糊糊地睡到了清晨。此时两人走在日光里，司马凤看到他脸色有些苍白，便捏捏他的手。
“不要着急，甘乐意在验尸，能找出些线索来的。你回家歇歇吧。”