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戴维抬头看着天花板，仿佛在心算机率一样，「有这些东西当抵押，以及进入大书库的可能，我可以借你十二银币。」
我起身，把行囊甩到背上，「我不是来和你讨价还价的，」我说，「我只是来告诉你借贷的条件。」我露出抱歉的微笑，「没有二十银币就算了，不好意思一开始没把话说清楚。」
第七十一章 奇妙引力
三分钟后，我走路到最近的马场门口，一位穿着体面的席德人笑着看我走过去，他上前来迎接我，「嗨，年轻人，」他伸出手，「我叫卡尔法，请问你要……」
「我需要一匹马。」我说，迅速和他握手，「一匹健康、休息充分而且喂饱饲秣的好马，足以在今天跑上六小时的艰苦路程。」
「当然，当然。」卡尔法说，搓着双手点头，「天意如此的话，什么都有可能，我很乐意……」
「听好，」我再次打断他的话，「我很急，我们就直接跳过前面一些无谓的讨论，我不会假装我没兴趣，你也不要浪费我时间扯东扯西的。如果我无法在十分钟内买到一匹马，我就会换个地方买。」我看着他的眼睛，「Lhinsatva？」
那个席德人吓了一跳，「买马不应该那么仓促，你挑老婆也不会在十分钟内决定，况且上路时，马比老婆重要。」他露出不好意思的笑容，「就连上天也……」
我再次打断他的话，「今天要买马的是我，不是上天。」
那位瘦削的席德人停下来思索，「好吧，」他轻声说，比较像是对自己说，而不是对我，「来吧，来看看我们有什么。」
他带我绕过马场外围，到一个小畜栏，在栅栏边缘比了一个手势，「那只有斑点的母马是你能找到最可靠的马了，她可以带你……」
我不理他，看着漫不经心地站在栅栏里的六匹老马，我虽然没有养马的钱或理由，但是我知道怎么分辨马的好坏，这里的马看起来都不符合我的需要。
剧团都需要靠马拉车，马和我们的生活息息相关，我爸妈并没有忽略我这方面的教育。我八岁就懂得分辨马的好坏，这方面的知识对我来说还满方便的。一些村民常常想把半死不活或过动的小马卖给我们，他们知道等我们发现问题时，已经过了好几天，也走远了。有人要是敢卖邻居无精打采的跛脚马，他就麻烦大了，但是骗骗低贱的卢族人有什么大碍？
我转头面对老板，皱着眉，「你已经浪费我宝贵的两分钟了，我猜你还是不懂我的用意，我尽量讲白一点，我今天就要买匹可以行远路的快马，我会二话不说，马上付现。」我拿起刚刚才装满的钱包出来摇晃，我知道他可以听得出来里面有席德币。
「要是你卖我那种马蹄铁会脱落、走没多久就开始跛脚，或是看到影子容易受惊的马，那会害我错失宝贵的机会，一个丢了之后就再也找不到的机会。万一发生那种事，我不会回来要求退钱，也不会向巡官控诉，我今晚就会走回伊姆雷，烧了你的马场。然后你会穿着睡衣睡帽冲出大门，我会宰了你，把你煮来吃，就在你的马场上，让你的邻居围观。」
我用非常严肃的表情看着他，「卡尔法，这是我提的交易条件，如果你觉得不妥，告诉我，我会去别的地方买马。不然就不要带我看这群拖车用的老马，让我看匹像样的马。」
那个矮小的席德人看着我，哑口无言，我看得出来他在努力思考该怎么应付，他一定觉得我是狂妄的疯子，不然就是某个达官显要的儿子，或是两者都是。
「好的。」他说，语气中充满了谄媚，「你刚刚说行远路，是指多远？」
「很远，」我说，「我今天得跑上七十里的泥土路。」
「你也需要马鞍和挽具吗？」
我点头，「不用太好的，旧的就行了。」
他深深吸了一口气，「好，你的预算是多少？」
我摇头，硬挤出微笑，「让我看你的马，报个价钱。如果有沃德马，那不错。假若它精力充沛，我不介意性子有点野。即使是杂种的沃德马，我也可以接受，克玄奔马也可以。」
卡尔法点头，带我回马场大门，「我的确有一匹克玄马，而且是纯种的。」他向一位马场雇佣比了一个手势，「把我们的黑绅士带出来，快去。」那男孩快速离开。
马场老板又转头对我说，「很棒的马，我买之前为了确定它的好坏，还先骑着它跑了几圈。骑它飞驰整整一里，它一滴汗也不会冒，蹄步相当平顺，这方面我绝对不会骗阁下。」
我点头，纯种的克玄马正适合我的目的，它们有过人的耐力，但价格也不便宜，训练有素的奔马要价可达十二银币，「你开价多少？」
「我要卖两金币。」他语气中毫无抱歉或哄骗的感觉。
老天，那是二十银币，那匹马的马蹄铁是镶银吗，不然怎么那么贵，「卡尔法，我没心情和你啰嗦地讨价还价。」我马上说。
「阁下已经说得很清楚了，」他说，「我是告诉你我的公道价，来，你看看就会明白了。」
那男孩匆匆带着一匹挺拔的壮马过来，至少有六尺高，昂首阔步，从鼻首到尾巴末端都是黑的。「它很爱奔驰。」卡尔法的语气中透露出真心的关爱，他摸着光滑的马颈，「你看它的毛色，完全没有缺乏光泽的杂毛，所以才会值二十银币。」
「我不在意毛色。」我心不在焉地说，一边检查它有没有受伤或老化的迹象，完全没有。它毛色光亮，年轻体壮。「我只需要迅速移动而已。」
「我了解。」他语带歉意地说，「但是我不能完全不管毛色。我再等个一两旬，其他客人可能就会为了它挺拔的模样而买下它。」
我知道他说的是实话，「它有名字吗？」我问，一边缓缓走向那匹黑马，让它闻闻我的手，熟悉我。议价可以匆忙，但接触马儿则急不得，只有傻瓜才会急着与精力充沛又年轻的克玄马攀熟。
「还没有固定的名字。」他说。
「孩子，你叫什么名字？」我轻声问，让它熟悉我的声音。它小心地嗅着我的手，一只慧黠的大眼睛一直盯着我。它没有退缩，当然也不是很放松。我一边对它说话，一边挨近它，希望它听到我的声音可以放松。「你应该要有个好名字，我不想看到某个傻小子帮你取午夜、乌仔或短尾之类的俗气名字。」
我又靠近一些，把一只手放在它的颈子上，它的皮肤抽动了一下，不过没有退缩。我得确定它的性情和耐力，不能冒险骑上一匹容易受惊的马。「自作聪明的人可能会帮你取『沥青』或『煤桶』这种难听的名字，或是『石板』之类的呆板名字。千万不要被人叫『黑仔』，那名字和你这样的王子一点都不配。」
我爸总是对新买的马这样说话，轻声地反复诉说。我摸着它的颈子时，就一直对它说话，也没注意到我在说什么。讲什么话对马来说并不重要，语调才是关键。「你与众不同，应该有个傲人的名字，大家才不会觉得你很普通，你之前的主人是席德人吗？」我问，「Ve vanaloi．Tu teriam keta．Palan te？」
我可以感觉到它听了熟悉的语言后放松了一些，我走到它身体的另一侧，依旧仔细地观察它，让它熟悉我的存在，「Tu Ketha？」我问它，你是煤炭吗？「Tu mahne？」，你是黑影吗？
我想说「暮光」，但不记得席德语怎么说，我没停顿下来，而是继续闲扯，尽可能假装和它对话，顺便观察它的脚蹄，看有没有缺口或裂缝。「Tu Keth…Selhan？」，你是首夜吗？
大黑马低下头，用鼻子碰我，「你喜欢那个名字，对吧？」我语气中带点笑意，我知道其实它是闻到我塞在斗篷某个口袋里的苹果干。重要的是，它现在对我有感觉了。如果它为了向我讨食物，敢放心地用鼻子碰我，我们就可以在一天的辛苦路程中好好相处了。
「凯赛函似乎是很适合它的名字。」我说，转身面对卡尔法，「我还需要知道什么吗？」
卡尔法似乎有点仓皇失措，「它右侧会稍微抽一下。」
「稍微？」
「只有一点点，可能是因为它右边比较容易受到惊吓一些，不过我没看过它抽动过。」
「它是怎么训练的？绑着缰绳，还是像剧团那样？」
「绑着缰绳。」
「好，你还剩一分钟可以成交，这匹马不错，但是我不会付二十银币买它。」我语气坚定，不过内心没抱着希望。它的确很棒，那毛色让它至少值二十银币，但我还是希望可以杀到十九银币，这样我到特雷邦至少还有一点钱吃住。
「好吧，」卡尔法说，「十六银币。」
他一下子把价格调降那么多，我因为受过多年的舞台训练，才没有当场露出瞠目结舌的表情。「十五银币。」我说，假装不太高兴，「而且那还包括马鞍、挽具，以及一袋燕麦。」我开始从钱包中掏钱，仿佛已经成交了。
没想到卡尔法竟然点头了，他叫手下一名男孩拿马鞍和挽具过来。
男孩安装马鞍时，我把钱数到卡尔法手中，他神情看似不安，不敢看我的眼睛。
要不是我很懂马匹，可能会以为自己被骗了。或许那马是偷来的，或是这人急着赚钱。
无论是什么原因，我不在乎，我也该遇上一点好运了。更棒的是，这表示我抵达特雷邦后，或许可以将它转售，获得一点利润。坦白讲，我得尽快转售它，即使是认赔出售也得卖。马厩费、饲料、清洗这样的马，每天要花我一分钱，我养不起。
我把行囊绑在鞍袋上，检查马鞍系带和马镫，接着便跨上马背，它稍稍向右晃了一下，急着想离开，和我一样，于是我抽了一下缰绳，就这样上路了。
◇◇◇◇
大部分的马匹问题和马本身无关，而是源自于骑士的疏失。有些马蹄铁钉得很糟，马鞍装得不对，没好好的喂养，之后才来抱怨他们买到半跛、歪背、性情