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接着他仔细地过滤去渣，第二天的第一锅汤头完成后——
没有腥味，也没有昨天那么不好喝。
但是——
「……不难喝，但也不好喝？」
不难喝，这点毋庸置疑。但若是有人问「好喝吗？」，他也不知道该如何回答。换言之，就是一种不会让人留下任何印象的味道。
*
「汤头的部分进行得如何啦？」
上野询问池谷。两台甚至还上了色的附外送提盒脚踏车皆已大功告成，距离学园祭首日还有三天；另外，距离元山提议的开张日（准备日）则只剩两天。
「好像试煮得不太顺利呢。」
池谷也还未曾试喝过汤头的味道，因为元山说：「还不是能让人喝的阶段。」
「酱汁的封口都还没拆哦，他说要是拆了就不能保存太久，那就浪费了。」
「真是个老实正经的家伙哪~！反正不管怎么做，一定都会比我们那种只是随随便便熬煮鸡骨的汤头好上许多的嘛！」
「都是因为你指定他为店长吧！」
大神从旁插嘴。
「居然对从来没有参与过学园祭的学弟，做出这种残酷的事情！」
「哎呀，因为那家伙莫名的纤细敏感嘛。这种时候就要下猛药，让他扛个重担藉机成长啊……」
「就算是这样，也没必要把社员分成一个人跟十个人吧！」
池谷斜眼看向两位开始咕哝抱怨的学长，站起身子。
他已经意会到对方想表达的要求了。也就是说——
「我去看看元山的情况。学园祭也快到了，搞不好他自己一个人已经快完成汤头了。」
时间才刚过四点，大多时候直到八点池谷自「机研」返家时，元山都还在奋斗不懈。
池谷回到租屋处后，元山吃惊大叫：
「『机研』已经准备完毕了吗！？」
「不，只有我提早回来而已，其他人正在制作外送的无线联络系统。」
倘若让元山误会「机研」方面的工作一块要宣告完工，有可能会让元山更加焦虑紧张吧。其实「机研」那边也正因为繁复琐碎的工作而乱成一团。
「你在干嘛？」
池谷发问后，元山满脸疲惫地笑道：
「呃~我想身为『餐厅第二代』，应该算是做出了勉强及格的汤头……但还是遇到了瓶颈，所以想回去请我老妈试喝汤头，再给我建议。不过我妈的领域不同，也不晓得能不能帮上忙呢……」
元山将看似是今天煮的汤头装进矿泉水宝特瓶里，然后倒掉剩余的汤。
见元山打算动手收拾厨具，池谷开口表示：
「不用了，今天就让我来整理吧。」
平时元山也是自己整理完厨房后才会回去。即便池谷比他晚回家，他也一定会自己收拾。「机研」的吐槽大师，果然无论做什么事情都很循规蹈矩。
「是吗？那不好意思啊。」
元山顺从地接下他的好意便回家了。（看样子真的很累呢……）池谷一边收拾，一边为他担心。
尔后翌日——也就是学园祭准备日=「机研」开张首日的前一天，池谷的手机一大早就铃声大作。是元山打来的。
「我现在方便去你那里吗？我想煮汤再请你试喝。」
餐厅第二代，你终于突破瓶颈了吗——
他暗暗心想，并在电话中答应对方。于是元山大概在过了三十分钟后，便抵达池谷的租屋处。
元山动作迅速利落地开始准备，现实在大锅里烧水，再川烫鸡骨。
「我昨天请我妈试喝汤头后，结果她说着根本不算是鸡骨高汤，只是有鸡骨味道的蔬菜高汤而已。」
元山明显比昨天健谈了许多。
「我一开始放鸡骨的时候，被汤的腥味吓到了，所以之后都战战兢兢地不敢放太多，反而多放了许多蔬菜与和风酱汁，因此煮出来的味道若要当作拉面汤底，都总觉得少了些什么。还有，即便是熬煮鸡骨口味的拉面汤头，也得加入猪肉才行。我妈建议我们丢猪绞肉就好了，也比较省时省力。」
「哇~好厉害的妈妈哦，不愧是专家级的。」
「早知道早带你问她就好了，都怪我先前一直以为，领域不同就算问她也没有用。」
元山将剩余的三副鸡骨在沸腾的热水中轻轻川烫一会儿后，开始进行处理。
「……你在干嘛？」
「我在挑血渣，例如内脏之类的。这些东西如果没有去掉，汤头就会很腥。我一开始遵照上野学长的指示，没有预先处理就直接把鸡骨丢进汤里，结果实在是太可怕了，导致后来才会不敢丢太多。」
「三副鸡骨够吗？」
「现在肉铺还没开始营业，就先用这三副鸡骨煮吧。当然加的蔬菜及和风酱汁也会减量。」绞肉呢？
「我从家里带来了。」
接着，元山在重新装满水的锅子里放进鸡骨和其他材料，不消多久浮沫便开始涌出，元山极有耐心地一一捞起，连同昆布也一起拿了出来。
「这么快就拿出来没关系吗？」
「家政课的时候应该有教过，昆布与小鱼干放入水中之后，一待沸腾就要马上捞出来吧。」
「你好像没有放小鱼干吧。」
「小鱼干吗……我也有考虑过，可是体积太小，很容易捞不干净。而且它跟昆布一样，煮久了都会有苦味，所以我就放弃了。况且要是在锅底烧焦的话，一切全都白费啦。」
两人交谈的同时，元山可能长达三十分钟都在捞取浮沫吧。渐渐地，浮沫不再冒出，然后不知为何竟然开始散发出拉面店的香气。
「完成了吗？」
「还没呢！接下来要一边加水，一边用大火熬煮至少两个钟头。」
「……被分配到负责煮汤组的我们也煮得出来吗？」
「只要有耐心的话。」
尔后两个小时，池谷几乎是一边睡回笼觉一边等待。
「完成了！」等到元山发出欢呼声，时间已是将近正午。
「噢噢~完全是拉面店里会有的味道耶！」
池谷从卷成一团的棉被当中起身。
「不好意思哦，我已经把窗户和抽风机开到最大了。」
「不，没关系啦，反正平常也很乱。」
他们决定等上野及大神两人到来后再进行试喝。上野与大神都知道池谷的租屋处地点，打电话通知后，他们都回答「马上就到」。正巧业者也送来了预定要在学园祭时使用的三千个保丽龙附盖汤碗，因此也请他们两人直接带两个试吃用的汤碗过来。
「唷，店长，辛苦啦~」
不久之后抵达的上野一派趾高气昂地慰劳元山。昨天池谷才见到他与大神两人颇为担心元山，因此对于上野现在展现出的这副模样，内心着实有些不解。
「总之，我想请喝过『奇迹之味』的两位学长一起进行第一次的试喝。」
元山边说边打开至今一直未曾开封的酱汁封口。
首先是酱油口味。他舀了一勺酱汁倒入汤碗后，再用汤头稀释。
率先试喝的上野难得地陷入沉默，尔后试喝的大神发出沉吟：
「……太了不起，比『奇迹之味』还好喝。」
「呜喔，真的很好喝耶。实在是太惊人了！」
池谷也发表感想，最后自己试喝的元山也「嗯嗯」点头。看来这次的味道他很满意。
「那么，接下来是豚骨。」
接着又适合豚骨口味后，上野终于开口：
「汤头可以一直保持在这种水准吗？」
「啊，可以。」元山点头：
「我会写下食谱，只要遵照每个步骤，谁都可以煮出这个汤头。不过，有一些小问题……」
「这你等会再告诉我，总之煮得出来就对了？」
「是的。」
元山回答后，上野猛然转身拿出手机。
「喂，浅木吗？」
他火速打给负责技术工作的一名大一生。
「现在马上开始做看板！我要说宣传标语了，快点记下来！——货真价实！『奇迹之味』，今年将为你全程呈现！以上！」
元山和池谷不由得面面相觑。上野挂断电话后又转身面向元山。
「很好！那么说说你的问题吧。」
无论如何就是不肯老实称赞别人这一点，确实很像上野的作风。大神也在上野身后露出苦笑。
「我刚才盛汤时，都会避免舀到那些用以熬煮汤头的食材，但其实这个汤头必须滤过一次才能使用，所以我们还需要一个锅子。目前有三个锅子吧？二十四小时不间断煮汤用的锅子要两个，负责煮面的锅子要一个。所以我们并没有过滤用的锅子。另外，可以的话我希望能买个滤网杓，用纱网太耗费时间了。」
「只有这样吗？」
「还有两个问题。鸡骨必须预先处理过，也就是川烫后去掉血渣。假设所有的事情都要在一大早处理好，那么处理的地点在哪里？另外食材量若是增加，成本也会增加。」
上野环抱手臂说着：
「厨具的话可以用备用经费购买，至于鸡骨的预先处理，我们就趁着一大早，用人海战术霸占住学园祭的洗碗处就好了吧，而且我们也申请到了能够引水的位置。成本增加了多少？」
「啊，大约是这样。」
浏览过元山写在笔记本上的食谱后。
「没问题。」上野毫不犹豫地当场做出回应。
「这份食谱完成后，就能确实地复制照做，每天的汤头都会是一样的水准。光是一般的营业额就能轻松抵销掉这点程度的成本增加，很快就能转为黑字。」
上野将笔记本塞回给元山。
「这些汤明天能用，别丢了啊。那什么时候要过滤？」
「啊，我想差不多该准备了。」
「那么，你们现在立刻用最快速度去买齐用具，过滤汤头，然后带到社办来，保存在社办的冰箱里。也别忘了拿会用到的用具喔。」
上野与大神先行离开返回大学。走到玄关时，上野转头看向元山：
「元山，写食谱的笔记借我，我要写东西。」
元山递出笔记本�