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丸，令观者但见剑光，不见人体，然后谒我，爰面授以舞剑诸法。”生习之三年，专心致志，不敢或懈。一日，剑光乍敛，女立于前，笑曰：“孺子可教也。子今外功已成，当求内功。”乃授以吐纳呼吸刚柔变化之妙。生习之。又三年，迟速隐现，悉随其意。一旦忽失剑之所在。异之，叩女质其故，并陈思父情殷，归乡念切，急欲言旋，以奉甘旨，藉以上慰高堂之属望，否则学成亦复何用，情词綦挚，言与泪俱。女子曰：“此固人子当尽之职也，安敢阻君归程，以绝孝思。明日禀之老父，当送君行。剑已在君臂中，即以赠君。惟他日如遇方外，无论缁流黄冠，勿轻用也。”
翌晨，张祖筵于后园木末亭。其地水木明瑟，风景宜人。酒半，女子出捧觞为生寿。生饮立尽。洗盏更酌，即席屈膝半跪，以奉女子，女亦不辞。女欲言中止者再，送生至园扉外遽入。老者偕生乘蹇驴出山，至前日射兔处，挥手告别，曰：“君可从此逝矣。自此一去，无相见期。如或念我，可于今岁中秋至长安西门外十里松林下，自有所遇。”言讫加鞭，绝尘驰去。
生归，父将去任，正在束装。骤睹生，不禁喜极悲生，涕堕胸膺，曰：“当年不见汝还，遣骑四出觅汝，何处不遍？意谓汝已饱豺虎矣，不料犹在人间耶？”生略述所遭，众共叹异。有曰：“此殆剑仙欤？子习是术，虽不得仙，亦近于侠。”生父恐骇物听，嘱生秘之。
生以老者约非无因，于中秋前数日蹀躞西郊，冀得一见老者颜色。中秋日适值狂风骤雨，松林中不能驻足，乃乘舆往来其间。日将暮，消息杳然，倦将返矣，忽见虬髯健仆，驾一车至，绣下垂，仆人停车四顾，若有所俟。见生，猝问曰：“此间有徐笠云，君识之乎？”生曰：“仆即是也。何事相觅？”曰：“有一书奉投，专送小娘子至。”仆即向车前禀白，女子搴帘授书。略睨之，皓齿明眸，天人也。生读其书，知为山中老者所寄，中言：“本欲以弱息奉箕帚，永侍君子，惟因剑术已成，将登仙籍，不愿再履尘世，今特送蒓香来，以了前缘。蒓香，老夫之侄女也。识字知书，深明大体，必能内主中馈，外相夫子，克兴其家室。世无用君者，君术勿轻试。三湘七泽之间多异人，或可居也。学道有成，四十年后可一会于峨眉山上。幸勖前修，君其勉旃！”末署“赘翁吕端奉书”。于是生始识老者姓名。迎女至寓，仆即辞去。告之堂上，然后合卺焉。
生旋登拔萃科，以选用知县，出宰湖北。时有幼妇与僧通，谋杀其亲夫者，僧已逸去，无从缉获，提妇研鞫，妇坚不承。妇容貌妖冶，言词宛转。堂上下听者群言其冤，扑之如击败革，初无惨容。生疑之，姑命幽之囹圄。逮夜方治文书，倦甚，隐几假寐。忽觉窗隙飕作声，灯畔旋风起，盘绕不定。生异焉，投以案上砚，一人植立于侧，秃首而宽袖，僧也，目灼灼如鬼状。生诧问：“来此将何为？”曰：“特来刺君。不知何以不能隐形，难以下手，此殆天数也。请即置我于法，我即妇之所欢，手刃其夫者也。妇实不预谋。士君子断狱，毋枉亦毋纵，君其识之。”生呼众至，缚之，卒按律上详。弃市之日，妇与僧神色扬扬自若，首虽陨地，身犹僵立不仆，腔中绝无滴血；群见有小人二自腔出，彷佛僧与妇状，冉冉上升。生亦目睹。忿然曰：“岂有修成剑术而为此坏法乱纪之事乎！”掷剑向空，二小人随剑俱堕，身首异处，倏忽入地而没，旋即尸仆血流。生归，向女缅述其故。女叹曰：“君作事亦太孟浪，胡再不谋？此乃师伯伽勒之及门。师伯以异类证正果，所授弟子，往往炼魔入道，以鸣奇幻。今君杀之，彼必报复，窃恐君非其敌也。吾将求之姊氏，解君之危。”言讫，耸身入云，不知所往。生后亦无他异。
三怪
山东陆锟，字虎臣。幼习于少林，以拳勇名天下。走齐鲁燕蓟间，启箧夜行，无敢犯者。自谓生平从未逢敌手，惟逢官聘，力除三怪，至今思之犹悸。
其一为济南李大，业负贩。捷足善走，自南诣北，往往不藉舟车。一日为衙役代递文移，贪程忘往宿处，地僻日暮，无可栖止，不得已，宿一古庙中。窗毁坏，佛像剥落，佛龛中帷幕亦无，四顾踌躇，无所为计。忽见壁间悬一巨鼓，败革半存，中空仅可容身，思借此暂作栖息，当无不可。爰即攀援而上，枕衣包以寝焉。奔走既倦，遽入睡乡。及醒，闻佛殿中人声喧杂，奇甚，略探首出视，则见庭内月明如水，蹲聚诸人，须发皆见，物分十余堆，如其人数。俄闻上坐一人曰：“剖分各物可公且均乎？”众咸称善。旋即鸣角出令，约某日集某处，某日劫某家，毋得后期，不至者罚无赦。众咸曰：“诺。”纷然各鸟兽散。李俟之既久，万籁尽寂，正思欲下，见阶间卧二人，其一鼾声出焉，其一骤起，拔刃殊其首，褫物径去。李睹之心悸，急欲脱身走，忽殿后旋风猝来，一物似人非人，跳跃而至，绿毛遍身，双睛闪，与月光相激射，见阶下尸，拍掌大笑，声磔磔如枭鸣，举两手撕而食之，作屠门之大嚼，啮骨脆然有声。李至是胆几欲裂，险从鼓中下堕，幸怪已果腹，窜入殿后，不复出。李乃冒寒踏月速行，天明犹不敢驻足。时巨室被盗，侦骑四出，见李形迹疑之，拘之至县署。县官闻获盗，立坐堂皇。搜其身畔，得文移。诘其由，李备述夜间闻见。官戒勿宣布，密遣干役隐伺之，十余人尽入一网中。盗初犹不承，出李证之，乃无辞。是岁亢■不雨，农田龟坼，祈祷无灵。官固读书明理人，思李所见者，殆诗所云旱魃也，募有能捕之者，畀以重赏。陆适至，众举之以应聘。陆周视殿后，无迹可寻，因亦效李宿鼓中以觇之。夜未半，陡闻呼啸声。甫欲起，而怪已至前，手攫鼓裂作数十片，陆亦堕地。陆急猱进怪之胯下，举手中刃刺之，如斲铁石；方欲再刺，而刀已入怪手，折作数截。陆环顾殿中，无一物可以御怪者，急隐身佛龛后。怪已攫佛像裂之，方欲磨牙吮血，不意佛腹蟠有巨蛇，绕怪颈三匝，怪不能脱，但张两手如箕，作攫拿状。陆急跃出，拾地上断刀，其腹，饮刃者尺有咫，然一声，怪始倒地。蛇倏不见。盖怪遍体皆坚，惟腹下三寸，可制其死命，陆适中，乃要害也。昧爽，众集，见怪，无不叹异，咸称陆之胆巨而力猛，初不知其邀神助也。舁尸投畀烈焰，臭达数里。须臾，甘霖大沛，田野沾足。官旋以卓异升任去。
其一为卫辉府陈仲良，以上舍生纳资得县尉，需次汴垣。一日，由汴至卫，中途投宿逆旅。仲良独居内房，外则一仆一厨人，并据一室。黄昏，一妇牵帷而入，布裳椎髻，容色不俗，鬓边插一红花，不类北地妆。仆与厨人方高踞胡牀调片，妇忸怩陈词，殊有欲炙色。仆戏与周旋，渐入游语。厨人呵之去，声色俱厉。妇出外，隐身帷间，以手招仆。仆托故外行，久之不至。仲良以事呼仆，令厨人呵之。去甫及阀，而身遽仆地。仲良闻声有异，趿履出视，亦仆。适击柝者过，见一人浴血遍体，有身而无首，方作刑天之舞；别有二人横卧于侧。众乃大哗，帚杖并击，尸身始倒。爰扶二人起，灌救百端，方苏。诘其所见，始知无首者即其仆也。妇已不见，首亦遍觅弗得。遂鸣于官，成疑案焉。适陆路经卫辉，闻其异，往观之。众见陆，咸喜曰：“事济矣！”告以前后颠末。陆曰：“距此半里许有一萧寺，停棺无数，或有变异，事未可知。”众信其言，噪而往。停柩之所深邃不见天日，秉炬始入。棺迭置可接屋梁，最下一棺，夹缝中露一辫发，厨人犹能辨识，曰：“是仆无疑。”往禀于官。官命役尽撤上棺，方拟施斧凿，阴风飒然，棺盖自启，中一人徐徐起坐，则妇也。众悉惊惧，狂奔而出。陆恃其勇，独不走。妇以人首掷陆，血淋漓被面，腥臭异常。陆携有手枪，击之不鸣，始惧思遁，恐贻众笑。适厨人反身复入，谓陆曰：“我观此物亦易制也。顷得羲经一卷于此，请裹于木杆，横挞之，当可胜也。”陆从之。于是二人前后迭击之，妇屡起屡仆，久之，妇跃出棺外。陆挥刀直刺其心，乃不能起。众因复集。验其头，果仆也，案遂结。积薪焚妇尸，而一方之患以除。
其一为太原潘骏，虽乡居而读书习举业，已入邑庠。娶邻村梁氏女为继室，伉俪甚笃。一日送其妻归宁，行至半途，下驴少驻，潘牵驴往水滨略作盘桓，及返，不见其妻。四周遍迹，形影俱杳。心中悲急万分，策驴径诣妇家，犹冀其妻之自返也，至则并未言归。于是两家互鸣于官。官询其地，有一巨石，方广盈数丈，妻坐石上，回时已失。乃命人夫百十舁去此石，石去洞现，其深无底。募有能入者，当畀重赏。村人许福，短小精悍而有胆智，应募而入。初进，路径甚狭。伛偻而行，觉渐宽转，始犹扪壁，继堪掉臂，陡觉一线天光，引人入胜。推扉四顾，豁然开朗，别一世界，其中石几、石榻、石炉、石灶，无一非石凿成，精莹光洁，不着纤尘，石室三楹，颇极幽敞。东西两楹似皆有人居，帷帐中微闻有呻吟声；中楹有一僧，肥胖异常，腹巨如五石瓠，盘膝危坐蒲团，鼾睡未醒。福径前撼之，亦不动。忽东室帐帐自启，内有裸体女子六七人，身无寸缕，见福称异。福视其衣皆于上，因掷与之，仍不敢着也。须臾，西室女子自内出，亦如此状。阶下白骨累累，堆积几满。福出，以状白官。官命干役偕福入，凡有妇女，悉取之出，潘骏妇亦在其中，尚无恙也。命牵僧来，则百十人呼之不闻，摇之不寤。不得已，以石椅舁之出。官视其容，浑如寺中所塑弥勒。即命置之囚车，舁入城中。甫及■，僧忽醒，启眼微视，大笑不止，忽尔张口四嘘，狂骤发，尘沙飞扬