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端端的身份。
顾湘月道：“昌谷哥哥，我让爹爹母亲也收端端作女儿，咱们别告诉你爸爸妈妈端端的经历，如果你喜欢端端的话。她真的是个好姑娘。”
周文宾皱眉道：“你把周府当什么了？不是端端不好，但未必有难题便要以此来解决。”
文徵明也道：“湘儿，你怎能教昌谷欺瞒家中二老？”
顾湘月赌气地一人瞪了一眼，拔腿就走。
文徵明看她生气，想去解释，回头看几位好友脸上挂着幸灾乐祸的笑容，又不好意思去。
“迟些再说罢，至少待科举过后。”徐祯卿又微微叹气。
顾湘月回到房中，委屈得直哭，她不觉得自己说错了什么，更不是让徐祯卿恶意地去欺骗父母，周文宾与文徵明却都来责备她。
竹香不在，她哭了一阵，觉得无趣。自己不由好笑，多大点事，自己哭个不停。
她走到楼台上，竟看到文徵明正站在不远处小亭中看书，清闲自若。想是忌惮周上达，他想找她说话，却不敢过来。
看到他拿书的手还裹着绷带，一霎那她所有的气都消了，她计较什么？她爱的，本就是他的朴质善良，与他在一起虽然平淡，但永远不用费心思去猜去算计，甚至不用去苦心经营，她若不离，他定不弃，她需要的不正是这样的感情？
她下了楼去，“小书呆，你跟我说实话，你想考状元么？”
“你看，这是什么书？”文徵明翻出封皮，是元代王实甫写的西厢记！
“我以前从不看此类书，父亲也不让我看，只道尽是淫词艳曲，那时逸卿劝我一读，也是为了让我知晓两情相悦的乐趣，劝我珍惜于你。如今看来，却也有趣。我曾经希望金榜题名，倒不为做官，只是读书人谁不想高中后以文采名扬天下？父亲对我也有此期盼。我四人虽有些薄名，但世人皆以功名论才华。子畏乡试高中头名解元，我却一试无成，当时父亲还安慰了我一番，父亲料定我将来成就，定远胜子畏。其实我自己心中清楚，子畏之才岂是我可比？只是不敢令父亲失望。如今有了你，功名于我，已是淡泊了。三年一次科举，你若不在意，我应试也无妨，只作消遣罢了，你若盼我做官，我尽力去考便是。”
“傻话！我才不想你做官呢！”顾湘月温柔地看着他，“做官有什么好？况且明朝时局动荡得厉害，我只希望你平平安安的活着，才华不是用做官来衡量的，我们后世都知道你们四人，书画也很值钱……”她一时说得高兴说溜了嘴，忙收住了后头的话。
文徵明一怔，“后世？”
顾湘月笑道：“总之做官不如山水之乐，我喜欢陪你写字画画，一辈子也不腻！”
她突然想到贾宝玉与林黛玉也曾一起看西厢记，忙一把将文徵明手中的书抢了过来，“不许看，你要学张生翻墙来找我么？”
文徵明哭笑不得，红着脸道：“湘儿，你又胡思乱想！”
顾湘月嘻嘻一笑，“曾经有一男一女一起看这本书，结果那姑娘病死了，那公子娶了别人，不能看！”
文徵明道：“那又是怎样一个故事？”
顾湘月想了想，道：“这男子叫做贾宝玉，也是一个大户人家的公子哥儿，姐姐还进宫做了贵妃的，家里人多，丫鬟婆子的，热闹非常，倒有些似周府这般，后来他来了个妹妹，叫做林黛玉，两人两小无猜地相处起来，两情相悦，只是这林黛玉姑娘病怏怏娇怯怯的，时常吃药，又兼之心思太过细腻，多愁善感，心气又高，动不动就把什么诗词悲苦引申到自己的命上去，长辈们虽然怜惜她，却认为她不适合做贾宝玉的妻子，然后将另外一位精明能干识大体的薛宝钗嫁给了贾宝玉，林黛玉得知这个消息就香消玉殒了。”
文徵明奇道：“那贾宝玉明明心仪林黛玉，却为何心甘情愿便娶了薛宝钗？难道他自此与那薛姑娘白头偕老了么？”
“你还不晓得？”顾湘月笑道，“家家有本难念的经，大户人家也有难处的，正如文伯伯不让你娶我一个道理。这故事结局不好，后来遭了难，家道中落，死的死、出家的出家，所以这个故事叫做红楼梦！”
文徵明喃喃道：“红楼梦！这名字当真取得妙！功名利禄，正如黄粱一梦啊！”又微笑道：“你既忌讳，不看便是！只是一个故事，你却认真了，闲来多读四书五经不好么？”
“呀！”顾湘月扯住他袖子，笑道：“文郎，我还未过门就管起我来？”
她头一次叫他“文郎”，他心中又是喜悦又是温柔，凝视着她微笑道：“湘儿，我希望你读四书五经，并不是要求你文采如何，只是怕你看太多这些悲欢离合，容易胡思乱想。”
顾湘月点点头道：“我知道你是为我好。对了，小书呆，你有没有什么三不要？”
文徵明道：“何谓三不要？”
顾湘月道：“就比如我吧，不喜欢会赌博耍酒疯打女人的男子，这样。”
文徵明老实地摇头，说道：“我不会！”
顾湘月忍不住一笑，道：“那你呢？你讨厌什么样的女子？”
文徵明从来没仔细想过这个问题，他心中并不是没有底线，但思忖片刻终究不忍说出来，摇了摇头，道：“湘儿，我想不出。”
顾湘月想了想，道：“你是官宦公子，文伯伯要你娶三妻四妾么？”
“父亲不曾说过，”文徵明凝视着她，“湘儿，弱水三千，我只取一瓢饮，今生唯你足矣！”
顾湘月胸中一热，眼泪差点掉了下来，含泪笑道：“我是弱水？我是一瓢弱水？”
她伸手去呵他的痒，他躲闪着笑道：“切莫如此，让周伯伯看到，岂不糟糕。”
这时听远远地有人说道：“老爷回来了。”两人相视一笑，分头回自己房间去了。
晚饭后，周文宾在书房中与唐寅讨论绘画设色问题，文徵明则在苑中看祝枝山与徐祯卿下棋。
周文宾说道：“我让端端替你与衡父收拾了房间出来，今晚不用回客栈了吧？”
唐寅道：“少时我便随衡父回客栈去了。”
周文宾道：“何必呢？你与衡父都住在这里又能如何？”
李端端进来道：“公子，杜姑娘要当面谢你，正在门外等候。”
周文宾忙走了出去，与杜燕婷一打照面，杜燕婷怔住了，这个俊美蕴藉风度翩翩的尚书公子好生面熟，与他那“表妹”眉目间依稀相似。她忙深施一礼，道：“多谢公子与令表妹相助，不知令表妹在何处，可容我当面相谢？”
旁边祝枝山推枰一笑，站起身道：“小徐，方才你那步棋似真似假，教人作难！杜姑娘，这府中并没有什么表小姐，当日与你挑灯卸妆静夜私语的，正是你面前这位周文宾周二公子。”他说着话，文徵明在身后直扯他衣服，示意他不要说出来，他却不理睬。
周文宾哪里阻止得住？他本来只想随意敷衍过去也就是了，谁知祝枝山会当面揭发出来？苑中还有不少丫鬟在整理花木，这种事如何能往外说？
杜燕婷一听，脸上一阵红一阵白，回想当夜这公子哥虽然以礼相守，只是自己在他面前脱衣解带，又同枕同被，如今这么多人听了去，还有什么脸面见人？不由一阵悲愤，转头就跑。
“老祝，看你口无遮拦做得好事！”周文宾拔足追了过去，只见杜燕婷拉着一个老太太往府外走，他赶上前去深深一揖，“老伯母，杜姑娘请留步，文宾有内情禀告，非是存心。”
杜母一脸疑问，杜燕婷却一脸泪痕，赌气道：“小女子当不起，公子恩情他日定当相报。我早说过天下乌鸦一般黑，我……我……”
“姑娘切莫着恼，”周文宾看她哭得可怜，暗叹一声，又行一礼，道：“当日未曾道破，一为与老祝打赌不愿半途而废，二为小生一见姑娘便即动情，只恐姑娘视小生为轻薄之徒，自此相距千里，故而不敢挑明。今若姑娘不弃，小生恳请与姑娘共谐连理，只求姑娘与老伯母一句话，小生即刻面见家父求他应允亲事。”
他又朝着杜母道：“老伯母，文宾家中简单，家父任礼部尚书，家兄任职兵部，已然过世，家中只有家母与家嫂，我今年一十九，尚未婚配，还请伯母答允。”
他求亲求得仓促，杜燕婷又羞又惊，说不出话来，但见他态度诚恳，连家世都交待了，不禁低下头来。
周文宾虽男扮女装，也只是与好友打赌，况且一夜孤男寡女，他是个守礼君子，对她没有丝毫侵犯。她心中是千般愿意万般肯，只是不好意思点头。
杜母却笑得合不拢嘴，拜一辈子佛也未必能拜个这样的乘龙快婿来，周文宾才华人品江南皆知，她哪有不满之理？忙道：“小女愿意，我便没甚可说的。”
周文宾道：“姑娘意下如何？我虽为官宦出身，但可在此允诺姑娘，与你成亲之后，绝不再娶！”
杜燕婷瞟他一眼，只怕自己若再矜持，当真便错过了他，含羞地挽住母亲的手臂，低声道：“全凭母亲做主。”
周文宾随即带杜家母女去见父亲，说明来意，周上达先是气往上冲，狠狠地瞪了儿子一眼，但外人在场，他也不好说什么，这时骂儿子，杜家母女面子上也过不去。他看杜燕婷柳眉凤目，随口问了几句，虽是穷人家女儿，却谈吐文雅，明显是读过书的。况且儿子一向无心谈终身大事，他与妻子都担心儿子为那曹岚终身不娶，如今主动来提，他心中是高兴的，微笑道：“虽说犬子行事荒唐，但杜姑娘丽质清才，全是杜夫人教女有方。少时我让犬子安排将你们送回杭州家中安住，也好给内子做个伴，待春闱过了便办亲事，你们意下如何？”
周文宾摇头道：“孩儿要等妹妹嫁了衡山后再办亲事。”
“这是什么道理？”周上达看着儿子，“你是兄长，理应先湘儿成亲为是。”
周文宾笑道：“按下聘先后，理应妹妹先成亲。”
周上达道：“杜夫人以为如何