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我的一位朋友，一次到一位阿拉伯友人家去作客。时值晌午，正是吃中饭的时候。阿拉伯人习惯于饭前洗手，因为他们不用筷子，也不用刀叉，手代替了一切。主人家里很阔气，专门有仆役为人洗手。我的那位朋友想，我是客人，不用摆架子了，就自己提起小壶洗起来，不料主人为此很不高兴，认为这不符合为客之道。食用过程中，主人捧上香喷喷的用橄榄、柠檬做的炖鸡，说声“请”，主人就动手抓了起来。作为客人，我的那位朋友也只得动手去抓，两手刚伸向盆子，主人很生气地哼了一声。使得我那位朋友莫知所以，惶惶不已，而主人对这位不知礼节的异域来客，表示了很不友好的态度。
事后我那位朋友才知道，阿拉伯人在饭前用水壶为客人冲手，既是卫生的要求，又是出于礼貌，而拒绝主人冲手是不礼貌的。另外，阿拉伯人以为右手是清洁的，而左手是不洁的，因此决不能用左手抓饭菜。我那位朋友的一举一动，无意间确是失礼了。
具体说来，跨文化障碍表现在以下几个方面：
（1）表现在语言上。首先，各民族都有大量的成语、俗语。如果不熟悉语言的文化背景，那就不能理解它们的具体意思。在某杂志上有这样一个笑话：
有个外国人在把《苏三起解》的一段唱词译为英语时，误把“给我的三郎把信传”中的“三郎”译为“thethirdperson（第三人）”。显然这是对中国的文化背景的不了解。
有一位中国人，把“胸有成竹”译为英语“Thereisasticklntheheart（心里有根棍）”。外国人如果对中国的成语不熟悉，就很难领会它的“做事有把握”的真实意义。
汉语中的一些歇后语，如“隔着窗户吹喇叭——鸣（名）声在外”、“墙上挂门帘——没门儿”、“外甥打灯笼照舅（旧）”以及一些俗语“老油条”、“戴高帽”、“半斤八两”等，外国朋友很难理解它们的意思，沟通时就会出现障碍。
外民族在历史的长河中也拥有了大量的成语、俗语，中国朋友理解起来也有很大的困难。
其次，中国人和外国人对同一个词的反应，有时也是不相同的。比如说西方人把“狗”视为忠诚可靠的朋友，中国人则常常把“狗”与一些不好的形象联系起来如：狗腿子、狗急跳墙、落水狗、狗头军师等等。
（2）表现在心理上。在与外国朋友交谈时，常常存在一种现象，即一边在交谈，一边在想：“不知他听得懂吗？”“我这样讲符不符合语法规则？”
其实应该打破这种心理障碍。当外国朋友在听你说话时，他会尽可能地猜测、理解你的话语，即使你的语言不合习惯，别人也会理解你的。当然，如果有可能的话，尽量把外语说得地道些也是应该的。
在社交时，由于发展中国家与发达国家经济发展水平的不同，双方自觉不自觉地产生自卑自大心理。发展中国家的公民极容易产生自卑心理，在发达国家的公民面前唯唯诺诺。
（3）表现在知识上。由于对对方所生活的环境、历史、风俗、禁忌等方面的知识不了解，沟通时出现障碍。
曾有一个精通汉学的西方人AnthurWally，在翻译“白头宫女在，闲坐说玄宗”时，由于不懂得中国的历史，不知道玄宗是唐代皇帝，将“玄宗”
译为“玄秘的宗教”。
在中国，如果你不认识路，向其他人去打听，无论你向谁去问，都不会被他人误解。土耳其则不然，一个陌生的男子如果不懂礼节，贸然向一位妇女问路或主动打招呼，会招来许多怀疑的目光，大家会以为你有什么企图。
（4）表现在观念上。不同的国家和民族有着自己的真、善、美标准，对什么是美、什么是丑、什么是善、什么是恶有着不同的，甚至是截然相反的看法。
比如说，在中国人的观念中，如果你生病了，我去主动地探问，并问：
“是否需要我做些什么？”这种行为是表示我对你的关心，你对我也是很感激的。
然而，有的西方人并不这么认为。在《娶个外国女人做太太》这本书里，有一位中国作者描述了这样一件事。有一次，他的外国女朋友感冒了。他虽然很忙，但还是经常打个电话，问她“好点儿没有？”两天后，女朋友回电话给他：“有完没有？我要是有什么困难的话，我会自己去seeadoctor（找医生）。”西方人把别人对她（他）的关心视为认为她（他）缺乏独立性。
再比如谦虚历来在我国被誉为一种美德。中国的学者往往喜欢在作学术演讲以前说上一句“本人才疏学浅，所谈的看法不够成熟，希望大家多多指教”以表示自己的谦虚，但西方学者感到迷惑了：你既没什么才学，那你来这儿作什么；你的看法不够成熟，那你何必要公开呢？这也是由于文化观念的不同所引起的。西方人是坦率的，他（她）们讲话时不讲究谦虚，喜欢把自己的优点直率他说出来。
如何克服跨文化障碍？
第一，增强自信心。与发达国家相比，我们国家的经济相对落后，这是不容否认的现实。但是经济发展水平的差距并不意味着人格的不平等。
在与外国人交往时，无论经济地位、社会地位、人种、肤色有多大的悬殊，都不能自轻自贱，自卑自怜；否则，对方会更加轻视你，你们之间友谊的桥梁要么是歪曲的，要么根本建不起来。
在维护民族的尊严方面童第周为我们做出了榜样。
1930 年，重第周在亲友资助下，不远万里来到比利时，从事胚胎学研究。
当时，中国十分贫困，备受外国人的歧视。有一次，同任一室的俄国青年皮诺讥笑说：“童先生，真辛苦呀！我一见到你，就想到了你的国家，东亚病夫。。哈哈。。”重第周一听，怒火在胸中升腾起来，他立刻吼道：“不许你污辱我的祖国！”皮诺一听惊呆了。他万万没有想到，平日一向温和的童第周竟一下子变成了一头狂怒的雄狮！
自此以后，他对童第周开始变得有礼貌，再也不像以前那样傲慢元礼了。
第二，了解对方的文化背景知识。了解对方的文化背景知识，有两个好处：首先可以减少曲解，避免误会的发生。在了解对方的风俗习惯之后，在言行中时时处处尊重对方的风俗习惯，可以使双方的沟通顺利进行。其次适当地运用对方的文化背景知识，可增强交际效果，例如：邓小平同志于1979年访美。谈到台湾问题时，他说：“我们知道，不少朋友关心台湾的前途。
统一祖国，这是全体中国人民的夙愿。我想曾经在一百多年前受过国家分裂之苦的美国人民，是能够理解中国人民统一祖国的民族愿望的。”
短短几句话，却唤醒了美国听众的民族感情。
1972 年2 月，尼克松总统第一次访华。他在中国政府举行的欢迎晚宴上致答词时说。
“多少事，从来急；天地转，光阴迫。一万年太久，只争朝夕！现在就是只争朝夕的时候了。。”
不久前被视为中国头号敌人的美国领导人，竟引用毛泽东主席的诗词，一下子缩短了与中国民众的距离。
还有一个故事：
美国西雅图有一家华人餐厅，为招揽顾客，在顾客吃完饭后总要奉送一盒点心，内附“口彩卡”一张，上印“吉祥如意”、“幸福快乐”等吉利话。
一天，有一对新婚夫妇慕名前来这家餐厅，在他们期待良好祝愿的时刻，打开点心盒，却意外地发现没有“口彩卡”，顿感十分不吉利，向老板兴师问罪，不管老板怎么解释道歉，都无济干事。
刚从大陆去的老板弟弟见状，微笑着走到这对夫妇面前，用不熟练的英语说：“Nonewsisthebestnews（没有消息就是最好的消息——美国谚语）。
新郎新娘破颜一笑，转怒为喜，并高兴地和他握手拥抱，连连致谢，一个僵局就这样解决了。
以上说明了解对方的文化背景知识是多么重要。
要从以下几方面了解对方的文化背景知识：
（1）要懂得介绍的礼节。介绍，是人与人之间交往的第一关。但是不同的国家有不同的介绍礼节。比如，英国人认为，没有第三者的介绍、率直地去问对方姓名是极为不敬的。而如果与美国人交往，就不能贸然地打听别人的年龄、工资等，因为他们认为涉及纯粹属于个人的私事是不礼貌的。
（2）要懂得避忌。各个国家和各个民族在长期的发展过程中，都形成了自己独特的讳忌，如果犯了忌，就会使异域的朋友很不高兴。一般他说，西方人认为“13”这个数字是很凶险的，在任何场合都要尽量避开它。一幢大楼的“12”楼上面便是“14”楼，宴会厅的餐桌“14”号紧接着“12”号，每月的13 日这天，他们也会感到惴惴不安。到西方去，如果不注意避开“13”
那是会得罪人的。在我们中国，人们通常赞美孩子的时候会说这孩子的眼睛亮、精神。可是，在一些国家你一议论孩子的眼睛，他们就会反感。外来人千万不能轻易地评论孩子的眼睛。若是出言不慎，母亲就很有可能出钱让人挖掉婴儿的“邪眼”，那样岂不是无意间害了孩子？
（3）尊重外国朋友的特殊风俗习惯。蒙古人是好客的。有人说，在蒙古即使没有带干粮，也可以旅行上几个月。这是实情。对陌生的来客，主人常会把你当作贵客招待，恭敬地将传统的奶茶和其他乳制品端到客人面前。但是，如果你不尊重他们的特殊习惯，那就会马上把你驱逐出去。蒙古人几乎家家养狗，这些狗体大性猛。主人出来之前，徒步的客人可以拿着棍棒抵御狗的进攻，一旦主人出来制止狗叫，将客人引进蒙古包里，作为客人就一定要将棍棒或鞭子放在门外，如果你将棍杖或鞭子带入蒙古包内，就是对主人的侮辱。进入帐幕，通常不必脱帽，如果要脱，却不�