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一位在一本普通传记中描述了他的动机和取得的成就。“那时
候”伦那德·阿雷廷说，“我是一个学民法的学生；但是我的
内心充满了对文学的热爱，因而我拿出一些时间钻研逻辑学
和修辞学。在曼纽尔到来的时候，我开始犹豫我是应该放弃
对法律的学习，还是放弃这个千载难逢的机会；就这样，我
满怀年轻人的热情，自己心问口、口问心——你愿意对不起
你自己和你自己的前途吗？你打算拒绝使你能够和荷马、柏
拉图和德谟斯提尼亲切交谈的机会吗？拒绝与这些充满了神
奇的传说、在各个时代都被作为人文科学的大师万般推崇的
诗人、哲学家和演说家进行交谈的机会吗？民法方面的教授
和学者在我们的各个大学里，哪里都能找到许许多多；但是
这样一位教授希腊语的教师，如果容许他一旦离开，便可能
再也无法将他找回了。这番道理使我完全信服了，我于是把
自己全交给了克吕索罗腊斯，并且，我的热情是如此高涨，以
至于我每日白天所学到的知识到夜晚都变成了梦中的内容。”
与此同时，也在同一学校，彼特拉克的私塾弟子，拉文纳的
约翰，还讲授拉丁古典课程：这些显示出他们自己的时代和
国土的意大利人，在这所双重民族的学校中，形成一派，而
佛罗伦萨也成为传播希腊和罗马文化的卓有成效的学院。皇
帝的来临把克吕索罗腊斯从学院召到了宫廷；但后来他又以
同样的热情在帕维亚和罗马教学，并得到了同样的好评。他
最后的大约１５年时光则分给了意大利和君士坦丁堡，分给了
使臣工作和授课。在这个教化一个异族的崇高使命中，这位
语法家并未忘记他对自己的君主和国家应尽的神圣职责；曼
纽尔·克吕索罗腊斯在一次被皇帝派往议会执行公务时死于
康斯坦茨。
在他的榜样的作用下，一批批手头拮据但学识渊博，或
至少精通语言的移民，来到意大利推动复兴希腊文化的工作。
出于对土耳其军队的恐惧或迫于其压力，塞萨洛尼卡和君士
坦丁堡的居民纷纷逃往一个自由、神奇和富足的地区。宗教
会议更为佛罗伦萨带来了希腊教会之光和柏拉图哲学的至理
名言；而坚持统一的难民更有，不仅为了基督教，也为了天
主教的利益，而抛弃他们的国家的双重理由。一个在恩宠的
诱惑下背叛自己党派和良心的爱国者仍可能会具有私人的和
社会的美德：他不再听到奴隶或变节分子一类指责的言词，而
他在自己新结交的人群中所得到的地位，却会使他在他自己
的眼中恢复了尊严。贝萨里翁谨慎地遵奉国教的态度使他终
于赢得了罗马的紫袍：他定居于意大利，而那位君士坦丁堡
的名誉上的大主教，希腊的红衣主教，则被尊为他的民族的
首领和保护人：他在出使波洛尼亚、威尼斯、日耳曼和法兰
西时显示了他的才能。使他得以登上圣彼得宝座的选举活动，
在一次秘密会议的不可捉摸的气氛中，曾一度始终摇摆不
定。他的宗教方面的荣誉为他的文学成就和工作蒙上了一
层非同一般的辉煌的色彩：他的宅邸也是一所学校；每当这
位红衣主教出访梵蒂冈时，总有一大队由两族学者组成的侍
从陪伴着他；这些人互相标榜，也受公众的赞扬，他们的今
天已被尘封的作品在他们自己的那个时代却很受欢迎，也很
有用。我不打算一一列举出在１５世纪时恢复希腊文化的人的
名字；这里也许只需满怀敬意地提出在佛罗伦萨和罗马的学
校里教授他们的本族语言的提奥多尔·加沙、特雷比藏德的
乔治、约翰·阿尔吉罗普洛斯和德米特里乌斯·卡孔底勒斯
的名字就完全够了。他们所付出的努力一点也不比其紫袍受
到他们的尊敬，其幸运使他们暗中为之羡慕的贝萨里翁的努
力有所逊色。然而，这些语法学家的一生却显得十分歧庸而
鲜为人知：他们拒绝了靠教会致富的道路；他们的穿着和神
态使他们被排出于商业世界之外，而且，既然他们的能力只
限于在学识方面，那他们也应该满足于从这方面可能得到的
报偿。但在这个问题上，雅努斯·拉斯卡里斯却可算得是个
例外。他的口才、文雅以及皇族的出身，都使他颇受法兰西
君主们的重视；就在这些城市里他常被一会儿请去教学，一
会儿请去谈判。职责与兴趣促使他们进一步扶植对拉丁语的
研究，其中学得最好的人则达到了具备用一种外语自由、流
畅地写和说的能力。但他们却一直保持着他们对自己的国土
所抱有的虚荣；他们的赞美之词，或至少是他们的敬意，都
仅只限于对待他们本民族的，曾为他们带来名声或实利的作
家们；他们有时以肆无忌惮的批评或嘲笑，表明他们对维吉
尔的诗篇和西塞罗的雄辩术的轻蔑。这些大师们的优越性来
自于亲切使用一种活的语言；而他们的最初的一些门徒都无
能发现他们在知识，甚至在实践方面，已从他们祖先后退有
多远了。他们所教授的不正确的声音在这些学院中被明理
的下一代所取缔了。他们完全不了解希腊重音的份量；而那
些出自古希腊人之口，在古希腊人听来有如音乐般的发音符
号，必然曾经是和谐的秘密的精髓，而后来却在他们眼中一
如今天在我们看来一样，不过是一堆无声、无意义的符号，在
散文中显得多余，在诗歌中徒添一些麻烦而已。他们的确掌
握了语法的艺术；阿波罗尼和希罗底的极有价值的片言只语
渗透在他们的课堂讲演之中；他们的关于句法和词源学的论
文，尽管缺乏整体概念，直到今天对学习希腊语的学生却仍
然有用。在拜占廷的图书遭劫的时候，每位逃生者都从那财
宝中抓了一把，抓着某位作家的一部书，而这位作家要是没
有他的这点努力，也许就会被从此埋没了。他们的手稿通过
辛勤的，有时甚至是高雅的笔下的传抄而得以增多，其中的
错误得到了改正，并通过他们自己的或一些年老的古典评论
家的评论而加以解释。虽不全得其精神，希腊古典作品的含
义已被介绍到了拉丁世界：风格的美在新本子中消失了；但
是提奥多尔·加沙的正确判断使他选择了亚里士多德和泰奥
弗拉斯托斯的更有份量的作品，而他们的有关动植物的自然
史，则为真正的实验科学打下了一个坚实的基础。
然而，人们却以更大的好奇心和热情追逐着飞驰而过的
形而上学的影子。柏拉图在长时间被人遗忘之后，又通过一
位在科西谟的美第奇家中教学的可尊敬的希腊人的努力，
在意大利复兴起来。在佛罗伦萨的宗教会议正陷于神学问题
的争论中的时候，从对他的典雅哲学的研究中，可能产生出
某些有益的结果：他的风格以最纯正的古希腊语作为标准，他
的崇高思想有时适合于十分亲切的交谈，有时又装点着最瑰
丽的诗歌和雄辩的色彩。柏拉图的对话是对一位圣哲的生与
死的富有戏剧性的描绘；而且，每当他从云端下来的时候，他
的道德体系总着意于培养对真理、对我们的国家和对全人类
的爱。苏格拉底的观念和榜样使人对一切都有所怀疑和进行
实地探索；而如果柏拉图主义者，出于盲目崇拜，对他们这
位老师的幻觉和错误也无比崇拜，那他们的热情也可能对亚
里士多德的逍遥学派的枯燥、固执的教学方法有所改正了。柏
拉图与亚里士多德的美德是那么不相上下，又是那么对立，以
致他们可以在数不清的论点上相持不下；但相对立的奴隶制
度的相互撞击也可能会产生出几星自由的火花。现代希腊人
分成了两大派：他们在各自的领袖的旗帜之下一味狂怒，但
不知该如何着手战斗，而交战的战场也在他们交战之中从君
士坦丁堡移到了罗马。但这场哲学上的论战很快堕落成了一
群语法学家个人之间的愤怒的争吵；而贝萨里翁，尽管始终
为柏拉图辩护，却通过提出一位中间人的建议和裁决，保卫
了民族的荣誉。在美第奇的花园里，文雅、饱学的人士敬奉
着这学院的学说；但他们这个哲学社团很快便解散了；而如
果这位古希腊哲人的作品还有人躲在房中研究，更有力量的
亚里士多德却继续统治着教会与学校的方针大计。
教皇尼古拉五世
我已较详细地描述了希腊人在文学方面的成就；然而，必
须承认他们却被充满热情的拉丁人赶上和超过了，意大利已
分为许多独立的城邦；那时候，各个君主和共和国都在奖掖
文学方面彼此进行的激烈的斗争。教皇尼古拉五世的成就实
际远远超过了他的名声。出身于平民家庭，他依靠自己的才
能和学识使自己地位日高：他把作人的品德放在作为教皇的
利益之上，他同时磨快了很快便将对准罗马教会刺去的兵器。
他曾是当时最知名的学者们的朋友：后来更成了他们的保护
人；但由于他为人十分谦和，这种变化不论是他们还是他自
己都无所觉察。如果强使别人接收他的一份慷慨的礼品，他
并非是用它奖赏一个人的功劳，而只是用它表示自己的一份
善意；当对方出于谦虚拒不接受他的慷慨赠与的时候，他会
不忘自己高贵的身份说，“拿着，不会老有一个尼古拉在你身
边的。”这位神圣的教长的影响遍及整个基督教世界；而他利
用这种影响所追求的是书籍，而不是名利。从拜占廷图书馆
的废墟中，从最阴暗的日耳曼和不列颠的修道院中，他收集
到许多古代