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罗马帝国衰亡史-第122章

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压迫或保护,而他们却可能已不知道自己的高贵祖先的光荣

地位了。

在杰罗姆和克劳狄安时代,元老们一致推崇安尼西安家

族的杰出地位;只要回顾一下他们的历史便可帮助我们了解,

那些完全满足于居于第二位的高贵的家庭处于何种地位和如

何古老了。在该城的最初的五代人时期中,安尼西安这个名

字还完全无人知晓;他们看来起源于普拉内斯特家族;而这

些新市民的野心早已满足于人民的保民官这个平民所能享有

的荣誉。在耶稣纪元前168年,这个家族就已通过征服平民

族、俘虏其国王,光荣地一举结束伊利里亚战争的安尼西乌

斯获得执政官称号而成为显贵了。在那位将军胜利之后,在

不同时期前后共有三人出任执政官而使这个家族的名声延续

下来。从戴克里先统治时期到西部帝国的最后灭亡,这个家

族在公众眼里一直是那样光辉灿烂,甚至不因对比着皇家的

紫袍而失色。几个与该家族关系密切的分支,通过婚姻或继

承关系,把安尼西安家、佩特罗尼安家以及奥尔比亚家的财

富和名望联合在一起了;而且每一代人中担任执政官职务的

人数又因继承关系而增多。安尼西安家族在荣誉和财富上都

高于其他家族:在罗马元老院中他们最先皈依了基督教;很

有可能,后来成为该城执政官兼卫队长的尤利安安尼西乌

斯,为了补偿自己追随马克森提乌斯的过失,很快就情愿接

受君士坦丁的宗教了。该家族庞大的世袭财产,由于他们的

曾与格拉喜安共同享有执政官的荣誉,并四次担任禁卫军卫

队长高级职务的族长普罗布斯的勤奋,而更为增强了。他的

大片产业遍布于广大的罗马世界的各个角落;尽管公众对他

们获得财产的方法可能有所怀疑或并不能赞同,这位幸运的

政客的慷慨和博大气度仍然得到他手下人的感激和一般人的

钦羡。他死后人们对他是如此尊敬,以致普罗布斯的两个儿

子,在未成年时就在元老院的要求下,获得了参与执政官职

务的荣誉:这是在罗马历史中从无先例的一项巨大殊荣。

“安尼西安官邸里的石子”成了一句用来形容富足和荣耀

的俗语;而罗马的贵族和元老们都在适当的范围内尽力处处

模仿这个显贵的家族。一篇在提奥多西乌斯时代写成精确描

绘该城情况的文章,共列出了1780所曾作为富有的有地位的

公民住处的的房屋。看一看这些豪华的宅院,其中有许多都

几乎使我们再无意责怪诗人的夸张描述了——罗马城中布满

了数目众多的宫殿,而每一座宫殿都能自成一座城市:因为

凡真有实用价值或享乐生活所必需的一切,其中无不应有尽

有;包括市场、竞技场、喷泉、浴池、柱廊、绿树成荫的园

林,以及人造的鸟房。这位曾描绘罗马城被哥特人包围时的

具体情况的历史学家奥林匹奥多鲁斯接着还提到,有几位最

富有的元老每年可从他们的产业中获得4000镑黄金的收入,

总价值高于16万英镑;这里还不包括规定交付的谷物和酒

类,而如果把这些东西卖掉,其价值可能又是相当于现款总

数三分之一的一笔收入。与这笔巨大财富相比,一位元老一

般所得1000或1500镑黄金的年收入,可能被认为对于一个

必须有许多公务开支和维持排场的开支的元老职位来讲,也

不过勉强维持而已。根据霍诺留时期留下的记载,有几位好

虚荣的显赫的贵族,为纪念他们作行政长官的周年纪念,都

曾举行持续七天、耗资超过10万英镑的庆祝活动。这些罗马

元老的显然远远超过现代人所有的产业还并不仅限于意大利

境内。他们占有的产业一直越过爱奥尼亚海和爱琴海,直到

一些最遥远的省份:奥古斯都为永久纪念亚克兴胜利而建立

的尼科波利斯城便是虔诚的保拉的财产;而且塞内加还提到,

一些过去作为某些敌对民族分界线的河流现在却在某些公民

的私有土地上流动了。属罗马人所有的这些产业,根据他们

的脾性和环境的不同,或由他们的奴隶代为耕作,或按一定

的规定的租税租给勤劳的农民。古代经济学作家们都大力推

荐,在所有可行的地方,尽量采用第一种办法;但如有些产

业因距离过远或规模过大使得主人根本无法照看,那他们就

会赞成宁可交给一家离不开土地,和地里的收获利害相关的

世代相传的佃农,也不要雇用一个不负责任,或者完全不忠

实的庄头来管理。

一座巨大都城里的从来无心立下军功,也很少参与行政

事务的富有的贵族们自然会把他们的闲暇时间都用于理财和

追求生活享乐上。在罗马,商业活动一直都遭人鄙视;但是

从共和国的初期开始,元老们就依靠可获厚利的高利贷来增

加他们的世袭财产,扩充他们保护下的平民数目了,对那些

陈旧过时的法令,由于双方意愿相同,利害一致,则设法回

避过去或公然加以违反。在罗马城内,或以帝国通用货币的

形式,或以金银器的形式,一定经常聚集着数目庞大的财宝,

在普林尼时代,这里的无数餐具柜里所藏足色的银子比西庇

阿在攻下迦太基后运走的银子还要多。多数把自己的财产挥

霍在无比奢华的生活中的贵族们发现,自己尽管腰缠万贯却

十分歧穷,在无止境的放荡生活中只感到无聊以极。他们随

时都有上千人劳动着,以满足他们的各种欲望;他们中的一

部分是他们的由于害怕惩罚而尽力劳作的家养的奴隶;还有

的则是为利欲所驱使的各种工匠和商人。古代人享受不到许

多随着后来的工业的进步而发明或改进的生活用品;大量的

玻璃器皿和亚麻织物给现代欧洲的各个民族带来的舒适,完

全超过了那些罗马元老们从他们的骄奢和肉欲的豪华生活

中,所能得到的享受。他们的奢华生活和礼仪一直是个被人

们细心地认真加以研究的问题;但这里如加以探讨势必将使

我过远地离开我的正题,所以我只能简单地概述一段,特别

适用于哥特人入侵时期的罗马和它的居民的真实境况。明智

地选定帝国的首都为他那一时代的历史学家最佳居住地点的

阿米阿努斯马尔克利努斯曾把他自己十分熟悉的一些景象

的生动描绘揉合在一些重大历史事件的描述之中。有见解的

读者对他那种严酷的指责、材料的选定或表达的方式不一定

完全赞同;他可能会发现一些使得阿米阿努斯自己情绪偏颇

的隐藏着的偏见和个人仇恨;但他必定会以哲学家的好奇心

看到一幅对罗马人的礼仪所勾画的有趣的、原始的图象。

“罗马的伟大(这就是这位历史学家的话)便是建立在一

种罕见的,几乎不可思议的美德和幸运的结合之上。她的漫

长的幼年时期完全用于和意大利的各个部落,这座新兴城市

的近邻和敌人,进行艰苦的斗争。在坚强、热情的少壮时期,

她经受住了战争的风暴,让她的战无不胜的军队翻山越海,从

地球上的各个国家夺回胜利的桂冠。最后,在她逐渐进入老

境时,她有时仅凭她的威名也能使敌人慑服,她却极力追求

平静,舒适的享受。这座曾使最凶猛的民族俯首贴耳,系统

地建立一套法律,始终是正义和自由的永恒的悍卫者的德高

望重的城市,像一位明智而富有的家长,心甘情愿地把管理

她的巨大家产的事务移交给了她的心爱的儿子们,一些恺撒

去管。紧接在共和国的长期骚乱之后,出现了类似努马统治

时期的那种可靠而深刻的和平;而罗马仍被尊为世界的女王,

那些臣服的民族仍对她的人民的名字和元老院的权威表示尊

敬。但是,这种天生的光辉(阿米阿努斯接着说)却被一些

贵族的行为玷污和破坏了,他们不考虑他们自己的荣誉,也

不考虑他们的国家的荣誉,肆无忌惮地干下许多罪恶和愚蠢

的勾当。他们竞相争取空洞虚华的头衔和称号,荒唐地选定

或生造出一些最高雅、最响亮,可能会引起一些无知的人惊

愕和敬意的名号——雷布努斯或法布尼乌斯,帕贡尼乌斯或

塔拉西乌斯。狂妄地希望使自己的名字永存,他们全尽力没

完没了地为自己塑造铜像或大理石像;而且不在外面包上金

箔还不肯罢休;这项殊荣最先是授与其武力和计谋降服了强

有力的安提奥库斯国王的执政官阿基里斯的。他们对自己在

各个省份所拥有产业的收租单的炫耀,或者还故意加以夸张,

从日出到日落,在每一个还记得他们的那些贫穷但无敌于天

下的先辈们并不靠精细的饮食和华丽的衣着使自己有别于最

下等的士兵的人们的心中激起正当的仇恨。但是现代贵族们

却骑高大的四轮马车的尺寸和衣着的华丽程度来衡量他们

职位的高低和权力的大小。他们的用绸缎做成的紫袍随风飘

动,在他们情绪激动的时候,他们有时还故意地或无意中露

出他们的内衣,那绣着各种动物形象的贴身软袍。他们身后

跟有50人组成的仆从队伍,一路踏翻铺路的石头,仿佛他们

乘坐的是驿站的马匹,一路飞驰而过;元老们的这种举动更

有一些阔太太和贵妇人大胆效法,她们的带篷的马车也不断

在城市和郊区广阔的道路上奔驰。每当这些高贵人物屈尊光

顾公共浴池时,他们在进入时总要虚张声势地发号施令,把

原来为供罗马人民使用而安装的设备全占下由他们专用。如

果在这种贤愚混杂的、大众聚集的场所,他们遇到一位下流

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