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迫人拜兽的运动。上次我们已简要解释过，等接下去研究了兽像和兽的印记后，就更可明白其中的意义。
怀爱伦早在百年前就已论到此事说：『美国的基督教徒将要最先伸手越过鸿沟，与招魂术握手；他们还要把手伸过深渊，与罗马的教权勾结；在这三合一的大同盟之下，美国将要步罗马教的后尘，去摧残人民信仰自由的权利。』（善恶之争36章609页）
另一段又说：『现今美国的改正教（基督教）正在运动国家来支持教会的制度和习俗，这就是步罗马教的后尘。但在实际上，其意义还不止于此，因为他们正是为罗马教开辟道路，使她在信奉改正教的美洲得以恢复她在欧洲所失去的优势。那使这运动具有更重大意义的，就是他们的主要目标是要强制人遵守星期日。这原是罗马教所创立的制度，也是她所认为是她权力的标记。』（35章593 页）
又说：『美国何时实现政教联合，就是说，教会可以运用或统治政府的权力，并用政治法令强迫人遵守宗教礼节，总而言之，何时教会与国家的权力可以管制人的信仰，那时罗马教在美国的胜利也就确定了。』（35章600页）
施行招魂术等迷惑人的工作
第二点，施行招魂术等迷惑人的工作，并为兽作像：『又行大奇事，甚至在人面前叫火从天降在地上。他因赐给他权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人说，要给那受刀伤还活着的兽作个像。』（启13：13；14）。
这里所说的大奇事，是靠撒但的能力行出来的。具体来说，可分二大类型：一类是撒但藉着他的差役假冒上帝的仆人，或冒充先知、使徒，甚或以假基督的身份出现，并特别通过披着基教外衣的招魂术，或称显灵术而施行出多种异能奇事。另一类是撒但冒充光明的天使，特别是最后亲自假冒基督复临，以他的异能奇事，迷惑地上的人。
『甚至在人面前叫火从天上降在地上。』是为要假冒古时先知、先贤所行过的神迹，想要证明自己奉上帝差遣而来。古时，摩西遵照上帝指示，吩咐亚伦开始执行祭司圣职，献上赎罪祭和燔祭时，就『有火从耶和华面前出来，在坛上烧尽燔祭和脂油。』（利9：24）。所罗门王在奉献圣殿礼节中，祈祷完毕时，『就有火从天上降下来，烧尽燔祭和别的祭。耶和华的荣光充满了殿。』藉此证明上帝的悦纳。先知以利亚在迦密山上和四百五十个巴力的先知作斗争时，曾求上帝从天降火，烧尽燔祭，以证明耶和华上帝是唯一真神。『于是耶和华降下火来，烧尽燔祭、木柴、石头、尘土，又烧乾沟里的水。众民看见了，就俯伏在地，说，耶和华是上帝！耶和华是上帝！』（王上19：38…39）。
末后时代，撒但的差役也要依靠邪灵的能力，行各样异能奇事，『甚至在人面前叫火从天上降在地上。』他们要以披着基督教外衣的招魂术的形式出现，他们要把所谓死去的亲人或信徒的『灵魂』招来，和活人讲话，实际上这一切都是出于魔鬼邪灵的假冒。于是许多人都大受迷惑，放胆『听从那引诱人的邪灵和魔鬼魔的道理。』
正如怀爱伦早就指出的：『招魂术越是摹仿今日有名无实的基督教的样式，就越有力量欺骗并牢笼人。．．藉着招魂术为媒介，他（撒但）将要行神迹、医治疾病，作出许多令人不能否认的异能。这些邪灵将要自称相信圣经，并表示尊重教会的种种制度。这样，他们的工作便要被众人接受，被承认为神圣权能的表现。
现今在一般自称为基督徒的人和不信的人之间，几乎看不出甚么区别。教友们喜爱世人所喜爱的事，所以随时可与他们联合；同时撒但也定意要使他们合为一体，以便把他们全都罗致在招魂术的行列中来，增强他的势力。罗马教徒素来以神迹奇事为真教会的可靠凭据，所以也必很容易地受这行奇事之能力的欺骗；至于一般的基督教徒，他们既然抛弃了真理的盾牌，就要同受迷惑。罗马教徒，一般基督徒，和世俗之徒都要一同领受这背了实意的敬虔的外貌，．．。』（善恶之争36章609页）
另一处又说：『他（撒但）有能力使人们已故之亲友的面容出现。他的膺造品是无懈可击的，音容声色，维妙维肖。许多人听见故人在天享福的消息，便大得安慰，于是他们毫不顾及任何危险，去听从「那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。」．．
许多人想解释这种招魂术的表现，说它完全是出于巫婆术士们的欺骗和戏法。．．许多人因为相信招魂术不过是人为的戏法，所以就要陷入魔鬼的网罗中。在他们亲眼见到自己所不得不承认是超自然之能力的表现时，他们就要受迷惑，因而相信这乃是上帝的大能。
这些人竟忽略圣经中有关撒但和他的使者所行之奇事的教训。古时法老的术士曾靠撒但的帮助仿效上帝的作为。保罗也说明，在基督复临之前，撒但的能力必要这样显现。在主降临之前，必有「撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上，行各样出于不义的诡诈。」（帖后2：9…10）。使徒约翰曾形容末日所要显现的神迹奇事，说：「又行大奇事，甚至在人面前，叫火从天降在地上。他因赐给他权柄．．能行奇事，就迷惑住在地上的人。」（启13：13…14）』（同上34章573…574页）。
特别值得我们关注的，现在在美国、以至于欧洲各国披着基督教外衣的招魂术活动已空前严重，到处泛滥，充斥在宗教、科学、文艺、电影、电视中，上至王宫，下至街头巷尾，都已受到它的影响。他们的信徒已数以百万、千万计。并且披着基督教外衣的招魂术，也早已极积支持并参加了基督教各教派的大联合，并也早在商讨进一步和罗马天主教实行大联合。
特别要引起我们警惕的，撒但在最后大艰难时期中还将亲自假冒基督复临，他的身上要发出荣光，好像启示录一章异象中所形容的基督荣耀显现的样式。他一方面医治一些病人，讲一些基督讲过的祝福的话，而另一方面又宣称他已将安息日改为星期日，要人人都遵守这一日。并斥责那些不相信招魂术的显灵，并坚持遵守安息日的上帝余民，是亵渎了他的名。于是更加挑起众人对他们的迫害。（太24：23…28。 善恶之争39章646…648 页）。
但我们怎么能分辨这些异能奇事，究竟是出于上帝的，还是出于撒但的呢？主要还是根据圣经的教训来检查、试验和分辨。因为『圣经都是上帝所默示的。』（提后3：16…17）。圣经是我们一切信仰的根据和标准，以及一切属灵经验的试金石。经上也教训我们说：『人当以训诲和法度为标准，他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。』（赛8：19；20）。
例如撒但虽然可以假冒基督复临，但基督早就告诉我们，他的复临如闪电一样，出现在空中，被全地的人所看见，而并不是来到地上。凡来到地上向人显现的，都是假的。（看：太24：23…28）。而且他所说已将安息日改为星期日的话，也是违背圣经，违背基督所说的教训的。（太5：17…32）。
又如圣经上明确告诉我们：『活着的人知道必死，死了的人毫无所知。．．』（传9：5；6；10。 诗146：4。 104：29。 6：4；5。 30：9。 115：17。 88：10…12。 赛38：18…19。 26：19）。圣经上也清楚告诉我们，所有的人死亡时，身体都归入尘土，气（或翻译为灵）都被上帝收回，一切的思想、知觉都消失了。直等到将来复活时接受赏罚。『行善的复活得生，作恶的复活定罪。』（诗104：29。 146：4。肚12：7。 肚3：19…21 中的「气息」「灵」和「魂」原文都是一个字「如阿」。约5：28；29。赛26：19。帖前4：16；17。启20：4…6）。根据以上经文明确的启示，我们可以知道，招魂术的所谓能使死人的灵魂向活人显现，和活人说话等等，实际上都是出于魔鬼的假冒。因此招魂术又称为关亡、过阴、显灵术等等，实际上也就是一种交鬼的巫术，自古以来一直是上帝所严厉禁止的。（申18：10…14。利19：31。 20：6；27
为兽作像
还有一点我们要特别注意的，披着基督教外衣的招魂术的迷惑人的工作，也是要帮助兽和兽像的，为要配合他们的离经背道活动。正如预言接着所指出的：他『就迷惑住在地上的人说，要给那受刀伤还活着的兽作个像。』这个『像』，也就是指下面所说的『兽像』，而且这『兽像』是活的，『有生气，并且能说话。』那么，这个『兽像』具体是指甚么说的呢？
所谓『兽像』，实际上也就是指像『兽』那样的一种教会机构。这里的『兽』也就是『那受刀伤还活着的兽』，是指罗马教廷和罗马天主教会。罗马天主教会有四大特点：一，她是在罗马教皇领导下的普世性的统一教会。二，她一向和地上的国家政权结盟，如中古时代的西欧各国，末后时代又要依靠美国。三，她是政教联合的离经背道的教会，并从中古时期以来一贯藉着政权的势力，强制人接受她的教义。除非在某些国家中尚末获得政权的足够支持，她才暂时容许信仰自由。四，她一贯高举星期日，甚至曾以死刑强迫人遵守星期日，并禁止人遵守安息日。
我们既明白了『兽』的这四个特点，也就可以明白『兽像』是怎样的一种教会机构了。原来『兽像』是指末后各基督教派的某种地区性的，以致于世界性的联合机构，他们认为联合起来，人多势众，就可以和罗马天主教会旗鼓相当地进一步讨论组成宗教大联盟，他们也像罗马教廷一样离经背道，藉助于政权的支持，强迫人们接受他们认可的教义和崇拜活动，尤其是要强迫人们遵守星期日，最后甚至�