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实际上这股气味在他们的刨拾进行到一半的时候；就在周围弥漫起来了。这时日脚开始慢慢偏西了；天地的热流收敛了起来；犁沟密布的裸地被他们刨出的新土东一块西一块；就像疮疤一样。这时如果他们机灵一点；也许能听到一些细微的响动；腿脚麻利一点；说不定还能来得及逃开。
但汗捞和他爹错过了这个逃跑的时机。他们刨挖得太投入了；完全忘了瞻前顾后。后来发生的事；让他和他爹都懊悔不已。
三
那几个人像拉屎一样在白梭梭下面圪蹴着；往天上吐着莫合烟；一边往几十丈外的裸地里瞟上一眼；看那两个刨拾的人忙活；好像在享受一种快感。他们的脸上都是一脸的笑模样。他们都听到了拾荒人哦嗬哦嗬的欢呼声；就更加地笑得愉快；互相挤眉弄眼；出着怪相；但他们不笑出声；笑出声就会惊动那一老一少。他们得等一等；等他们的布袋满了再说。
他们是从西边的杂木丛里绕过来的；像猫一样踮着脚尖弓着腰身；神不知鬼不觉就钻到了白梭梭下面。他们发现硷地上扔着个葫芦；就想起了个主意；往葫芦里尿一泡；于是四个人都掏出自己裤裆里的那件东西；对着细细的葫芦口；比谁尿得准；尿得凶猛。这真是一件有趣的事情；尿的时候；他们就说起了女人的那个器官。穷乡僻壤的人很容易就往那事上想；他们眉飞色舞地说着女人的那件东西；但不敢放大声。这一点他们很警醒；所以他们得憋住笑；憋笑是有点难受的；他们的脸都给憋红了；红得就像熟透了的南瓜……
上午他们抬过一个死人；每人得了一瓶红薯白干；一包纸烟。还吃了一大碗有肉的捞面。歇息的时候；有人往南边的裸地看了一眼；就看到了两个土拨鼠一样的外乡人。那是王存孝家的地；王庄主在窝棚里喘气；他让人把死人抬到山坡下；张罗了一个上午；好像有些累了；就回到窝棚里喘气。他好像想了一阵才想起刚才有人说他的裸地里有人在刨挖；就扭过肥硕的大头；凝起眼往地里看；从窝棚往南边望看着都是灰黑一片；他的眼神并不很好；盯了好一阵才看清确实有两个蝼蚁一样的人正在他的地里忙活。
那时王存孝给自己点了支纸烟；眯着眼看着那两个人的蠕动；好像又费劲地想了一阵；才把烟屁股扔在脚下；还用脚掌使劲踩了一下。他们不知道王庄主的脑瓜子转出了什么奇怪的念头；他们看见他嘴角浮出那么一丝神秘的笑；就知道他脑瓜子转出了什么谋略。
“去几个人；给我把他们弄过来！”王存孝说。
“他妈的这两个熊人！不长眼的这熊人！”他们说。王存孝一说话；他们也跟着说。
“把狗日的们吊起来；把他们的腿筋挑了！”
“我看还是挑眼珠子好；挑出来当尿泡踩！”
他们摩拳擦掌；替人鸣不平；一边看王存孝的脸。那张肥脸好像没有什么表情。
他们乐意给王存孝这样的人帮这种忙。在马桥坡；不是谁想给他帮忙就能帮上的。何况；堵截外乡人这事儿是件让人兴奋的事儿；比抬死人可是有趣得多了。
“你们去呵；不要凶神恶煞；要和善点。”
王存孝说。
“今天是个忌日；对人和善点好。”王存孝又说。
他们搞不清王庄主的和善是什么意思。
他们都觉得和善这个字眼从王庄主嘴里说出来有点奇怪；有点反常；好像还有点滑稽。在马桥坡这穷乡僻壤；王庄主说一不二；他对谁和善过呢？他们都挖空心思想了一下；想得十分费劲；实在想不起谁让王庄主和善过。想不出所以然就干脆不想了；王庄主是个谋士；他的秃脑袋比个南瓜还大；他们想不过他就索性不想了。横竖这是个巴结的机会；不管抬死人还是堵活人；反正都是巴结。
他们是争先恐后；自告奋勇站出来的四个人。年轻；而且身手敏捷。王存孝让他们堵人；他们就跑得比兔子还快。
他们想巴结得更好一点；就耐着性子等那两个人忙活。他们都觉得这样等比较聪明；让外乡人刨吧；刨得越多越好；反正布袋里的东西最后都是王庄主家的。
他们像狐狸一样在白梭梭丛里窝着；盯着那两个土拨鼠一样的猎物。猎获的快感在延续着；天好像凉快了一些；酷暑随着日头的西斜在一点一点地消退。
他们总算等到了抓获的时刻。那两个土拨鼠刨满了两只布袋；叫唤了一声；把袋子扔上肩；跌跌撞撞往杂木丛方向走来。西边的太阳有些红了；映着他们汗涔涔的脸；好像抹了油彩。
四
汗捞的眼前一片黑；有股冰凉的东西渗透全身；好像都冰进了骨缝；让他打起了冷战；周身发冷但嘴里还是一股苦豆子味道。这么贼热的天；人能把冷战打出来；真他妈的怪事！
他恍惚得厉害；高一脚低一脚地往前走；就像是在做梦一样。但很快他的脑子就清醒了；他和爹是被人劫持了。四个家伙走在他和爹的左右；像押解犯人的捕快；他们都很得意；而且很壮实；甩着膀子走得起劲。汗捞知道不是他们的对手；他的身子也很壮实；在白梭梭丛那儿；他动过打倒他们一个的念头。但打倒一个；还有三个；还是逃不脱；所以；只有束手就擒。
他们让他和爹扛着洋芋袋子；跟他们走。
“就拾个荒；你们抓人呢！”他说。他冲那些人瞪眼。那些人不瞪眼；他们笑眯眯的。
“谁家的地都能拾；王庄主家的地不能拾。”
他们笑着说。
“我们把物什放下；让我们走吧；我们是落难人呢。”
爹哑着声说。他求他们。
“有话去跟庄主说；也许他会放了你们；他今天很和善呢！”
他们还是笑模笑样。
这时候汗捞和他爹还不知道王庄主是个什么人。他们对这个人有些将信将疑。也许他真是个和善的人；他派的这些人也都是笑模笑样；他们的态度强硬；不给人商量的余地；但是不凶神恶煞。他们希望王庄主那人是个和蔼的人；人一和蔼；就好说话。他们打定了主意；见了王庄主那人；好好给他说一说；人心都是肉长的么。
汗捞和他爹扛着洋芋袋子；绕过了那片裸地。现在他看清楚了；马桥坡的坡地是波浪一样起伏着；它挨着荒滩；却不是个平川；村子和窝棚是在洼低处藏着；还有不少的树；也在坡背下藏着；怪不得只看见个窝棚尖尖呢；原来田地、村庄、人和树都在洼地里呢。
五
那些人拥着两个拾荒者；踩着滚滚黄尘；往窝棚走。
窝棚被南瓜地围着；还有些麦地；空气里飘浮出一股熟南瓜的味道。窝棚边的苦豆子草丛上；整齐地摆着一堆新摘的南瓜；红灿灿的很耀眼。马桥坡是个出南瓜的地方；这时辰太阳变红了；整个世界都好像变成了熟透的南瓜色。
窝棚那儿圪蹴着几个闲汉；最肥的一个坐在一只大南瓜上；闭着眼；好像在养神。他睁眼用了很长时间；汗捞和他爹都站在他眼前了；他睁眼的过程才算完成。
肥人睁开了眼；不看人先看布袋；他看那两只鼓鼓的袋子；就赞叹了起来。
“呵；不少；不少；你们刨得可真是不少！”
汗捞和他爹有点困惑；胖子的肥脸好像笑得很开朗。
“你的地犁得不干净；地很好；但是犁得不干净。”
汗捞的爹说。他笑着；也是一副巴结的模样。
“是不干净；牛拉犁么；能犁干净么？”
王存孝很同意汗捞的爹；他说话的确显得和颜悦色。
“洋芋不应该用牛犁；该一锄一锄挖；锄头刨挖得干净。”
汗捞的爹说。
“都刨干净了你们咋办呢？得给你们留一点呵！”
王存孝说；还扫了一眼众人。
“你们说；是么不是？我留了一点；专等着他们来呢！”
王存孝好像挤了一下眼睛；那些人就都笑了起来；好像比赛看谁笑得响亮；个个笑得前仰后合；东倒西歪；涕泪横飞。汗捞和他爹让笑得莫名其妙；就也跟着傻笑；笑着笑着；就不想笑了；因为他们发现胖子没有笑；他的笑话其实并不可笑。
“我们不该来；我们上马西凉的当了；他让我们来的；我们就来了；你看；走了很远的路；就弄了个这事……”
汗捞的爹愁眉苦脸；他想得把事情的原委说明一下；人心都是肉长的么。他相信把原委说明一下；兴许能得到些谅解。
“马西凉是个什么人？他自己不来让你们来？”
王存孝好像很感兴趣。
“他是个瘸子；走不得远路。”
汗捞说。
“你说他是个瘸子；怎么瘸的？不会是挨了枪子打瘸的吧？”
王存孝说。汗捞和他的爹觉得这话问得日怪。
“他从娘胎出来就瘸了；一条腿细得像芦秆；还短了半截哩。”
“那就真是走不得远路了；马桥坡远呵；真难为你们了！”
“是很远；走了才知道；真不该听马西凉的；那杂种没安好心。”
汗捞的爹让自己笑了一下。
“不管是马西凉还是马东凉；总之都一个样；都想拾个现成的；你们这些人哎！”
王庄主动了一下身子；肚子上的肥肉就跟着颤了起来。
“我们不该来；冒犯了王庄主；给你赔不是了……”
汗捞的爹说；他把腰躬了下去；还向胖子拱了拱双手；好像在作揖。
王存孝长长地叹了口气；肥脸上忽然有了一种悲伤的表情。
“你们是不该来；撞上了这么个日子；今天这个日子不好；我叔他说死就死了；昨天后晌我来窝棚；他老人家还好好的么；怎么说死就死了呢？”
那些闲汉们也换上了沉痛的表情；有的叹气；有的摇头。汗捞的爹就也跟着叹气摇头；好像他不是个外人；是马桥坡的一个乡党。
“人死如灯灭；人活着凄惶哩！”
汗捞的爹说。
“是凄惶；我叔这辈子过得凄惶；四十岁上就死了我婶；到死也没有留下个人丁；村里的人嘴杂；说我们叔侄生分；其实我对他老人家不错；他死了我难过呢！”
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