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哨兵的态度惹得山村大爷发起了性子；许福祥跺跺脚；手指点着湖南兵的鼻尖破口大骂起来。
吵着吵着惊动了一个人；那人从大门里边的值班室走出来；问道：“怎么回事？”
湖南兵收起了枪打了个立正敬了个礼；说：“报告排长！有一个身份不明的人；硬要闯大门。”
值班的排长走到许福祥跟前；警惕的目光将他上下打量了一遍；问：“老乡；你为什么要在这儿吵闹？这儿是军事机关；是不允许随便进入的。”
“俺找王司令！”许福祥咻咻喘息道。
值班排长皱着眉头想了一会儿答复道：“我们司令部没有一个姓王的司令。”
“什么？没有王司令？你哄骗俺！当初王司令在苍龙山打游击；如今进了城；怎么竟会没有？！”
“苍龙山？……”值班排长思忖着态度缓和了许多；“你等等；老乡；别着急；你把事情说清楚；你要找的王司令他叫什么名字？”
“什么名字？他就是大名鼎鼎的抗日英雄王玉成！”
“啊哈；这就难怪了。”排长说；“老乡；王玉成我们司令部倒是有一个；可是他不是司令；我们这儿的王玉成是副参谋长；他当年倒是在苍龙山打过游击。也许你找的王司令就是王副参谋长？”
“副参谋长就副参谋长；俺就找他。”许福祥说；“让俺进去！”
“等等老乡；咱军区有规定要见首长得事先打电话约定。你叫什么名字？”
“日他祖宗……俺叫许福祥。你就告诉他王玉成；说苍龙山的许福祥来寻他。”
“什么？你就是许福祥？苍龙山上的山村大爷？当年杀牛救革命的许福祥就是你？”
“不是俺是谁？”许福祥怒气冲冲地翻起了白眼；看着排长质问说；“难道是你？”
排长笑了；连连道歉说：“哎呀呀；这真是大水冲了龙王庙自家人不认识自家人；许福祥啊；我的山村大爷！你怎么不早报出自己的大名呢？不然早就放你进去了。”
排长捡起许福祥的皮袄要拉他进屋。许福祥并不买账；一把夺过皮袄重新丢在地上；一扭身子扯开了排长的手；就势坐在皮袄上：“俺不走；俺就坐在这儿等他。”说完掏出烟袋摁上一锅烟丝；点着了不慌不忙地抽起来。
排长只得先去打电话；又遇上总机占线怎么也挂不通；急得额头上一层一层地冒汗。后来好不容易挂通了；那边又说王副参谋长在开会；请一个小时以后再来电话。
这边许福祥抽了一袋烟歇过劲儿来；又接着叫骂。也不听排长的解释；只顾自己指天画地地骂。排长和值岗的湖南兵束手无策。进出的车辆见一个脏兮兮的老乡坐在军区司令部的门口叫骂；也不知道发生了什么事情；停下来听听不像坏人；都小心翼翼绕过他走开了。
足足叫骂了一个时辰；看一辆吉普车从大院里面开出来；在许福祥面前停住；从车上跳下一个人来；许福祥定睛一看；正是他要找的王玉成。王玉成慌忙上前将许福祥拉起来；说：“哎呀呀；许福祥；你这洋相可算是出到家了……坐在省军区司令部门口叫骂……成何体统嘛？”
8
头一次进省城看王司令；许福祥出尽了洋相也享尽了风光。王司令把他安排在招待所的高级房间住下；肃静的房间；洁白的被褥；一日三餐顿顿有肉；有王司令陪着他喝酒。王司令夺了他的旱烟袋；请他抽带金纸的香烟；油腻腻脏兮兮的内衣和棉裤上生着许多虱子；全部都被王司令拿去不知扔到哪儿了；换上了崭新的军用棉衣棉裤。许福祥焕然一新；站在镜子前面简直不敢认自己了；除了没戴领章帽徽；俨然是一个军人。
正赶上第二天是元旦；许福祥就披着那件军大衣由王司令带着去参加军区的元旦座谈会。这一下许福祥可算是见了大世面。参加元旦座谈会的那可都是军区里有头有脸的首长；也有少数从地方上请来的干部。满桌子的瓜果点心和糖块儿随便他抓着吃；年轻漂亮的女兵绕着桌子走来走去；恭恭敬敬地为首长一一敬茶；也给许福祥敬茶。这场面让他心里一阵阵地吃惊一阵阵地激动。
座谈会进行至半；王司令拉着许福祥的手让他站起来；介绍给大家说：“这位就是我在苍龙山打游击的时候救过我们部队的许福祥同志……”
掌声雷动。会场各处发出一阵唏嘘感叹。
“哈哈；原来许福祥是这样的……”
“老英雄；看着就不简单；身高树大；相貌堂堂。”
“杀牛救革命的故事连我家的老婆孩子都知道……”
王司令拍拍许福祥的肩：“许福祥；你给大家说两句。”
许福祥瑟瑟缩缩忸怩了半天；脸红得就像块布；竟然一句话也说不出来。
一个胖胖的老军人走到许福祥跟前。王司令赶忙介绍说：“许福祥你可看清楚了；这才是真正的司令呢！”
胖司令手里端着一只茶杯；在许福祥面前晃晃说：“许福祥；我是久仰大名了；你是来自山村的大爷！来；咱俩以茶代酒干一杯。”
许福祥不知什么意思；脸上干笑着拿手在衣襟上乱抓。王司令忙把一个茶杯交在他手里：“司令要和你碰杯。”
碰完杯胖司令又说：“许福祥；来一趟不容易；多住几天；让王副参谋长陪你在城里转转。”
第二天许福祥起得很晚；他睁开眼睛看见戎装整肃的王司令站在面前。王司令笑笑说：“睡好吗？”
“好！”
王司令又说：“我今天要下部队去视察；把你交给车干事；让他陪你到城里转转。有什么事你就和车干事讲；不要客气。”
车干事年纪很轻；也是高个子；脸上有一道紫红颜色的伤疤。车干事和许福祥说话的时候总是笑眯眯地望着他；态度很是和善。
王司令说完话拍拍他的膀子就走了；吉普车就停在招待所的外面等着。许福祥昨晚喝多了酒；脑袋晕晕地从窗户上看到王司令的吉普车突突叫着跑远了。
又住了两天；街也逛过了；馆子也吃过了；许福祥便说要回。车干事也不再挽留；叫了军区的吉普车一直把他送到许家夭沟的沟口。车干事跳下车与许福祥告别；说：“实在对不起！山沟里没有路不能走车；不然是该把你一直送回许家夭的。”
许福祥说：“没事没事；俺自己能走。”
握手；告别。车干事的吉普车原路返回去了。
9
这一年石蛋10岁；许福祥决定带石蛋去见他的亲爹。三闺女请人给石蛋剃了头；额角两边都刮得光光的；只在天灵盖上蓄三指宽一绺头发；脑后整整齐齐编好扎个小辫；辫梢打着红线绳。三闺女亲手给石蛋换上浆洗干净的衣裳；把一个个布结的纽扣仔仔细细结住。
圪蹴在门槛上抽烟的许福祥等着不耐烦了；烟袋锅子嘣嘣嘣嘣敲打着门槛说：“哎呀呀；三闺女；你快点哇；石蛋这是去见他的亲爹；又不是大闺女上轿。”
三闺女的手指在自己衣襟子上捏着滑来滑去；怯怯地说：“还用去吗？他干爹……俺是说；如今革命成功了王司令也做了大官；他还能认俺母子吗？”
“你看看；早来你就念叨说让俺领着石蛋去见亲爹；这临到要去见了你又说这话！”
“俺是说这事情都过去这么多年了；要是王司令心里还有俺们母子；他也该回山里看看的。”
“这你就不明白了；王司令如今官做大了；管的事情也多；有闲空他咋能不回来呢？”许福祥给三闺女解释道；“你放心；有俺许福祥在；他王司令飞不了。俺带石蛋进省城；你在家里好生等着。这一去俺准要和王司令定个好日子；到时候叫他花轿进山来接你。他王司令是建功立业的薛仁贵；你就是苦守寒窑十八载的王宝钏！”
听许福祥这么一说；三闺女心扉敞开放声哭了出来。她呜呜咽咽地说：“他干爹；这次进省城；见着石蛋他亲爹；长短不说一定替俺讨个准信……王司令他是认还是不认尽由他；俺决不强求。不认也给个痛快话；俺也好另打主意……”
许福祥说：“你放心；长则五日短则三天；俺见了王司令就回山；你静等好消息就是了。”
许福祥带着石蛋沿着大沟向山外走；三个小时便出了山。如今沿着苍龙山的南麓顺着当年的铁路修了一条公路；许福祥在山口的公路截了一辆拉货的大汽车眨眼的工夫就到了省城。热心的司机知道自己拉的是山村大爷；还特地绕路把他送到省军区的大门口。
10
这次许福祥带着石蛋进省城路上倒是顺利；可是不凑巧的是没有见到王司令。接待他们的是许福祥熟悉的车干事。车干事十分热情地与许福祥握手问好。
许福祥把石蛋介绍给车干事认识。
车干事摸摸石蛋的头；似有很多感慨的样子；说：“噢；这就是石蛋啊……”
许福祥说：“是哩；石蛋今年都十岁了；还是头一次来见他亲爹呢。”
车干事说：“好娃娃。”
许福祥说：“娃娃早就嚷嚷着要来；那会儿他小俺不能带他；出山三四十里路呢；他一个娃娃家哪能走得动？”
许福祥没有注意到；车干事听了他的话；脸上滑过一道说不清楚的复杂表情。
一路亲亲热热地说着话；来到招待所。这回住的不是上次的房间；但一样的干净整洁。
车干事打来热水；替石蛋擦了脸；又换了一盆新水让许福祥洗。完了车干事说：“许福祥；你们这次来得很不凑巧；王副参谋长他出门了。”
“出门了？王司令他到哪儿去了？”
“到外地开会。”
“唉；真是不凑巧……那俺们等他；等他回来。石蛋头一次来见他亲爹；哪能见不上就走呢？”
车干事面呈难色；说：“王副参谋长开会要半个月呢；会后还要直接到下边的部队视察；怕得一个月以后才能回来。”
“那可咋办？”许福祥一听有点急；从床上跳了下来；“俺们石蛋十年了想见他亲爹一面；来一趟不容易呢。”
“你先别急。”车干事双手按住许福祥让他重新坐到床上。
石蛋不说话；嘴撅撅着两个眼圈就有点红。
“你们先歇歇；有话咱们慢慢商量。”车干事看看表；“开饭的时间到了；过一会儿咱们先吃饭；有什么话咱们吃完饭再说。”
吃完午饭休息。下午车