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她泛舟湖上；那末；对她和他又会有怎么个想法呢。他是厂里某个部门的负责人；而她则是他手下的工人。这就是人们作出的结论！甚至也许还会说成是丑闻呢。不过；幸亏格雷斯。玛尔在一起。。。。。。好在她马上就会来的。当然罗；罗伯达都会向她解释清楚的。他是出来划船时认识她；既然他乐意帮她采摘几朵睡莲；为什么这就不可以呢？这种情况几乎已是不可避免；可不是吗？
克莱德早就操起划桨；让小船往前驶去；不一会儿他们已经置身在睡莲花丛里了。他把划桨撂在一边；一面说话；一面伸出手去；把睡莲连根都拔了起来；随手扔到她脚底下。她身子斜倚在座位上；就象她见过那些姑娘们那样；也把一只手伸进湖水里。瞧他的头。胳臂；还有垂在他眼前的几丝乱发；都是那么美；她心中的疑虑立时冰消瓦解。他多美啊！
第十六章
那天下午湖畔邂逅给他们俩都留下美妙的印象；随后一连好几天；谁也情不自禁；频频怀念；不觉对他们这么美妙的机缘感到万分惊讶；可是他们却又心照不宣；因为雇工与上司之间是不应该那么过分亲近的。
他们在小船上说笑了一会儿。克莱德谈到这些睡莲有多美；能给她采撷睡莲感到很高兴。他们让格雷斯也上了小船；最后又回到了租船的地方。
他们俩一上岸；都有点儿犯疑；真不知道下一步该怎么办。因为明摆在他们面前的问题；就是：是不是一块儿回莱柯格斯去。罗伯达认为这样似乎不妥当；可能引起风言风语。而克莱德呢；也想到吉尔伯特和他自己所认识的一些人；以及由此可能招来的麻烦。吉尔伯特要是听到这件事；又会怎么说呢。因此；克莱德。罗伯达和格雷斯一时都有些迟疑不定；真不知道一起乘车回去是否明智。格雷斯要为自己的名誉操心；而且还知道克莱德对她不感兴趣；因而很呕气。罗伯达一眼看出了女友的心思；就说：〃依你看；我们该怎么办？同他告辞；好吗？〃
罗伯达立刻暗自思忖；她们怎样才能落落大方脱身；但又不让克莱德扫兴。就她自己来说；她对他已是那么入迷；要是格雷斯不在身边；本来她乐意同他一起搭车回去。不过；眼前有格雷斯在场；加上她自己又是那么谨小慎微；这就断断乎不好办了。她非得想出一个脱身之计不可。
这时；克莱德也在暗自寻思；该怎么办才好。。。。。。同她们一起搭车回去；冒着风险；万一被人撞见了；报告吉尔伯特。格里菲思一家人呢；还是另找一个什么借口同她们分手告别。无奈他什么借口托词都找不到；正想转身陪她们上电车站；就在这时；寄宿在牛顿夫妇家里；恰好在一个阳台上的年轻的电工舒洛克突然在向他们大声招呼了。舒洛克正好跟一个朋友（此人有一辆小汽车）打算一起回城去。
〃哦；真是太巧了；〃他大声喊道。〃你好；奥尔登小姐？你好；玛尔小姐？你们二位是不是跟我们同道？要是同道；我们可以把你们一块捎去。〃
这句话；不仅罗伯达；甚至连克莱德也都听见了。她马上回答说；时间不早了；她跟格雷斯还要陪牛顿夫妇去教堂；因此；坐小汽车回去的确方便些。不过；她似乎还希望舒洛克会邀克莱德一起上车；希望克莱德会接受他的邀请。后来尽管舒洛克邀请了他；克莱德却马上谢绝了；说他要在这儿多待一会儿。因此；罗伯达临走时看了他一眼；借以充分表达了她心中喜悦和感激之情。刚才他们在一起度过了多么愉快的时光。至于他呢；尽管对这一切是否正当尚有疑虑；却在暗自思忖：他跟罗伯达不能在这儿多待几个钟头真够伤心的。他们走了以后；他也马上独自一人回城了。
转天早晨；他比往常更加急急乎想见到罗伯达。虽说厂里工作都是在众目睽睽之下进行的；使他不可能表达出自己的感情来；可是；从他脸上和眼里一闪而过的爱慕和试探性的微笑里；罗伯达知道他的心情如果说不是更加强烈的话；至少还是如昨天一样兴奋。那她自己呢；虽然觉得好象某种灾难就要临头；而且这一切还必须保守秘密；当然使她很不高兴；可她还是情不自禁向他回送热情。温顺的秋波。瞧他已被她吸引住了！真是多么叫人惊心动魄！
克莱德马上断定：他献的殷勤还是受欢迎的；往后如有什么合适机会；他准备冒险跟罗伯达说说话。因此；他等了个把钟头；正好她两旁的女工一走开；这时；他便抓住机会来到了她身边；从她刚才打过印的领子中拿起一条；仿佛是专门在谈领子似的对她说：〃昨儿晚上不得不跟你分手；真是非常抱歉。我巴不得今儿个我们俩再上那儿去；而不是待在这里。而且只有你和我两个人。你说怎么样？〃
罗伯达侧过身来；心里明白；此刻就得决定：对于他的盛情邀请；她是鼓励呢；还是一口回绝。同时；她心中又几乎有点儿昏昏迷迷；急急乎要接受他献的殷勤；对于他们俩会发生什么问题；她也全都不管了。瞧他的眼睛！他的头发！他的手！她不但没有责备他或是冷淡他；反而一个劲儿凝望着他；眼里是那么软弱无力。令人动怜；却又露出温顺和茫然若失的神情。克莱德见她已情不自禁；倾心于他；的确如同他也钟情于她那样；他马上决定；一有机会就跟她再说几句话；问问她也许在什么地方两人见面；不要有旁人在场。因为很显然；她如同他一样；也不乐意让别人看见。今天；他比往日里更深切地意识到：他走的正是一条危险的道路。
现在他算帐时开始出差错了。他感到；只要罗伯达在他身边；他干什么工作也都专心不起来。他觉得；她简直是太迷人；太令人倾倒了。她是那样热情。快活。可爱。他觉得；他要是能赢得她的爱；那就可以成为天底下最幸福的人了。不过；毕竟还有吉尔伯特说过的那个厂规呢。虽说昨天在湖上他就下过这样结论。。。。。。他在厂里处境并不是那么称心如意；可是；只要有希望罗伯达能在他身旁；那末；他继续在厂里待下去；岂不是有更大乐趣吗？难道说格里菲思一家人的冷淡；他就不能。。。。。。至少在目前。。。。。。再忍受一下吗？只要他不去干冒犯他们的事情；说不定将来他们对他感到兴趣；并将他纳入他们上流社会那个圈子里去吧？不过；现在他一心想做的事；正好是断断乎做不得的。而吉尔伯特告诫他的那一套训谕；又算得上什么呢？只要他能够说服她；也许她会暗底里跟他幽会；这样也就完全可以不被人家议论了。
这时；克莱德不论坐在桌旁办公；还是在车间里走路；心心念念想的都是这些。甚至在厂里上班时；他差不多时时刻刻都惦念着她；再也不去考虑其他的事情。他决定向她提议说；如果她乐意；他们就在莱柯格斯城西。莫霍克河上第一个郊外游人常去的小公园里会面。不过；这一天女工们都挨挤在一起干活；他没有机会跟她说话。午休时；他下楼用过午餐；比往日早一点回来；希望这时她已独自一人；好让他低声耳语告诉她；他心里巴不得在什么地方跟她见见面。可她四周还是围着一拨人；整整一个下午就这样过去了；始终没有说话机会。
到最后离厂时；他心里还在琢磨；要是碰巧遇到她独自一人在街上；他就会走过去跟她说说话。她也巴不得他这样做。。。。。。这一点；他心里很清楚；哪怕她嘴上说的不是那样。他就得想方设法；务必使他们的见面在她或者别人看来；好象完全是巧遇；因而也是无伤大雅的。不过；汽笛一响；她走出厂门时；正跟一个姑娘一块走着。这样；克莱德就得另想办法了。
往常一到傍晚；他不是憋闷在佩顿太太家里；就是上电影院（这是近来他常去之处）；或则独个儿出去散散步；聊解愁怀。但那一天傍晚；他却一反常态；决定去泰勒街寻访罗伯达的寓所。他认定那不是一所令人喜爱的房子；远不如柯比太太的房子或是现在他住的房子那样吸引人。房子太破旧；而且黑不溜丢；街坊邻居抱残守缺；简直难以形容。不过；天色还早；各个房间里已掌了灯；就给人一种亲切感。门前两三棵树；克莱德也还喜欢。那末；此刻罗伯达正在干什么呢？为什么她不在工厂附近等一等他呢？为什么她没有想到他已来到这儿；不出来接接他呢？是的；他真恨不得有办法能让她感觉到他已来到这儿；因此就出来接他。可她并没有感觉到。恰好相反；他只看见舒洛克走了出来；冲中央大道走去；一下子就没影儿了。随后；家家户户都有人出来；沿着大街往中央大道走去。于是；他急忙离开罗伯达寓所远远的；免得惹人注目。这时；他免不了长叹短吁；因为正当一个美好的夜晚。。。。。。大约九点半；一轮满月在冉冉上升；黄澄澄地高悬在家家户户烟囱之上。他有多么孤单啊。
不过；到了十点钟；月光变得越发明亮；还不见罗伯达出来；他就决定走了。在这儿滞留太久；很不妥当。不过；夜色那么美；他才不想回到自己房间去呢。于是；他就在威克吉大街上徘徊倘佯；举目张望那里漂亮的房子。。。。。。包括他伯父塞缪尔的府邸在内。这时；所有这些府邸的主人；都到他们的避暑别墅去了。窗子里一点儿灯光都没有。桑德拉。芬奇利。伯蒂娜。克兰斯顿；以及所有那一伙人。。。。。。在这样的一个夜晚；他们都在干些什么呢？他们在哪里跳舞呢？在哪里超速开车兜风呢？还是在哪里谈情说爱呢？穷人嘛；没有钱；没有地位；就没法随心所欲地生活；该有多么难受。
翌日早上；他比往日更加急不可耐；六点四十五分就走出佩顿太太家的大门；心里急于想出一个办法来；再向罗伯达大献殷勤。这时正有一大群工人沿着中央大道往北走去。大约在七点十分左右；当然罗；她也一定是在这股人流之中。不过；他这回去工厂路上；还是没碰到罗伯达。因为；他在邮局附近一家小餐厅急匆匆喝了一杯咖啡；走完整整一条通往工厂的中央大道；到了一家烟铺门口歇歇脚；看看罗伯达会不会碰巧独自一人在走路；结果呢；只见到她又是跟格雷斯。玛尔走在一起。他心里马上就想到：当今这个世界该有多么可怜；多么丧心病狂；就在这么一个可怜巴巴的小城里；要跟一个人单独见面；该有多难啊。不拘是谁；差不多人人都认识。再说；罗伯达也知道