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所在。像这种钻牛犄角尖式的宝塔诗，也正好用来赞美夏天的颐和园。这首歪诗，
用自由诗体活剥下来就是：
北京最好的景色是颐和园，逛颐和园最好的季节是夏天；夏天颐和园里最好
的地方属乐寿堂，乐寿堂极出名的是天棚——
啊！那真是举世无双！
诗的节奏虽然用的是俗气的锣锤子韵，但也顾不了那些了！
夏天的颐和园，尤其是初夏，用老宫女一句口头语来说：“不用提多美了！”
湖水已经变成深绿色了，湖面上的浮萍像大钱一样，东一片西一片地漂浮着，
新生出来的荷叶在朝阳下舒展开了手掌，过冬的鱼经过春天的恢复，已非常活跃，
正是欢快嬉逐的季节。颐和园的鱼是不许捕捞的，那是老太后的放生池。西天王
母娘娘不是有放生池吗？当然老太后也应该有。放生池内自然是不许捕捞的，谁
要是擅自捕捉，那就砍头不赦。因此老鱼也逐年多起来，围绕新生的荷叶，浮在
水皮下沐浴着和煦的阳光，真是“老鱼吹浪动新荷”。这种生机勃勃的大自然景
象，充满了整个颐和园。
老宫女历来是文静的，不论她多忙多累。早饭吃完了，把泡好的豆子捞出来，
又要开始作长时间的摇磨了。她慢慢地摇，边摇边说，我细细地听。我敢说，我
说话的艺术很多是从她那里学来的。她说话永远要先有个引子，就像吃酒筵一样，
先吃冷荤，引你开了胃口，然后再上大菜。老宫女渐渐仰起了头。眯起了昏暗的
眼睛，仿佛什么也不看，长时间不说话，这是她的习惯。她终归叹了口气说：
“说话真难啊！”她已经开了头，我就不需要言语了，他会絮絮地把一片话说给
你听的。
“说话要有一个好的环境，容你把话说周全了，听话的人也要有点修养，细
细地品尝。我最怕对驴弹琴。你这里话还没说完，他那里就发急躁了，扬鬃大叫，
起蹶子来了。所以我不说话，我不爱理这样的人。”这话不知听她说过多少次了，
可能是她的心病。她最讨厌那种只图新鲜热闹不懂味道的人。
“不读哪家书不识哪家字。没在乐寿堂住过，没伺候过老太后，就不知道乐
寿堂怎样回事，容我细细跟您说。
“我不说什么零碎，先从环境和天气说起。谁都知道，一过清明节，北京的
天气就逐渐暖和起来了。随着天气的变暖，各式各样的昆虫也都旺盛起来。到五
月节，天也显得长了，黄昏是最好游玩的时间，可洋槐树花开，白蛉子来，白蛉
子是比小米粒稍大些的小白蛾子，被它叮上一口，奇痒，会起大包的。再说颐和
园四周全是水洼洼，种的是稻子，颐和园的后山更是野草丛生，白天蠓虫子、小
咬、瞎虻到处有，夜晚扑灯蛾、蚊子乱飞。天气越是晴朗，人越是应该玩的时候，
虫子越多，‘五月十五伸嘴儿，八月十五伸腿儿’，直到八月节，虫子才收敛点。
再说高脚花斑的蚊子，有毒，专在白天叮人。在这个时候，不想办法把老太
后保护起来，那不等于大逆不敬吗？如果那样我们一群伺候人的也随着全高升
了，
都成了曾国藩啦——曾国藩长了一身癞，整日的手不停搔。一旦我们被叮了一身
包，整天手不停地抓，那成什么体统！
“老太后对这些事是深有感受的。也是在颐和园的一天傍晚，不知看什么高
士的一幅画，我根本不懂，画是挂在墙上的。画上有一个秀才式的人物，背倚在
船上，横吹一支笛子。小船漂浮在水面上，船后一片疏散的荷花，头顶上一轮明
月，岸边有两棵老柳树。我刚给老太后敬上一袋烟，在一旁侍立着。老太后心神
悠闲地看着画，看着看着，嘴角上笑起来，自言自语地说：”如果是个活人，早
让蚊子叮跑了。‘我在一旁只好拾笑。老太后是最讲究实际的，不赞成这种玄虚
的意境。
“避蚊虫最好的办法是给老太后搭天棚。
“乐寿堂的天棚不同于北京一般大宅门的。北京大宅门讲究‘天棚、鱼缸、
石榴树；先生、肥狗、胖丫头’，死玩意，活东西，都是摆阔气，壮门面，讲样
子的。乐寿堂可不行，伺候老太后要实实在在的，猫盖屎的事绝对办不到。
“具体地说，给老太后寝殿搭天棚，目的是做成一个大蚊帐，把宫殿罩起来。
而这蚊帐是非常的大，包括整个乐寿堂。对天棚的要求也必须是严丝合缝，
不许有一点空隙往里飞蚊子钻蠓虫。
“前边我说的天下一绝，就是指棚匠搭天棚说的。北京的棚匠出奇的巧。巧
到通神的地步。只要你能画出样子，他们就能扎出来，这俗名彩活。庭院里一草
一木不许移动，更不许挖坑动土，把沙篙（桅竿）往方砖地上一戳，用绳子一捆，
全凭各方面的拉力，就把天棚搭起来了。不许用一尺铁丝，也不许用一根钉子。
搭成起脊的天棚，飞檐鸱尾，跟正式宫殿一样。四面有通风进阳光的窗子，
窗子里有像浏阳粗夏布似的窗纱，窗子根据晨昏晴雨不同的风向，可以随意地开
阖。
不管刮旋风还是下暴雨，天棚安然不动，不许进一星水点儿。四面都有泄水
的垅沟，包括乐寿堂正殿在内。最出奇的是天棚和乐寿堂接榫的地方，好像天棚
伸出长舌头一样，伸在乐寿堂的殿廊底下，把乐寿堂的雨水全接住，顺着天棚的
垅沟宣泄在外面，更重要的是把乐寿堂和天棚之间的缝隙全堵死，蚊子、蠓虫绝
对进不来，保证老太后舒舒服服地过一个夏天。这种搭棚和光绪大婚前因贞度门
失火后焚烧太和门，彩扎起来的太和门不同。那是应急，这是燕居，要由五月初
到八月底，朝夕都在这天棚里，不精致实用是绝对不行的。屋里的陈设，有宝座，
宝座后有八字屏风。前面也有炉、瓶等一切陈设供奉。旁边有矮榻，榻上有倚枕，
即迎手，榻下有矮脚凳。总之，这里的一切据老太监们说，和养心殿一样（我们
是不许去养心殿的）。记得很清楚，每年五月节吃粽子的时候，天棚已经搭好了。
玉堂春富贵（2 ）
“早晨起来第一个进宫门的数不上梳头刘了，而是一个老太监领着个小太
监，
小太监担着两只鹦鹉蹒跚地走来。他们像钟表一样，到什么时辰干什么活，一丝
也不乱。可怜的老太监，已经过了五月节了，上身穿的已很单薄了，可下身还是
鼓鼓囊囊的。据说他们因为生理上的缺陷，多有淋尿的病，腰里不论冬夏，要围
着大手巾，越到年老越厉害。我最初不明白，以后才知道。最明显的是膝盖上的
护膝，常年缝在裤筒里，到了夏天显露得最清楚了。他们随时随地都有跪在地上
的可能，不论什么地方，假山石上，沙岸旁边，该跪一定要跪，丝毫不能犹豫，
所以裤筒里要常年缝着护膝。这就是当上差的难处。阔太监秋冬的裤筒子要用最
好的皮子。李莲英用金丝猴皮作裤里子，又柔软又轻松又治关节疼痛。——老太
监穿着臃肿的裤子缓慢地走着。他们脑子里都有一个表，不管多慢但特别准，当
的差事要准时做到。他们由东边台阶上来，须要走多少步，办完差事由西边台阶
下去，须要走多少步，差不多心里都有数。他们就这样面带微笑，向前躬着身子，
有条不紊地伺候着老太后。小太监把两只五彩的鹦鹉送来后，挂在天棚的正门里，
它俩的嘎嘎的呼声夹杂着‘老佛爷吉祥’、‘老佛爷万寿’的叫声，冲破了乐寿
堂寂静的早晨，哄得老太后高兴，大家也图个顺当。清早起来谁不求个吉利呢！
“有了天棚以后，老太后的活动就在天棚里，除解溲、洗澡、洗脚、睡觉以
外，经常不进屋里。前面说过，老太后是不愿意闻吃完饭的菜味，所以膳桌摆在
东南角上。这里比储秀宫宽敞多了，老太后爱豁亮，正遂他老人家的心愿。
“送水的、送点心的在台阶上来下去，鞠躬似地走着，人渐渐多了起来。吃
过早膳后，老太后照例出来遛弯儿。经常在乐寿堂外台阶下观赏一群鸽子。老太
后对花鸟虫鱼、古玩玉器都爱，兴趣是多方面的，对鸽子也十分爱好。皇家的园
林讲究有珍禽异兽，鸽子也是其中之一。
“在当时，都门豢鸽形成一股风气，各王侯府第，都是几棚几棚的养，每棚
百十只。聘有专门饲养人。他们争奇斗胜，因为鸽子打架斗殴，以致殴伤人的事
时有发生。但最好的鸽子要数颐和园，颐和园养鸽子的太监也是师徒相传。他们
最绝的是能给鸽子相面，选择雌雄鸽子配成对，能够把它们的后代的变化，直下
看七到八世，预言到第几代能出好鸽子。明明看来是一只俊俏的好鸽子，他们用
手一托，一拨头颈，一看眼神，便说这只鸽子没出息，孵不出好种来，它的祖先
哪一代不好。判断非常准确。老太后就专养着这样一群人。
“鸽子是恋巢的鸟。为了让珍奇的品种多生蛋又不孵雏，专供老太后玩乐，
把它们生的蛋交给别的鸽子孵和喂。这叫给鸽子顾老妈子（保姆）。老太后最喜
欢的是十几对墨环和十多对紫环。那真是无价宝，浑身都是白的，只是脖子上套
一道项链，墨环套黑的，紫环套紫的。环到了胸部突然扩大起来，这叫带兜肚，
兜肚上面带有亮光，紫红色，一闪一闪的，这叫带闪。短红嘴，砂眼，走起路来
一扭一扭的，�