按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
境幽雅高尚；生活舒适；充满了家庭的温暖。〃勃鲁姆斯白莱区赫德路的劳伦斯。维尔牧师（他又是贝亚爱格思伯爵的私人牧师）就用这种方法来招徕学生。
私人牧师和他太太两人孜孜不倦的登广告和钻营；所以家里总有一两个寄宿生。这些学生出的学费很不少；大家公认环境是再舒服也没有了。寄宿生里头有一个是西印度群岛来的；向来没有家属来看望他。他长得又肥又大；黄黑面皮；头发乱蓬蓬的活像羊毛；一股子阔少爷的气派。还有一个粗粗笨笨的大孩子；已经二十三岁了；他以前没有受过好好的教育；维尔夫妇答应将来想法子把他介绍到上流社会里去。还有两个是东印度公司斑格尔上校的儿子。乔杰进学校的时候；他们四个已经寄宿在维尔太太高雅的家庭里了。
乔杰和其他十几个孩子一样；是走读生。早上；罗生先生陪着他上学。如果天气好；到下午就骑着马回家；后面有马夫跟着。学校里传说他的祖父阔得不得了。维尔牧师时常亲自对乔治恭维他爷爷有钱。他时常教诲乔治；说他是注定要做大人物的；应该从小准备起来；小时谨勤受教；长大后才能办大事。他说将来指挥下属的人现在必须先遵守规则；因此他请求乔治不要带太妃糖到学校里来；免得把那两个斑格尔少爷吃得害病；反正维尔太太预备的饭菜既精致又丰盛；他们两人并不少吃的。
他们读的书；或者像维尔先生说的〃所包括的各项学科〃；范围真广。凡是有名儿的科学；在赫德路读书的学生都可以学到一些。维尔牧师有一架太阳系仪；一架小型发电机；一个辘轳；一个剧场（就在洗衣房）；一套化学仪器；还有一个图书馆。。。。。。据他说里面包括各国古今第一流作家的作品。他带着学生们到大英博物馆参观陈列着的古物和自然科学的标本；一面替他们讲解；引得旁人都围上来听。所有勃鲁姆斯白莱区的人都知道他的学问十分渊博；非常佩服他。只要他开口说话（他差不多老在开口说话）；用的总是最深奥最文雅的字眼；因为他很有见识；知道那些响亮。动听。搁在嘴里有斤量的字眼是不费钱的；跟最平凡最没有气魄的字眼一样便宜。
他在学校里就用这种口气对乔治说话：〃昨天晚上；我和敝友包尔德思博士畅论科学。。。。。。敝友包尔德思博士是一位名符其实的考古学家；先生们；他是一位名符其实的考古学家。从博士家里出来；我路过勒塞尔广场；发现令祖大人的富丽堂皇的府邸中灯烛辉煌；似乎正在进行宴乐。据我推测；奥斯本先生昨晚大宴贵宾；想来我没有猜错吧？〃
小乔杰很幽默；常常当着维尔先生的面模仿他。他胆子又大；学得又像；回答说：〃您的猜测甚为准确。〃
〃既然如此；先生们；有光荣参加奥斯本先生宴会的宾客决计不会对于菜肴有所不满；这是我敢打赌的。我本人也承蒙奥斯本先生屡次相请。。。。。。（真的；我想起来了；奥斯本；今天早上你没有准时到校；而且这种过失；你犯过不止一次了。）我刚才说起承蒙奥斯本先生不弃；尊我为座上客。虽然我以前也曾和国内的大人物和贵族在一起吃喝；。。。。。。我的好朋友；又是我的恩人；乔治。贝亚爱格思伯爵；就是其中之一。。。。。。可是我肯定的说；讲到酒菜的丰盛；接待的周到；气派的豪华；英国中等阶级的排场竟和贵族们一样。白勒克先生；请你把幼脱劳比思书里的那一段继续念下去；刚才是因为奥斯本来迟了；所以打断的。〃
有一段时候；乔治就在这位了不起的先生手下受教育。爱米丽亚听不大懂他说的话；以为他是个少有的大学问家。可怜的寡妇和维尔太太交朋友；自有她的打算。她喜欢到学校里去；因为可以看着乔治从家里来上学。维尔太太每个月开一次谈话会；粉红的请帖上用希腊文印着〃雅典学院〃。开会的时候；教授先生和学生跟家长联络感情；请他们喝几杯淡而无味的茶；对他们谈好些高深渊博的话。可怜的爱米丽亚最喜欢参加这种谈话会；一次都不肯错过。她只要能叫乔治坐在身边；就觉得这些会有趣极了。不管天气怎么坏；她总会从白朗浦顿一直走来。会后；客人散了；乔杰也由他的佣人罗生陪着回家了；可怜的奥斯本太太穿上大衣；围上披肩；然后走回家去。动身以前她从来不忘记跟维尔太太拥抱着告别；感激涕零的向她道谢；因为她请她过了那么一个愉快的黄昏。
乔杰在这位有学问的万能博士手下究竟有什么进益呢？照他每星期拿给祖父的成绩单子来看；他的进步真是惊人。成绩单上印着二十几种有益的功课；由老师填上等级。乔杰的希腊文是优等；拉丁文是优等；法文是优等；别的功课成绩也相仿。到学期终了；每个学生每样功课都得奖。甚至于像那个叫施瓦滋的蓬头小后生（他是墨默尔太太同父异母的兄弟）；从乡下出来的二十三岁的失学青年勃勒克；还有刚才说起的那个不长进的拖德少爷；也都有奖品。奖品是值十八便士一本的书籍；上面印着校名雅典学院；还有教授先生的拉丁文题赠；口气非常夸张。
拖德少爷一家人全是靠奥斯本吃饭的。拖德本来是个小职员；由老头儿一步步提拔上去；做到商行里的小股东。
奥斯本先生是拖德少爷的教父。拖德少爷长大之后在名片上印的名字是奥斯本。拖德先生；而且成了个非常时髦的公子哥儿。玛丽亚。拖德受洗的时候就请奥斯本小姐做教母。奥斯本小姐每年送给女孩儿一本圣书；许多传教册子；一本低教会派的诗歌；或是其他相仿的礼物；足见她待人厚道。奥小姐有时带着拖德家里的人坐马车兜风。他们生了病；她那听差；穿着一身大大的毛绒灯笼裤子和背心；就会从勒塞尔广场送糖酱和各种好吃的东西到可兰街去。对于勒塞尔广场；可兰街战战兢兢；十分敬重。拖德太太的手巧；会铰衬在羊腿旁边做装饰的纸花边；又会把红萝卜白萝卜刻成花儿鸭子等等东西；做得很不错。每逢奥斯本家大请客；她就上〃广场〃帮忙（她家的人都那么称呼奥斯本家）；压根儿不敢希望坐到席面上去。要是有什么客人临时不能来；拖德就给请来凑数。拖德太太和玛丽亚到晚上过来；轻轻的敲门溜进去；到奥斯本小姐带着女客到客厅休息的时候；她们已经等在那里。先生们上楼以前；她们娘儿就给太太小姐们弹个曲子唱个歌儿解闷。可怜的玛丽亚。拖德；可怜的女孩子！她在可兰街不知费了多少力气练习这些双人合奏和奏鸣曲；才敢到广场来当众表演。
这样看来；乔杰竟是命中注定；和他接触的人都得服他使唤。亲戚。朋友。佣人；没一个不受他驱遣。说句实话；他本人很喜欢这种环境；大多数人的心理也像他一样。乔杰爱做大爷；看来他天生会做大爷。
在勒塞尔广场；人人都怕奥斯本先生；而奥斯本先生就怕乔杰。这孩子风度翩翩；开口就能谈书本子；谈学问；和父亲长的又像（他父亲至今葬在布鲁塞尔；到死不曾和老的讲和）；这种种使老爷爷十分敬畏。这样一来；孩子当然更长了威风。小乔治的相貌；无意中说话的声音；往往使那老头儿呆柯柯的以为在他面前的不是孙子而是儿子。他从前对大乔治过分严厉；如今要补过赎罪；就一味的姑息孙子。别人瞧着他对乔治那么和软；都觉得诧异。他跟奥斯本小姐说话的当儿；仍旧是粗声大气咒一声骂一声的；如果乔治吃早饭迟到；他只笑笑就完了。
乔治的姑妈奥斯本小姐是个形容枯槁的老小姐。她四十多年来日子过得全无生趣；而且一向受父亲作践；折磨得一点刚性也没有了。一个脾气倔强的男孩子要制服她并不是难事。乔治不管要她什么东西；像壁橱里一罐罐的糖酱呀；画盒儿里面干裂的颜色呀（这盒颜色还是她跟着思米先生学画的时候使的；当年她还不算老；她的红颜还没有消褪呢）。。。。。。乔治不管要她什么；不问情由伸手就拿。东西到手之后他就把姑妈扔在一边不睬她。
他也有几个朋友和知己；譬如那一味说空话和拍马屁的老师就是一个；另外还有个比他大的同学拖德；也是成天趋奉他；甘心挨他揍的家伙。亲爱的拖德太太最喜欢叫她八岁的小女儿罗莎。贾米玛跟乔治在一块儿玩。她常说：〃这一对小人儿在一块儿真合适！〃当然这话是不能当着〃广场〃那儿的人说的。痴心的妈妈心里暗想道：〃将来的事谁说得定？他们俩不是正好一对儿吗？〃
可怜巴巴的外公也得受这位小霸王的驱遣。乔治的衣服那么漂亮；骑马的时候还有马夫跟在后面伺候；不由得老头儿不尊敬他。乔治却瞧不起他外公。约翰。赛特笠的老冤家奥斯本先生心肠最硬；背后不时对他讥笑谩骂；用的字眼又粗俗又下流；提起他的时候；总叫他老叫化子。卖煤老头儿。穷光蛋等等；那口气十分恶毒不堪。小乔治时常听见这些话；怎么怪得他瞧不起那倒楣鬼儿呢？他住到爷爷家里几个月之后；赛特笠太太死了。她活着的时候对外孙没有多大感情；外孙也不高兴表示伤心。他穿了一身簇新的丧服到母亲那里去送外婆的丧。那天他本来要去看一出盼望了好久的戏；为着要送丧；只得罢了；心里老大不高兴。
老太太的病给爱米丽亚添了忙；说不定也保全了她。女人受的苦；男人是不了解的。好多女人天天得忍气吞声的受磨折；如果我们担当了其中的百分之一；只怕已经要发疯了。她们不断的做苦工；却得不到一点儿酬报；她们忠厚待人；只落得老是遭人作践；她们掏出心来服侍别人；不辞劳苦；也不怕麻烦；结果连一句好话也换不着。多少女人口无怨言的忍受这种煎熬；在外面还得笑眯眯的装没事人儿。她们死心塌地做奴隶；硬不起心肠来反抗；还不得不顾面子。
爱米丽亚的母亲先是成天坐在椅子里；后来就上了床下不来了。奥斯本太太老是守在病床旁边伺候；难得溜出去看看乔治。虽然她并没有多少机会去探望儿子；老太太心上还不高兴。日子过得宽裕的时候；她原是个好心肠。好脾气。笑脸迎人的母亲；不幸后来贫病交逼；才变出这个倔丧的性子来。不管她怎么生病；怎么和女儿疏远；爱米丽亚始终孝顺她。母亲的病反倒帮她渡过了另外的一个难关；因为她给�