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在地，你们谁去制止齐国的攻伐呢？”子路请求出使齐国，被孔子制止了；
子张、子石提出要求，孔子也不同意。子贡请求去说服田常，孔子同意了。
子贡来见田常，说：“你进攻鲁国可是个大错呀！鲁国是个难伐之国，
因为它的城墙又薄又矮，土地又少而且不丰饶，国君愚昧而且不仁，大臣们
虚伪而无能，军卒百姓又特别不愿意打仗，因此，你可不要去进攻鲁国。你
不如去攻打吴国。吴国的城墙又高又厚，土地广阔而且富饶，它的盔甲坚韧、
戈矛锋利，军队很多，兵精粮足，将军勇武善战，特别易于攻打。”
田常听了，愤然变色说：“容易攻打的你说难伐，难于攻打的你说好伐。
你用这些是非颠倒的话来劝我，目的何在？”子贡说：“我听过，忧患在内
的要攻强，忧患在外的要攻弱。如果你去攻鲁国，一战而胜，那么齐王就会
更加骄横，恣意妄为，大臣也会纷纷争名夺利。齐王骄横，必然疏远你；大
臣相争，必然攻讦你。这样，别说你在齐国想谋大事，就是处境也有些危险。
而去征讨吴国就不同了，攻打吴国一时难于取胜，那么士卒死在国外，有能
力的大臣都派到前线，百姓对齐王满怀怨恨。这样，在大臣中你没有劲敌，
齐王又孤立无靠，能操纵齐国命运的，就只有你了，那时候，你想干什么都
好办。”
田常听了，连声称赞：“果然是好主意！可是我已经向鲁国发兵了，如
果半途中转而攻吴，必然引起别人怀疑。这可怎么办呢？”子贡说：“你先
下令按兵不动，我去吴国劝说吴王，让他派兵去救鲁，那时你就可以对吴国
开战了。”田常非常高兴，便请子贡快去。
子贡见了吴王，说：“我听说齐国已出兵攻打鲁国，我为大王担忧啊！
吴、齐现在国力差不多，可一旦齐国吞并了鲁国，那吴国就处于劣势了。那
时吴国要想称霸就难了。现在，你应该趁机出兵进攻齐国，宣称是为了主持
正义，救援弱小的鲁国。这样在诸侯中得了好名声，又趁齐国军队对鲁作战，
国内空虚，夺取它大片的土地城池。真是再没有比这更好的机会了。做到这
一步，另一个强国晋国也会向吴国屈服，吴国称霸天下的局势就形成了。”
吴王听了，连称：“好计！”但是他说：“不过，我曾经打败过越国。
越国现在表面上服从我，但我听说越王勾践卧薪尝胆，暗中训练士兵，对我
有报复之心。等我把越国消灭了再按你的计策行事吧！”子贡说：“如果你
先对越国作战，等打完仗，鲁国就已经被齐国吞并了，机会就已丧失。再说
越国是比鲁国更弱的国家，你已经与人家订立盟约，允许越国存在。假如你
现在不攻齐而伐越，会被认为你一是欺弱怕强，二是不讲信义背弃盟约，三
是见难不救。有这三条，霸业就有落空的危险。如果你实在对越国不放心的
话，我可以到越国去，让越王派兵随从你一起对齐作战。这样，不但使越国
空虚了，又能让你得到勇于相助的好名声。您看好不好？”吴王听了，赶紧
说；“如果越国出兵跟随我，解除了我的后顾之忧，我一定立即攻打齐国。”
子贡于是动身又到越国去。
越王勾践听说孔子的高徒要来，立即修整道路，亲自到郊外迎接。子贡
到了，勾践又亲自驾车，把子贡送到馆舍。勾践向子贡说：“越国是南方偏
僻的小国，大夫为什么肯屈尊前来呀？”子贡说：“我刚见过吴王，他准备
出兵攻打齐国，但听说越国要对他进行报复，而让人生疑心，有报复别人的
打算，让人家知道，那就危险了呀！”越王说：“我被吴国打败，备受屈辱，
对吴王确实恨之入骨。即使我和吴王同时死去，也心甘情愿！”并且问子贡
有没有什么办法。子贡说：“吴王这个人十分骄横。你现在要用最谦恭的态
度去打消他的疑心，而最好的办法，莫过于你主动表示要出兵跟随他去作战。
这样，他就会暂时放弃对你越国的征讨，先去攻齐。如果他攻齐失败了，这
是你的福气，可趁机报复他。如果他攻齐胜利了，为了霸业必然要乘胜再去
攻打晋国。我打算到晋国去，请晋国做好迎击吴国的准备。那时，吴国的精
锐军队已在齐国损失不少，欲攻晋必然再从国内调兵。当吴国大军远离国土
和晋国激战的时候，你再趁虚攻打吴国，灭吴就必定能成功！”越王大喜过
望，要用重礼酬谢子贡，子贡谢绝了，并请越王先去向吴王报告，说越国对
吴国绝无二心，欣然同意派兵跟随吴王作战。吴王遂发九郡之兵向齐宣战。
子贡又赶到晋国，对晋国国君说：“我听说，不事先考虑好方案，就不
能应付突然的事变。如今吴国就要和齐国打仗了，双方不论哪一方获胜，都
必然乘胜攻晋，建立霸业。”晋国国君听了很恐惧，赶紧问：“这该怎么办
呢？”子贡说：“吴国取胜的可能性很大。从现在起，晋国赶紧训练军队，
准备同吴国作战。”晋国君点头同意。子贡这才回到了鲁国。
果然，吴军与齐军在艾陵交战，吴军获胜，移兵攻晋。晋国已有准备，
在黄池打垮了吴军。越国得到消息，出兵袭击吴国。吴王带领败兵赶回国内，
与越军战于五湖，没能打退越军，都城失守。越军杀死了吴王夫差。越国灭
亡了吴国，在东南一带称霸。子贡这一趟出使的结果，保存了鲁国，搞乱了
齐国，使吴国灭亡，晋国强盛，越国称霸，五个国家都发生了很大变化。因
此，有人评价说，子贡实在是后来纵横家的鼻祖。
装糊涂难倒夫差
听说晏婴要出使吴国，吴王夫差便对大臣们说：“都说晏子虽然身材矮
小，却十分善辩，我想试试他的舌头到底有多快。”
晏子到了吴国，要拜见夫差，等了好久才有吴王的侍卫过来不冷不热地
喊道：“天子接见——”
晏子心里一震，怎么，吴国和齐国都是周朝的诸侯国，只有周君才能称
天子，吴王怎敢冒称天子，他是天子，我齐国岂不成了他的属国？这是对周
朝的不尊和对齐国的侮辱。想定了，晏子像没听见一样，坐着动也没动。
侍卫瞪了他一眼，又扯开嗓门高喊：“天子接见！”
还是“天子”，晏子坐得更稳了。
侍卫见晏子旁若无人，只好走到跟前，施个礼说：“天子接见您。”
晏子仰脸四处看看，自言自语地说：“哎呀，我晏子怎么糊涂得这样，
你看，今天我受齐国国君派遣，到吴国去商量事，怎么连方向都弄混了，竟
然走到周天子的大殿里来了，抱歉，抱歉！”
这是一种以“自杀”杀人的辞令，侍卫当然对付不了，他正在思考怎么
办，晏子又主动问起来了：
“卫士，我要找吴王，请问该怎么走啊？”
侍卫好像有了下台的台阶，赶紧说：“您等等，我去去就来。”
吴王听了侍卫的报告，知道晏子不好惹，只好传话：“夫差请见。”
晏子这才气宇轩昂地进宫去见吴王。
张松无畏对曹操
三国时，占据西川的刘璋软弱无能，张松便乘刘璋派他出使曹营的机会，
想帮助曹操收取西川。不想到了曹营，曹操因刚破了马超，志得意满，非常
傲慢，张松改变主意，针锋相对地把曹操顶了个倒憋气。
曹操一见张松，便来了个下马威，劈头问道：“你们刘璋为什么几年来
都不来进贡？”张松答：“贼寇太多，道路艰难。”曹操一听就生了气：“我
已经扫清中原，还有什么盗贼？”张松说：“南有孙权，北有张鲁，西有刘
备，他们之中最少的也有十几万兵，这能说天下太平吗？”
张松本来长得身不满五尺，样子不漂亮，开始曹操就没有把他放在眼里，
不想一交谈，张松出言锋利，气得曹操转身进了后堂。
过了几天，曹操在教场里点起五万雄兵，又召来张松，想把他吓住。曹
操先把兵马演习一番，金鼓震天，戈矛耀日。然后才问张松：“你川中有此
英雄人物吗？”张松冷冷地说：“我蜀中确实没见这样的兵军，只是以仁义
治国罢了。”曹操脸色陡变，张松却毫不畏惧。曹操喝道：“我看天下鼠辈
不过草芥。我的大军所到之处，战无不胜，攻无不取；顺我者生，逆我者死。
你知道吗？”张松说：“是啊，曹丞相战必胜，攻必取，我早就听说了。比
如濮阳攻吕布之时，宛城战张绣之日；赤壁遇周郎，华容逢关羽；割须弃袍
于潼关，夺船避箭于渭水。这都是无敌于天下的事啊！”曹操一生打过很多
胜仗，但也有几次惨败，差点儿连命也丢了。张松列举的，恰恰是曹操一生
处境最狼狈的几次败仗，戳穿了他战无不胜的吹嘘。这一下，可把曹操气坏
了，吼道：“你怎么敢揭我的短处！”幸亏别人劝说，他才没有杀掉张松。
张松见曹操待人这样无礼，便投奔到刘备处，献上了西川地图，使刘备
轻易取得了西川，延迟了曹操统一天下的进程。
司马睿巧言破虚礼
司马睿是东晋的第一个皇帝，他虽贵为帝王，处事却十分洒脱，常和臣
下开玩笑。
他的皇太子出生了，为了表示庆祝，他遍赏群臣，每个人都得到一份丰
厚的礼物。
殷洪乔得了礼物，规规矩矩地出班致谢说：
“皇子诞生，普天同庆，臣没有功勋，却辱承颁赠厚赐。”
晋元帝司马睿笑着说：
“这种事情，岂能使你有功勋？”
众大臣品味皇帝这句话，一下子笑得前仰后合，原先肃穆庄严的殿堂、
拘泥虚礼的场面，一下子被破坏了，整个殿里掀起了一股欢笑的浪潮。
殷洪乔是个谨严、忠实而且正直的大臣，他的致谢完全是一本正经的。
可是皇帝却对他加以嘲弄。而且这嘲弄近乎恶�