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蜂乱飞，令人不饮自醉。既而酒肴俱熟，坐地大嚼，担者颇不俗，拉与同饮。
游人见之莫不羡为奇想。杯盘狼籍，各已陶然，或坐或卧，或歌或啸。红日
将颓，余思粥，但者即为买米煮之，果腹而归。芸曰：“今日之游乐乎？”
众曰：“非夫人之力不及此。”大笑而散。贫士起居服食以及器皿房舍，宜省
俭而雅洁，省俭之法曰“就事论事”。余爱小饮，不喜多菜．芸为置一梅花
盒：用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花，
底盖均起凹楞，盖之上有柄如花蒂。置之案头，如一朵墨梅覆桌；启盏视之，
如菜装于瓣中，一盒六色，二三知己可以随意取食，食完再添。另做矮遍圆
盘一只，以便放杯箸酒壶之类，随处可摆，移掇亦便。即食物省俭之一端也。
余之小帽领袜皆芸自做，衣之破者移东补西，必整必洁，色取瞄淡以免垢迹，
既可出客，又可家常。此又服饰省俭之一端也。初至萧爽楼中，嫌其暗，以
白纸糊壁，遂亮。夏月楼下去窗，无阑干，觉空洞无遮拦。芸曰：“有旧竹
帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”姜曰：“用竹数根，黝黑色，一竖
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一横，留*走路，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，
用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。偶可遮拦饰
观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑
皆有用，良有以也。夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮条叶少许，
置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。
卷三 坎坷记愁
人生坎坷何为乎来哉？往往皆自作孽耳，余则非也，多情重诺，爽直
不羁，转因之为累。况吾父稼夫公慷慨豪侠，急人之难、成人之事、嫁人之
女、抚人之儿，指不胜屈，挥金如土，多为他人。余夫妇居家，偶有需用，
不免典质。始则移东补西，继则左支右决绌。谚云：“处家人情，非钱不行。”
先起小人之议，渐招同室之讥。“女子无才便是德”，真千古至言也！余虽居
长而行三，故上下呼芸为“三娘”。后忽呼为“三太太”，始而戏呼，继成习
惯，甚至尊卑长幼，皆以“三太太”呼之，此家庭之变机欤？
乾隆乙巳，随侍吾父于海宁官舍。芸于吾家书中附寄小函，吾父曰：“媳
妇既能笔墨，汝母家信付彼司之。”后家庭偶有闲言，吾母疑其述事不当，
仍不令代笔。吾父见信非芸手笔，询余曰：“汝妇病耶？”余即作札问之，
亦不答。久之，吾父怒曰：“想汝妇不屑代笔耳！”迨余归，探知委曲，欲为
婉剖，芸急止之曰：“宁受责于翁，勿失欢于姑也。”竟不自白。
庚成之春，予又随侍吾父于邗江幕中，有同事俞孚亭者挈眷居焉。吾
父谓孚亭曰：“一生辛苦，常在客中，欲觅一起居服役之人而不可得。儿辈
果能仰体亲意，当于家乡觅一人来，庶语音相合。”罕亭转述于余，密札致
芸，倩媒物色，得姚氏女．芸以成否未定，未即禀知吾母。其来也，托言邻
女为嬉游者，及吾父命余接取至署，芸又听旁人意见，托言吾父素所合意者。
吾母见之曰：“此邻女之嬉游者也，何娶之乎？”芸遂并失爱于姑矣。
壬子容，余馆真州。吾父病于邗江，余往省，亦病焉。余弟启堂时亦
随待。芸来书曰：“启堂弟曾向邻妇借贷，倩芸作保，现追索甚急。”余询启
堂，启堂转以嫂氏为多事，余遂批纸尾曰：“父子皆病，无钱可偿，俟启弟
归时，自行打算可也。”未几病皆愈，余仍往真州。芸覆书来，吾父拆视之，
中述启弟邻项事，且云：“令堂以老人之病留由姚姬而起，翁病稍痊，宜密
瞩姚托言思家，妾当令其家父母到扬接取。实彼此卸责之计也。”吾父见书
怒甚，询启堂以邻项事，答言不知，遂札饬余曰：“汝妇背夫借债，谗谤小
叔，且称姑曰令堂，翁曰老人，悖谬之甚！我已专人持札回苏斥逐，汝若稍
有人心，亦当知过！”余接此札，如闻青天霹雳，即肃书认罪，觅骑遄归，
恐芸之短见也。到家述其本末，而家人乃持逐书至，历斥多过，言甚决绝。
芸泣曰：“妾固不合妄言，但阿翁当恕妇女无知耳。”越数日，吾父又有手谕
至，曰：“我不为已甚，汝携妇别居，勿使我见，免我生气足矣。”乃寄芸于
外家，而芸以母亡弟出，不愿往依族中，幸友人鲁半舫闻而怜之，招余夫妇
往居其家萧爽楼。
越两载，吾父渐知始未，适余自岭南归，吾父自至萧爽楼谓芸曰：“前
事我已尽知，汝盍归乎？”余夫妇欣然，仍归故宅，骨肉重圆。岂料又有憨
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园之孽障耶！
芸素有血疾，以其弟克昌出亡不返。母金氏复念子病没，悲伤过甚所
致，自识憨园，年余未发，余方幸其得良药。而憨为有力者夺去，以千金作
聘，且许养其母。佳人已属沙叱利矣！余知之而未敢言也，及芸往探始知之，
归而呜咽，谓余口：“初不料憨之薄情乃尔也！”余曰：“卿自情痴耳，此中
人何情之有哉？况锦衣玉食者，未必能安于荆钗布裙也，雨其后悔，莫若无
成。”因抚慰之再三。而芸终以受愚为恨，血疾大发，床席支离，刀圭无效，
时发时止，骨瘦形销。不数年而逋负曰增，物议日起，老亲又以盟妓一端，
憎恶日甚，余则调停中立。已非生人之境矣。
芸生一女名青君，时年十四，颇知书，且极贤能，质钗典服，幸赖辛
劳。子名逢森，时年十二，从师读书。余连年无馆，设一书画铺于家门之内，
三日所进，不敷一日所出，焦劳困苦，竭蹶时形。隆冬无裘，挺身而过，青
君亦衣中股栗，犹强曰“不寒”。因是芸誓不医药。偶能起床，适余有友人
周春煦自福郡王幕中归，倩人绣《心经》一部，芸念绣经可以消灾降福，且
利其绣价之丰，竟绣焉。而春煦行色匆匆，不能久待，十日告成，弱者骤劳，
致增腰酸头晕之疾。岂知命薄者，佛亦不能发慈悲也！
绣经之后，芸病转增，唤水索汤，上下厌之。有西人赁屋于余画铺之
左，放利债为业，时倩余作画，因识之。友人某间渠借五十金，乞余作保，
余以情有难却，允焉，而某竟挟资远遁。西人惟保是问，时来饶舌，初以笔
墨为抵，渐至无物可偿。岁底吾父家居，西人索债，咆哮于门。吾父闻之，
召余诃责曰：“我辈衣冠之家，何得负此小人之债！”正剖诉间，适芸有自幼
同盟姊锡山华氏，知其病，遣人问讯。堂上误以为憨园之使，因愈怒曰：“汝
妇不守闺训，结盟娼妓；汝亦不思习上，滥伍小人。若置汝死地，情有不忍．姑
宽三日限，速自为计，退必首汝逆矣！”芸闻而泣曰：“亲怒如此，皆我罪孽。
妾死君行，君必不忍；妾留君去，君必不舍。姑密唤华家人来，我强起问之。”
因令青君扶至房外，呼华使问曰：“汝主母特遗来耶？抑便道来耶？”曰：“主
母久闻夫人卧病，本欲亲来探望，因从未登门，不敢造次，临行嘱咐：“倘
夫人不嫌乡居简亵，不妨到乡调养，践幼时灯下之言。”盖芸与同绣日，曾
有疾病相扶之誓也。因嘱之曰：“烦汝速归，禀知主母，于两日后放舟密来。”
其人既退，谓余曰：“华家盟姊情逾骨肉，君若肯至其家，不妨同行，但儿
女携之同往既不便，留之累亲又不可，必于两日内安顿之。”时余有表兄王
荩臣一子名韫石，愿得青君为媳妇。芸曰：“闻王郎懦弱无能，不过守成之
子，而王又无成可守。幸诗礼之家，且又独子，许之可也。”余谓荩臣曰：“吾
父与君有渭阳之谊，欲媳青君，谅无不允。但待长而嫁，势所不能。余夫妇
往锡山后，君即禀知堂上，先为童熄；何如？”荩臣喜曰：“谨如命”。逢森
亦托友人夏揖山转荐学贸易。
安顿已定，华舟适至，时庚申之腊二十五日也。芸曰：“孑然出门，不
惟招邻里笑，且西人之项无着，恐亦不放，必于明日五鼓悄然而去。”余曰：
“卿病中能冒晓寒耶？”芸曰；“死生有命，无多虑也。”密禀吾父，办以为
然。是夜先将半肩行李挑下船，令逢森先卧。青君泣于母侧，芸嘱曰：“汝
母命苦，兼亦情痴，故遭此颠沛，幸汝父待我厚，此去可无他虑。两三年内，
必当布置重圆。汝至汝家须尽妇道，勿似汝母。汝之翁姑以得汝为幸，必善
视汝。所留箱笼什物，尽付汝带去。汝弟年幼，故未令知，临行时托言就医，
数日即归，俟我去远告知其故，禀闻祖父可也。”旁有旧妪，即前卷中曾赁
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其家消暑者，愿送至乡，故是时陪傍在侧，拭泪不已。将交五鼓，暖粥共啜
之。芸强颜笑曰：“昔一粥而聚，今一粥而散，若作传奇，可名《吃粥记》
矣。”逢森闻声亦起，呻曰：“母何为？”芸曰：“将出门就医耳。”逢森曰：
“起何早？”曰：“路远耳。汝与姊相安在家，毋讨祖母嫌。
我与汝父同往，数日即归。”鸡声三唱，芸含泪扶妪，启后门将出，逢
森忽大哭曰：“噫，我母不归矣！”青君恐惊人，急掩其口而慰之．当是时，
余两人寸肠已断，不能复作一语，�