按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
奔负跻晃牟幻５男形凑孟喾础贾湛贪宓刂馗矗阂惶焱砩希廖拊虻乩爰页鲎撸哟嗣挥性倩乩础Ｖ挥兴廊瞬呕嵯У媚敲闯沟住！薄 �
“聪明。”麦罗林迟疑地说，“她把说辞保持得很简单，让你们没有地方可以挑破绽。你们为什么不起诉她？以前也有过在没有遗体的情况下起诉的案子。”
十年前的回忆涌上心头，考验着沃许的耐性。“我们没办法凑成一个案子。”他很快回嘴，“没有半点证据能驳倒她说他一走了之的蠢故事。我们需要找到遗体。为了找那该死的东西，我们挖遍了半个汉普夏郡。”他沉默了一阵子，用手指点一点面前桌上那张冰屋的照片。“关于这点，你讲得没错。”
“怎么说？”
“这是关键所在。十年前我们把史翠曲的花园从头到尾搜遍了，可是没有人想到要去那里找。在那之前，我这辈子从来没见过冰屋，甚至不知道有这种东西存在。所以我当然不知道那该死的土丘里面是空的。我怎么可能知道？又没有人告诉我。我记得，有一次我还站在它上面，好弄清楚方向。我甚至记得我告诉一个弟兄，要仔细搜那堆灌木，像丛林似的。”他又把烟斗柄在衣袖上擦了擦，放回嘴里。粗呢布上混杂着干掉的焦油，像是黑色的织线。“安迪，不管你要跟我赌多少钱，我敢说梅柏理的遗体一直都在那里。”
敲门声响起，斐碧端着一盘三明治走进来，“探长，威廉斯警员告诉我你们饿了。我请莫莉做了这些给你们吃。”
“真是谢谢你，梅柏理太太。请坐。”斐碧把托盘放在桌上，在桌侧的一张皮扶手椅上坐下。书桌上的灯投下一圈光芒，把各有所思的三个人亲近地围在一起。沃许的烟斗喷出来的烟雾悬在他们上方，像卷云一样弯弯曲曲地漂浮在空中。有很长一段时间，房间里一片沉默，然后，一座老钟的机件运转起来，当当地敲出了时间，九点整。
沃许好像抓到了说台词的时机，倾身向前，对女人开口，“梅柏理太太，你十年前为什么没有告诉我们冰屋的事？”
一时间，她似乎现出意外的神色，甚至是有一点放心，然后那表情就消失了。他甚至不能确定它是否出现过。“我不懂。”她说。
沃许探长示意麦罗林打开天花板上的灯。台灯的光线不够亮，掩饰或遮盖了这张平静得出奇的脸上的细微之处，让他看不清楚。“很简单，”在麦罗林打开灯，让屋里充满明亮的白色光线之后，沃许咕哝着说，“我们在搜寻你丈夫的时候，从来没到冰屋里去找过。我们不知道那里有个冰屋。”他深思着，研究着她，“你也没告诉我们。”
“我不记得了。”她简单地说，“如果当时我没告诉你们，那是因为我忘了冰屋这回事。你们自己没有找到它吗？”
“没有。”
她略耸了耸肩，“探长，事情都过了这么久，这真的重要吗？”
他忽略她的问题，“你还记得你丈夫失踪前最后一次使用冰屋，是什么时候吗？”
她疲倦地把头向后靠在椅背上，红发披散在苍白的脸旁。在眼镜后面，她的眼睛看起来很大。沃许知道她现在三十六七岁，但她看起来比他女儿还年轻。他感觉坐在身旁的麦罗林动了动，仿佛她的纤弱在某方面触动了他。该死的女人，他恼怒地想着，记起了自己一度被她激起的感情。那种脆弱无助的外表只是一层薄薄的外衣，底下有着锐利的心智。
“你得让我想一想。”她说，“此时此刻，我实在不记得大卫在世的时候，我们有没有用过那里。我没有这样的印象。”她短暂地停了一下，“我倒是记得，有一年我放寒假回来的时候，我父亲把那里当作暗房，不过没用很久就是了。”她微笑，“他说天气那么冷，要一路跋涉到那里，实在是烦得要命。”她低沉地笑了起来，似乎回忆起父亲令她很快乐，“后来他就把底片拿到席佛伯恩的店里去洗了。我母亲说洗出来的照片不如人意的时候，他就喜欢怪罪别人，而那些照片的确常常不怎么样。他不太会照相。”她眼神平稳地看着探长，“我不记得有没有再用过那里，直到我们决定把砖块堆进去为止。孩子们可能会知道什么，我想我可以去问问他们。”
沃许记得她的孩子，是一个瘦长得像竹竿似的十岁男孩，当时在调查期间，他从寄宿的预备学校回来了。他的眼睛和母亲一样，是清澈的蓝色。另一个是八岁的女孩，有着浓密的深色鬈发。他记得他们当初激烈地维护她，就像刚才她的两个朋友在客厅里的举动。“强纳森和珍，”他说，“他们还住在家里吗，梅柏理太太？”
“不算是。强纳森现在是盖氏学院医学院的学生，在伦敦租了一层公寓。珍在牛津念政治和哲学。他们偶尔周末或假日会回来，就这样而已。”
“他们都很优秀。你一定很高兴。”他酸溜溜地想着自己的女儿，十六岁就怀了孕，现在二十五岁，离了婚，拖着四个孩子，除了住进一间公有公寓①之外别无所求。他看看自己做的笔记，“梅柏理太太，从我们上次见面到现在，你似乎有了一份职业。威廉斯警员告诉我，你种花来卖。”
对他转移谈话的方向，斐碧似乎感到疑惑，“弗瑞德帮我建了一个小小的天竺葵苗圃。”她带有戒心地说，“我们专注于种植‘常春藤叶’这个品种。”
“买主是谁？”
“我们在国内有两个主要的顾客，一个是一家连锁超市，另一个是在得文和康瓦尔的园艺用品卖场。我们也有几宗美国的大笔订单，已经用空运送了出去。”她对他深有疑心，“你为什么想知道？”
“没有什么特殊原因。”他向她保证。他吸着烟斗，发出嘈杂声，“我想你们在村子里有很多顾客。”
“一个也没有。”她简短地说，“我们不直接卖给大众，而且就算我们要卖，他们也不会来。”
“你在史翠曲不很受欢迎，是吗，梅柏理太太？”
“看起来是这样。”
“你十年前在一家外科医院做接待员。你喜欢那份工作吗？”
她嘴角掠过一抹笑意，“他们要我离开，因为有凶手在附近，会让病人不舒服。”
“你丈夫知道冰屋的事吗？”他突然发问，吓了她一跳。
“你是说，他知不知道那里有一间冰屋？”
他点头。
“我想他一定是知道的，但是，就像我所说的，我不记得他曾经进去过。”
沃许做了一点笔记，“我们稍后再谈这一点。孩子们可能会记得些什么。梅柏理太太，他们这个周末会回来吗？”
她感到寒冷，“我想如果他们不回来，你也会派警察去找他们回来的。”
“这事关重大。”
她的声音有点发颤。“是吗，探长？我们已经说过，六年前那里面没有人。那个———那个东西和大卫的失踪又有什么关系？”她摘下眼镜，手指压着眼皮，“我不想让孩子受到骚扰。大卫失踪的时候，他们受的苦已经够多了。让那一整段伤人的可怕经历重演，而且还没有明确的理由，这是让人不能容忍的。”
沃许宽容地微笑，“只是例行公事的讯问，梅柏理太太。不怎么会伤人的，不是吗？”
她重新戴上眼镜，被他的反应激怒了。“当然，你十年前就笨得出奇。我真不知道，为什么我会以为，随着时间过去，你就会变得聪明一点。你把我们推进地狱里，还说那不怎么会伤人。你知道地狱是什么吗？地狱就是一个八岁的小女孩看到警察挖遍了花圃、把她母亲关在房里一审讯就是好几个小时。地狱就是一个小男孩被他父亲一个字也没说就抛下、而他母亲又被指控谋杀的时候，他眼中出现的神情。地狱就是眼睁睁看着你的孩子受到伤害，却没有半点该死的力量能阻止。你问我是不是对他们的成就感到很高兴，”她倾身向前，面容扭曲，“就算是你，也该想出一点点有想像力的话吧？他们经历了父亲神秘失踪，母亲被贴上杀人犯的标签，家变成残忍无聊的人的观光景点这一系列事情，而他们总算是没什么损伤地活了下来。要描述我对他们现况的感觉的话，我想‘狂喜’可能是比较合适的字眼。”
“当时我们曾建议你把孩子们送走，梅柏理太太。”沃许谨慎地让声音里不带感情，“你不顾我们的建议，选择把他们留在这里。”
斐碧站了起来。这是他第二次在那张脸上看到如此强烈的情绪。“我的天，我真恨你。”她将双手放在书桌上，他看见她的手指不受控制地颤抖。“你要我把他们送到哪里去？我的父母已经去世了，我没有兄弟姐妹，安和黛安娜都没有办法照顾他们。他们自己稳固的世界都被打散了，难道我还要把他们交到陌生人的手上吗？”她想到她惟一的亲戚是一个未婚的姑姑，多年前和家人闹翻了。那位老太太津津有味地读了所有报纸的每一行报道，然后写下一份恶毒的信寄给斐碧，谈论的主题是父母亲的罪恶。谁也不知道她为什么要写那封信，但很奇怪，她对强纳森和珍所作出的扭曲的预言，反而让斐碧感到解脱。那时候她清楚地———也是第一次———看出，过去已经死掉、埋葬了，悔恨对她一点帮助也没有。
“你还敢跟我说选择！你们在我头上拉屎的时候，我惟一的选择就是保持微笑，从不让孩子们知道我有多么孤单、害怕。”她的手指紧紧抓着桌边，“我不会重新来一遍了。我不会允许你把肮脏的手插到我孩子的生活中。你已经把你那肮脏的烂泥在这里抹过一次，你别想再故技重施了。”她转身走向门口。
“我还有一些问题要问你，梅柏理太太。请留步。”
她打开门，回头瞥了一�