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朦胧灯光下，几分拘谨的沙莎有种妩媚之态。一点不像平时给人加工资、给人调换工作时那样刻板。
沙莎好不容易将意大利空心粉吃完了，她抬起头来，几乎是迫不及待地说：“给我要一盒冰激凌！”我朝酒吧小姐弹了一下手指。
冰激凌上来后，沙莎用那小勺子舀了些乳白色的东西放到嘴里，翘翘的小指，红润的嘴唇，还有不时飘起来的媚眼，同刚才的吃相大不一样。连她自己都对自己满意起来。女孩心中一得意，脸上各个位置的角儿，便都像小小翅膀一样，轻轻地飞扬着想真的飞起来。
沙莎出乎意料地同我谈起天气来。她说早上出门时，爷爷就提醒她带上伞，下午肯定有雨落下来。她居然知道我对武汉四分之三的气候非常蔑视，真正让我尊敬的只有秋天。武汉的春天雨多得简直可以让街上的电线杆长出绿毛来。到了夏天，鞋底薄了些都不敢出门，不然那感觉就像故事中说的让熊在烧红的铁板上隔一阵走一遭，再剥下熊掌来吃。那年冬天，哈尔滨的一位同行来武汉，呆了三天，手脚就生出冻疮来。他向我亮出那几处发黑的地方，说回去后无论如何也向老婆交代不清。果然他一到家就给我来电话，他老婆咬定他是去了齐齐哈尔而不是武汉。那女人认为江南武汉的冬天绝对冻不坏关东汉子。我在电话里请那女人必须从丈夫那里汲取深刻教训，充分尊重武汉的冬天，否则就要犯兵家大忌。那女人小声告诉我，丈夫在齐齐哈尔有点小情况，她不能不提高警惕。最后，他们两口子都邀请我去他们那儿看雾凇。沙莎劝我不要同武汉的天气过不去，夏天该说热的时候，就要同大家一起说热；冬天该说冷的时候，就要同大家一起说冷。春天大家身上肯定都是黏糊糊的，我就别做出爽的样子。
沙莎由浅及深地说：“知道为什么师思后来，反而先用她吗？因为有领导在会上说，你不喜欢这个城市。”我确实听见了一声雷的炸响。我喊着冤说：“这是个人性格呀！”沙莎说：“一个人心胸不开阔，连生活着的地方都不喜欢，又怎么能全心全意地投入工作哩！”我生气地说：“如果谁能给我一套两室一厅的房子，并配上空调，我若不喜欢武汉，那就不是父母养的。”沙莎及时地逮住了我的目光。我想逃也逃不脱，她的眼睛像一只陷阱，我的视力只有零点四的左眼像只狼，零点六的右眼像只虎，这时候再怎么挣扎，也无济于事。
沙莎似乎是相信我了才开口说：“有个好消息，局里要分房子了！”突然间，我心里紧张起来。我说：“政策出来没有？”沙莎说：“草案已到了局长手上。估计不会有太多的修改。不过，我们能够上边的条款只有一个。”我说：“能够上边就不错。别像前两次，我们只有在黄鹤楼上看帆船的份。”沙莎轻轻一笑说：“你是不是没听懂我的话？”我愣了一下，又借故上了一趟厕所。神曲酒吧的厕所是在院子里。我在细雨中站了一阵，还是想不出沙莎的话中有什么玄机。这类的话，在武汉城区里，七百万人每人每天至少要随口说三次。
回到座位上，我只好说：“对不起，得不耻下问了。”沙莎不满地叹口气说：“难怪有人说你编的文章只会哄那些还没见过世面的在校生。告诉你吧，我是说我们的条件加在一起，才够资格参加分房。”我明白让我落入陷阱的诱饵是什么了。去年师思就编了一篇为了分房，一对男女突击结婚，房子到手后，又上法庭离婚的稿子。当时我还在杂志社的女孩中问有没有谁愿意为了房子同我结婚。她们异口同声地问我的别墅在哪儿。
我沉默一阵后才说：“这只能算半个好消息！”沙莎不说这个了。她提议每人来点威士忌。威士忌上来后，沙莎没加苏打水，便先喝了一大口。我盯着酒杯看了一阵，突然间一闭眼睛，将满满一杯酒一口喝尽了。慢慢地，身上开始发烧，血液冲到指尖时，指尖一下下地如同街上的修车匠，在给刚补过的自行车轮胎试着打气般肿胀起来。
我说：“怎么说，也是一个知识分子，都工作这么多年了，还是无产者。”沙莎盯着教堂苍穹般房顶上的彩绘，冷静地说：“我是想了三天三夜才下决心约你的。在局里，未婚男女能凑成一对，达到在本局工龄十年的人只有四个人。除了我以外，别的都是男人。老实说，你们三个中，你是最好的，所以我才同你坐在这儿。”我望着沙莎不知道怎么回应。
沙莎说：“实际上，我曾经偷偷喜欢过你一阵。后来发现你的职业旁边漂亮女孩太多了，我怕事到半途又出问题，便按了下来。有了这个念头后，我反复思考过，任何爱情最终都要走入婚姻，而婚姻是同一点一滴的实际紧紧捆绑在一起。这是男女生活在一起的实质。与其说是经由浪漫的乌托邦，还不如一开始就实打实地想着过日子。这样反倒比那些只知谈情说爱的人更知根知底一些。我也谈过恋爱，你也谈过恋爱，只是我俩没有直接谈过。不过，只要我们合得来，就不用担心。而且，你从乡下来城里，要站住脚，首先得有根呀！”好多人总是这么说。看似同情，实则是瞧不起。沙莎也不是地道的武汉人。她的叔叔、姑姑至今还在黄陂。有一回亲戚来找她，还提来一只老母鸡。她将老母鸡收下后藏在废纸篓里，被捆着的老母鸡在废纸篓里下了一只蛋。我听到这事时，曾当着师思的面捧腹大笑起来。师思认为我的样子是抄袭了母鸡下蛋时的模样。想起这个故事，我的心情顿时轻松了些。
我说：“怎么说我也是本科毕业。就是浮萍，也只会在武汉这个水坑里飘着。”沙莎说：“未必你就没有别的想法。”我犹豫一下后，还是说了真话：“我连坏想法都有过，就是没有想过我们！”沙莎说：“这我清楚。在你们的眼里，人身上那些虚的东西比实的东西重要三点一四倍。”我又一次笑起来。
沙莎解释说：“这个问题我琢磨了三年，从那次在花桥你救了我开始。圆周线确实比圆直径好看。”我说：“这是没办法的事！男人喜欢圆的，女人喜欢直的，所以他们才相互爱恋。”沙莎张了张嘴后终于说：“我喜欢你这么形容。不过，我想我现在应该学会适应你。”沙莎这样说让我吃惊不小。我不得不说：“这样恐怕不行。我不是这种性格。”沙莎说：“这也不是我的性格。但在不能改变的现实面前，我会选择改变自己的性格。”酒吧门口终于又来了一对青年男女，他们的手臂像是被万能胶粘上了。酒吧小姐上前招呼时，他们也没有分开。我竭力不去看他们，哪怕他们在身旁的呢喃像小虫一样挠着自己的心情，我也坚持只让目光停留在沙莎的脖子上。
女人让男人崇拜的地方，最突出的是她那对环境的适应能力。就如此刻，旁边的男女毫不含糊地发出咝咝的亲吻声，沙莎面对着他们却泰然处之。沙莎的话让我颇为感动。因为这是出自一个女孩的嘴。女孩中，没有几个不任性。沙莎认真地这么说，对男人有种强大的刺激性。
我答应沙莎说：“我会考虑你的提议！”沙莎说：“只有三天时间了。我们不能落在分房方案公布之后！”我说：“如果我们能白头到老，这样倒也挺有趣！”沙莎说：“我很高兴，你终于开始有想法了！”离开神曲酒吧，沙莎上了一辆801专线车，她需要在花桥转一次车，才能回唐家墩家里。我冒雨一路往回走，秋风秋雨将这次约会一辈子也无法消磨地刻在脑子里。
04
从前的租界中，数英租界最大。当年大英帝国的军舰强大到几乎可以将别国的领土，运回英伦三岛。如果这些由绅士变异的海盗预先知道自身有衰落的日子，他们就不会在武汉盖起这么多坚固而漂亮的房子。在细雨之中，这些快一个世纪的房子用历史面孔铁板一块地斜视着我。每当我感伤的时候，我就怀疑自己是不是真的住在这儿。如果不是与人合住，如果局里不是将这儿当成集体宿舍而是分给我，我会更喜欢这房子。因为我总以为这房子里有贵族气。建筑是一种艺术，它是可以影响人生的。我还喜欢黑夜最深时，从外面采访回来，有意提前一站下车，沿着幽深的旧街独自行走。此时，那些过于随意的商业霓虹全部熄灭了。只有当年英国人的手笔还在勾勒着武汉往日的轮廓。它还让我想起老家黄州。站在屋外，天下的黑夜全都一个样。心情好时它迷人，心情不好时它压人。
我在楼道里借着灯光掏钥匙，楼下的女邻居闻声打开门看了一眼后，刚要关门，又忍不住说：“韩丁太不像话！”我以为她还在生早上的气。爬上二楼，将钥匙塞进锁眼，却拧不动。连拧了几把后，我叫起来。
韩丁将门打开一条缝，露一张尴尬的笑脸。他这副模样我不是第一次见到，我明白是怎么回事，扭头便走。
韩丁在背后说：“我给你打过电话，是一个女孩接的。她说你今晚有约会，不会回来。”我咚咚地走到街上。从我和韩丁共有的那扇窗户里飞出一团卫生纸，正好落在一辆在街上巡游还没载到客的出租车车顶上。司机探头骂了一句，虽然用的是武汉话，那口音却是外地的。
一会儿工夫，雨就下大了。我退回到门口时，身后有扇门响了一下。女邻居走到我身旁伸手试了试天上的雨，像是一只手没感觉，她又伸出另一只手。
双手伸在空中的女邻居对我说：“盼下雨，又怕下雨。雨天生意好，但容易出事。”女邻居夫妻双双下岗，两人轮换在街上开“电麻木”载客。
我说：“能挣钱是好事，冒冒险也值得。”女邻居说：“现在麻木都快有自行车那么多了，想将别人口袋的钱掏过来，做小偷都难。上个月你送我的一本杂志我全看了�