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206页图：乐观主义是可以培养的
为了培养乐观主义，你需要知道乐观主义是如何起作用的。让我们明确：认为每张彩票都是大赢家的人不是乐观的她是天真的！佩格·贝姆使哈佛医学院的医学助教，教授外科医生如何通过乐观精神帮助病人，他说，三个特点定义了真正乐观的人。这三个特点是：
1。她是个问题解决者并负责她的生活。如果她讨厌自己的工作，那么她不会仅仅用接下来的几年抱怨她的工作。她会寻找其它的工作，与朋友联系，参加一些课程帮她找到更有吸引力的工作。
《塑造》的读者佩塞恩，32岁，纽约人，是〃问题解决者〃的封面女孩。几年前，她在新泽西有一份看以来非常好的工作。她说：〃但是那是一份可怕的沉闷的工作。我开始关心我究竟想要什么，我发现我想在金融领域工作并且在纽约市附近。〃找了很多工作以后（都没定下来），她找到了一个极好的工作，在顶级的投资银行而且〃在我喜欢的城市〃。
2。当某种她不能控制的事情发生时，它能够检查当时的形式以寻找意义。如果她的男朋友抛弃了她，在眼泪中她会认识到虽然他们的关系不再像以前一样了，但是那是一次有价值的生活经历。如果她失去了一位家庭成员，她会从悲痛中解脱出来，更加珍惜她现在的生活。
3。她从不曲解问题。她不抱怨自己，也不认为她的问题是长期的或者是不可解决的（典型的悲观者经常会这么做）。她往往正视自己所处的形势。不把她的严厉的新上司看成非常讨厌难以对付的，反而感激自己能够受到鞭策，并且有机会学习和成长。
健康的思想意味着健康的身体
当你变得乐观时，不仅你的精神健康会受益。有人发现注意优点也将是你更加健康和帮助你长寿。一项对来自梅欧诊所的800多名患者的跟踪研究发现悲观者（根据性格测试）的死亡率比乐观的人的高出百分之九十。威尔基斯大学和位于新泽西的老兵管理医学中心所做的另一项研究表明那些被归为悲观者的人抵抗感冒和其它疾病的抗体的水平比较低。
然而，心理学家指出虽然乐观对你的健康很重要，但它绝不是健康所涉及的唯一因素。如果你由链球菌引起喉咙痛，抗生素比乐观更能够改善你的健康。因此聪明的乐观者会寻求药品的帮助来治疗链球菌引起的喉咙痛然后有信心下一次她感染病毒的时候，她的乐观提高的免疫系统会帮助她抵抗病毒。
而且贝姆补充说，因为乐观的人是极好的问题解决者，他们更有可能寻找使他们健康的方法。她说：〃如果你心脏不好，你更加有可能在今后锻炼身体。〃
如果你真的遇到了危机会怎么样呢？将它曝光看起来像是拒绝。对你的心灵来说，拒绝难道不好吗？研究表明答案不是必然的。洛杉矶加利福尼亚大学的心理学家泰勒博士写的一片评论文章发现即便是不现实的乐观主义（即使几乎不可能，仍然相信你的大的癌症将会好转）也会使人更加健康，泰勒博士花了二十多年的时间来研究乳腺癌和艾滋病患者的乐观主义和悲观主义。
压力因素
乐观的人〃压力比较小，因此心理受到的压抑就比较少〃或许可以解释之所以乐观的人在生理上比悲观的人更加健康的原因，贝姆说。
你对压力很熟悉，不是吗？你不能达到的最后期限，永远都不满意的上司，对你不满意的婆婆：我们都知道压力和愤怒给我们的感觉不仅仅是心理上的，而且是生理上的心跳加速，胃肠绞痛，手心冒汗，嘴唇发干。精神压力往往会带来生理影响。实际上，那就是压力的反应：身体的本能反应使你要么抵抗要么逃离感觉到的危险。但是即使压力不大，就是那种频繁到使你认为那是正常的压力，也会导致疼痛，而你却不会将其归因于情感。〃很多经受与压力相关的疼痛的人甚至不知道他们在担心或是气愤什么。〃威克拉博士说，她是斯坦福大学医学院的心理学临床教授。据估计，医生诊断为一般身体疼痛的病人中有一半实际上通过生理疼痛来表现心理悲伤。2001年9月11日的恐怖袭击之后，全国的压力专家都看到了这一点。
威克拉博士说〃30年来，我专门研究与压力有关的疾病，我从没见过比这还多的生理疼痛的爆发，即使在那些几年来都没有任何症状的人的身上。〃
压力相关疾病的来源在于大脑，当你感到处于枪口下时，大脑会使考的索、肾上腺素和其他的荷尔蒙释放，而这些物质可以通过例如增加新绿、血压和加快呼吸来势你的身体为行动做好准备。不明显的是，这些荷尔蒙也会使肌肉紧张起来，导致疼痛和神经兴奋。后背、颈部、肩膀、头和下巴特别容易产生压力相关的疼痛。
长期的压力也可以损害长期的健康。压力荷尔蒙作用于大脑中负责记忆信息的部分。虽然这些荷尔蒙有助于加强短期记忆，但长期内，重复的暴露可能导致记忆遗失。而且增加的考的索启动了全身的脂肪细胞存储，特别是腹部的。
避免的错误：不要太严肃。当你在开玩笑时，你不可能感到有压力或者焦虑。另外，笑是很好的药物。研究表明笑不仅能缓解紧张，也能改善免疫功能和帮助我们抵抗疼痛。
研究表明妇女比男人更常感到压力。根据美国心理协会的调查，妇女往往不断地、消极地考虑悲伤的症状、起因和结果，这导致更长时间的并更严重的压力。并且，妇女考虑的更多。男人可能会被某中实际的和具体的事情激怒比如他没有被提升女人往往会抽象地丹系她的工作、体重，以及家庭成员的健康。
更确切地说，女人明显担心她们的女儿。密西根大学社会研究机构2001年的一项调查中发现几乎三分之二的中年妇女认为她们的成年女儿在她们的事业中更成功，但是她们的母亲在和她们一样大的时候比她们更幸福。很多母亲感到，兼顾工作与家庭的限制、工作的压力和伴随新式家庭的困难包括再婚家庭和单身母亲是我们现代社会的独特的问题。
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四星斯减压训练（图）
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争分夺秒一定会产生压力。但是变得从容不迫和不着急不是很容易做到的。〃压力的主要原因是过渡活跃的思维，〃贝雷说，她是明尼苏达州的心理学家和《速度陷阱：如何避免狭窄的快速通道中的狂乱》的作者，〃那些总是在为她们脑中设定的自己要做的事苦苦挣扎的人陷入了一种不正确的思维怪圈，她们的那种思维会产生压力。〃
通过运用一些可以是认真京的方法和照顾自己可以帮助我们使我们的思维镇静下来。但是当我们习惯于快速奔跑的时候，我们常常将自理放在我们要做的事情的列表的最底端。然后，当我们过渡繁忙的时候，〃我们溜回到我们以前的习惯。〃Bailey说。我们吃得过多，疏于锻炼和冥思，并且为了休息我们可能吸烟、喝酒或者吸毒。为了健康，我们需要为真正重要的东西挤出时间。当然，有的时候为对你有价值的东西挤出时间要求你先要指出对你来说什么是重要的。我们中太多人把工作放在第一位，而把其它的事挤在剩下的为数不多的时间里。P212但是这不是以优先顺序排列的最好方式，温斯顿说。温斯顿是《从约束中解脱出来：在一个压倒性的世界中重新定义你的优先顺序》的作者。温斯顿建议写一个单子，列出你最想做的五件事并把它们与你目前的生活进行比较。〃如果你发现你的实际生活和你渴望的生活相差太远，坐下来，想象你怎样才能更改方向，是你的真实生活更能反映你想要的东西。〃
指出什么引起你生活中最大打的压力也很重要。是你每天三小时的上下班时间？你儿子每周四次的足球赛？你想在两年内修完的MBA夜校课程？或许只有一件或是两件事真正地把你压倒。专家说，你越清楚使自己产生压力的起因，就越容易创造解决压力的战略。
在你已经获得你想要的头衔之后，你可能发现变慢节奏将要需要一个主要的变化可能是一个新的可以缩短你上下班时间的工作。减压也要求你学会更经常地说不，任由电话铃响而在你方便的时候再回话，电子邮件每天只看两次。当你却是开始变慢节奏的时候，改变生活的决定将不会像以前那样让你没有信心。贝雷说：〃当你内心镇静的时候，你便开始接近智慧与常识，并且你开始考虑如何改变你的生活方式来完善你的健康生活。〃
本书涉及到的几乎所有的主题都可以帮助你以较少的压力生活的更可控：有规律的锻炼、健康的饮食、充足的睡眠、陶冶情操、对自己的身体感觉良好以及满意的事业。另外，这里有一个四星期计划，其中有一些具体的可以用来镇静、放松和集中精神的方法：
第一个星期
为你自己找一个压力护身符放在口袋里。这可以提醒你要保持镇静。当你感到压力时，摸摸这个护身符。它可以是你在路上找到的一个光滑的小圆石或者你买的某种特别的东西。很多文化都有采用这种物品的悠久的传统。希腊人用担忧念珠，在俚语中有时将它们称作〃香烟〃，因为在某人想要戒烟的时候它们是一种可以使人镇静的替代品。中国人则用小小的太极球常被称作压力球或担忧球可以在你手中滚动。你可以在亚洲的进口商店里找到它们。你的护身符也可以是你的项链，任何东西都可以作为你的个人减压扳机。
213页图：以更悠闲的节奏工作。这是你为真正重要的事找时间的唯一方式。
第二个星期
在等待的时候装备你自己。你知道的你赶去赴约，然后做在医生的接待区，45分钟占据你的仅仅是旧的国家地利，你越来越不耐烦。我们生活在一个〃匆忙和等待〃的社会中