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洪英接着说道：“对，后来我与陈大人一同去苏州府衙门拜见那郑鸿逵，想听听他的作战计略，却不料吃了闭门羹，他只丢下一句‘等大哥回来再说’的话，就把我二人打发了。此时我二人方知那郑鸿逵原来并不知道郑芝龙已死的消息，所以我二人又将门拍开，将郑芝龙已死的消息传进了衙门。这样，我二人才进了衙门，与那已经有些慌乱的郑鸿逵见了面。不过，郑鸿逵并没有告诉我他为何会带兵前来，对于陈大人发兵援助镇虏军的请求更是不与理会，他所关心的只是郑芝龙到底是怎么死的，由于陈大人并没有亲眼见到当时的情景，所以也只能讲个大概。郑鸿逵听完后，就忙着将我二人送出衙门，当夜苏州城就宵禁了，而且城门紧闭，没有郑鸿逵的手令，任何人都不能出城。”
说到这里，洪英看了看陈子龙，说道：“其实依我推测，肯定是在我们走后，郑森派来的人到了苏州，将郑芝龙已死的确切消息带给了那郑鸿逵，郑鸿逵也就再无怀疑，所以他下令关闭城门，静观其变。”
陈子龙点头道：“现在想来应该如此，要不然郑鸿逵不会这么急着将派到城外的军队又调入城里，而且还从各处收集粮草火药，并且派兵前往刚刚占领的无锡，加强那里的守卫。”
洪英摇了摇头，说道：“我原以为郑鸿逵得知郑芝龙被洋夷杀死之后会急着报仇的，但却没有想到我完全想错了，他不仅将城外的军队调回，而且还将我与陈大人赶出苏州城，还美其名曰‘礼送’！我二人无奈，只得继续想办法招募更多的乡勇，并将从各处招募来的乡勇集中于湖州、宜兴一带，准备待其他还未集齐的乡勇到齐之后，再北上支援镇虏军。后来从武进传来消息，说洋夷已然败北，正向着太湖奔来，而镇虏军则在其后紧追不舍，我知道情势危急，已不容我再等下去，假若洋夷进犯苏州等地，那么百姓又要遭受兵灾之祸，于是我与陈大人商量之后，便领着乡勇向北开拔。
但我等没想到的是，镇虏军行动迅速，将那洋夷败兵撵的如同受了惊吓的兔子一般，洋夷的行军速度非常之快，我们刚刚行进到宜兴以北三十多里处，就听闻从苏州传来的洋夷攻城的消息，我与陈大人均是大惊失色，正想领军前往苏州支援的时候，却又得到消息，原来那洋夷攻城的消息是假的，其实真正的情形是，郑鸿逵的一支从苏州赶往无锡的军队在无锡城外遇上了那洋夷的溃兵，双方一场激战，郑鸿逵的军队败退入城，派人向苏州求援。那洋夷军队在城外围攻无锡，试图一举破城，却不料城内军民同仇敌忾，坚守不降，后来郑鸿逵又派来了援军，与随后赶到的镇虏军夹击洋夷军队，将其痛击一顿。洋夷军队见势不妙，遂全军折向西边，一路狂奔，逃到太湖边。此时，他们的前锋就与我军遭遇了，双方又是一战，洋夷前锋见我们人多，便又奔回报信，那洋夷大概见已被我三路大军包围，而且他们又疲惫不堪，所以便攻占了这座水寨，以做临时安身休整之所，于是我三路大军方才在此处汇合。”
陈子龙说道：“不过，现在这郑鸿逵却显得很是懈怠，真不知道他打得是什么主意？”
洪英说道：“我猜他是想保存实力，前次他之所以与那洋夷交战，那是迫不得已为之。我的弟子门徒给我捎来消息，说郑家已经将他们在台湾岛上的人马全部都撤了回来，将其中的一部分人马驻扎于福建，而另一部分人马则派往这苏州一带。现在郑家的意图已经非常的明显了，他们是想趁着朝廷混乱之机，一举拿下富庶的江南，为将来逐鹿天下做准备！”
“什么？”帐篷里的大多数人都很吃惊，他们不敢相信郑芝龙居然会有争夺天下的野心。
陈子龙难以置信的说道：“郑芝龙难道真的有这么大的野心？居然想逐鹿天下？莫非他不怕潞王的下场在他身上重演？”
莫不计看了看满脸诧异之色的陈子龙，淡淡的说道：“秦失其鹿，天下共逐之。”
众人默然无语，各自在心中思量着莫不计这话中的含义。帐篷中立刻安静下来，除了人们的呼吸声外，已听不到任何声音。
沉默良久，洪英终于开口，打破了这让人不安的宁静，他看着莫不计那张满不在乎的脸，缓缓说道：“也许莫先生说的是对的，前些日子我读那《号角》，见其中颇多观点甚是奇特，特别是那进化一途，更是让人匪夷所思，既然禽兽能够进化，那么人难道就不能进化？洪某熟读史书，知道凡是朝代的更迭，必然会在乱世进行，秦朝暴虐无道，苛虐百姓，便被奉行黄老无为的汉朝代替，而那元朝也是一样的道理，既然其任意苛虐百姓，那么自然会为百姓唾弃，遇到天灾便群雄四起，最终本朝太祖英明神武，扫灭群雄，一统中原，建立了大明朝。这朝代每更迭一次，则百姓的日子就好过一点，因为新朝君臣知道民生不易，不会过于苛待百姓，因而这赋役自然会比较的轻。大明朝自从太祖登基，至今已两百余年，虽然洪某辞官以后，再也不曾留意朝廷上的动静，唯一意关注民生，教习弟子门徒，洪某还不是瞎子，洪某看得出来，如今盗贼蜂起，内忧外患，官员们只知争权夺利，互相倾轧，象陈大人这样正直的官员无处容身，而那些马屁之辈却身居高位，百姓们的日子更是困苦不堪，如今大明的形势已与那元朝末年差不多了，依洪某看，这大明的气数恐怕是……”说到这里，他摇了摇头，最终还是没有再说下去。
不过，众人还是明白他想说什么，但却终究没有人敢再接口说下去，又是一阵尴尬的沉默。
林清华的心情是复杂的，虽然刚刚来到这个时代之时，他就立志要改变中国的悲剧命运，而且他也试图这样做，但至少目前看来，要想改变中国的命运，恐怕不是一代人能够办到的，对于中国来说，最重要的恐怕还不是政治上的改造，而是国民思想上的改造，只有将人们的思想从蒙昧、愚昧中拯救出来，将民智真正开启，中国才能步入良性发展的道路，而这需要时间。
林清华抬起头来看了看那些或站或坐的幕僚，见他们大多数人的脸上均显出忧虑的神色。林清华知道，思想的启蒙离不开读书人的带动，只有当他们觉悟了，那么整个民族才有可能全面觉醒。在这个时代，读书人所读的四书五经已经牢牢的钳制住了他们的思想，使得他们只有忠君之心，而无民族大义，虽然在历史上不乏史可法、夏允彝、黄淳耀、侯峒曾这样的气节之士，可是更多的则是那些卖身求荣的无耻之徒，他们这样做，固然有个人原因，但更重要的是那种禁锢思想的儒家理论的影响，在那些人的心中，无论是谁，只要当了皇帝，那么就是真命天子，就是自己的主子，那么就是自己应该为之服务的对象，而这种思想全都是拜僵化的儒家理论所赐。
虽然在历史上，黄宗羲、顾炎武等人提出了经世致用、天下兴亡匹夫有责的观点，可那是他们在明亡以后痛定思痛的产物，而且这种思想最终还是沉寂下去，因为这并不被朝廷重视，而且也不能为读书人带来实际的好处，读书人也无法靠着这种东西科举及第、光宗耀祖，封建朝廷需要的是培养奴才的理论，而不是培养自我意识的理论。
正是由于读书人的全面沉沦，中国的民族意识和国家观念始终不强，而在封建时代，历朝历代的统治者无不以愚民为己任，他们一边用四书五经禁锢读书人的思想，一边则用严刑峻法震慑百姓的反抗，并利用提高接受知识的门槛的手段将整个国家文盲化，于是历史就这样一轮一轮的往复，一轮一轮的循环，皇帝换了一个又一个，朝代换了一茬又一茬，但整个社会却没有一丝一毫的进步。
所以，要想让中国真正富强，就必须首先改造读书人的思想，这显然是非常重要的。想到这里，林清华不觉苦笑了一下，他忽然发现自己以前真的是太幼稚了，以为按照现代的理念成立个议会，然后再把立法、司法、行政分开就可以了，中国社会就可以实现快速发展了。于是他便在豫南豫东一带建立起这样的机构，准备对社会结构进行改造，原以为这样能够很容易就实现自己的目的的，可是现实却让他大跌眼镜，不仅那些议员法官们胡作非为，而且那些读书人也不接受那一套。看起来整个社会似乎并没有做好接受先进社会组织结构的准备。
经过这么些日子的反思，林清华终于认识到，若想改造中国，必须先改造民众的思想，而欲改造民众的思想，就必须先改造读书人的思想，假若做不到这一点，那么就无从改造社会结构，即使勉强的完成了，那么等支持这种做法的人一死，整个社会很可能马上解体，并且回到从前的那条死路上。
听到洪英的话，林清华心中涌起一股莫名的冲动，他觉得自己所费的工夫最终还是有那么一点作用的，起码在读书人中出现了一些好的兆头，他们不再全是原来的那种浑浑噩噩的奴才了，他们中已经有人开始反思了，黄宗羲、顾炎武、王夫之这样的人自不必说，因为他们整日跟在自己身边，在自己的潜移默化下，思想的转变可以说非常之快，而现在，这个洪英也让林清华看到了希望，虽然他还不一定就是自己心中想的那样，不过，这起码也证明了，假如真的有人开启他们的思想的话，他们也是能够转变的，并不是所有的读书人都是那么的顽固。
林清华可不愿意让这样的已经开窍的读书人被朝廷消灭，虽然现在在自己的军营中没什么危险，但毕竟还是小心一些为妙，所以他终于开口说话，将这种沉默打破。
林清华重重的叹了口气，说道：“如今局势艰难，诸位的心情我也理解，不过眼下这些事情并不是最让人心急的，目