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即使是众人这样的努力，镇虏军火药的巨大缺口仍然得不到满足，若想顺利的攻克那座壁垒森严的水寨，就必须再弄来至少五万斤火药，而这就不是轻易能办到的事情了。
林清华当然知道郑鸿逵军中火药甚多，只是数次开口向他索要，他都不给，而且口气强硬，这让林清华和陈子龙很是恼火。
虽然火药的问题没有彻底解决，但毕竟这样围困下去也没有什么大的问题，因为根据林清华和他的幕僚们的推测，困守在水寨之中的日军大约有两万人，他们随身携带的粮食有限，假如按照最低的配给来算的话，那么这些粮食几天之内就会吃光，不过，由于那座水寨之中原先就有一些水寇们储存的粮食，因此日军应该能够再撑一段时间。
至于日军到底能够撑几天，没有人能够准确预见了，他们只能根据几名逃出水寨的水寇的供述来做个大概的判断，但那些水寇并非是头领人物，因而说起话来语焉不详，众人只能大致进行估计，按照他们的估计，那些日军最多能够在水寨之中硬撑十天，假如十天之后他们无法得到粮食补给的话，那么他们肯定会挨饿。
不过困兽犹斗下，日军必然会孤注一掷的突围，而且根据这些天的观察来看，日军确实做好了突围的准备，因为他们已经开始将水寨中的一些船只进行整修，并且数次派人乘船离开水寨的寨墙，向着中国军队的阵地靠近，虽然他们均被打回，不过他们也已将附近的水路交通情况摸了个大概，假如他们真准备突围的话，恐怕就在这几天了。
对于水寨中日军的异常动向，林清华当然知道的一清二楚，他除了命令镇虏军加紧防守之外，还派人通知了陈子龙和郑鸿逵，叮嘱他们也加强防守力量，以防止日军突围流窜，从而扰乱江南地区的正常秩序。
陈子龙当然是二话不说的加强了防守力量，并且亲自带领着洪英等人四处查看，在他的命令下，乡勇也按照镇虏军阵地的样式开始挖掘壕沟，安置木栅，经过两日奋战，乡勇的阵地已经与镇虏军的阵地连成了一体，一道长长的堑壕横亘在湖边，将日军的西、南两路可能突围的陆上道路堵上了。
与乡勇和镇虏军形成鲜明对比的是郑鸿逵的人马，他们接到林清华的通报后，只是在阵地上竖起一道松松垮垮的栅栏，除此之外就再也没有什么积极动作了，给人的感觉就好象这件事与他们完全无关一样。
看到郑鸿逵如此懈怠，林清华心中虽然焦急万分，但毕竟他指挥不动郑鸿逵，所以他只得找来陈子龙等人，与自己的幕僚们一同商议对策。
议事的地点就在林清华的中军大帐之中，参加议事的除了林清华、莫不计、黄宗羲等人之外，陈子龙还带来了洪英、夏允彝等人。
对于为何郑鸿逵会表现的如此事不关己，莫不计是这样分析的，他说道：“依我看，这郑鸿逵之所以会出兵围困住日军，是因为前些日子日军曾向那苏州移动，而且其前锋还与郑鸿逵的人马交战数次，郑鸿逵迫不得已才出兵来围困日军的。”说完，他转过头去，看着林清华。
林清华想了想，问道：“我一直不知道郑芝龙的军队居然会出现在苏州，在我印象里，他们郑家的军队不是一直在福建、台湾一带吗？”
这时，洪英发话了，他叹了口气，说道：“其实开始时我也是一头雾水，搞不清到底是怎么回事，怎么一夜之间郑家的军队就出现在了苏州城里。”他停下话语，看着陈子龙，说道：“那天陈大人也曾问过我这个问题，当时我还没弄明白，所以并没有回答，前几日我的门徒从福州带来了消息，再联系到苏州所发生的一些事情，还有我在郑芝龙军中时的所见所闻，我才终于弄明白郑家到底想干什么了。”他顿了一顿，摸着下巴上的胡子，摇头说道：“想当年，我刚刚南下之时，因为有个同年在福建，所以我就前去投奔他，到了他那里，我才得知他在郑芝龙手下做官，在他一力举荐之下，我终于前往郑芝龙军中，去给他当教习，教他手下的兵丁枪法和棍法。
那郑芝龙待我这样的人还很不错，能够做到礼贤下士，给人的感觉倒真的象是那么回事儿。不过，后来我就觉得有些不大对头了，因为我发现，在他的军中还养着一批死士，这些死士只听郑芝龙一人的命令，而且他们的身手很好，显然是从小训练的。本来这养死士并不是什么大不了的事，但奇怪的是，郑芝龙似乎并不打算让这些死士为朝廷效力，相反，他命这些死士尽干一些见不得光的勾当。诸位可能都知道，那郑家在福建一带的势力是很大的，他们不仅掌管着海上的通商大权，而且即使在陆上他们也很专横，强征市税，任用私人，坐地称霸，并且经常干些犯禁的事情，假如有某位大臣试图将他们的不法之事禀报朝廷，那么郑芝龙就会派出死士前去暗杀这位大臣，并且常常是斩草除根，一个不留。”
听到这里，黄宗羲等人一惊，均相视而叹，陈子龙更是追问道：“莫非他们的这些事竟然没有别的人知道？”
洪英摇头说道：“世上没有不透风的墙，既然他们做了，那么自然就别想隐瞒的严实。这种杀官的不法之事无异于造反，假如在往年，朝廷自然会治他的罪，但如今却不行，整个大明朝内有流寇作乱，外有鞑子侵扰，实在是内忧外患，顾不过来呀！所以即使是朝廷知道了这事，恐怕也无可奈何，只能是睁一只眼闭一只眼，全当没看见了。当年我也是偶然间才知道这些死士的存在的，那一次我去山中采药，却发现十几名蒙面大汉提刀追杀一名老者，我当即扑上前去，将那些人打跑，救下那老者，与那老者攀谈之后，我才得知他原来竟然是朝廷命官，而追杀他的就是那郑芝龙的手下，而郑芝龙之所以要杀他，只是因为这名官员试图将郑芝龙违制建屋的事情上奏朝廷。我这才忽然间意识到郑芝龙很可能不是表面的那么简单，遂在以后的日子里暗中查探，这才终于知道了他的那些死士。”
听到这里，莫不计冷哼一声，说道：“其实我看那名官员是自找的，那郑芝龙建屋关他什么事？就算是违了朝廷规制那又怎么样？福建是郑芝龙的地盘，还不是他说了算？依我看，这人纯粹是个书呆子。”
洪英不置可否的晃了晃脑袋，说道：“莫先生此言虽有些道理，可是这食君之禄，忠君之事，既然那官员吃了朝廷的俸禄，那么就自然应当为朝廷出力，郑芝龙违反了朝廷规制，那么朝廷官员就应当上奏朝廷，不过他的方法很不妥当，我倒觉得他应该秘密上奏，而不应该当着郑芝龙的面说出要弹劾他的话来，这样一来不仅把自己置于危险之中，而且连家眷也被连累了。”
洪英叹了口气，接着话锋一转，说道：“我投奔郑芝龙本是想为朝廷北伐出力的，每日尽心教导郑芝龙部下的兵丁们操练，甚至在不知不觉中还教了那些死士们一些拳脚棍法，可是自从知道郑芝龙只有野心而无忠义报国之心后，我就对他失望了，后来听说史阁部在扬州招募忠义之士从军，我就不辞而别，带着弟子门徒去投奔史阁部去了。”
“那后来呢？”王夫之很好奇的问道，他对于洪英的经历还是非常的羡慕的，毕竟象他这样能文能武，而且身世遭遇不一般的读书人几乎很少碰到。
洪英微微一笑，说道：“后来就是大家都知道的了，我先是在史阁部军中混了些日子，后来就又召集乡勇到南京勤王，等南京城破后，我见已经没有什么事了，就又领着弟子门徒到了苏州，蒙忠义门掌门看重，我就在那里住下来，一边召集更多的忠义之士，准备再次协助朝廷北伐，光复中原，一边继续招募门徒，将我的枪法传下去。直到陈大人带着史阁部的亲笔信来找我，我才又跟着陈大人四处联络，组织起乡勇，准备开赴扬子江边，协助大军作战。不料镇虏军如此厉害，短短数日就击败洋夷，并尾随洋夷一直打到这太湖边上。楚国公当真是一员猛将。”
林清华谦让道：“哪里，这都是将士们的功劳，我半分功劳也没有，洪师傅过奖了！”他生怕洪英越扯越远，所以就干脆直接问道：“不知那郑家的军队是何时到的苏州？”
洪英回忆片刻，说道：“也没多少时候，也就在陈大人到达苏州的两天前。”他仰起脸，望着帐篷顶部的一个破洞，回忆着当天的情景，随后又低下头来，说道：“那天天还没亮的时候，我就在屋子里听见外面人声鼎沸，待我出屋一看，却看见街上到处都是兵丁，从他们打着的旗号来看，我才知道他们是郑芝龙的人马。苏州城防兵不多，大约只有一千多人，所以郑芝龙的人马轻易就进了城，并将防兵缴了械。到了当天下午，我才知道原来这支军队的领军大将是郑芝龙的兄弟郑鸿逵，他们一进城就开始发安民告示，看起来事先郑芝龙曾经发布过命令，所以兵丁们倒也没有抢劫。
我不知道郑芝龙为何会突然派兵到这苏州来，我还以为是鞑子又南侵了呢，以为那郑芝龙是奉了朝廷的严令出兵江北。到了第三天，陈大人进城，我才知道洋夷打过来了，而且那郑芝龙也被洋夷杀了，于是我就想当然的认为郑鸿逵此举是抵御洋夷，当时甚至连陈大人也是这么想的。”他说完，便转头望着陈子龙。
陈子龙点头应道：“确实如此，当时我也以为郑鸿逵是奉了朝廷密旨而行，以为朝廷怕消息走漏，所以才没有晓谕群臣，但从后来的事情来看郑鸿逵显然不是来抵御洋夷的。”
洪英接着说道：“对，后来我与陈大人一同去苏州府衙门拜见那郑鸿逵，想听听他的作战计略，却不料吃了闭门羹，他只丢下一句‘等大哥回来再说’的话，就把我�