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半晌，蒋学正咳嗽一声，“我师傅同我说：‘你可以有性格。但不能有脾气，可以有主张，但不可多言语 ’，我记到如今，但不知可有做到。”
“蒋姐没问题。”
“蒋姐全中。”
下属那样精乖伶俐，逗得明旦笑了。
回到家，她同母亲说，“自今日起我正式有一份工作，同事对我像兄弟姐妹般。”
她母亲倒底有生活经验，“公司抽多少佣金？”
“百份之三十，一般。”
“还算公道，看到你开心，我也高兴。”
“妈妈，你说我家可算否极素来？”
看护过来说：“一定是。你妈妈近日精神好许多，这屋子空气通爽，风水甚佳。”
明旦长长吁出一口气。
她像头一天上课的小学生，絮絮把唱片公司事一一告诉母亲。
家中忽然有了生气。
从前，明旦从来不提工作，唱罢回家卸妆睡觉，第二天，把薪酬取出交给母亲。
钞票有些新有些旧，都十分肮脏，带看暧昧的气味，母亲每次伸手来接，都带些踌躇，然后珍而重之，放 进怀里。
天下最坑人的是生活。
正像曹原所说，人的肚子会饿。
明旦见过快餐店内静静等人吃剩饭菜一涌而上抢过碟子狼吞虎咽的壮年汉子，对于自己还能说那么多声不，明旦都觉纳罕那勇气不知从何而来，又将归于何处。
那天晚上，祝宅举行宴会招待外国朋友。祝昆百忙中到书房见苏律师。
“尔信发出薪水给明旦没有？”
“明早出支票。”
祝昆想一想，“给她现金，她未必有银行户口，你替她办一办财务上琐事。”
“知道。”
“你可喜欢明旦？”
苏英点头，“她性格可爱。”
“她有一股精神，活泼、狡黠、机灵，是懋祯懋宁二人所没有。”
苏英笑，“他们三人性格不同。”
“苏英，你是我器重的一个人，你替我照顾明旦。”
“祝先生有什么吩咐尽量说。”
“我已请彭翁重写遗嘱，明旦可获三份一资产。”
苏英点点头。
“照我估计，懋宁会带头反对，我给你一个锦囊——”
这时管家前来请人，“祝先生，客人等你。”
祝昆笑了，“苏英，明天再谈。”
苏律师看著他离去，忽然觉得一阵寒风吹她后颈，叫她打了一个冷颤，寒毛直竖，她过去关紧长窗。
至今，她都不惯听活著的人安排身后事。
像祝昆，娓娓道来，语气越平静越是诧异。
可是像他那样的人，生活中每件事都经过细心编排，一切均在他掌握之中。
苏英记得他第一次得悉有一个女儿流落在外，震惊之余，不失镇定：“去，一定要找到她。”
因有好事之徒向他报告：“……在本市，贫病交逼，十分潦倒，祝兄，曾经是你的人落得如此下场，对你
来说，也不是好事，而且，她身边还有一个女孩，约廿岁左右，祝兄，你想一想，可有点跷蹊，这件事我不会说出去，你于我有恩，我一定守秘。”
永明旦最应感激的，是这个多嘴的人吧。
苏英对永明旦的第一印象并不是太好。
她觉得她粗糙，浓眉大眼，头发多得似野人，还有，巨胸，细腰，毫无贵相，江湖味太重。
最近经过唱片公司琢磨，外型有所改进，还有，相处日久。她发现了明旦性格可爱。
是，苏英曾经看低永明旦。
此刻，她还有点歉意。
苏英约了蒋学正。
她问：“若无人事关照，永明旦会否走红？”
蒋学正答：“你看她的名字永远盼望光明的一日，浑然已是一个美丽艺名，天生吃这一行饭，声色艺俱全，祝先生只不过为她打开一扇门。即使没有他，迟或早，一定有人发现她，将条件拔尖的她自平地捧起。”
“凭她自己才艺，亦可走红？”
“她此刻也全靠本身才艺，谁也帮不了她。”
苏英放心，“那很好。”
“我们都喜欢她，奇怪。”
“永明旦的确有一股天生魅力。”
“身世多麽诡秘，廿岁之前，只知母亲是歌舞团女郎火百合，今日，忽然得知生父是达官贵人。”
“闲谈莫说人非。”
“对，让我俩来说道德经：你看过诺贝尔文学奖得主某的最新作品没有？”
她俩笑起来。
明旦在家做菜给母亲吃，不知怎地，她一直无故打喷嚏。
“是谁在背后议论你？”
明旦挺胸凸肚：“我的歌迷。”
有电话找明旦。
母亲看看她：“我不会说你不在，但是，你应懂得选择朋友。”
明旦回答得很诙谐，“自然，等我名成利就之际，我会一脚把这些旧友踢开。”
她的母亲第一个笑出来。
是曹原找她。
“大嫂失踪，大哥醉酒不醒，救命。”
“我做了几个菜。你来我家吃饭吧。”
“今日我交什么好运？”
“快来吧。”
电话才挂上，母亲便轻轻问：“那是谁？”
“曹原。”明旦有点惆怅。
“我不喜欢这个人：油头粉面，不务正业。”
明旦陪笑，“我也不过刚找到工作。”
母亲不出声。
客人已经来了。
曹原换过便服，不知道他底细的话，看上去也像一般青年，若是仔细观察，才会发现习惯夜生活的他有种 隔夜的倦意挥之不去。
母女招呼他吃了一顿便饭。
饭后伯母退下休息，曹原感慨地说，“若是天天有这顿饭吃，早死十年也值。”
明旦嗤一声笑，“最后十年一无所用，你真会做生意。”
“大嫂走了。”
“她在娘家吧，叫大哥去赔个罪，就回来了，抱著孩子，能去哪里。”
“伯母对我冷淡。”
明旦讶异，“你打算叫她拥抱你？所有伯母都挑剔女儿的男友。”
他感慨万千，“如果是医生或建筑师又两样吧。”
“呵，你控诉家母势利眼。”
曹原叹气，“不，所有伯母都这样，也难怪。她们盼望女儿生活稳定，你看我大嫂多年苦苦经营，仍然熬不下去，她真是受够了。”
“难得你同情她，没赖她贪慕虚荣，不安于室。”
“我也做过其他工作：银行、餐厅、售货……一点兴趣也没有，度日如年。”
只有抓住式士风的时候，他又活转来。
“大哥醉酒，我们去看他。”
“醉酒分文醉及武醉，文醉：倒头大睡，不发一言。武醉：大发牢骚，打人摔东西。”
“大哥是武醉？”
“时文时武，昨晚什么都不说，昏睡过去。”
“我去同他煮一锅白粥。他醒来有得吃。”
她拉着他走。
曹原一推开门。明旦就闻到一股霉味。
看到室内情况，她呀地一声。
家庭主妇这个人，天天在屋里不容易发觉她做过什么，她一走，家变成狗窝，才知道她有多重要。
明旦立刻去推开窗户。
曹平已经醒了，用一块冰毛巾敷头。
他看见明旦，怪不好意思，“明旦，你来了，请坐。”
他浑忘骂过人，摔过东西。
明旦问：“有无找过大嫂？”
“她托亲人同我说，叫我珍重，她已到吉隆坡去了。”
明旦急了，“去吉隆坡找她呀，把飞机票给她父母看，他们一定会把地址告诉你。”
曹平不出声。 明旦苦苦劝他，“你不挂住小孩？”
曹平站起来，“阿原，你招呼明旦，我约了旧时兄弟，找份工作。”
他披上大衣出门。 明旦追上去，“大哥，振作点。”
她走近了，他闻到她身上芬芳的香皂味，经过修饰。明旦整个人晶莹可爱，他低下头，她与他们的距离更大了，他自惭形秽，一声不响，开门走出去。
明旦恍然若失。
“我们去找大嫂的亲人，我们寻到吉隆坡去。”
曹原笑，“又不是你的大嫂，是的话，也与你不相干，这是人家夫妻间事。”
明旦顿足，“你们都不想挽回。”
“被你看穿了。”
“她带着幼儿走到哪里，你们不担心？”
曹原说：“她要回来的话，她会回来。”
明旦的手提电话响起，她一听，只说一句，“我马上回来。”
“什么事？”
“家母急召，请送我回家。”
“车子已经卖掉，我陪你去街角叫车。”
“不用，小跑步回家也很方便。”
“你看，人一穷多窘。”
明旦笑，“你还没告诉我，新的拍档小宝小圆的水准如何。”
曹原也笑，“一流。”
他拉着她朝永家奔去。
跑到门口，曹原急喘着想按铃，明旦拦阻他。
她眼尖，她看到门口停着一辆黑色大车，司机也看见了她，下车恭敬地叫小姐。
明旦轻