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果然，大概一星期后，“娇妻爱女”的花蕾的白瓣伸出了有两分左右，顶尖上出现了淡淡的粉红色。
以后，我与刘宝城几乎每天天都去看“娇妻爱女”，一天不去就觉得若有所失，像是忘记做了重要的事情一样。我们显然对“娇妻爱女”都有了感情，看它一点点的变化都感到诧异。刘宝城似乎急不可待的想开始发动宣传，他现在每天为它照一、二张相，他很想拿出去发表，但是阿福认为太早，他说：
“这花大概到夏天才能盛开，至少六个月里不会凋谢。现在惊动许多人都来麻烦我们，又不会发现它的特别的地方，反而不好。”
刘宝城当时接受了我们的意见，他把他所照的“娇妻爱女”的照相按日贴在照相簿上，还注明日期；这是非常有意义的工作，使我们随时可以拿出来同现在的“娇妻爱女”来比较，我相信这本照相簿将来会成了名贵的纪录，足供爱好者的把玩与研究。
阿福看了“娇妻爱女”成长的过程现状，他开始有把握的预言它的发展，他认为他的试验也许是成功了，他说：
“这花开足的时候会像小面盆这么大，而且一定会有迷人的异香，它也许可以一直到明春都不会凋谢。只是这花一生只会开一次花，以后就不会再开花了。”
我与刘宝城都不知道他是根据什么来判断的，但是我们开始发现了“娇妻爱女”淡淡的香气，一种无法形容的迷人的异香。阿福说：
“等它开足的时候，恐怕整个的屋子都会弥漫着这种香气了。”
就在“娇妻爱女”的花蕾渐渐开放的时候，它的异香也一天一天的浓起来。而我发现花瓣的颜色似乎也一层一层的在变化，它由淡淡的粉红而浓成鲜红，可是只是限于花瓣的顶端，从顶端下来，似乎由橙黄而淡成了白色
这些颜色的变化，使刘宝城不得不用彩色照片来照“娇妻爱女”，那时候彩色照相在中国还很少，刘宝城托人在美国购买胶卷，照完了又寄到美国去洗。这变成一件很大的工作，但刘宝城竟非常高兴来做，他似乎已经爱上了“娇妻爱女”了。
五
日子一天一天的过去，天气也暖和起来，“娇妻爱女”的香味越来越浓，颜色也越来越复杂，里面的花瓣一层又一层的苞放出来，从深红到紫，又从紫到蓝，鲜艳绮妍，千娇百媚。我们很难想象这一层一层是从那里生长出来的，好像外面苞放一点，里面就增加一层。就在这花朵有玻璃杯这样大的时候，刘宝城刚刚又收到了美国洗来的照相，我们不约而同的觉得现在应该发动宣传了。第一步，由刘宝城去告诉他舅舅，把他所有的照相都拿去给他看，叫他派记者来访问阿福，为它照些相片，写二篇特写。我们把这个意思同阿福谈，阿福也没有反对，所以当天夜里刘宝城就去看他舅舅，他舅舅听了非常高兴，第二天他自己同刘宝城一起到学校来，他要先认识阿福。他来福园参观了“娇妻爱女”，又同阿福谈了好一回，他说他明后天就会派记者来摄影访问。不过这篇访问记一见报，一定有许多记者与中外人士来拜访阿福。“娇妻爱女”也势必送到公园里去展览十天，让社会人士参观才对，他可以用报馆名义来举办这件事情。他走了以后，我们都非常兴奋。那天晚上阿福约我们吃饭。饭后，我们又到园中去看“娇妻爱女”，那天天气很暖和，月色如昼， “娇妻爱女”的蓓蕾在月光中，显得格外娇艳，它的丰富的颜色闪光，有如奇异的宝石。
这还只能算是两个花蕾，虽然在半启的顶端中，露着参差奇异的色泽，身上大半还是白色的。可是即使在我们外行人眼中，也可看到如果它全身开放时将会有出众的庞大，而它的香气则更是一个无法形容的特点，它虽是一种幽香，但令人有一种奇怪的温暖的感觉。我忽然感到一种特殊的联想，觉得这“娇妻爱女”竟像是一种有灵性的动物。
“你现在相信有花神了？”阿福忽然问我。
“花神么？”我说：“那么你的创造难道不是花，而是花神？”
“花神是属于精神的，可以说是花的灵魂。”阿福说：“改种、变种的花朵很多，譬如龙须菊，就是一种变种；它是属于菊花的，它的精神是菊花的精神，也就是说它的神是菊花的神，可是‘娇妻爱女’，则有它独特的灵魂，不光光是一种变种。”
“那也就是说，你在创造这花种以外，难道还创造了一个特殊的花神？”刘宝城诧异的问。
“我没有能力创造花神。”阿福非常认真地说：“但是我可以把我的灵魂分一部分给他。”
“这话太神秘了。”刘宝城说着看看我，似乎要我发表些意见。
“也许他有特殊一种感应。”我自然要尊敬阿福叔的意见的。我说：“不过就‘娇妻爱女’的个性来看，它一定有精神方面的成分的。”
这个问题我们没有再谈下去。我们都在“娇妻爱女”的异香中有点陶醉，在附近的石块上坐了好一会，到十点多钟才告辞回校。
在回校的途中，刘宝城又问我：
“你是不是真的相信他的花有灵魂的说法么？”
“这只是他的感觉，一种神秘的感觉。”我说：“照我的解释，这还是不外乎艺术家的创作精神，每一个艺术家的创作，作品里自然都有精神的成分，这成分也就是艺术家把自己的精神赋予艺术作品的地方。中国以前的说法是‘心血’，即是说，我们在艺术作品中花了多少心血。现在我们说艺术作品里都有作者自己在里面，或者说都有作者生命在里面，也就是这个意思。阿福的体会虽是有点神秘，其实意思还是一样的。”
“不过，这可不是一幅画，或者一首诗；这是一株花，是有生命的花。如果阿福真的要赋予它灵魂，那么它就该有阿福的个性了。”刘宝城忽然这样说。
“你似乎已经被阿福说服了。”我说。
“我好像已经被‘娇妻爱女’迷惑了，尤其是它的香气。”他说：“我这几天有一种奇怪的想法，我一直不敢明说，我现在不妨告诉你，我觉得这花恐怕不是真的，阿福会不会只是耍一套奇怪魔术来骗我们呢？如果我们把它宣传开去，把这花展览出去，被人家发现只是欺人的魔术时，那么这不是被人要笑坏了！”
“宝城，你真是越说越远了。阿福是一个花匠，是一个实实在在的花匠，我十多年前就认识他。他不是魔术家，也没有理由要耍魔术来骗我。我觉得你的想法也太奇怪了。”
“我自己也不懂，”刘宝城说：“也许就是那‘娇妻爱女’的香味，我闻到了这个香味后，就有许多想入非非的念头。譬如上一次，当我凝视了‘娇妻爱女’许久以后，你猜我想到了什么，真奇怪，我现在告诉你也没有关系，我想到了我表妹的嘴唇。”
“你表妹的嘴唇？”我说：“宝城，我实在不懂了，你爱你表妹？”
“是的。”
“那么她的嘴唇？”
“我从来没有吻过，但是我相信，只有我表妹的嘴唇可以有这样的美丽、芬芳。”
“你表妹也爱你么？”
刘宝城点点头。
“那么你何妨带她来看看‘娇妻爱女’。”
“我表妹么？”刘宝城忽然抬起头说：“她已经死了三年了。”
“死了三年了？你可是从‘娇妻爱女’联想到她的嘴唇？”
“我所以觉得自己很不正常。”他说：“自从我表妹死后，我精神就开始有点不正常。因此我觉得如果阿福不是在运用魔术在欺骗我们，就是他同我一样，是有点精神病的，甚至比我还厉害。”
“如果我以艺术家来看他，那么他有点精神病也是应该的。”我半玩笑似的说。
通亮的月光照着空旷的大地，福园离学校本来不远，我们谈着谈着也就到了。我们的宿舍不在一起，分手的时候，我们并没有约定明天什么时候去福园。可是我回到自己的寝室时，我忽然想到：也许宝城的舅舅明天会派记者去找阿福，如果阿福也同记者们谈到他花神的理论，那就可能会被人误会他的精神不正常，所以我想明天早点去看他，关照他不要发表这些神秘的理论才对。
六
第二天一早，我一个人去看阿福。我对于今天大陆报记者来拜访他有一种说不出的不安，我很怕别人会像刘宝城似的把他当作魔术家。
那天天气不太好，灰云低压，轻雾弥漫；我走出校门，走上公路，就在快转入小路到福园时候，一个女人嚎哭着奔过来，她两手掩眼，低着头，头发披在面上，似乎没有看见我似的直撞到我的面前。我一看是季发嫂，我一把拉住她的手臂，我说：
“季发嫂，怎么啦？”
“我就要找你……他。。。。。。他把银香打死了。”
“怎么？有什么事，先说清楚了。”我说。
“我应该怎么办？”她慌张地说。
“怎么回事？你先告诉我。”我说。
“他打死了银香。”
“谁呀？你说谁呀？”
“阿福。”
“怎么回事？让我去看看。”我说着拔脚飞奔到福园去。
季发嫂看我奔去福园，她也就跟在后面。
福园的篱门开着，里面静悄悄的，并没有一个人。我闯到里面，穿过花园，就在花棚前面的一个小小空地上，我看到了“娇妻爱女”，但是它已经被砍了头一样的、失去了它的两朵鲜花。我马上看到这两朵鲜花竟血肉模糊的躺在地上，旁边是一堆鲜血，血渍中是一把阿福用来剪花的大铁剪，我愣了好一回，才大声的说：
“阿福叔，阿福叔。”一面我直奔到他的屋里去。
就在阿福的寝室里，我看到阿福正在床边照料着银香，银香已经躺在床上，身上盖着一条毡子，头上包着白布。
我走到床前，没有敢做声，阿福说：
“让她睡一回吧。”
“她……她……”
季发嫂这时候也跟了进来，她本来已经停止了哭嚎。一见银香，又大嚎起来，扑到床边。
“妈……”
“啊，银香，银香，妈在这里。”季发嫂拉着银香的手，把脸亲上去。
“你让她休息一回吧。”阿福过去拉季发嫂。
季发嫂抹去脸上的泪水，露出非常纯洁的笑容说：
“啊，她没有死！”
“到外面