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不作任何结论。因为根本没有结论。没有结论，并不等于不能设想。我要不断地设
想。你呢？也可以不断地设想。
大家都来想想，或许，在若干年之后，就可以有一点结论。
《命运》这个故事，应该已经结束了，到后来，发了许多议论，已经不是故事的范
围。可是，故事却还有一点余波。既然有余波，就应该让它荡漾一番。
余波和正式的故事，没有甚么联系，可以单独成立。而这个余波确确实实和命运有
关，和命运是一个计画有关，而且，这个“计画”，不由当事人拟订和实行，而是由一
种甚么力量在拟订和实行，当事人绝无反抗和参加意见的能力。
所以，这个故事，可以作为《命运》的附篇 在我所记述的许多故事之中，似乎
还没有过这种结构方式的例子，算是破了例。
那个故事，是一个相当悲惨的故事，若是不喜欢看悲惨故事的朋友，可以不必看，
就当根本没有这个附篇。
附篇：十七年
第一部：求助的父母和奇怪的少女
一连收到了好几封来信，内容相同。
由于我生活的接触面极度，所以收到的信件也极多，送信的邮差，每天都是用细绳
把我的信扎成一扎。
除非是我特别在期待著的信，或是一看信封，就知道是熟朋友寄来的，不然，我都
不拆，因为实在没有那么多闲时间。
大多数的情形下，白素每天都会抽出一定的时间拆看这些信件。她说：“人家写信
给你，总有一定的目的，何必令人失望？就算不回信，也该看看人家说些甚么。”
我自然不会反对她这样做。
那一批同样内容的信的第一封，就是她给我看的。
当时她道：“这封信很有意思。”
我接过信，先看署名：一个不知如何才好的妈妈。这是一个相当吸引人的署名，表
示了这个作为妈妈的人，内心一定焦急之极。
当时我道：“这封信，是不是应该转到甚么青年问题中心去？”
白素瞪了我一眼：“你看完了信再发表意见！”
我高举手，作投降的手势，信的内文如下：
“卫斯理先生：
我知道你不会轻易帮一个陌生人，除非这个陌生人来自外星。你真是不公平，地球
上有那么多你的同类需要帮助，你置之不理，老是去帮助不知来自何处的外星人，难怪
有人怀疑你根本也是外星人。”
我看到这里，咕哝了一句：“岂有此理！”
白素微笑了一下，像是早已料定了我会有这样的反应一样。我再看下去：
“看了你记述的《洞天》，我对李一心的父亲李天范先生，寄以无限的同情，一个
家庭之中，有一个异乎寻常的孩子，十分痛苦：作为父母，完全无法知道自己的孩子在
想些甚么，做些甚么，为甚么而来，何时会突然失去他。”
我摇了摇头，向白素望了一眼：“全世界的父母，似乎都有同样的麻烦。”
白素向我作了一个手势，示意我看下去。
“我有一个女儿，异乎寻常，这孩子，自小就怪极了，比你在《洞天》中记述的李
一心还要怪，李一心只不过对佛庙的图片有兴趣，而我的女儿，似乎有著与生俱来的特
异，她在周岁的时候，就会时时支颐沉思，可是却又从来不肯对我们说她在想甚么。
“有时我偷偷留意她，看到她在沉思中，表情十分丰富，有时现出甜蜜的笑容，有
时却又愁容满面，有时也会暗暗垂泪，从小到大，一直是这样，令得我们不知如何才好
，而近一年来，她的行动更是怪异 她再有一个月，就满十七岁，一切都正常，没有
人不说她美丽出众，可就是怪行为越来越甚，甚至令我们感到害怕。
“卫先生，看了很多你记述的故事，我和外子商量过，他是一个电机工程师，已快
届退休年龄了，本来一直是你笔下的那种科学家 只相信现代人类科学已经证明了的
事，但是我们的女儿实在太怪，所以他也不得不承认，我们的女儿，可能有著类似前生
的记忆，这种记忆，是她自己的秘密，而我们全然无从得知。
“卫先生，不怕对你说，我们曾经失去过一个女儿，那是多年前极惨痛的经历，实
在不能再承受一次类似的打击。所以，冒昧写信给你，希望藉你的智慧，和锲而不舍追
求事实真相的精神，帮助我们，如果能得到你的帮助，感激莫名。
一个不知怎样才好的妈妈敬上。”
看完了信之后，我道：“嗯，对我的恭维，恰到好处。”
白素摇了摇头，作出“不忍卒听”的样子。我道：“这个少女，如果真的有前生的
记亿，有几个朋友对这方面有极浓的兴趣，可以介绍这位妈妈去见他们中的任何一个。
”
白素倒同意了我的说法：“是，很多人都可以帮她忙，陈长青怎么样？他研究那些
石头，不会有甚么结果，也可以告一段落了？”
我摇了摇头：“不，不如介绍给甘敏斯，那个灵媒。或者，普索利爵士？这都是曾
和我们一起探索、并且肯定了灵魂存在的人。”
白素望了我一眼：“你自己完全没有兴趣？”
我耸了耸肩：“可能只是做母亲的人神经过敏，我不想浪费时间。”
白素道：“好，那就回信给她，请她随便去找一个人求助好了，反正有回邮信封在
。”
事情就这样决定了。
三天之后，收到了第二封信。
“卫先生，很感激你的来信，我们的困难，相信除了你之外，无人可以解决，我们
不会去找那几位先生，只在等你的援手……”
信中还说了一大串他们如何焦急，如何彷徨，词意恳切动人，最后的署名变成了“
不知如何才好的父母同上”。
我看了之后，相当不快：“这算甚么？求人帮助，还要点名！我介绍给他们的那几
个，他们以为全是普通人？哼，没有我的介绍，那几个人根本不会睬他们。”
白素不置可否：“或许那女孩只是精神上有点不正常？有前生记忆的人，毕竟不是
很多，可以请他们去看看梁若水医生。”
我闷哼了一声，说道：“随便他们吧。”
白素自然又回了一封信，可是那一双“不知如何才好的父母”，却真的固执得很，
一直在写信给我，一天一封，每封信都提出了同样的要求。大抵自第五六封信开始，连
白素也没有再回信了。
这件事，我没有怎么放在心上，因为来信提出各种各样要求的人很多，那一双父母
虽然说他们的女儿“怪异”，一个人自孩提时代起，就喜欢沉思，至多只能说她早熟，
很难归入怪异一类。
然后，就是陈长青来访，他胁下挟了一只文件夹子，我一看到他就问：“那些石头
的相片，你弄了多少幅了？”
陈长青摇头叹息：“超过一万幅了，真是闷得可以，每天做同样的事，一点变化也
没有，这样下去，人会变成疯子。”
我笑道：“或许你那一万幅照片，幅幅都是伟大的预言。”
陈长青一瞪眼：“甚么或许，根本就是，只不过全然无法知道它们的内容，就像手
上有一本天书，可是看不懂，就等于没有。”
我拍著他的肩，安慰著他：“暂时停一下手吧，你和温宝裕这小鬼头在一起，还怕
没有新鲜的花样玩出来么？”
陈长青笑了起来，拍了拍文件夹：“你还记不记得，由于报纸上的一段怪广告，出
售木炭的，结果引出了多大的故事来？”
我自然记得，那是《木炭》的故事，我道：“怎么样，又在广告上有了新发现？”
陈长青连连点头，放下了那文件夹，打开，我看到其中是剪报，整齐地贴在纸上，
一共有十几张纸，每张纸上，都贴著十公分见方的剪报十余张不等，一共至少有两三百
份，看了一眼，所有广告的内容全一样：
“家建，你一直没有回家，我们之间的约会，你难道忘记了？还是你迷失了？我相
信我们之间的誓约，我们两人都一定会遵守，我不信你会负约，见报立时联络，我已回
家了。我实在已等得太久了。知名。”陈长青在我看的时候，翻动了一下报纸，所有纸
上贴的，全是同样的广告。
我不禁“哈哈”大笑了起来：“陈长青，你越来越有出息了，这种广告，报纸上哪
天没有？嗯，家健是一个男孩子名字，一定是一个女孩子登的广告，在找那个负了约的
男朋友。”
陈长青道：“我有说不是吗？”
看到他一副理直气壮的样子，我倒也不能说甚么，用询问的目光看著他：“有甚么
特别呢？”
陈长青指著广告，用手指在广告上弹著，发出“拍拍”的声响来：“这一个叫家健
的男孩子的父母，我认识，一个……远房的亲戚。”
我翻著眼，因为这仍然没有甚么特异之处。
陈长青“哼”地一声：“说出来，吓你一跳，这个叫家健的男孩子，十七年之前就
已经死了，一个人死了十七年，还有人登报纸来找他，你说，这件事，还不算奇特？”
我听了之后，不禁呆了一呆，真的，可说是十分奇特，我道：“嗯，有点意思。”
陈长青得意起来：“本来嘛，这个广告，在本地大小报章士都有刊登，我自然不会
注意，家健的父母看到了，开始留意，留意了将近一个月，知道我对于各种疑难怪事，
素有研究，所以才来请教我，我一听这件事大可研究，所以来找你 ”
陈长青口沫横飞地说，我作了好几次手势，令他住口，他都不听，我只好大喝一声
：“闭嘴！”
陈长青总算住了口，眨著眼，神情恼怒。
我也感到相当程度恼怒：“那个叫家健的男孩子的父母，看到了这个广告，就认为
登广告的人，是在找他们十七年前死了的儿子？”
陈长