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得钻探权不仅仅是个商业问题，还是一个政治问题。
这就轮到亚当爵士出马了。
在定居英国之前，亚当爵士做过外交官，他曾出任英国驻德黑兰大使。他认
识波斯国王。他清楚这个国家的政治。他知道谁有分量，谁没有。
所以元旦那天达西才会来找亚当爵士。他有个建议，内容如下：亚当爵士帮
他赢得采油权，使他有权进行钻探。做为回报，亚当爵士将会得到一大笔佣金。
亚当爵士对这一冒险很感兴趣，当即表示同意。他去了一趟德黑兰，娴熟地进行
谈判，用黄金贿赂高层官员，用纸币贿赂低层官员。甚至连为国王送晨间咖啡的
宦官他都贿赂到了。
该做的亚当爵士全都做了。
1901年的5 月28日，他得到了他想要的。他拿到了合约。
两个月后。一家人正在吃早饭。汤姆和艾伦闷闷不乐地戳着面前盛得满满的
麦片粥。
然后男仆送来了邮件。一般情况下，邮件应该送到亚当爵士的书房等他过目，
可今天亚当爵士要进城，所以等不及了。他默默地看完几封信。汤姆和艾伦摆弄
着麦片粥。盖伊——他已经过了被迫吃这玩意儿的年纪——故意在他盘子里摆满
了腌鱼和炒蛋，以此来惹恼汤姆。帕梅拉像往常那样在床上吃完早饭，下楼来喝
杯茶，并且送送她丈夫。他们间或交谈几句。窗外的风吹得百叶窗吱吱作响。
突然间，亚当爵士打破了沉静。
“哦！天啊！”他把信扔下，“达西太慷慨了！真是太慷慨了！”
他迫切地希望着大家赶快发问，而帕梅拉是第一个发问的。
“达西？亲爱的？他怎么……”
“用地权。他分了一大部分给我们。”他又拿起信，“‘你的出色工作真是
让人高兴……等等，等等……很高兴地送你一份小礼物……从代拉姆港到波斯波
利斯一线以南地区的钻探权。’我的天啊！”
可是，虽然亚当爵士很惊诧，可他的惊诧跟汤姆的惊诧比起来就是小巫见大
巫了。汤姆一下子坐直身子，双唇发白，两眼圆睁。
“你是说我们可以在那儿钻探？我们自己？用不着询问别人？”
亚当爵士笑了。“对，汤姆。我们拥有钻探权，用不着询问别人。”
“波斯波利斯以南的任何地方？任何我们想去的地方？”
“没错。”
“山脉，”他说，“我们拥有那些山脉。”
他说的对。自从见过达西之后汤姆就变成了石油迷和波斯狂——而等亚当爵
士介入波斯石油事务之后他就更是如此。他在亚当爵士的图书室里学到了所有他
能学到的关于波斯的地理、气候、地质、部落和政治等方面的知识。
“没错，扎格罗斯山脉。设拉子和鲁克纳峡谷附近的荒郊。我想，在那儿寻
找石油肯定是件苦差事。”
汤姆摇了摇头，有点恨恨地顿了一下脑袋。“那一带没有多少机会。最好的
地方是北部。”
“哦，你不能指望那家伙把他的权杖交给我们。毕竟——”
“可还是有一些。”
“什么？”
“还是有一些机会的。我并没有说一点机会都没有。”
这个少年的狂热不由让亚当爵士笑了起来。“天啊，汤姆！我相信，达西的
钱袋简直深不可测，但我还是不认为他已经准备好了钻探的开销。我也不认为我
们——”
“那能把它给我吗？”
“你说什么？”
餐桌边的寂静突然变得空洞洞的。他们五个人就像是坐在圣保罗的大殿中单
独进餐。
“能把它给我吗？用地权？如果你不想要的话。”
亚当爵士微笑起来。也许他是想鼓励汤姆收敛一下他提出要求时的直率，也
许他是想缓和一下不知为何突然升起的危机感。总之他笑了。
他的做法是错误的。汤姆的蓝眼睛里闪烁着光芒。他指向盖伊。
“他会拥有房屋和所有土地。艾伦会得到——我不清楚——钱？农庄或是别
的什么？”
汤姆已经快8 岁了，从零碎听到的佣人们的闲聊中他逐渐拼凑出事实。但他
说的没错。
亚当爵士的表情变得很严厉。“艾伦会拿到一些钱。没错，马尔伯勒外面还
有一座小庄园也是他的。那会带来一些收入。”
“然后呢？那我呢？我会得到什么？”
亚当爵士舔了舔嘴唇。汤姆的直率经常会表现得很像蛮横。更重要的是，不
管是谁，在早餐时候如此直率地讨论这个问题实在是太缺乏教养了——更别说是
一个8 岁的孩子。可是，正当他准备做出严厉批评时，帕梅拉打断了他。
“怎么样？”
她说的这个词近乎于耳语，差不多也就是张开嘴借着呼吸将这个字呼了出来。
但亚当爵士还是听到了。他和妻子交换了一下眼神。汤姆提到的问题是他们俩私
底下经常谈论到的问题。帕梅拉希望汤姆和艾伦拥有完全一样多的庄园份额。而
亚当爵士则知道，他的资产是有限的。每给汤姆一分钱，艾伦或盖伊就会少继承
一分钱。在他看来，他得对自己的儿子公平。在他的心底，他不认为养子应该和
自己的亲生骨肉拥有相同的权利。
“怎么样？”帕梅拉又说了一遍。“还是说你打算去那边钻探？”
汤姆凝视着他，就好像世界上最重要的东西已经走进屋里，如果他的注意力
分散哪怕才一秒钟，他都有可能永远失去这样东西。
“汤姆，你希望成为石油商，是吗？”
“对，叔叔。”
“这种生意不好做。”
“没错，叔叔。”
“你知道，光有一小片土地是不够的。你需要钱，人力，机器，还有——”
“我知道，叔叔，我知道。”
亚当爵士把茶水一饮而尽，站了起来。他抚乱汤姆的头发。“石油商，嗯？”
“我希望如此。”
“嗯，很适合你，汤姆。你已经拥有了一片美好的土地用来起步。”
/* 5 */ 第一部分汉普郡，惠特科姆庄园第4 节汤姆拿到了用地权
汤姆拿到了用地权。
当然了，不是合法地拥有——毕竟这孩子才8 岁——但用地权终归是他的了。
有生以来第一次，他觉得自己拥有了一件可以和盖伊、艾伦以及亚当爵士所拥有
的东西相对等的东西。
而且不仅仅是对等。是更好。
因为，虽然汤姆还小，可他从一开始就有一种认知。他没办法用语言表达这
种认知，可他就是知道。而且他的认知是正确的。
因为石油不仅仅是石油，不像白菜那样只是单纯的白菜，也不像钢铁那样只
是单纯的钢铁。石油不仅仅是一种液体。它比其它任何一种日用品都更重要。石
油也不像黄金那样贵重，因为黄金被戴在女士的脖子上时会金光闪闪，煞是美丽。
石油让世界运转起来。虽然这还只是二十世纪的初期，但它的巨大作用已日
趋明显。汽车需要它，轮船需要它，工厂需要它。无论是在陆地还是海上，整个
世界都成了石油狂。海军开始改用石油。陆军的枪膛里装满了用石油副产品做成
的弹药。化学家们每天都会发现石油的新用途；因为它，速度记录被一再打破；
人们开始梦想利用它来飞行。
但这也不是石油如此重要的原因。
原因是这样的。人类无法制造石油；只有上帝才能。如果你有一大片土地，
还有足够多的储蓄，你可以自己造一个汽车厂。你不喜欢汽车？那就买块更大的
地，给自己造一个飞机厂吧。或者是成立一个航空公司。开一家商场。开一个银
行。
石油不是这样的。并不是人人都能靠石油生意来发家致富。要想做石油生意，
你得拥有一片坐落在油田之上的土地。如果你没有钻探权，不管你有多富有都是
白搭。这就是原因。
石油不仅仅是燃料，虽然它是世界上最好的燃料。
石油不仅仅是金钱，虽然它是世界上仅次于金钱的东西。
石油是权力，因为人人都想要它，而它的总数就只有这么多。
＊＊
“Talibus orabat dictis arasque tenebat ，”男教师读道，“cum sic
orsa loqui vates。 ”
他在惠特科姆庄园的教室里踱着圈子，用手敲击着这首拉丁诗的韵律。汤姆
和艾伦并肩坐着，书本也并肩摆在他们面前。本来他们是可以看看窗外的，可教
室的窗户刻意地修得很高，除了一大片正方形的天空之外什么也看不到。汤姆打
了个哈欠。
“Sate sanguine divum ， Tros Anchisiade， facilis descensus Averno
，”男教师继续念着，“克瑞里，翻译一下，好吗？”
沉默。
男教师皱起眉头。“那蒙塔古，请你来翻译一下。”
艾伦也直直地坐着像块石头，目光低垂凝视着课桌。他跟汤姆不一样，汤姆
是真的很享受这样的时刻，可艾伦觉得这么做很困难——虽然困难，但在这个时
候却非常必要。
“如果我没理解错，你们俩是不是都没准备今天的课程？克瑞里？蒙塔古？”
然后汤姆开口了。“拜托，先生，我们更希望学习波斯语。”
6 分钟后，两个孩子都站到了亚当爵士面前。他们面前的桌上放了一根黄色
的教鞭。这件工具很少动用，但并不意味着现在不会动用。汤姆和艾伦闷闷不乐
地盯着它。
“你们不想学拉丁语？”亚当爵士问。
汤姆摇了摇头，虽然很轻微，但是很坚决。
艾伦重复了双胞胎兄弟的动作，但又加了一句，“我们不介意学习拉丁语，
爸爸，可我们觉得再学点其它有用的东西会更好。”
“比如说波斯语？你们觉得它很有用，是吗？”
两