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吃。本想做老盐菜烧肉，这大热天的，当餐吃不完放一二天可以。外婆说清炖补人。我特地把过年家里舍不得吃的黄花木耳拿来，一半清炖，给他补补，一半合老盐菜。可他没怎么吃，我还以为是自己做的不合他口味，没注意到另有隐情。今天一早，天还朦朦亮，我和三舅母娘在河边洗衣服，他也跑来游泳，说是浑身火烧火辣的，睡不着，我这才晓得，他身上有好几处晒起了泡。传说关公刮骨疗痧，不叫一声痛，他很坚强，痛的再难受也不哼一声，自己到河里泡……外婆到处找酱，说是涂敷几次就好，可这大六月天的哪家还会有酱。我看着心疼，好不容易从彭老师那儿问到个偏方，又找人要点桐油，给他这个活关公疗伤。我不晓得自己为什么这样做，只要是为他，做什么都心甘情愿，怕是前生欠他的，今生要来还。
唉！哪里是我表叔，分明是我前世冤家！
夜里，我浑身好不自在，不是这儿灼痛，就是那儿火辣，一夜没睡个好觉，天蒙蒙亮就起来跑到河里浸泡，才好过一些。回来后倒在床上再睡。待我醒来，感觉小臂和小腿疼痛好多了，母亲说是春桃敷了桐油，我说又不是脚盆水桶，刷桐油有什么用。春桃闻声过来说，晓得你一身难过，一早我就去找方子，本想找点狗獾子油，人家说已用完了，叫我用桐油，照样能消热去毒，滋肤润肌，不会脱皮，完好如初；有火烧或开水烫伤的，就是溃烂了，用桐油泡猫毛贴敷，三天二头换一次，三次就长出新皮嫩肉。当即叫我脱下衣裤，帮我背后、臂膀、大腿都擦一遍。我将信将疑，不知所以，她催促般命令似的说：“你愣着干什么，还不快脱下！”莫说是表侄女，就是在自家姐妹面前脱衣裤，实在教我有些斯文扫地。尴尬之间，一贯大度而又细心的母亲抽身出去，随手掩上房门。她走近跟前轻声嗤怪：“假装什么正经？”横我一眼，扯一下我的衣服，“你身子是宝哇，包得紧紧的，还有什么宝贝看不得的？”一番话撕破了我的假面，孩子似的乖乖听话。她一边用鸡毛蘸桐油给我敷，一边细声慢语的说，“要是有狗獾子油，特灵，一擦就好，该你不行时。”故意在我腰背上用力来回擦，“你看你，瘦的肚皮骨可以弹琵琶，人家还当是刷脚盆水桶呢！”说的她自个儿扑哧一声，爆出银铃般的嘎嘎痴笑。
肩膀背上好几处起了泡，她怕我痛，用鸡毛蘸一点桐油，细心地轻轻涂敷。果然，所敷之处，凉滋滋的，浸润于心，灼痛火辣之感悄然消失。“真是灵丹妙药，手到病除。”我感激，更是高兴。
“莫只管高兴，这只是暂时的，过一会还会痛，人家说了，一天至少要涂敷三遍——”
“要一天三遍？”
“一天三遍你嫌多哇？我看你就没晒过太阳，还支农呐，尽吹牛。你这细皮嫩肉的，哪经晒？这泡泡呀，厉害着呐，不涂敷个三天五日怕是难得见好；要是好了的话，你这琵琶呀那可就真的变成了水桶……”说得她又自个儿咯咯的笑，房间里响起一串串银铃声。姨母听到笑声，推门进来说“别没大没小的，尽拿你表叔寻开心。”姨母走后，她自言自语的说“许多鬼规矩，开句玩笑也不行？”她似乎有些气恼，不晓得是对谁发，“表叔怎么的，哪比水桶还粗呀？”接下又咕嘟一句，“算了，算了，我没规矩，找懂规矩的给你敷。”把鸡毛往盛桐油的碗里一扔，没扔准掉在地上，她也懒得捡，背对着我。生谁的气，我全然蒙在鼓里，真的不懂，按说她外婆那句话不至于教她如此不快活呀？
现在想来，她那时忍受着何等复杂的矛盾与内心挣扎的悲苦。
晚上母亲不要我再去河里洗澡，怕水不干净受感染，用热水洗洗抹抹。我趴卧在竹床上，煤油灯下，她照旧主动来给我身上全部涂敷一遍。有的小泡我不小心弄破了，她手巧心细，一遍又一遍地轻轻敷，比起刷木桶大相径庭。我见过母亲刷木桶，从上到下，或从下往上，大把大把的用刷子来回刷。木桶没有感知，人有感知。我感觉到她的温柔善良，她的一片丹心和倾注的情感。世间哪有这样的女子，对一个年龄相仿的表叔如此无微不至地关爱，皆因有情，情发于故，故于水，结其缘。叹世间不少女子信其缘，痴迷不悟，终自毁于情。
感于情，我心跳不已，煤油灯一恍一惚，像是对我眨巴眼睛，我直直地盯着她瞧，情不自禁地执住她的手，她停住了，没有动，也盯着我，四目相对无言，目光交流，她像要流泪，想抽回手，我握得更紧，末了，笨嘴笨舌的说“春桃……你真好……谢谢你！”
“谁图你一个‘谢’字呀？”
她那个“谢”字讲的异乎寻常，像是吃进一粒沙子，碜得我张开的口哑了半天。怕她不高兴，想图她欢喜，说：“你心肠好，人又长得漂亮——”
“我不要漂亮！”她立即打断我的话，不屑地说，“个个都说我漂亮，句句都好像是块石头压到我背上，是个累，我驮不起！”
“漂亮好哇，人见人爱……”
“哪家炒酸菜呀，好酸！”她嘎嘎的笑，我丈二和尚摸不着头脑。
“我……”我很想再说点什么，一时语塞。她不容我再说，迅速抽回手，转身出去了。我惘惘地望着窕窈背影离去良久，心“嘎”的一阵痛，煤油灯忽地“爆”了一下，如同一声嗤笑。
那双玲珑似的眼睛
清澈明静而又脉脉含情
高耸的胸脯暗起伏
绚开的心扉啊跳得不平静
那额际，恬静的思绪
是纯洁而珍贵的象征
嘴角发出俏皮的微笑
心里流溢着真纯的爱情……
果如她所言，至三日后方才见好，七天后痊愈。我无法表达对春桃的感激，也不敢再当面说“谢谢”，默默地握住她的手，痴痴地瞧着她，她也不避嫌，落落大方地端坐在我面前，像一位模特儿任我描绘，任我画……突然，我发现她有几分像我母亲，教我格外中意，清纯美丽，聪明能干，温柔善良，任劳任怨，是我所逑的“窕窈淑女”……兀自梦醒一般惊喜：天哪！我爱上了她。但她是我表侄女，有违伦理，本能的我差点向她表白，慌忙缩舌，不料牙不协调，擦伤舌边，痛不敢言。然而我那颗爱心已经启航，像潘多拉打开了魔盒子，无法逆转了。我十分烦恼，经常是白天躺在床上睡觉，夜晚一个人河边徜徉，对着天空明月发问：她像你一样清纯美丽，为什么偏偏是我的表侄女？
好象有人闲言，母亲叮嘱我注意点，男女有别。她也不愿理我，常常有意回避，招呼也不打，竟自回去了。
＇8月12日＇
回家二三天了，不晓得那个冤家怎么样，真想见他。哪个烂舌头的尽琢磨人，他是我相好的，管你什么屁事？我就是要跟他相好。七仙女还思春下凡找董永，织女隔着天河也要每年会一次牛郎；十年我们才见一回，相好又怎么不行？他是我表叔，丧伦乱常，哪个国法规定的？封建！
小木匠也来凑热闹，我气上加气，真想拿扫帚赶他出门，想想还是算了，可也难有好言。呼一嗨二的说你没长脑袋呀，听风就是雨，别人编排我，你也相信？我姨婆和表叔来了，外婆叫我帮忙照顾几天就犯法啦？表叔怎么啦？人家读书识理，可不像你，绿豆芝麻小心眼。他晒成那样，书记都关心，我错哪啦？你数出来呀！慢说还没嫁给你，就是嫁了，我没做那个事，也犯不了你家王法，你就管不了。你要是不放心，趁早找别人，免得结了婚还疑神疑鬼的。要想娶我，你就少管点，管的我恼了，就跟你退婚。我说到做到，不信你试试。唬的他只好乖乖地走了。
＇8月13日＇
这几天做什么事都心不在焉，妈说我像丢了魂似的。古人说，一日不见，如隔三秋。真有那么回事。几天没见，好象隔了几年，白天想的是他，黑夜里想的还是他，梦里见的依然是他，心里头难受得好象塞个疙瘩。我好想好想去见他，没理由抽身。好在天公作美，下了一场雨，我想把外婆和姨婆接来住几天，妈说姨婆未必肯来；我便想了一计：外婆一个人过（四个舅舅结婚后都分开吃住），没什么菜，趁天凉做点豆腐送过去。妈说在理，于是我头天晚上浸好黄豆，几乎一夜没睡，天朦朦亮就起来，一个人精心在柴火屋里磨，小磨子在我手中转，转呀转，像是绞我的心，唉……这是从未有过的事，想一个人会想得绞心的痛。
天哪！我真的爱上了那个冤家。
他是我表叔，这种相爱是不会有结果的，该怎么得了哇？
我昏昏沉沉的睡在床上，听到叫“外婆”，知道她来了，既高兴又恨她。她没见到我，扯话说是不是钓鱼去了，怎么河边没见人。姨母打气说你不理人家扯身就走，还好意思问。“我不是送豆腐来了嘛，就算是陪理。”只听母亲说，你走这几天他一直叫不舒服，关在房里头睡。她还未推开门便叫“细表叔”，我故意侧转身朝内，她又轻轻唤了一声，半个屁股坐到床沿，柔声软语对着我的背说，值得生这么大的气呀？我依然不动也不言语，她伸手推我臂膀：“真不理我哇？那好，我走，你爱生什么气你一个人生去。”其实她并没马上抽身，只是轻轻推我一下，侧转身，我立即顺手抓住她的手，转过身说“你好狠心……”
“不走能怎么着，你没听见那些烂舌头的话，就是吐口痰也能把人淹死。”
“怕什么嘛，噢？”
“你当然不怕，一走了之。我呢？你想过没有，要是嫁过去，不尽给人家捉把柄，就是不嫁人，我哪脸见人？”
那意思我懂，是想得到我的一句安心话，可我还没毕业，说了也不过是开张空头支票，所以不想说。她大概是感觉到我手上很热，连忙摸我额头，又摸摸她自己额头，大声说“你发痧了！”
姨母和母亲慌忙赶进来，