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过那还不是最重要的事情。生活有时候就像一片缠绕着藤蔓的树林，当我们一只手松开的时候，另一只必须牢牢地抓住，否则我们就会跌倒在地上，把两条腿摔断。其实，这个道理再简单不过了，甚至连一个四岁的孩子都明白。和她一起生活时我感悟到的东西，比我心潮胸涌地坐在一张稿纸面前想到的还要多。所有这些都是真正有价值的东西，它会让你终生受益。
我用手把一块眼看就要掉下来的碎砖从头上移开。
“我真的看不出推倒一堵墙和写一本书之间有什么联系，”我说。
“这算什么呀，我没觉得有什么特别的，”她回答说。
我默默地又回去砸那堵隔墙。我知道那样说会伤害她的感情，让她觉得很扫兴——但是我别无选择，感觉像是在跟自己说话。上午大部分时间里，我们都忙着把一堆堆瓦砾装进纸箱子里，然后扔到路边的便道上，她没有再吭一声。我不想惹她心烦，我甚至没话找话，故意发点儿议论，不指望能有回答。比如说，一月份天气竟然如此暖和，太让人难以置信了；还有，如果能用真空吸尘器吸一下，我们就什么脏东西都看不见了；至少她该停下来歇会儿，抽出点儿时间喝杯啤酒；该死的，如果整个房子都搞得面目全非的话，那么当埃迪来看到这一切的时候，一定会目瞪口呆的。
为了能让她快活起来，我正在尝试做一个马铃薯煎蛋卷，但是没有成功，那些该死的马铃薯像火罐一样牢牢地粘在锅底上了。如果你遇到一个人，他死死地抓住一根树枝，直到最终断裂仍不肯撒手，我想没有什么事情比这更让人感到沮丧的了。
从这以后，再想回去心平气和地干活就很困难了，我觉得应该出去换换环境，呼吸一下新鲜空气。我们开着汽车，向位于市中心的超市行进。我需要再买些油漆，而且我知道她要去买两三样东西，姑娘们身边是不能缺少洗面奶和润肤霜的，而且她们不想去商场购物也是很少见的。如果一切顺利的话，我就能够用一管口红，两三条女式裤衩儿，或者一板杏仁巧克力，把头顶上笼罩的阴云彻底驱散。
我们让车窗半开着，慢悠悠地把车子开到城里繁华的大道上，正午的阳光像涂抹在圣饼上的一层厚厚的花生油一样。我把车子开进了停车场，一路上她什么话都没说，可我并不担心，不出三十秒，我就可以把她领到化妆品专柜前，到那时这场游戏我就赢定了。由于她扭过脸去，把手插在衣服口袋里，所以只好由我来推购物车。我在心里对自己说，已经过了二十秒了。
第五部分第16章37°2（3）
超市里的人不算多。我呆在她身后不远的地方，让她挑选商品，看着她把一个又一个盒子扔进我的铁筐里。我心想如果在交款处不能给我打折的话，我就要找些借口，说这些包装盒看起来是多么地凹凸不平。但是现在我默不作声，毕竟我手里还攥着几张好牌呢。
我们直冲着美容专柜走过去，最终只是从那里经过，甚至都没有停下脚步。我立刻就不知所措了。这时扩音器里传来一阵狐步舞曲，也许她决定就这样板着面孔直到天黑，至少这种状况要一直持续到回家的路上。看来必须要谨慎出牌了。
在内衣柜台前同样的事情又出现了，她甚至都没有放慢脚步。不过没关系，我无论如何要停下来。我在第二排货架旁站住了，匆忙地选择了两条裤衩儿，是那种颜色很鲜艳的，然后重新赶上了她。
“你看，”我说，“我给你买了38码的。挺好看的吧？”
她甚至都没转过头来。好吧，我抓起了裤衩儿，当我们经过冷冻食品柜的时候，我随手就把它们扔进去了。我对自己说，更糟糕的还在后头呢。再过几个小时天就要黑了，然后她会不停地谩骂。我明白我必须要忍耐着这一切，我放慢了脚步，在卖油漆的柜台前面停下来了，脸上露出了笑容。当我仔细地看标签的时候，我听见身后有鸟翅膀的拍打声，紧接着传来了轻微的撞击声。我抬起头来一看，只有我和贝蒂站在过道上。她站在更远一点儿的地方，正在看书。周围的一切似乎很平静。大约有五、六个可以旋转的货架依次排列在那儿，上面陈列着很多书。正好在电脑控制炉和微波炉的前面，然而附近只有一个可爱的姑娘，没有鸟儿扑腾着翅膀飞到这里来。尽管如此，我还是敢发誓我确实听见了……当我低下头看着一罐丙烯酸涂料的时候，那种翅膀拍打的声音又出现了。这次，总共响了两声，而且先听见一声接着又是一声，我不知道这会是何等轻盈的芭蕾舞步，或是来自一出多么神秘的戏剧的序幕，一个人影儿在墙根儿闪了一下，被我突然撞见了。
我转过头来看着贝蒂，她挑选了一本很厚的书。她随便翻了几页，接着就愤怒地从头顶上扔过去了。这次扔得不算远，正好落在我脚边上，书脊被摔裂了，它滑落到过道的中间。不管发生什么，我都决定不予理会，当一本又一本书向四面八方飞去的时候，我把油漆桶一歪，沉下心来，仔细地阅读着标签上的使用说明。
我觉得差不多可以了，就站起身来，拎起我的油漆桶，把它放进购物车里。短短的一瞬间，我们的目光碰撞了一下。超市里很闷热，我突然觉得很想喝点什么。她把所有的头发晃动了一下，然后抓住眼前的第一个旋转货架，用尽全身力气去推它。随着一声可怕的撞击声，货架顷刻之间被掀倒在地上。她几乎没有挪动几步，就把其他的架子相继都推倒了，然后她仓皇逃走了。我站在那儿呆了一会儿，似乎双脚被固定在地板上。当我头脑清醒过来的时候，我把购物车转个弯儿，朝相反的方向走去。
一个穿着白色工装的人从我的身后跑过来。他的表情非常凶悍，我猜想他是商场里专门负责盯梢的人。他的脸红得像罂粟花一样，伸出手来抓住了我的胳膊。
“喂，”他说，“那边到底是怎么回事？”
第五部分第16章37°2（4）
我先把他的手从我身上移开。
“我不清楚，”我说，“你应该自己过去看看……”
他不知道是应该放我走，还是去察看一下遭受洗劫的地方，我发现这是个让他感到左右为难的问题。他瞪大了眼睛，轻轻地咬着嘴唇，一下子没了主意。我听到了几声细微的呻吟，不过我丝毫不感到惊奇。有时候生活中会遇到一些让人不堪忍受的事情，你完全有理由把你的愤怒和无奈向天空吼出来。我对他产生了一丝怜悯，因为他也许就出生在这儿，也许他的童年就是从这里度过的，而且他的全部生活就在这里，也许这就是他所了解的世界。如果不出什么意外的话，他可以在这儿再工作二十年。
“听我说，”我说，“别紧张，这根本不是什么灾难。我全都看见了，你没有什么麻烦。一个矮小的老太太把几个书架碰倒了，但是你们没有损失什么。是的，你过于恐慌了……”
他勉强向我露出一丝苍白的微笑。
“是吗？这是真的吗？”
我向他递了个眼色。
“我向你保证，你不会有事的！”
我一直向前走来到收款机旁，我把钱付给一个浓妆艳抹、咬着嘴唇的姑娘。我朝她笑笑，然后等着找钱，她脸上没有任何表情。我是一个星期以来第五千个像那样朝她微笑的人。我拿起找回的零钱扭头就往外跑。当我出来的时候，阳光还是那么灿烂。事情还算是幸运的，如果确实有什么令我感到憎恶的，那就是我同时被所有的人抛弃了。
贝蒂正在等着我呢。她坐在汽车的前盖上，感觉就像是五十年代产的。我不记得那个年代的车前盖会是什么样子，这并不令我感到惊讶，人们都会有愚蠢的时候，我自己没什么遗憾的。我不想让她把车子的外壳坐扁了，如果我们当心一点的话，这辆车可以一直开到2000年。五十年代，我的妈啊，我可不想穿着那种皱皱巴巴的背带裤，那个部位包裹着三个鼓鼓囊囊的家伙，裤子的背带把我的屁股绷得紧紧的。
“你在这儿等了很久了？”我问。
“没有，刚把屁股坐热。”
“你别满不在乎的，当心不要把油漆蹭下一块儿去，修车行的人正巴不得去给我们的车子上光呢……”
她对我说她来开车，我把车钥匙递给她，当我愉快地把买的东西囫囵地放进后备箱里的时候，她得意地钻到方向盘后面去了；顷刻间这里所有静止的东西都被强烈地穿透了，我手里死死地抓住一包意大利细面条，我听见它们在我手中像玻璃一样被捏碎了。但是我没有抱任何幻想，从来没听说过一个人能在超市的停车场上领受圣恩呢，尤其是当你身边有一个手指在方向盘上疯狂地胡乱敲打的姑娘，还有从购物车上卸下的包括了啤酒在内的57件商品在一起的时候。
第五部分第16章37°2（5）
我微笑着在她身边坐下。在汽车启动之前，她就把发动机速度打到最高了。我打开了我身边的窗玻璃，点了一支烟。我戴上了墨镜，俯身去放点儿音乐。我们开始沿着一条漫长的街道行驶，阳光直射在挡风玻璃上。贝蒂像一个眼镜微闭着的金色雕像，路旁的人们纷纷在路边停下来，看着我们以每小时四十公里的速度驶过。但是他们一无所知，这些可怜的家伙，他们估计的车速还要快得多呢。我让风轻轻地从我的胳膊上掠过，天气差不多暖和起来了，收音机里播放着一段段还能入耳的音乐。这种情景实在太少见了，我觉得这一定是某种预兆。我想这一刻终于到来了，我们可以在车上言归于好，然后在笑声中结束这次行程，因为从一开始我就认为在我身后飞的是一群鸟儿，根本没有什么人在恶作剧。
我抓起一绺她落�