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我们把沙发坐垫搬到卧室里，我发誓明天早晨要办的第一件事，就是去买个床垫，我拿自己的脑袋向天起誓。我们默默地铺好了床，我们把床单都洗干净了，当床单搅动着屋内的空气，像降落伞一样落下来的时候，上面一尘不染。我们可以放心地去睡了，完全不必担心有被病菌传染的危险。
第二天早晨，我很早就听见有人在砰砰地敲门。我以为自己是在做梦，因为我看见黎明苍白的微光，羞怯地徜徉在窗户后面，而且闹钟的表面依然闪着亮光。我必须得起来了，虽然我觉得肚子不舒服，但是我还是迅速地穿好衣服，我没有把贝蒂叫醒，自己下楼去了。
我打开了门，早晨的寒风让我打了个寒战。一个老人出现在我的面前，他头上戴着一顶大盖帽，大概两天没刮胡子了，他微笑着看着我。
“嗨，希望我没有打搅你，”他说，“是你把那些床垫扔到垃圾桶里的吗？”
我发现在他身后有一辆运送垃圾的自动装卸车，正在缓缓地移动着，上面安装着桔红色的旋闪灯。终于我把它与老人联系到一块儿了。
“是的，有什么问题吗？”
“我们不运送这种东西，我们甚至都不想听人说起。”
“那么，那么我必须该怎么办呢？把它切成一块块的，然后每天吃下去一块？”
“我不知道。毕竟，这是你自己的床垫，对吗？”
街上空荡荡的，一片寂静。白天似乎在伸展着四肢，像一只从安乐椅上跳下来的猫一样。老人点了一支香烟，烟头儿上冒出金色的光芒。
“我明白这会使你厌烦，”他接着说，“我可以站在你的角度去想，没有什么比扔掉床垫更让人烦恼的了……但是之后谁来对博比负责呢？我们不想再碰这种东西了。更何况，那个床垫也同样是灰色带条纹的，我又看到博比把它装进汽车的翻斗里，接着五分钟后，他的胳膊被炸没了。你见过那样的场面吗？”
他简要地对我讲了一遍，我的眼睛带着睡意，还有一半没睁开呢。说了半天，博比究竟是谁呢？当我正想问他的时候，那个坐在汽车驾驶室里的人，从里面探出头来，在马路对面向这边叫喊起来。
“嗨，怎么回事？有什么人等得不耐烦了吗？”
“是他，他就是博比。”老人说。
博比继续坐在卡车上，他把头从窗子里伸出来，四周冒出一团团白色的雾气。
“就是这个人拿这该死的床垫惹我们心烦吗？”他叫着说。
第五部分第15章37°2（9）
“别发火，博比。”老人说。
我觉得很冷，这才发现自己光着脚呢。外面到处被层层薄雾笼罩着，在早晨的空气中漂浮着，我的脑子反应比较迟钝。博比嘴里抱怨着，打开车门，从卡车上跳下来。我浑身颤栗起来。他穿着一件肥大的运动衫，袖子卷得高高的，我看到他的一只胳膊没有了，末端是一个巨大的钩子。那是一种外面镀铬的廉价的人造假肢，一般是由保险公司赔偿的，尺寸与汽车减震器差不多。我一下子被惊呆了。老人叉着腿站在那儿，目光停滞在他的烟头儿上。
博比转动着眼睛，向我们走过来，他撇着嘴露出一副怪相。那一瞬间，我仿佛又回到电视机前，正在看恐怖片里的一个场面，只不过我现在经历的是活生生的现实。博比看上去彻底疯狂了，幸好他走到床垫面前时站住了。一束灯光正好照在他的头上，就像刻意安排好的一样，让我清楚地看到了他。他脸上的泪水看起来像是激光刺上的。我听不清他在说什么，我想他是在向床垫发出怒吼。老人抬起头注视着天空，他最后吸了一口烟，接着又慢慢地吐出来。
“我们很久没看到这东西了，”他对我说。
博比发出的哭声像一支标枪似的，深深地刺穿了我的耳朵。我看着他用那只健全的手举起床垫，就像他抓住了一个人的脖子似的。他凝视对方的眼睛，仿佛眼前他抓住的这个人，把他的一生都给毁掉了。他挥动着胳膊狠狠捶在床垫上，铁钩从里面穿出来，卷起一些碎棉花撒到路边的人行道上。旋闪灯让我产生一种幻觉，仿佛是一个巨大的蜘蛛正在我们周围编织着它的网。
当博比把他的假肢从哭泣的床垫中抽出来的时候，老人把他的烟头儿碾碎了。可怜的博比踉踉跄跄地，但是始终没有倒下。太阳升起来了。他又发出一声尖叫，这次他瞄准得低了一点，大概在肚子的高度上，他挥起胳膊像一颗炮弹一样洞穿了它。床垫被劈成了两半。博一刻不停地抽出假肢，又对准了头部。布料已经撑不住了，“啪”的一声裂开了，就像杀猪的时候，猪的喉咙被人割破了一样。
在博比持续地攻击下，床垫已经化成了一堆碎块儿，老人把脸转向了别处。路边人行道上空无一人，不论是白天还是夜里都没什么人。我有种感觉，似乎我们正在等待着什么。
“好，现在这东西该报销了，”老人说，“你愿意来帮把手吗？”
博比已经精疲力尽了，他的头发紧贴在额头上，好像才从放满水的浴盆里钻出来一样。他乖乖地被我们带到卡车面前，我们把他安置在方向盘后面。他问我要了一支烟，我给了他一盒，是那种黄色烟丝的上等香烟。他摇晃着那颗梦游者的脑袋，嘲弄地对我说。
“嗨，那可是一盒男同性恋者专用的香烟啊！”
“你说的没错。”
我看得出来，他甚至都不记得发生了什么。为了让自己更放心，我检查了一下床垫，因为这些人会让你对事情的真实性产生疑问，正常情况下是很难弄成这样的，没有必要再增加一些麻烦了。现在我的脚都冻僵了。老人把一桶垃圾倒进翻斗车里，我默默地回家把鞋穿上。贝蒂一直在睡觉。我听见他们发动了汽车，沿着街道缓缓地开走了，我在心里问自己，为什么要跑回来把鞋穿上呢，而那时才早晨七点钟，我没什么特别的事可做的，却还感到多少有些疲倦。
第五部分第16章37°2（1）
我们花了两个多星期的时间来拾掇房子，贝蒂自始至终都令我吃惊。对我来说，和她一起工作是一种乐趣，尤其是现在，她已经接受了我干活儿的节奏。当我觉得不想说话时，她就让我静静地呆着，而且我们会时不时地停下来，喝几瓶啤酒。外面天气很好，她让我把钉子含在嘴里，她头脑很清醒，没有干出什么傻事儿来。而且她会抄起板刷亲自干一会儿，直到油漆流到她的胳膊肘上。我发现无论多么繁琐细微的活儿她都能处理得恰到好处，她简直是个天才。遇见像她这样的姑娘，你不禁会问自己，到底她们神奇的帽子里还藏着多少手绢儿啊。在这种情况下，和一个姑娘一起干活儿，你只能自叹不如。特别值得一提的是，当你有足够的才能去买来一块有三十五厘米厚的纯橡胶床垫的时候，你就会明白怎么去运用它，只用一个眼神就让她从梯子上跳下来了。
我们每天要步行去商店买东西，而且我们以前还剩下一点积蓄，我开始觊觎着二手车。当我浏览报上刊登的购车信息的时候，贝蒂就俯下身来，趴在我的肩膀上。大车的价格很有诱惑力，因为人们都害怕耗费汽油。大车是一个文明社会最后的激情，现在我们发挥它作用的时候到了。每跑一百公里耗费二十五升，或者三十升汽油，从这里面能赚到多少利益呢？是不是只有头脑正常的人，才会去关注这种问题呢？
我最终买下了一辆梅赛德斯280型小汽车，这辆车已经跑了十五年了，外面被重新漆成了柠檬黄色。我对这种颜色并不是特别喜欢，但是它运转得非常出色。晚上睡觉之前我从窗户里望着它，常见到有一缕月光正好沐浴它身上，至少目前它是这条街上最酷的车子了。车前的挡泥板有点儿凹陷，不过这没什么要紧的。让我最烦恼的是车头的标志不见了，我尽可能不往那儿看。后面的四分之三，看上去像新的一样。如果都像这样，那么生活中所有的事情就不只是幻想了。每天早晨起来，我都要确认一下看它是否还在那儿，于是我天天保持着这种习惯动作，一直延续到我和贝蒂吵架的那天，记得当时我们刚从超市购物回来。
她刚刚平安地闯过一个红灯，我们差点儿没被压成一块薄饼。就在那一刻，我脑子里突然生出了这样的念头：
“如果你再用点儿力，那我们就会手里攥着方向盘走回家去了，你不这样认为吗？”
这天早晨，我们起得特别早，准备向一块面积很大的墙发起进攻。上午七点钟，我朝着那堵把卧室和客厅隔开的墙上砸下了第一锤，之后我很轻松地就将它打穿了。贝蒂守候在另外一边，当尘埃落定的时候，我们彼此透过窟窿看到了对方。
“你瞧这儿！”我说。
“对了……你猜这让我想起了什么？”
“没错，是史泰隆在《洛奇》第三集中的场景。”
“你书稿里写的东西，可比这棒多了。”
第五部分第16章37°2（2）
她常常会像这样提起书稿的事，我开始习以为常了。我知道她说的是真心话，但是她还想用这种方式刺激我一下，看看我是否会对此作出反应。但是我的感觉一点都不好，我一想到这些，就会有一种子弹射在背上的感觉。她事先没有警告就行动了，让我感到发自内心的痛楚。我背过脸去，眼睛看着别处。不过那还不是最重要的事情。生活有时候就像一片缠绕着藤蔓的树林，当我们一只手松开的时候，另一只必须牢牢地