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后，湘军的情况便被杨秀清、张乐行基本掌握了。
与此同时，中牟周遭战场的控制权也落到了太平军手中。捻军的骑兵完全遮蔽了太平军主力的行动。而湘军的一举一动，都在太平军的掌握之中。
“东王殿下，清妖派出3支兵平行向西，冲白沙镇来了。每支兵都两到三千，都是洋枪队，还拉着小炮。”
东王杨秀清这时已经进驻郑州以东的白沙镇，离中牟县城不过20多里地。成天侯张乐行接了属下的报告，就笑嘻嘻来汇报于他了。
“三队清妖之间距离多少？”杨秀清琢磨一下。便追问道。
“不过五六里地。彼此倒还能支援。看来是……”张乐行想了想，才摇摇头道：“看不出来他们想干啥？”
“这个是咱们南方乡下剿散匪的打法，把兵散成几队搜山呢。”杨秀清噗哧一声笑道，“这帮湖南蛮子真笨得可以，咱们有三十万大军，轮得到他们几千人来搜？”
杨秀清想了想向身边的天国悍将曾天养下了命令：“曾丞相，你带洋枪右军出击，再给你一个旗的捻军马队。去白沙镇外东北五里布阵，从清妖的北面开始打。”
接着又吩咐张乐行道：“成天侯，余下的四个旗分两队，去监视清军中路和南路，记住，如果清妖摆出空心方阵就不可硬冲，远远看着便是，也不要靠近，免得挨炮子。”
打仗这事儿吧，一靠学习、二靠实践、三靠天赋。杨秀清无疑是三者俱全。现在已经成长为太平军的帅才了。而满清大忠臣曾国藩，在历史上就是以打呆仗闻名。被早期的太平军打得“屡北屡战”，兵败自杀就有五次之多，大概也是世界军事史上的一大奇观了——不，是两大奇观才对，一个五次兵败自杀的统帅；二是五次自杀都没有把自己杀死，生命力果是顽强啊！
……
这一次被曾国藩派出的三支兵中摆在最北线的是江忠济的三个营头，大约有2700人，都是湖南新宁县出来的，算是湘军当中资格最老，训练时间最长的部队。带队的江忠济本人，在湖南省的时候就跟着哥哥江忠源办团练，剿过青莲教起义。不过太平军这样的强敌可不是青莲教的乌合之众可比。而且湘军的骑兵已经被捻军打垮，整个战场对湘军单方面遮蔽，几里之外的情况就不得而知。
所以当江忠济部发现自己的西北方有太平军大队的时候，对方已经快要摆好阵型了。
五个方阵、横阵组成的庞大阵形一下子出现在视线当中，几乎望不到边，在视觉上是极有震撼力的。特别是组成战阵的太平军也俱是洋枪洋炮，洋枪上插着的刺刀全都对着天空，阳光照射下泛出渗人的寒光。
江忠济是跟过法兰西教官的，一眼便看出对面的战阵是正经的西洋打法，虽然队形稍有松散，但是数量却有压倒优势，又有骑兵助阵，恐怕今日要苦战一番了。
敌人虽强，可江忠济还算平静，可是他身旁和身后的湘军官兵中，却有不自觉发出惊呼的，整个队伍都开始骚动起来。
“传令，贼军在前，有喧哗扰乱军心者，斩！”
江忠济冷冷下达着军令。湘军初成，正是事事严谨的时候，自然令行禁止，无人再敢喧哗，但是却人人呼吸沉重，心情似乎紧张到了极点。
“列阵，空心方阵，放号炮求援！”
空心方阵是这个时代西洋步兵最基本的阵型，用来对抗骑兵，同时也是最强的防御阵型之一。江忠源令下之后，2700多湘军便在平原上迅速整队摆阵，不到一炷香的功夫，就摆出了个四四方方的大阵，将江忠济和他的戈什哈围在了中间。一枚枚烟花弹也被射上空中，这是在向几里外的曾国荃、曾国葆求援。同时，江忠济又打发几个善骑的戈什哈，骑上最快的战马往东面中牟县城外的湘军大营去求援报信了。
“杀清妖啊！上天堂啊……”
震天动地的呐喊声响了起来！这时太平军的列阵也全部完成，进攻开始了。
“轰轰轰……”
“二爷，避炮啊！”太平军的炮声一响起，江忠济身边的一个戈什哈就用身子挡在他前面，仿佛他的血肉之躯能挡住大炮似的。
“慌什么！粤匪的炮打不着老子的……啊！”江忠济呵斥的话还没晚，惨叫声就起来了。原来太平军的炮弹已经扫中了湘军军阵，虽然是实心弹，可还是造成了8人伤亡。
“二爷，是12磅的洋炮！”身边的戈什哈吸着凉气道，“咱们的9磅炮打不着！”
湘军的两门9磅炮也开火了，但是却够不着太平军阵前的二十几门12磅大炮。
“不要动，都不许动！”江忠济咬着牙下令道。
这个时代是不兴卧倒避炮的。因为双方的军阵相距不过千步左右，如果哪一方卧倒，那等不到他们爬起来摆阵，对方就要冲杀过来了。相比这个时代的大炮，刺刀冲锋的杀伤力可大多了。
不过……现在太平军可有24门威力十足的12磅大炮啊！之前第一轮射击时只有1发炮弹扫中目标。不过几轮齐射下来，就越打越准了。最后，二十几个金属球呼啸着从炮膛中飞出，没有一颗遗漏地打入了这2700人组成的空心方阵中。结果很明显，每一发炮弹都能打个对穿，起码打倒6个人，有时候还会多擦到两三个，一轮炮击就打趴下一百多，血肉飞溅，惨叫声不停响起。整个阵形顿时散乱起来，说实在的，这么个死法要不乱也没用，打个十轮二十轮的，江忠济手下还有几个活人？
“左师、右师，全队突击！马队，随时准备侧击！”
看到对手阵型散乱，曾天养毫不犹豫就给麾下的两个“师”下达了全队突击队命令，还让配合作战的捻军马队发动突击。
太平军的军制和明军不同，所谓一个“师”不过两千几百人，相当于明军的一个团。一次投入两个团，外加上一个不满员的旗（大约有3000骑兵）的马队侧击。江忠济的两千多湘军自然不会有什么好下场了。
“杀清妖啊！上天堂啊……”
伴随呐喊声又是震天动地，两个庞大的方阵从太平军的大阵中裂出，从左右两个方向压向已经阵型散乱的江忠济部湘军。（未完待续。。）
第364章 湘军斗长毛之初败 求月票
“大帅！！咱们江二爷遇到粤匪大队啦！”
几名江忠济的戈什哈连滚带爬地闯进了曾国藩的大帐，这已经是第三波跑回来报信的戈什哈了。之前两波是曾国荃和曾国葆派回来的，说是遇到了粤匪马队，正在对峙。
“是粤匪马队吗？”曾国藩捋着长髯开口问道。
“不仅是马队，还有洋枪队、炮队，上万人，可能还要更多！二爷挡不住了，快点发兵去救啊！”
听到这个回答，曾国藩头脑真的是嗡了一下，上万人的洋枪队、炮队、步队……这听着好像是一个西洋陆军师级部队啊！江忠济不到3000人怎么挡得住？
“得全军出击！”江忠源跳了起来，江忠济是他的亲弟弟啊，那2700人都是他的嫡系，要是都死没了，他的实力大损，日后在官场上怎么混市面？
“遇到粤匪主力了，向僧贝勒求援吧！”郭嵩焘建议道。
“速速遣人去开封求援！点齐20个营头，整队出战！”曾国藩现在可不敢见死不救，不仅是为了拉住江忠源，维持湘军团结，还为了他自己的两个宝贝弟弟！很明显，粤匪是用骑兵看住了曾国葆和曾国荃的军队，不让他们在平原上快速机动，同时集中优势兵力先吃掉江忠济的部队，然后再转用兵力打击曾国荃、曾国葆。如果不救江忠济，只怕曾国藩的两个弟弟也难逃一劫！
……
“别慌！！别慌，五十步再打，五十步……啪啪啪！”
此刻江忠济所部湘军方阵的正面左右两翼猛地冒起一片白烟。他们的第一轮排枪打响了。当然没有等太平军的两个方阵接近到50步内。而是在100步开外就打响了。
“混蛋！混蛋！开什么火啊。忘记操练时候怎么教你们的吗？”湘军的哨官、棚长们看到第一轮排枪，立时就骂开了。这个距离根本打不着啊！
“赶紧装子弹，快……”
“前进，不要开火，上帝保佑我们，继续前进！”太平军的师帅、旅帅们这时也声嘶力竭地吼着。太平军洋枪队的打法有点类似英国龙虾兵，敢把敌人放近了打！在30步甚至更短的距离内和对手拼洋枪！这招就是朱济世的明军都不如他们……朱明军中没有那么多不怕死的宗教狂啊！
“全体立正！第一、第二排放平枪口！瞄准……开火！”
太平军的洋枪在距离湘军不过30步的距离上面打响了。这一回太平军的两个师摆出的不是用来枪战的两列或三列横队，而是一个四四方方的方阵。这种阵型也是从恩格斯的《泰西兵略》上面抄来的。是法国大革命后法兰西共和**常用的阵型。因为当年的法兰西共和**既没有经过严格训练。又缺乏优秀军官，如果要摆横阵、纵阵的话，指挥运用起来就有些困难了。而且一帮没有经过多少训练，又无严酷军纪约束的士兵也很难和敌人拼排枪。使用密集方阵既可以在同样宽度的正面投入更多的兵力，又便于指挥和维持队型，还有利于刺刀冲锋靠人多势众打肉搏。
不过现在太平军倒没有遇到排不出横阵的困难，之所以采用方阵是为了便于肉搏。
“白刃战！上帝保佑我们，冲啊！”
一阵排枪过后，太平军的两个师的师帅就下达了白刃冲击的命令，两个方阵的5000余人一阵发喊。好似两座城垣似的直直撞向湘军的空心方阵。
与此同时，捻军黑旗总目苏天福坐在马上。抽出马刀大吼道：“就现在，跟我冲，杀清妖啊！”然后用刀背照着马屁股就是一记猛抽，战马一下就撒开蹄子飞奔起了，一马当先带领着3000余骑兵就往前方