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高元心领神会。之前中土人大兵压境；高句丽人坚壁清野的同时；除了留守几座重镇以牵制中土人的兵力外；其余所有军队、平民和奴仆全部后撤。对于弱小者来说；面对强大者的攻击；不争一城一地之得失；竭尽全力保全自己的实力是唯一的出路。留得青山在；不怕没柴烧；只要人口在；军队在；实力尚存；那就有东山再起、卷土重来的一天。平壤和萨水两战的胜利；对高句丽人来说没有实质性意义；没有解决根本性问题；只能说在局部战场上取得了局部胜利；既不能阻止中土人攻击的脚步；亦不能结束战争；所以；高句丽人还是处于劣势；还是防守；其防御策略依旧不可更改。
高元苦叹；又问；能否把中土人赶出国境？
乙支文德想了很久很久；最终一声长叹：留得青山在；不怕没柴烧。
高元掉头就走了。乙支文德的意思很直白；高句丽人能打赢平壤和萨水两战；逆转今年的不利战局；把战争拖延到第二年；给高句丽争取到了更长的抵抗时间；已经是奇迹了。双方不是一个等级的对手；弱小者很侥幸地打中了强大者两拳；就指望自己击中了对方要害；一击致命；这怎么可能？留得青山在；不怕没柴烧；这就是高句丽人的生存之道；慢慢来吧。
当夜；中土远征军前线统帅部、于仲文部、宇文述部和崔弘升部抵达鸭绿水；与先期抵达的卫文升部会合；四路大军大约十三万军队；背靠鸭绿水列下战阵；不顾疲劳；连夜掘壕挖沟；构筑堡垒；打算背水一战；坚守到援军的到来。
此刻若以数量极少的浑脱渡河逃生；只能摧毁军心；只能把十三万将士的头颅白白送给高句丽人；所以最好的求生手段不是渡河；而是抱成一团；背水一战；宁愿战死也不要屈辱偷生；如此方能鼓舞士气；与高句丽人浴血奋战；最大程度的杀伤敌人以维护中土军队的尊严；同时也给十三万将士赢得最大的生存机会。
二十八日；高句丽人展开了攻击；三面围攻；但雷声大雨点小；并没有投入全部兵力；也没有以命搏命誓死歼敌的决心。乙支文德的目的很简单；看看中土人的士气怎么样；若中土人士气低迷；军心涣散；防守无力；那么就展开凌厉攻势；撕开中土人的战阵；摧毁中土人的士气；给中土人致命一击；总之一句话；以最小代价换取最大利益；决不做杀敌一千自损八百的亏本事。
高元射书中土军队；书告于仲文；双方可以谈判；但前提是中土军队必须退出高句丽国境。
于仲文置之不理。
乙支文德也主动邀请于仲文谈判。之前乙支文德在中土军队步步进逼；强渡萨水之际；曾赠诗于仲文；“神策究天文；妙算穷地理；战胜功既高；知足愿云止。”劝谏于仲文适可而止；见好就收。这次他同样以这首诗赠送于仲文；名为劝说；实为嘲讽；而“激将”之意更为明显。
于仲文置若罔闻。
二十九日；右武卫大将军李景和少府监、检校右屯卫将军何稠率军抵达鸭绿水；形势骤变。
被困在鸭绿水东岸的远征军将士欢呼雀跃；声震云霄；而正在攻击的高句丽人则心情沉重；愤怒者有之；惶恐者更多。乙支文德下令；停止攻击；但保持攻击态势；以迫使中土人撤过鸭绿水。
李景和何稠的行军速度已经很快了；但他们既不知道水师已经惨败于平壤城下；更没有想到远征军会一头栽进高句丽人的陷阱；所以即便速度很快；也是快得有限；尤其数千辆满载着粮草辎重的大车行走在并没有完全于透的泥土大道上；对行军速度的拖累可想而知；就算日夜兼程也难以日行百里。直到途中遇上从鸭绿水而来纵马飞驰的信使；李景和何稠才知道此次远征攻击平壤；卫府军竟然遭到了自中土统一以来的空前惨败；不但近二十万远征军将士葬身于平壤战场；更有十几万将士被困在鸭绿水东岸；随时有覆灭之危。
李景和何稠着急了；面对十几万将士的生死；没有任何条件可讲；没有任何困难不能克服；这次当真要拼命了；为此李景和何稠断然决定；把命令传达到每一个卫士；每一个工匠；每一个民夫；实话实说；前线打败了；十几万将士被困在鸭绿水等待求援；早一刻赶到鸭绿水就能早一刻救人；所以一句话；不惜代价；全力以赴；以最快速度奔赴鸭绿水。
终于；他们及时赶到了鸭绿水；而此刻；被困在鸭绿水东岸的十三万将士已经饥肠辘辘；饿得两眼冒金花了；所有能吃的东西都吃得差不多了；如果援军再不来；他们唯一能吃的东西；也就是死去袍泽的尸体了。
当天下午；李景走上了一个由三百浑脱绑缚而成的大筏子；筏子上堆满了盛有谷粟的麻袋；李景就坐在麻袋上；一群亲兵护卫在四周；乘风破浪抵达对岸。
于仲文、宇文述、刘士龙带着一群统帅部官员亲自赶到津口迎接。
李景出自陇西天水李氏；将门出身；少时从军；参加了中土统一过程中和统一后几乎所有的国内外大战；战无不胜；攻无不克；战绩累累；功勋无数；乃中土赫赫有名的战将。东征第一战就是他打的；去年他率军攻克了高句丽西北重镇武厉城；把小辽水以西的高句丽疆土一扫而空；确保了今年东征大军横渡辽水时；高句丽人无法从辽水上游发动攻击以危及到我辽水侧翼战场的安全
与李景一起抵达的；还有圣主的传诏使者。
这份诏书；正是二十五日圣主下达的撤军命令；同时要求远征军坚守鸭绿水防线；占领和巩固鸭绿水以西疆域；其中所谓的占领；便是要求远征军在有限的时间内；攻陷位于鸭绿水以西的辽东、乌骨和卑奢三座由高句丽人坚守的重镇；而以远征军目前的状况来说；根本无法完成这一任务。
这一夜；远征军前线统帅部灯火通明；诸军统帅们围在地图前激烈争执；彻夜不眠。
这一夜；水师统帅来护儿、周法尚和崔君肃也是彻夜难眠；水师战舰正行驶在返回东莱大营的航道上；虽然他们曾试图进入萨水内河救援被困远征军；但战局的发展太快了；远征军败亡的速度也太快了；远远超出了他们的预料；超出了水师战舰的行驶速度；已救无可救；迫不得已；他们只有调转船头；返回中土。
。。。
第两百六十七章 我一人承当
七月三十日凌晨；远征军前线统帅部做出决策；后撤至辽东休整。
这一决策是基于东征战场最新局势而做出。东征战场的最新局势是；远征军大败于萨水；兵力折损过半；已经失去了再战之力；已经无力坚守鸭绿水；亦无力占领和巩固鸭绿水以南全部疆域。
之前军方所提出来的“两步走”策略；是建立在远征军今年的攻击止步于鸭绿水；或者远征军远程攻击平壤后能够安全撤回鸭绿水。之后圣主和中枢于本月二十五日下达的诏令；虽然要求远征军执行“两步走”策略；但并不知道远征军已在二十四日大败于萨水；已失去了执行“两步走”策略的基础；所以这一诏令实际上尚未下达便已不可执行。
统帅部的争论就在如此；就在于“两步走”的策略；在目前东征形势下；是否还有执行的可能。
以于仲文为首的部分军方统帅；不但直接“否决”了“两步走”的策略；还直接否决了继续东征的可能性。
东征已不可延续；理由很简单；平壤和萨水惨败导致二十万府兵覆灭；这不仅仅是自中土统一以来最为惨痛的失败；更是给了十二卫府以沉重一击。
十二卫府有多少人？百万将士；其中两京卫戍在十万以上；国内重镇要隘的卫戍亦有十万之众；中土一百九十个郡除边疆郡以外戍卫将士大约有二十万；另外水师大约十万；余者皆为边疆镇戍；人数大约在五十万以上；其中西北军最多；大约二十万以上；北疆包括代北、幽燕、辽西和辽东的镇戍军却不足二十万；而西南镇戍人数最少；十万左右。
此次东征；调拨的军队主要来自东都卫戍军、北疆镇戍军；山东地区几十个郡县的戍卫力量；部分江左戍卫军队；还有就是水师；总人数大约在四十万以上；也就是说；凡能征调到东征战场的府兵；都调来了；可以说十二卫府是倾尽了全力。
东征出发之际；分左右两路；每路十二军；至辽水会合；但渡过辽水；围攻辽东城的军队只有十几万人左右。之所以只有十几万人渡过辽水；与中枢最早的东征策略有关。这次打高句丽；用牛刀杀鸡给猴看；实际上是炫耀中土武力；以此来达到威慑北虏的目的；所以理所当然以外交手段为主；战争手段为辅；以最小代价换取最大利益；如此一来；用十万人渡过辽水威逼高句丽投降足矣；而其余大军则起到炫耀和威慑作用；如果四十余万大军都渡过辽水作战；人力物力财力的消耗就太大了；纯粹是浪费。
本来只要高句丽人投降了；放弃了称霸远东的梦想；老老实实做中土的附庸；东征也就结束了；但自圣主登基以来；无论是经略西域诸国还是西征吐谷浑；最终都演变成了开疆拓土；而那些亡国君主比如伊吾吐屯设、高昌王曲伯雅；还有西突厥处罗可汗；都变成了中土皇帝的“阶下囚”。如此血淋淋的前车之鉴；高句丽王高元岂敢重蹈覆辙？不到山穷水尽、走投无路的地步；他绝不会投降。正如吐谷浑的步萨钵可汗慕容伏允；他就拒不投降；带着残部逃进了大雪山；等待复国的机会。
高元一面拒不投降；一面还以投降为幌子一次次欺骗圣主；玩弄圣主于股掌之间；这是圣主没有预料到的；结果无奈之下；不得不改变策略；于是留在辽水以西的大军全部东进；以三十余万人马开始了跃进千里攻打平壤。也就是说；自六月十一日之后；中土四十余万大军全部进入高句丽境内作战；人力物力财力的消耗旋即达到一个空前规模。
现在；不谈物力财力是否继续支撑战争；只谈人力。
东征战场上还剩下二十余万大军；其中禁卫军已经保护圣主和中枢返回东都了；水师也失去了战斗力；肯定要返回东莱；而刚刚从平壤惨败而归的十三万�