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孙元：“来得好，命令各军做好准备。”
这一仗该怎么打，孙元已经计划好了。先以步兵方阵出击。如果李成栋的三千骑兵不要命，敢来冲阵，必将在火枪、长矛方阵前撞得头破血流。
如果李成栋见宁乡军势大，胆怯了，转头逃跑必然士气低落，必然建制混乱。那么，汤问行的骑兵军将尾随追击已经丧胆的敌人。修理李成栋这种明末垃圾部队，骑兵军轻松加愉快。
“战前准备。”
“战前准备！”
……
到处都是军官们压抑的，兴奋的声音。
骑兵军的所有骑手都站了起来，打开铠甲包，在马弁的帮助下使劲将胸甲往身上套。然后使劲拉紧铠甲上的皮带。
有的马弁为了系紧铠甲上的皮带，甚至伸出一只脚蹬在骑兵身上以方便用力。
长矛一支支树起来，火枪手大张着机头。
四下都是哗啦的铠甲声，金属的低微的铿锵声。
明亮的铁光一片片闪起来，形成金属的海洋，让人眼前的景物为之一亮。
远方，李成栋部又向前推进了大约一里多路，先前那窄窄的一线火光变得粗大宽阔起来，竟是无边无际，简直就是一片火把洪流，直将远方的天空都照得透明了，甚至能够看到地平线那边的云彩。
“不对！”孙元、傅山和汤问行、蒋武四人不约而同的叫了一声，然后相互对视，彼此都在对方的眼睛里看到一丝疑惑。
755。第755章 打探
确实不对。
眼前的情形和预先知道的情报完全两样。
据昨天斥候回来禀告说，高杰这次因为知道泰州已经变成一座空城，又急着抢占这座苏中的交通枢纽和政治文化中心，只出动了李成栋手下三千骑兵精锐。
三千骑兵，以每个主力战兵配备一个马弁一个辅兵计算，最多超不过万人。
眼前的火把无边无际，以人手一支火把计算，前方敌人的人数已经达三万之巨。而且，敌人的火把的海洋还再向前蔓延，也不知道后面还跟着多少人马。
难道说，高杰全军出动了？
也不对。
高杰部都是西北大汉，部队多是骑兵。
千军万马行军，马蹄阵阵，早已经将这片黎明的大地踩得颤抖起来。
而眼前的敌人走起路来非常安静，看模样全是步兵。
高杰明明有骑兵不用，反让步兵走在前头，这不合兵法啊？
“难道来的不是高杰军？”傅山山皱起了眉头，“这又是哪一路神圣？”
汤问行：“将军，会不会是刘泽清。”
“说不好，说不好。”孙元也是满头雾水：“刘泽清现在正囤兵天长、**，距离扬州只在咫尺。要突然过来抢泰州，也是有可能的。”
傅山看着前方的火海，眼神开始涣散，好象再对不准焦距。这样的表情，已经很久没有在他身上出现过了。显然，这个扬州镇的军师陷入了思考之中：“高杰和太初你本就有仇，而且他欲发兵如皋、且已经抢占了宁乡镇，挑衅在先。我军奋起反击，道义上也站得住脚。若是刘泽清，事情却有些麻烦，他毕竟和太初在山东时关系不错。而且，他也没有挑衅过扬州镇。泰州乃是无主之地，他要来抢，我军还真不好翻脸。”
高杰兵趋如皋之前，李成栋的前锋部队就已经先占领了孙元的发家之地宁乡镇。好在宁乡镇那边只有一个千户所，孙元这些年早就将战略的重心南移去了崇明岛和南通，在宁乡所只留了一百个卫所兵。李成栋一到，这一百多人就事先撤退了。
犟驴子冷笑：“怎么就不好翻脸了，刘泽清从山东来江淮之后，为祸地方，戕害百姓。我扬州镇讨伐这个民贼，顺理成章。泰州是俺们将军的，我管他是李成栋还是刘泽清，既然来了，就一样打。”
傅山的双目焦距突然一凝，变得犀利如刀：“蒋武将军说得是，管他是谁，既然出现在扬州府，就一并剿了。太初，如今北京陷落，帝位空悬，甚至连朝廷也不存在了。正是我等扩张实力，剪除潜在隐患的良机。对面来的不管是谁，既然有如此规模的兵力，将来难免不会成为我军的对手，正要借此机会消灭。否则，一旦留都那边新君登基，百官归朝，扬州府各军朝庭必然会有安置。到时候一道圣旨下来，太处你遵还是不遵？”
这已经是**裸的藩镇思维了。
听到这话，孙元也觉得奇怪。按说，北京陷落，崇祯自缢，且太子和永王、定王落到李自成手中的消息传到南方之后，留都的官员们就会开始选拔新君。依照真实的历史来看，此刻南明已经建立。
可事前都过去这么长时间了，南京那边还没有任何动静。而且，太子、永王、定王也没有任何消息。想来，南京的史可法、高弘图、马士英一众大员们都还在等，不敢轻易确立皇帝人选。否则，若是太子和永、定二王从北京逃到留都，事情就麻烦了，搞不好当年英宗、宪宗的旧事重演，以至让已经孱弱的大明朝就此分裂。
孙元却不知道，在真实的历史上，将太子和两个皇子落入敌手的消息带回南京的人叫魏炤，本是内阁大学士，后来侥幸从北京逃了出来。
得了他的消息，南京一众官员才开始确立新君。
可到现在，这个魏大学士还没有出现，想来已经陷在北京城中。
这大概就是所谓的蝴蝶效应吧，一切都发生了微妙的变化。
这个时候，对面的火把的海洋又宽阔了许多，依旧看不到结束的时候，就其规模而言，已经达到五六万之巨。
随着对面那支大军越来越近，嘈杂声、脚步声让泰州的黎明变得异常喧闹。
已经容不得孙元再想其他。
傅山说管他来的是谁，先打了再说，未免有些莽撞。来的如果不是李成栋也不一定是刘泽清啊，南直隶地区，又不只高、刘、孙三路兵马，还有黄得功和刘良佐。黄、刘二人当年和孙元在庐州驻防，监视向东流蹿的张献忠时，和孙元也是有交情的。若对面是他们的部队，就这么冲上去打，将来见了面未免有些不好意思。
他觉得自己还是先弄清楚对面究竟是哪一支军队再说。
“不急。”想到这里，孙元对傅山道：“我先带十个亲卫过去看看来的究竟是谁，再做定夺。”
“啊，将军，不可！”汤问行、傅山都吃了一惊，连声阻拦。
孙元不悦：“也就是凑到跟前去看看，又有什么大不了的，不会有危险的。为将者当亲临一线，如此才能得到确实的情报，你们不必多说。我先过去看看，青主你暂时先居中指挥，这是某的命令。执行吧！”说罢，就从侍卫手中接过斩马刀，跳上了战马，带着十个侍卫骑着马缓缓向前走去。
“将军，等等我！”犟驴子也追了上去。
孙元面带不快：“驴子，你可不是那种说废话的人。”
犟驴子道：“将军，末将不敢阻拦于你。如果对面是友军，那也就罢了，若是敌人，末将军得先砍几颗人头回来再说。好多年没打仗，手痒得紧。”
孙元：“昨天还没杀够？”
蒋驴子嘿嘿一笑：“昨天敌人太少，不过是开胃小菜，现在才是正餐。”
孙元：“对面是友是敌都还不知道呢，你就想着厮杀了？”
说话间，眼前的光线更亮，从这里看过去，大约计算了一下，孙元距离对面那支来路不明的大军有六里地左右。
756。第756章 翻脸
越靠近敌军，眼前的景物越发清晰。实际上，孙元已经将这支来历不明白的军队当成自己的敌人了。来的人无论是未来江北四镇的哪一支，敢到自己口中抢食，那就是不共戴天的寇仇。
先前从远处看过去，敌人的火把连成一片，简直就是火焰之海。现在靠到跟前，就发现敌人的分成纵横交错的很多小队，就如同棋盘上一般。这却不是敌将有意为之，而是这一带都是水田，几万大军向前推进，必然被稻田阻挡。于是，部队就分散开来，被一条条田埂扯成无数的小股。
这情形看起来固然让人眼花缭乱，可孙元却忍不住低笑一声，对身边的犟驴子道：“步兵前进，讲究的是阵形严整，这般情形还如何打仗？”
犟驴子吐出一口唾沫，不屑道：“将军，来的这路兵马虽然多，可都是乌合之众，因为前面是烂田，怕脏了自己的脚，不肯下去。这他娘也太讲究了，不是军人。”
孙元：“或许人家爱护百姓，顾惜庄稼，不肯践踏秧苗。”
犟驴子：“可能吗？”别说高杰和刘泽清这两支兽军，就算是黄得功和刘良佐，心中也从来没想过百姓。
这个时候正是五月，地里的秧苗已有一米高，水田也干了。孙元和手下骑着马在里面慢慢地走着，哗啦的禾苗声响起，清风徐徐，植物的清香中人欲醉。地面软软的，好象是踩在地毯上，战马高低起伏，带着一种特有的让人舒服的节奏。
孙元：“此战之后，这一片的庄稼必然被尽数踩平，让郝肖仁合计一下这些庄稼的主人是谁。若是豪门望族的也就罢了，如果属于小门小户，得赔人家，毕竟这是百姓未来一年的口粮。”
犟驴子，“就算要赔，也得让对面这群混帐东西赔。”
敌人的脚步声更加响亮，几万人马的脚步同时落在地上，大地开始颠簸，最后，就如同置身于波涛之中。
战马亢奋地打着响鼻，手下的缰绳感觉到向前拖拽的力量，显然，如果孙元一松手，这头大牲口就会猛地冲向前去。
敌人终于靠了过来，火光在田埂上射来，将秧苗的阴影拉得老长。又无数昆虫连翩腾起，扑得人一头一脸。
除了宁乡军，其他明军的装束都是一样的，单看装备，也分不清来的究竟是哪一路的人马。
被地里的虫子扑到身上，有士卒