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“当时的情形可热闹了，刽子手每割上一刀，百姓就叫一声好，蜂拥上去争抢行刑人扔下来的人肉，说是这东西可以做药引入药。”
……
朱汀虽然胆气甚壮，可听到汤问行的讲述，依旧惊得寒毛直竖：“别说了，我不爱听。”
汤问行：“乱臣贼子，人人得而诛之。”
朱汀：“我叫你别说了。”
“是，朱姑娘。”汤问行闭上了嘴巴。
“高贼虽然该死，可好歹也是一方雄杰，这么折磨人有干天和。”朱汀哼了一声，对孙元喝道：“孙小贼，你当初计赚高迎祥的时候，就该给他一个痛快。”
外面传来朱家家人的声音：“大老爷，孙将军过来了，正和大小姐在书房里呢！”
“孙将军来了？”说话间，门帘挑开，朱玄水顶着一张青色的脸走了进来。
孙元和朱汀约会这事放在古代，却是一件让朱家大大丢人的事情。他有些不好意思：“朱千户，孙元过得两日就要去渤海所，今日特意过来同千户告别。”
朱玄水却好象不在意此事，只说了一句：“你是该去渤海所了，我过几日也该回南京了。这一年来的腥风血雨，到最后，某却只得了个上轻车都尉，白忙了一场。这个朝廷……小人居于庙堂只高，忠臣良将有志不能施展……当真让人心寒……如此下去，我大明以后还怎么支撑得下去？”
一屁股做在椅子上，用手支着下巴发呆。
朱玄水的神情看起起很是颓丧，朱汀心疼父亲，忙安慰道：“爹爹，这北京有什么好，你怎么老想着要回来。女儿在南方呆了十多年，还有些不习惯这里的水土了，早就想回南京去了。依女儿看来，你不能在北京做官，倒是一件好事。”
朱玄水苦涩地一摇头：“山雨欲来，风雨飘摇，我个人的荣辱得失又算得了什么？”
孙元：“千户，究竟怎么了？”
朱玄水：“辽西急报，建奴亲王多尔衮奇袭江华岛，俘获朝鲜国王及重臣两百余名，并以此威胁朝鲜国主李琮。朝鲜国主被迫派出使者，决定献出我大明朝所颁给敕印，向清臣服。如此一来，建奴彻底解除后患，未来必将大举入侵。建奴的军队究竟是怎么回事，我大明边军究竟是什么德行，孙元你也清楚得很。大战，要开始了！到时候，八旗铁骑南下，试问，又有谁人可挡？”
朱汀很不服气：“爹爹，我们又不是没跟建奴交过手。依女儿看来，也不怎么样嘛！在我宁乡军手下，不也像是待宰的羔羊一般？”
朱玄水哼了一声：“你知道什么，天下间又有几支宁乡军，而今宁乡军也不过两千人罢了。上次阵斩奴酋阿山那一仗，真正的东夷鞑子也不过区区一百人而已。如果建州人尽数南下，真鞑应该有两万之巨，我大明能抵挡得住？”
虽然早有预料，孙元还是被朱玄水夸张的表情弄得心中一凛：“朱千户，你继续说下去。”
朱玄水点了点头。
没有错，在去年皇太极登基称帝的开国典礼上，朝鲜使者就不肯参加典礼，后来虽然被迫参加，但也坚决不肯行跪拜大礼貌。最后，两位朝鲜使者在受尽凌辱之后，被迫依皇太极等人的意志行事，接受了清朝有辱朝鲜的国书。
两人回国之后，朝鲜国王也以檄文形式回击皇太极，不甘屈服，两国关系发展到剑拔弩张的地步，接下来就是战争。
这个时代的朝鲜对于明朝是极为忠诚的，也因为这种忠诚，让皇太极决定亲征朝鲜，解除这一后患。
在以往，每当满清入侵明朝，朝鲜都会出并骚扰建州后方，让皇太极不能投入所有力量。
十二月初，皇太极率领代善、多尔衮、多铎、岳托、豪格、杜度，共大军十万，从沈阳出发，进攻朝鲜。大军于十三日抵达平壤，多铎部更是于十四日杀到汉城。也就是后世那个叫什么首尔狗屁名字的韩国首都。
朝鲜不能抵，国王只等躲入南汉山区。
双方开始了拉锯战，依托朝鲜山地。满州八旗虽然剽悍，却拿同样剽悍且熟悉地形的朝鲜人没有任何办法。
如果这场战役拖延下去，最后的结果必然是满清耗尽军粮，失意而归。
抛开民族和敌我关系不论，不得不承认，皇太极确实是这个时代难得一见的英主，堪称雄才伟略。无论政治手段还是军事才华，都比崇祯皇帝胜上一筹。与他比起来，明朝皇帝不过是一个性格有缺陷的少年而已，即便崇祯皇帝今年已是三十来岁的壮年人。
皇太极知道如果和朝鲜就这么对峙下去，难免夜长梦多。毕竟，朝鲜是明朝的属国，受到满清攻击，作为宗主过的明朝绝对不可能袖手旁观。
于是他就下了多尔衮突袭江华岛这一步妙棋。
朝鲜国王无奈，只得于正月三十日这天投降满清。
皇太极再次显示出他高明的政治手段，并不如手下的贝勒王公们所建议的那样将整个朝鲜王室和大臣们变成满州人的奴隶，而是大度地释放了朝鲜国王和众臣，只留朝鲜国王的长子和次子做人质。
如此，整个朝鲜彻底倒向了满清。
听完朱玄水的讲述，汤问行突然问：“朱千户，朝鲜乃是我大明的藩国。建奴侵略朝鲜，难道我大明朝就置之不理吗？建奴大军东进，辽东空虚，正是关宁军进攻建州的好时机。即便不能取得象样的战果，也能牵制建奴，围魏救赵，解朝鲜之围困。”
朱玄水突然苍凉一笑：“这次建奴入寇我大明朝京师，在皇帝眼皮子底下烧杀抢掠。关宁军就在山海关，可从头到尾，他们发过一兵一卒吗？我大明朝的边军，已经彻底被建奴打破胆了。如今，朝鲜投降，建奴终于可以腾出手来全力南下，我大明朝……我大明朝以后的日子不好过了！”
汤问行狠狠地捏紧拳头，沙哑着嗓子：“关宁军，辽西将门，朝廷每年花费那么多军费，难道都喂了狗不成？”
外面的雪大起来，有寒风呼啸而过。
抬头看出去，京城的天空满是铅云。大年十五就要过去，崇祯十年的冬天分外寒冷。
凛冬正当时，春天却是遥遥无期。
（本卷终）
357。第357章 风云动
八月未央，九月授衣。
一入秋，天气就凉了下去，刚才过去的那个盛夏的炎热，在一场接一场的秋雨中消失无踪。
雨水落了十余日，到今日天空终于放晴朗。抬头看去，头顶是没有一丝云彩的瓦蓝色苍穹。金黄的阳光投射下来，照在路边的秋叶上，黄灿灿耀眼欲花。
在放眼朝西，西山那边，更是红灿灿如火，枫叶都红了。
经过了一个酷热夏季折磨的京城，也恢复了活气。
一大早，在家里呆得发霉的人们都走出家门。要么，去香山观赏红叶，要么出城去看那无尽的秋野，宝马雕车香满路，风萧声动，却是难得的太平景象。
没错，刚过去的崇祯十年和崇祯十一年上半年，乃是崇祯皇帝登基以来难得的平静日子。这一年半的时间内，中国的北方气候还算不错，至少没有像往年那样又是大旱又是雪灾。也因为如此，东北的建奴并没有如往常一样南下打草谷，让大明朝的北方边防大大地松了一口气。
至于对内的剿灭农民军战事，一切更是顺风顺水。崇祯十年十月，杨嗣昌的四正六隅、十面张网之法终于看到成效。农民军残部的腾挪空间被极大压缩，在湖广、陕西、四川交界地带苦苦挣扎，如果不出大的意外，被彻底剿灭只是时间问题。
到崇祯十一年年出，继高迎祥闯王之位的李自成大军已基本被洪承畴、孙传庭击溃。
看这二人在陕西干得出色，接替卢象升位的总督南方五省军务的总理熊文灿由于本钱不足，不能像洪、孙二人那么风光。无奈之下，他决定采取招抚的手段，招安纵横在黄梅一带的张献忠部。
说起这个熊文灿，他原本是福建巡抚，因为成功招抚了海盗郑芝龙，也就是后来的民族英雄郑成功的父亲，得以升任两广总督。后来有皆郑芝龙的力量平定了海盗刘香，一时间声誉鹊起。可以说，此人之所以起家，做到封疆大吏的位置，全靠招抚贼人，其实却是没有半点军事才能的。
他接替卢象升的总理一职之后，手头没有一兵一卒，无奈之下只得请求左良玉借给了他六千老弱兵残做亲兵，这才将总理南方五省军务衙门的架子搭起来了。
崇祯十年十月，熊文灿去了安庆督促左良玉对张献忠用兵。结果，飞扬跋扈的左良玉根本就不理他的茬。
身为督师，手上无兵无将，自然也谈不上剿灭乱贼。加上熊大人做官也糊涂，竟然上了个折子给朝廷，说黄梅一代贼军已经活动了将近一年，究其原因是这里实在是太富庶了，所有才将敌人招了过来。朝廷如果将所有百姓移入城中，坚壁清野，将庄稼地都毁了，把水井都填了，贼军无法以军就食，得不到人力物力补充，自然就会退兵。
东南可是朝廷财赋重地，熊大人这一招以本伤人实在太荒谬，崇祯皇帝看了折子后勃然大怒，痛斥熊文灿这是在“玩寇”。杨嗣昌也是哭笑不得，没办法，就从真定、保定和山西掉了三千人过去。
可这点人马，要想用来解决张献忠根本就没有可能。熊大人是靠招抚贼军起家的，这个时候自然而然就干起了老本行。
于是，熊文灿就派出亲信进入张献忠营内招降。
张献忠为人狡诈，在以前他只要形势一但不好，就投降朝廷。可等到缓过劲来，就会重新反叛。可以说，此人根本就不能相信。
自从滁州大战之后，农民军受到了极大打击，元气大损失，已处于失败边沿。此次熊文灿派人过来招降，要想立此绝世大功，好在皇帝面前扬眉吐气。
张献忠吃准了熊文灿这种急