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来了。”
果然，响起了钥匙插进锁眼的声音，保险锁的钥匙也插进去了，接下来是推门的声音……瓦尔泰克斯直起身子，恐慌地望着门口。克拉拉听到声音，紧张的面容松弛下来。
门被推开了，不像是被强行闯入的人或发起攻击的人猛力撞开的，而像是被一个心情愉快回家来，发现家里井井有条，东西都在原位，几个好朋友正在亲热地谈论自己的人轻轻推开的。
他毫不为难，也无防备，从瓦尔泰克斯身边走过，关掉银幕，然后对对手说：“别显出这副上断头台的神气了。以后你可能会有这个命，但眼前你没有任何危险。”
接着对克拉拉说：“小姑娘，你看，不听拉乌尔的话，吃苦头了吧。先生大概给你写了一封信，对吧？拿给我看看。”
她把一张揉皱了的纸递给他。拉乌尔往上面扫了一眼。
“只怪我疏忽了。”他说，“我本应该预见到这种圈套。这是老一套了，恋爱的女人免不了一头撞进来。不过，小姑娘，现在用不着害怕了。快别皱眉了，笑起来。你看得明明白白，他是不侵害人的！一只绵羊……一只发呆的绵羊……这是因为，他大个子保尔想起了我们前几次交手，不想冒险投入一场新战斗。对不对，瓦尔泰克斯，嗯？你学乖了，是吧？学乖了，但又变得愚蠢了。怎么样，鬼东西！你把司机留在沿河街上了吧？尤其是他有一副特别的嘴脸，你那司机！……我立即认出他就是今早把车停在摩洛哥林荫大道的那家伙。下一次你要玩什么花招，先听听我的意见。”
瓦尔泰克斯努力使自己从沮丧中恢复过来。他握紧拳头，眉头紧蹙，被拉乌尔的挖苦激怒了。拉乌尔见他这副模样，越发得意地说下去：“说真的，老伙计，你反抗反抗吧！因为我跟你说了，今天你还不会上断头台。你还有时间习惯它。今天，只要你办一道小手续，就是轻轻地，恭恭敬敬地把你的手脚捆起来。完事后，我就打电话给警察总署，戈热莱会来取货的。你瞧，计划很简单……”
拉乌尔每说一句，瓦尔泰克斯就增加一分愤怒。尤其是看到拉乌尔和克拉拉亲密融洽的样子，就更是怒不可遏。克拉拉不再害怕，甚至笑起来，并与情人一起嘲弄瓦尔泰克斯。
想到自己这荒唐可笑的处境，想到在一个姑娘面前受了侮辱，他又鼓起了勇气。轮到他进攻了。他知道自己掌握了杀手锏，决定使出来，就怀着满腔怒火，准备一招击中要害。
他坐在扶手椅上，脚拍着地，字斟句酌地说：“这么说，你是想……把我交给司法当局啰？你先在蒙马特尔的酒吧，后来在蓝色娱乐场试过了，现在，你偶然碰上了我，又想利用这个机会，对不对？好吧。我不相信你办得成。不过，无论如何你得知道，你若办成了，会引来什么后果。她也该知道。尤其是她。”
他转向克拉拉，只见她仍坐在长沙发上，一动不动，神态安静多了，只是仍然紧张、焦灼。
“老伙计，去你的吧，你这套鬼话别来吓我。”拉乌尔说。
“对你来说，也许是鬼话，”瓦尔泰克斯说，“可对她来说，就非同小可了。喏，你瞧，她这副认真听我说话的样子。她知道我不是说着玩的，我不会浪费时间来说一通废话。我只说几句话，可句句都要紧。”
他低下头，直视克拉拉的眼睛：“你知道侯爵是你什么人？”
“侯爵吗？”她问。
“对。有一天，你告诉我，他认识你母亲。”
“是的，他认识她。”
“那时，我就觉察到，你有几分怀疑，但没有证据。”
“什么证据？”
“别装傻了。那一夜你来德。埃勒蒙家寻找的，就是我说的证据。我在你之前不久也翻了那个暗屉。你在那暗屉里找到了你母亲的相片。后面的题辞确凿无疑地表明了她与侯爵的关系。你母亲是侯爵的情妇。是一千零一个情妇中的一个。而你是让。德。埃勒蒙的女儿。”
克拉拉没有抗议。她在等着下文。瓦尔泰克斯继续说：“我向你承认，这只是个次要问题，我所以提出来，只是表明这个事实是真的。让。德。埃勒蒙是你父亲。我不知道你对他怀有什么感情，但这个事实可以影响你的行为。让。德。埃勒蒙是你父亲。而……”
瓦尔泰克斯的言语神态变得严肃起来，几乎到了一本正经的地步。
“而你父亲在沃尔尼城堡惨案中究竟充当了什么角色，你知道吗？这个惨案，你听说了，对吗？而且是听你的情郎说的。（说情郎这两个字时，瓦尔泰克斯显出多么气恼的样子！）你知道，我姑妈，一个叫伊丽莎白。奥尔南的女士，被人杀死，身上的首饰被抢走了。在这件事里，你父亲充当了什么角色，你知道吗？”
拉乌尔耸耸肩膀。
“真是问得蠢。德。埃勒蒙侯爵充当的角色，只是一个客人，只不过处在现场罢了。”
“这是警察的说法。事实不是这样。”
“照你看，事实如何呢？”
“伊丽莎白。奥尔南是被侯爵杀死的，首饰也被他盗走了。”
瓦尔泰克斯站起来，一边用拳头击着桌子，一边说出这句话。拉乌尔听了哈哈大笑。
“啊！这瓦尔泰克斯真是个有意思的人！好一个幽默家，一个真正的幽默家！……”
克拉拉很气愤，结结巴巴地说道：“您撒谎！……撒谎！您无权……”
瓦尔泰克斯狂怒地凶猛地把自己的话又说了一遍。不过，他还是克制住自己的情绪，又坐下来，详细讲出指控侯爵的理由：“我那时才二十岁，对伊丽莎白。奥尔南的私情一无所知。十年以后，我在家里偶然翻出一些信件，对此才有所了解。我弄不明白，这件事，侯爵为什么对司法当局一字不提呢？于是我独自作了调查。一天早上，我越墙进了城堡。你们说我看见了什么？让。德。埃勒蒙，他和看守城堡的人一起在废墟上散步，逐赶野物。让。德。埃勒蒙原来他是城堡的秘密主人！从那以后，我就四处寻访，把当时巴黎和奥韦涅的报纸都查遍了。我到沃尔尼来了十次，四处打听，询问村民，悄悄进入侯爵的生活，趁他不在时潜入他家，翻抽屉，拆信件。我这么干的想法就是要剥去这人的层层伪装，查明被他掩藏的极为严重的罪恶真情。当然检察院没有这个想法。”
“老伙计，那你找到了新东西啰？你真聪明！”
“我找到了新东西。”瓦尔泰克斯郑重其事地说，“甚至，我还把好些细节联系起来了。它们合情合理地再现出让。德。埃勒蒙的行为。”
“说下去吧。”
“是让。德。埃勒蒙向德。儒韦尔夫人建议请伊丽莎白。奥尔南去的。是他说服伊丽莎白。奥尔南去废墟唱歌的，是他指出废墟上演唱效果最好的地方，最后又是他领伊丽莎白。奥尔南穿过花园，一直走到台阶脚下。”
“是在众目睽睽之下吧？”
“不，有时大家看不见。从他们转过第一层平台拐角，到伊丽莎白。奥尔南独自一人从一条灌木丛中的小路尽头出现，这中间的时间，比实际上走完这一小段路所需要的时间大约多了一分钟。这一分钟里发生了什么事？如果根据仆人的见证作出的假设是正确的话（司法当局根本没有仔细询问仆人），这一分钟里发生的事就很容易弄清楚了。因为要知道，伊丽莎白从灌木丛中出来以及后来站在废墟顶上的时候，大家已经发现她的项链不在颈上了。”
拉乌尔又耸耸肩。
“他抢走那些项链，难道伊丽莎白。奥尔南不抗议？”
“不，他没抢，是她交给他的。她认为这些首饰与她要唱的歌不协调。这倒是完全符合伊丽莎白。奥尔南的性格。”
“侯爵接下这些项链，就回到城堡，将她杀死，这样就不必归还项链了！他通过圣灵的威力，把她杀死了！”
“不，他是让人把她杀死的。”
拉乌尔不耐烦了。
“可是，人们是不会为夺取演戏用的首饰，一些人造的红蓝宝石，而杀死心爱的女人的。”
“当然是这样。可如果这些宝石是真的价值连城，那人们就会狠心下手了。”
“哦！可伊丽莎白本人曾经声称这些宝石是假的。”
“她是迫不得已。”
“为什么？”
“她已经嫁了人……这些首饰，是一个美洲人给她的。她曾是这美洲人的情妇。对丈夫，对嫉妒她的同伴，伊丽莎白。奥尔南只能保守秘密。这一点，我有纸写笔载的证据。另外，这些宝石无与伦比的美丽，我也有材料证明。”
拉乌尔觉得尴尬，不作声了，只是察看克拉拉的神色，见她把两手捂着脸，便问：“那么究竟是谁杀的呢？”
“是谁也不曾注意的一个人。大家甚至都不知道他在城堡里……加西尤，一个可怜的牧羊人。如人所说，一个头脑简单的人。他并没有疯，但是头脑简单。有证据表明，德。埃勒蒙在德。儒韦尔家作客期间，经常去见加西尤，送了他一些衣服、雪茄，还有钱。他这样做是为什么？目的何在？于是我也去拜访这位加西尤先生……我从他口里掏出一些情况。他试图跟我谈一个唱歌的女人……她唱着唱着就栽倒了……这些话说得没头没尾，前言不搭后语。有一天，我无意中撞见他在挥舞一个粗大的投石器。他看见一只鸟在他头上飞过，就使劲投出一块石子，击毙了飞鸟。这件事揭开了一个谜。我心里有底了。”
一阵沉默。接着拉乌尔问：“以后呢？”
“以后？真相摆在这儿，不能不承认。加西龙受侯爵唆使、收买，那天躲在废墟高处一堵墙后面，用投石器把伊丽莎白。奥尔南击伤致死，自己溜走了。”
“这是推测？”
“不，是确信。”
“有证据？”
“有，而且是不容否认的。”
“这就是说……？”拉乌尔用漫不经意的口气问道。
“