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“是呀。”
“你们自己有农场吗？”
“没有。我跟我爹给帝国部长希姆莱先生干活，他在慕尼黑近郊有一座很大的家禽场。希姆莱先生很内行，他喜欢纯种火鸡。我们在圣诞节前宰杀家禽，用卡车一批批运到慕尼黑和别的城市去。”
“他这座家禽场收入多吗？”
“哈！他现在是帝国的大富翁了，家禽场不过是为了消遣而已。”
“您认识他，见过他吗？”
“见过，常见。”
“他为人怎样？”
“您知道，他心眼可好了。有一只荷兰火鸡得了病，他立即下令从荷兰派来一位禽医专家，把火鸡治好了。”
“你们在家禽场工钱多吗？”
女二等兵沉思地说：“快过圣诞节的时候，我爹从家禽场带了几捧喂火鸡的核桃，他打算用锡纸把核桃包起来，挂在小枞树上。”
“结果怎样呢？”
“我们没能跟爹一同过圣诞节。管理员把他打了一顿，圣诞节那几天一直把他关在板棚里。”女二等兵满怀希望地说：“我想能在总督管辖区得到一块土地，我就跟爹办一个自己的家禽场。”
“您这么打算吗？”
“当然啦！我是国家社会党党员，我们还没有成为欧洲主人的时候，我就入了党。我们每个人都会得到自己的一份土地。”她打了个呵欠，懒洋洋地问；“现在请您喝点酒好吗？”
魏斯默而不答。
“您不好意思的话，可以到我房里去。”她称赞道：“您的手艺真好。”但是又说：“现在手艺用不着了。德国从新领土上得到了这么多劳动力，只要能够指挥指挥他们就行了。”
“是呀，”魏斯说，“我们德国人是统治民族。您爹拿喂火鸡的核桃，怎么就把这点忘记了。”
女二等兵直言不讳地反驳道：“等我们有了自己的家禽场，他不久也同样能惩罚雇工。”
“要是同俄国发生战争呢？”
女二等兵沉吟了一下，说：“不过我还是不想在那边领一份土地，而想在这里，在总督管辖区。”
“为什么？”
“俄国冬天太冷，禽舍要有很好的保暖设备，这是一笔额外开支。”她把穿着发光的长统丝袜的两条腿伸直，心事重重地瞧着它们，问魏斯：“您看，我这两条腿又漂亮又丰满，不象个真正的太太吗？许多人都这么对我说。”她沉吟道：“我在家禽场干活那阵，两条腿瘦得象棍子，上下一般粗细。”
“可不是，”魏斯附和道，“这儿的伙食不错。”
他同女二等兵告别的时候，几乎相当投机了。她同情地对魏斯说：“我在这里还认识一些象您这样的小伙子。他们可不行。据说这是由于在完成特别任务之后，神经太紧张的缘故。”
“不，”魏斯冷笑一声，“我的神经倒不紧张，我没发现自己有丝毫这样的现象。”
“这是因为，”女二等兵说，“您没当过间谍。”
“不错，”魏斯承认道，“没当过。不是人人都能成为非凡的勇士的。不过令人遗憾的是，他们在这以后会丧失掉某种能力，不能有后嗣了。”
女二等兵看来对这个话题很感兴趣，她明显地精神陡长。
“一位党卫队军官曾秘密地告诉我，帝国总理秘书马丁·鲍曼的夫人格尔达·鲍曼准备号召全国妇女允许自己的丈夫实行一夫多妻制，她甚至亲自拟好了一个法律草案。她交给丈夫一份个人信任状，其中准许他娶三个老婆，每星期必须到各家去一次。”
“哼，我看这是胡扯，”魏斯表示怀疑。
“真的，这是事实，”女二等兵发誓担保，她郑重其事地说：“这是德国妇女高度爱国的行动。我们应当帮助元首让新疆土都住满德国人。所以我们德国人要比世界上所有其他的民族都多。这是明摆着的事。”
“嗯，好吧，但愿如此，”魏斯表示赞同，一面往帆布袋里收拾工具。他“咋”的一声打开开关，电炉的丝圈渐渐烧红，散发出带着灼热金属气味的于燥的热气。
魏斯有时在晚间帮助蓄电池管理工保利·赖斯整理、洗刷铅板，清除上面的氧化层；两人一边于活、一边聊天。
保利是巴伐利亚人，他父亲有一爿不大的制桶店，能制造木桶和雕花的木质高脚啤酒杯。
保利心广体胖，为人温厚。他把自己在喝啤酒比赛中多次荣获冠军所得的纪念章拿给魏斯看，并解释说：“虽然这在后来损害了健康，但是对制桶店来说却是再好不过的广告。”
一九三八年十一月九日、十日两天，血腥屠杀犹太人的浊浪席卷第三帝国。保利在那两天内把扎里茨曼医生一家藏在自己的店里，因为医生曾在保利患肠扭结奄奄一息时给他作过一次大胆的，而主要是免费的手术，挽救了他的生命。但是有人秘密告发了保利。
保利是国家社会党党员。他被交付荣誉法庭审判，开除党籍，发配劳改营。
保利提起往事，委屈地掀起了厚厚的嘴唇。
“我在荣誉法庭上一口咬定，我那样做纯粹出于业务上的原因。我算了算：我欠扎里茨曼的钱不下五百马克，这可是一大笔钱。拒绝给扎里茨曼提供庇护所，就会被人家认为我想赖债。这会损害我父亲企业的信誉。”
“真是这样吗？”
“一点儿没错。许多人为了赖债，就向盖世太保告债主的密。”
“只告犹太人吗？”
“岂止犹太人！想赖谁的债，就告谁。”他又自豪地说：“我们赖斯家族的人都是制桶匠，有三位祖先还是车间的掌旗人。赖斯家族从来没有人在营业上干不光彩的事。”
“是不是说，如果您不欠医生的债，就不会把他藏起来了？”
保利支吾其辞地说：“我们弟兄两个——我和古斯塔夫。古斯塔夫是老大。他是个教师。父亲看准了风向，吩咐我们俩要有一个加入纳粹党。我是弟弟，又是单身，只好听他的。”
“这是怎么回事？就象过去送子当兵似的。”
“不完全是这样，”保利说，“因为我在青年人当中很有点运动员的名气。”
“你是个运动员？”
保利提醒说：“我把纪念章都给你看过了。我们那个体育协会依靠最有钱的啤酒厂老板资助。希特勒还没有当元首的时候，他们就支持他了。你以为只有克虏伯那些人才给希特勒贷款吗？”
“这跟你又有什么关系？”
“怎么没有关系呢？我是著名运动员，多少有点影响。既然我是个纳粹党员，那就是说，纳粹党赢了。”
“是喝啤酒比赛吗？”
“从那以后，我们搞这种比赛就带有政治集会的性质。”
“是这样？”
“你以为是怎样呢？元首很需要忠诚的人。但我想，总不该到啤酒馆工人当中去物色这种人吧。”
“你的意思是工人不支持元首，是吗？”
“我可没这么说，”保利着慌了。“你自己明白，元首就是德国。”他停了一会儿，狡黠地咪起眼睛说；“元首执政以前，我们店里每天干九小时，后来开始干十二小时，拿的钱却一样多。”最后，他用教训的口吻说：“为了完成帝国的历史任务，人民有义务承担牺牲。”
“那你父亲呢？”
保利忧郁地说：“也一样。帝国政府只支持大工业公司。这几年小业主纷纷破产。小老板遭殃，大老板发财。”他带着又羡慕又骄傲的口气说：“戈林先生独家生产冲锋队和党卫队的‘光荣剑’，从那开始，现在已经拥有一个康采恩，包括一百多座工厂，几十个采矿和冶金企业，贸易公司，运输商行，营造商行等等，应有尽有。”
“你说的是格尔曼·戈林元帅吗？”
“他要比元帅大，他是大王。马丁·鲍曼也是大工。你知道他的政治生涯是怎样开始的吗？他在一九二０年加入‘反对犹太人兴起联盟’，在那里受到了赏识。”
“那就是说，你的算盘打错了，是吧？”
保利耸了耸肌肉松弛的肩膀，表示同意：“是的，我没能成为一只剃光了毛的野兽。”
“‘剃光了毛的野兽’是什么意思？”
“哦，这是我们党内给自己人取的一种绰号。”
“你哥哥为了企业至今没有参加纳粹党吗？”
“他在我们突破阿登防线的时候阵亡了。”
“可见你还算是走运，”魏斯得出结论说。
“不错，”保利表示同意，“是走运，但也不是白白得来的。我作了跟别人结婚的保证。”
“跟谁？”
“妇女辅助小队那位女二等兵。是她把我从补充连调到这里来的。她帮了我很多忙。”
“呵，我跟她已经认识了。”
“我不是那种爱吃醋的人，”保利连忙表白。“她是个有头脑有性格的女人，——这是家庭生活中最主要的东西。”
魏斯通过跟保利谈话认识到，必须多结交人，必须在任何情况下都保持开朗的心胸与和蔼的态度，这往往比搔首弄智更能使对方打消顾虑，吐露衷曲。搔首弄智只能促使对方同你钩心斗角，掩饰自己的真实思想，来揣摩你的隐秘企图。
魏斯善于结交各种各样的人物，这使他对自己所处的活动范围认识得更为清楚。通过研究人们的内心世界，他可以较有把握地结识一个又一个人。他不矫揉造作，不随声附和，不入乡随乡地涂上一点保护色。他在一定程度上保留着本色。对于每个新结识的人，魏斯都真心诚意地关心他们的生活。他的这种诚挚态度，比那些虚伪的做作以及故意将对方引为同类等做法，都更能博得人们的好感，更加切实可靠，热忱感人而有成效。他只在两种情况下才采用上述的虚假手段。一种情况是被迫自卫；另一种情况是为了打击对方，指控对方对帝国不够忠诚。
魏斯确信，有时候装装糊涂更有利于广泛地搜集情报。天真幼稚的反驳比随声附和更能使对方情绪激动。此外，对交谈者还要表现出单纯的人情味来，因