按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
〃好唻！〃赫连答应着；带几个小伙子来到大观园门前；锣鼓、鞭炮一齐响；咚呛咚呛咚咚呛…噼噼啪啪…三年一期的结账期会在鞭炮声和锣鼓声中达到了最高潮！
…
在归化通司行三义泰是个小字号；本来帐目很简单；但是为了铺排也象大盛魁似的结账期会整整开了三天！张张扬扬热热闹闹；又是摆宴又是唱戏。
一回暗房子买卖使三义泰尝到了甜头；张友和提出再走暗房子的动议。
〃不行不行；〃张友和的意见一提出来就被太春挡住了：〃上一回你走后我想起来就后怕；这心一直悬了整整一年；哥哥；可不能再冒险了！〃
黄羊：〃不过话说回来；一把暗房子生意就能进账十几万；要不是上回大哥冒死做那一把；恐怕也不会有三义泰的今天。〃
太春：〃那也不行。边境上的风声越来越紧；你们趁早别打这种主意！〃
黄羊：〃唉；要是有份俄罗斯公司的货签就好了。〃
太春：〃货签？要不怎么说当今朝廷软弱无能呢；俄国人凭了大清的货签可以减免税赋、可以自由自在地在中国做生意；却限制中国人出去做买卖；这叫什么道理？〃
张友和：〃算了；不提这码事；提起来生气；还是合计合计咱们该咋办吧。〃
黄羊：〃现在这事；撑死胆大的；吓死胆小的；做就做了；哪儿那么多啰嗦！〃
〃好我的兄弟呢；〃太春对黄羊说：〃事情没你说得那么容易。上回大哥做成那把也是侥幸。〃
张友和：〃其实也没人们说得那么悬；事在人为吗；让关卡上抓住的都是些呆瓜；机灵点儿没事！〃
太春：〃大哥；你要是这么说；这回我走。〃
张友和做出一副大咧咧的样子：〃那不行；别看我走的时候熟门熟路；轮到你们就不灵了。这回呀；咱们别争也别抓阄；还是我走！这趟走下来；以后走不走就是你们俩的事了！你们看如何？〃
张友和有了上回的经验；这回他铁定自己照旧能结结实实地赚一把回来。一下组织了八十万两银子的货。定好了九月初六驼队出发；六六顺吗！
三义泰门前；张友和的驼队正准备出发；绥生带着莲子赶来了。
太春说：〃你小子；还算有点良心；来送你大爹呀？〃
绥生说：〃爹；我知道为艾林娜的事你还生我的气；今天当着大爹和三叔的面；我求你了爹；就答应了吧。〃
太春：〃当着谁的面也没用；你别说了。〃
绥生：〃爹；你可别后悔！〃
太春：〃这话怎么讲？〃
绥生拿出一份公文。
绥生：〃这是我从伊万那儿拿到的一份货签。〃
太春兄弟三人又惊又喜：〃货签？〃
绥生：〃这货签是朝廷发给俄国人的；要是遇上检查；你们就说是俄国人的货；逢关过卡的没人敢拦你们。〃
太春：〃没想到你小子还有点能耐；倒是我平时把你看低了。〃
绥生对他爹说：〃货签可以给你；可是我还有个条件。〃
太春：〃你说什么？〃
绥生：作为交换；我和艾林娜的事你也得答应。〃
〃你…好你个小畜生；在这儿等着我！〃太春从绥生手中接过货签；交在张友和的手上；嘱咐说：〃哥；千万装好了；这可是你的身家性命啊！〃
张友和带着驼队上路了；太春望着他渐渐远去的背影；右眼皮子莫名地跳了起来。不知道这算不算是一种征兆；太春的眼皮子从此开始不停不歇地跳着；压上席篾棍儿不行；贴上膏药也不行；直跳到张友和出事…
8春天的塞外是黄风肆虐的时候；从早上起；黄风就开始刮上了；连沙子带石子儿；刮得天昏地暗；刮得路断人行。
趁着大风天店铺里客人少的机会；太春和路先生把这一段日子的账目核对了一下；赶他回到家时已经是黄昏了。太春手里拎个蒲包；里面是他给莲子买的吃食。看着今天天气不好；他就在外面买了干粮。进的门太春一眼看见莲子围着一床被子坐在炕角；泪汪汪的眼睛里满上惶恐的神情。太春觉得心一阵痛；忙放下蒲包问：〃莲子；你怎么了？〃
莲子哭着说：〃二爹！我怕…这风刮得就像天要塌下来似的。〃
〃怕什么？二爹这不是来了么！〃太春问：〃哎；你哥呢？〃
莲子说：〃我哥上午出去就没回来。〃
太春叹一声不再说什么；他知道说也是白说；他打开蒲包：〃来莲子；看二爹给你买啥好吃的了？万盛永的酱牛肉！来；起来吧；二爹也没吃呢。咱们吃饭！〃
有二爹在；莲子不怕了；她觉得屋子里也暖和了起来。等莲子沏好茶；太春已经把酱牛肉切成薄薄的片儿夹在了焙子里；一斤酱牛肉；五个白焙子；正好！他递给莲子一个焙子：〃看看；多好；快吃吧！〃
莲子吃着：〃二爹；昨天夜里我梦见我爹了。〃
太春：〃噢？梦见你爹啥了？〃
莲子：〃我梦见我爹满脸是血；张着手叫我呢；可吓死我了。〃
太春安慰莲子：〃莲子；梦是反着的；这就说明你爹没事；别瞎琢磨了啊？〃
话是这么说莲子的话也让太春的心悬了起来。
都说女儿长得像娘；可再没有比莲子和她娘这样长得一模一样的了。十岁的莲子和她娘年轻时的神韵简直是活脱了；模样是不必说了；那身段；那走路的姿势；就连说话的声音都一样；太春每每端详着莲子；恍惚觉得就是年轻时候的玉莲了；恍惚觉得玉莲根本就没死；就觉得她的魂灵儿和她闺女合在一起了；你初看时是莲子；看着看着就成玉莲了；看着看着又成莲子了…
第二天一早；太春带着莲子来大观园吃烧卖。大观园里吃烧卖喝茶的人络绎不绝。
太春刚要动筷子；就见黄羊慌慌张张跑过来。黄羊附在太春得耳朵旁悄声说：〃哥；出事了！〃
太春紧张地站起来：〃你是说…〃
黄羊看一眼莲子；把太春拉到一旁：〃哥；这回出大事了！〃
太春：〃黄羊；你慢慢说。〃
黄羊：〃友和哥让喀尔喀边境军队给抓起来了！〃
太春：〃咱不是有俄罗斯人的货签吗？〃
黄羊：〃听捎话人说；友和哥遇上了暴风雪；耽误了行程；赶到边境时货签已经过期了！〃
太春懊恼地：〃唉！…〃
黄羊：〃哥；你得赶紧拿个主意；晚了就怕来不及了！〃
太春咬牙：〃我去找钱福常！〃
钱福常的住处；太春把一张银票拍在桌上。
太春恳切地说：〃钱大人；这是五千两银子；你说啥也得想想办法。〃
钱福常嘬着牙花子：〃这回可不同以往；西太后亲自发下手谕…对边境走私要实行严厉打击。按照规定；私货值超过五万的；即判斩刑。你八十万两的货；我一个小小道台；恐怕也帮不了你了。〃
太春乞求道：〃钱道台；我求你了；只要能保住友和的命；咋办都行；哪怕我三义泰倾家荡产呢；你千万想想办法！〃
钱福常：〃太春；这回怕不是银钱能办了的事；我实在是无能为力。别在我这耽误功夫了；还是想别的法子去吧…〃
太春：〃钱大人；你曾说过的；你说有你罩着让我放心大胆去做…〃
钱福常：〃唉；此一时彼一时呀…〃
太春愣怔了。
钱福常已然把花说到这个分上；太春知道再多说也没啥意思了；于是匆匆赶回三义泰；与黄羊商量搭救张友和的对策。
黄羊急得嘴上起了燎泡：〃该想的办法都想了；该求的人也都求了；我现在是一点辙都没了。〃
太春在地上走来走去。
黄羊：〃哎呀急死人了！哥；你快拿个主意呀！〃
太春大手往桌上一拍：〃黄羊；赶紧备一匹好马；再准备一万两银子；我现在就去库伦！〃
黄羊：〃柜上哪儿有那么多现银？〃
太春：〃那就变卖东西；一万两银子只能多不能少！快去办吧！〃
黄羊：〃哥；归化离库伦三千里路；可能还会出现暴风雪；这种天气在草原上赶路实在太危险了。〃
太春：〃顾不了那么多了；你快去办吧！〃
荒原上；寒风凛冽；一匹马在疾驰。那风也是呜儿…呜儿…地呼哨着；没有片刻停歇。太春打马直往北去；张友和命悬一线；他必须尽快赶到喀尔喀边关！
太春除了人吃干粮马喂草料的时间；连睡觉都是在马上打个盹儿；仅仅七天他就赶到了喀尔喀边关。
太春马上拿出银子：〃这是五百两银子；军爷上下活动；多多费心了！〃
军官：〃那好；你回客栈等消息吧。〃
太春：〃多谢军爷。〃
回到客栈后；太春坐卧不宁；他在地上走一气；抽一气旱烟；再走一气；再抽一气旱烟；人都快崩溃了；屋子里烟雾腾腾地都快要着火了。
天快黑的时候；门突然开了；军官闯了进来。
太春忙迎上去：〃军爷；怎么样了？〃
军官：〃大臣说了；按照以往的惯例；抓住的走私犯是就地处决；这回案情重大；所以拖延了下来。〃
太春急切地：〃还有呢？〃
军官：〃大臣答应见你；下面的事就看你自己的了！〃
太春在那位军爷的引荐下；连夜来到办事大臣的住处。
大臣坐在那里；略略抬了抬眼皮；问道：〃你就是三义泰的许大掌柜？〃
太春站着回答道：〃在下是。〃
大臣：〃多余的话就不用说了；你打算怎么办事吧！〃
太春呈上银票：〃全凭大人费心；只要将这个案子交给归化城的道台衙署处置；其他的事情我再想办法。〃
大臣看见银票；态度缓和了许多：〃许掌柜；这可是朝廷钦点的重案；即使到了归化；怕是也不好办呀。〃
太春：〃事到如今；也只好走一步说一步了。〃
大臣拿出一封信：〃看你人还实在；我权且帮帮你；这是我的亲笔信；你立刻启程到乌里雅苏台；张友和现在关押在那里。〃
太春自然是说了一大堆千恩万谢的好话；然后离开那里直奔乌里雅苏台。
太春驱赶着马匹；在茫茫的雪原上赶路；什么叫心急如焚？太春此刻就是。越往北走气候越恶劣；道路也越难走；挨饿受冻就不必说了；太春唯恐张友和发生什么意外；恨不得生出一双翅膀直飞了过去！
在昏暗寒冷的牢房里太春见到了他的友和哥哥。张友和正靠墙坐着；蓬头垢面的几乎认不出来了。太春扑到栅栏上；颤声叫道：〃大哥！〃
张友和作出无所谓的样子：〃这回买卖不顺；栽了！要不然；咋能净赚他二十万！〃
〃大哥；这都啥时候了；你还说什么赚钱不赚钱的事！现在最要紧的是如何保住你的命！…〃太春说：〃大哥；我已经上下打点了；他们同意你的案子回归化审理。只要回了归化；就好说了。〃
由于太春上下打点；终于使张友和的案子有了一些转机；第三天得早上；四个差官骑着马押着一辆牛车从乌里雅苏台启程了；车上拉着死囚犯张友和。一行人在茫茫雪原上缓慢移动；太春骑着马寸步不离地跟在牛车的旁边。
晚上打尖时；四位差官燃起一堆篝火；他们围着