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太春惊讶道：〃这可是真的？〃
钱福常：〃要说起这些事；我钱福常一个'门儿清'！〃
太春：〃噢…〃
钱福常：〃太春；你听我说；你要想把生意做大；就必须有官场上的人给你照应着；在官场上靠别人照应着呢；又不如自己照顾自己；就是说你自己花钱给自己买个官那是最好的办法！〃
太春点点头：〃先生说的有道理；只要我的买卖能做起来；就投银子给你买个官做。〃
钱福常说：〃此话当真？〃
太春：〃当真。〃
钱福常：〃好；今天我对着天上的日头说话；真要有那一天；咱俩就签一个合同；我绝不让你的银子白投！〃
太春离开钱福常后径直来到归化通司商会；经通报后见到了商会的副会长文全葆。文全葆也是刚进门；看到太春后说；许掌柜你肯定是无事不登三宝殿；说吧；找我有啥事。太春就把三义泰想加入商会的想法说了出来。太春说：〃我知道三义泰根基浅；俗话说靠着大树好乘凉；有商会这棵大树支撑着；我们的买卖也就好做了；所以我想加入商会。〃
文全葆想了一下；突然冒出一串话来；那话打着嘟噜；也不知道说得是啥；反正不是蒙古话。太春站在那里有些发蒙。
文全葆笑了：〃许掌柜；这是俄语。〃
文全葆接着又用蒙语问了太春几个问题；太春这回知道是蒙语；黄羊教过他一些简单的词语。可文全葆说得太快；一串一串的；太春还是听不明白。
文全葆笑笑说：〃许掌柜；我知道你想和外国人做买卖；可是你连我问你的简单问题都不明白；你还怎么和外国人打交道？〃
太春坐在那里；窘得脸通红。
文全葆说：〃许掌柜；通司商会就是咱买卖人的家；什么时候进来都行。你先回去；等条件成熟了你再来；如何？〃
15从通司商会回来；太春在家里夜夜苦读到深更；手里捧一本自编的俄汉词典；念得都是俄语单词。
虽然已经是三月天了；可塞外的夜里还是很冷的；真称得上〃春风吹破琉璃瓦〃；窗外一阵一阵的冷风吹得窗户纸呼塌呼塌直响。太春紧了紧身上的小棉袄；依旧在灯下念书。
有时候玉莲睡到半夜醒来发现丈夫还在灯下念书；街上传来巡夜人的梆子声：〃梆！梆！梆梆！〃
玉莲心疼地说：〃睡吧；你没听见梆子声？都三更天了。〃
太春：〃我不困；再念会儿。〃
玉莲坐起来给丈夫加了件衣裳：〃你呀；一锹能挖出来一口井来？〃
太春放下手里的书：〃哎；你听说过长三条舌头商人的故事吗？〃
玉莲：〃吓死人了；哪里会有人长出三条舌头来！〃
太春：〃不是真的长出三条舌头；是说一个人会讲三种语言；会说汉话会说蒙古话还会说俄罗斯话！〃
玉莲：〃哦；原来会说三种话就是三条舌头呀。〃
太春给自己点燃一袋烟；索性给玉莲说起买卖上的事；他说：〃玉莲；等我把俄国话和蒙古话都学会了；就能加入通司商会和外国人做买卖了；到那时候我也到恰克图去赚它个满钵满罐！〃
玉莲问到：〃恰克图在啥地方？〃
太春：〃远了。〃
玉莲问：〃比回山西老家还远？〃
太春想了一下说：〃我估摸着还得远。〃
玉莲说：〃哎呀；那么远的路可咋去呢？〃
太春说：〃骑骆驼呗！〃
玉莲又问道：〃那恰克图是啥样子？〃
太春说：〃听友和哥哥说恰克图是大清边境上的一个小村子；过了境就是俄罗斯的地界。大清和俄国政府商定把恰克图作为两国共同的商埠；恰克图就发展起来了；人也越来越多；现在已经是一座城了。玉莲；到时候你喜欢啥尽管说；我一定给你买回来。〃
玉莲想了想说：〃我在街上看见那些俄国女人们的大花头巾挺好看的；又大又厚实；围起来头上身上都不冷了。〃
太春说：〃人家那叫羊毛披肩。好；我给你买。玉莲；你就等着吧；等咱的买卖做大了；想要啥就有啥；别的女人有的咱有；别的女人没有的咱也要有！〃
谁家院子里的公鸡叫了。
玉莲打了个哈欠：〃听；鸡都叫了。快睡一会儿吧；不然明天做事没精神。〃
早晨；太春和玉莲正在吃早饭；小炕桌上摆放着暄腾腾的花卷、咸菜还有一小盆面茶。这时；只听得外面有人大声道：〃太春兄弟；起来了吗？〃话音未落；张友和推门走进来。
玉莲接茬说：〃友和哥哥真会说笑；天都这时候了；哪有不起床的道理。〃
太春让道：〃还没吃饭吧；坐下一起吃吧。〃
张友和看了玉莲一眼；说道：〃那我就不客气了。哎呀；还是有家好啊；啥时候进门都有热腾腾的饭菜。〃
玉莲说：〃让友和哥笑话了；也没啥好吃食儿；二混子面管饱。〃说着盛了一碗面茶搁在张友和面前。
张友和喝了一口面茶说：〃一样的米面不同的人做出来味道就不一样；就说这面茶；弟妹熬得就是好喝。〃
太春问道：〃友和哥大清早过来是有事吧？〃
张友和：〃对；有件事你得替我办办。〃
太春：〃什么事；友和哥哥你尽管说。〃
张友和：〃兄弟；你还记得我们柜上的那个封建吧？上回害得我差点寻了短见；这回；我要让他也知道知道我张友和的厉害。〃
太春不解地：〃友和哥的意思是…〃
张友和：〃这么着；你帮我物色一个面生一点的人；要机灵一点儿的。哼；君子报仇十年不晚；这回我是想…〃
张友和一边吃着早饭一边把自己的打算跟太春说了一遍。
听了张友和的话太春大惊道：〃哥；使不得；使不得；这种事可不能做。〃
〃这种事怎么可以不做呢？〃张友和奇怪地问：〃俗话说他有初一我有十五；这叫有来有往！〃
〃我看你还是算了吧。〃太春劝道：〃友和哥；俗话说冤家宜解不宜结；得饶人处且饶人。〃
张友和：〃你别劝我；我主意已定；你只管给我找个合适的人就是了。〃
太春：〃哥；你真的不能做。〃
张友和生气了；他将饭碗一推：〃太春；你如今出息了；倒教训起我来了。〃
太春：〃我哪敢教训哥哥你呢；我是说咱买卖人做人做事不能昧着良心。〃
张友和：〃你说我这事是昧着良心了？〃
太春：〃我是说…〃
张友和：〃不要说了；要是你不愿做；我去找别人就是了。〃
张友和说着跳下地；拉开门头也不回地走了。
待太春趿拉着鞋追出门的时候；张友和已经消失了。
玉莲对俩个男人说的事不太明白；但从太春的态度上知道不是什么磊落的事情；但她一个妇道人家不便插嘴男人们的事；当时她看看这个；又看看那个；始终没有说话。
待到张友和气呼呼地走了以后；玉莲对丈夫说：〃你也是；有啥话不能好好说；伤了兄弟的情分就没意思了。〃
太春说：〃你不明白；这种害人的事；就是伤了情分也不能做！〃
玉莲甚觉诧异。
但是这事太出不做自有人会做的。这天下午；正是钱庄生意清淡的时候；就见一个中年男人走进万裕长钱庄。钱庄的伙计封建正在接待一位上年纪的顾客：〃…老先生；这是您的银票；您老千万拿好了。〃
那位老先生答应着走了。
封建一扭脸；看见那个中年人站在柜台稍远一些的地方；于是招呼道：〃这位先生；让您久等了；您什么事？〃
中年人：〃我想借您一步；找个说话的地方。〃
封建说：〃什么事不能在这儿说呢？再说了；您看我正忙着。〃
中年人打量一下周围的环境：〃这里不大方便；要不这样；晚上我在悦来茶馆等你；怎么样？〃
封建：〃究竟有什么事；先生不能透露一二吗？〃
中年人说：〃当然是好事；别的我就不便说了。〃
封建犹豫着：〃那…好吧。〃
晚上；悦来茶馆的角落里；那个中年人要了一壶好茶；正坐在一张桌子旁等待着封建的到来。
封建走进茶馆；看见那个中年人含笑向他打招呼；于是快步走了过去。
封建来到跟前抱拳道：〃店里有些事情耽搁；来晚了；抱歉！〃说着在中年人身旁的椅子上坐了下来。
中年人笑道：〃哪里；我也是刚到。〃
封建说：〃先生约我过来…〃
中年人笑道：〃噢；店里人多眼杂；有些话不好说。〃
封建说：〃先生；我们素不相识；你到底有什么事情；不妨直言。〃
那中年人说：〃我看你也是个性情中人；好；我就不绕弯子了；你附耳过来。〃
封建凑到跟前；那中年人压低声音说了几句什么；这时只见封建的脸陡然一变：〃不行；不行！这事我做不得；断然做不得！〃
说着；封建站起身；意欲离开。
中年人说：〃封掌柜；有话好商量。您要是嫌利头小；我还可以再提高一成。〃
封建拒绝道：〃你就是提高多少我也不敢做！对不住了；柜上还忙；我先走一步。〃
封建走出去没几步又转回来；他压低声音道：〃这话可是哪说哪了；我就当没听您说过什么；您也什么都没对我说。〃
中年人无奈地看着封建离去；苦笑了一下。
这时；张友和不知从哪儿走过来；他坐在了刚才封建坐的那个位子上。
中年人对张友和说：〃你都看见了；张掌柜；恕我无能；封建这小子不肯上钩。〃
张友和款款一笑：〃过几天你再去。我就不信他是不吃肉的猫！〃
说是等机会；机会就来了。
在通司商会的客厅里；太春从外面走了进来。看见文全葆正在和一个外国人说话；于是就先站过一旁静静地听着。
文全葆：〃…伊万先生；您要是要别的货咱们可以谈；说到大黄我可是一点办法都没有；这东西半年前就断了货源。〃
伊万：〃可是我们是老相与了；你总得特别照顾照顾吧？想想办法吗！〃
文全葆：〃我说了；半年前就断了货源。这会儿别说是老相与；就是我的亲娘亲老子来了我也还是没有办法。〃
伊万耸了耸肩；不解地：〃如今大黄成了奇货？简直是不可理解。中国不是生产大黄的国家吗？〃
文全葆：〃是出产大黄的国家；这话一点儿不错。可是您不知道；大黄产地大都在江南；运不出来；都烂在地里了！〃
伊万：〃为什么？〃
文全葆说：〃那边正在打仗。江南战乱；道路阻断；好好的大黄就是运不出来。不但是您着急；我更着急；眼看着白花花的银子拿不到手；我这心里急得就像是猫在抓一样。〃
这时；太春走过来：〃文会长。〃
文全葆：〃许掌柜；来；我给你介绍一位俄罗斯朋友。伊万先生；这位是我常跟您提到的三义泰的掌柜许太春。〃
伊万：〃听说过；三义泰是一家非常讲究信誉的商号。〃
文全葆：〃许掌柜；这位是比斯克公司的总经理伊万先生。〃
太春：〃伊万先生好！〃
伊万：〃许掌柜好！〃
文全葆：〃伊万先生想要大黄；许大掌柜看看