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顾拜旦20岁那年，自费前往英国考察，他要亲眼看一看自己从少年时起就憧憬的地方。一路走去，顾拜旦用画家的眼睛、音乐家的耳朵观察着旅途的所见所闻，并用文学家的笔法把这一切用旅游日记的形式记录下来。他兴致勃勃地考察了梦寐以求的拉格比公学，还访问了伊顿、威灵顿和温彻斯特等著名公学，同时参观了享有世界级声望的牛津和剑桥大学。他详细了解了英国教育和体育的现状，对那里学校的体育课、课外体育活动和经常性的郊游十分赞赏。这次考察，验证了少年时代自己心中的理想。
回国后，顾拜旦陆续发表了《教育制度的改革》、《运动的指导原理》、《运动心理之理想》、《英国与希腊回忆记》、《英国教育学》等一系列著作，提出了不少改革教育和发展体育的建议，在《英国与法国的教育之比较》一文中，他热情洋溢地呼吁：“让我们在城市的中心开设先进的体操馆，沿着法国的河流开辟游泳区吧！让法国学校的孩子们玩五花八门的民众集体游戏吧！更为重要的是：体育教育绝不能军事化，体育运动是和自由连为一体的。”
漫漫复兴路（3）
1891年，他创办了《体育评论》，积极宣传复兴奥林匹克的理想，为推动奥林匹克运动复兴做了大量而广泛的思想动员。
顾拜旦开始酝酿复兴奥运会的设想之后，他的精神导师狄东神父提出了“更快、更高、更强”的口号。顾拜旦非常欣赏和赞同这个口号，便决定把它作为国际奥林匹克运动的格言。因为它体现了人类永远向上、不断进取的精神。
1892年11月25日，顾拜旦在“法国体育联合会”成立三周年的纪念大会上，发表了题为《复兴奥林匹克》的演说：“我们要恢复的是以和平、友谊、进步为宗旨的奥运会，她将不受国家、地区、民族和宗教的限制，向一切国家、地区和民族开放。”这次著名的演说，第一次公开和正式地提出了创办现代奥林匹克运动的倡议。经过顾拜旦及其同事们的多年努力和精心筹备，“恢复奥林匹克运动会代表大会”于1894年6月16日在巴黎索邦圆形剧场召开。来自九个国家37个体育组织的78名代表参加了会议。大会正式成立了奥运会的永久性领导机构——国际奥林匹克委员会，希腊著名诗人泽维凯拉斯被选为第一任国际奥委会主席，顾拜旦当选为秘书长。会议还决定，第一届现代奥运会于1896年4月在希腊举行。以后按照古代奥运会的传统，每四年举行一次。然而就在万事俱备的时候，一封署名希腊首相特里库皮斯的信函，漂洋过海辗转交到了顾拜旦的手上。这封信，让他觉得仿佛就是被兜头泼了一瓢冷水。
特里库皮斯是当时希腊政府总理，在信中他说：希腊政府不认为在雅典举办第一届奥林匹克运动会是合适的事情，经济危机所导致的经济萧条，使希腊没有能力在奥运场馆的建设上支付任何费用，希腊人的体育观念很差，这个国家不懂得任何现代体育竞技。信的最后，首相建议：在巴黎这座美丽的城市之外，我再也想不出更好地举办奥林匹克运动会的时间和地点了。
顾拜旦随手把信件扔到茶几上，这封措辞委婉但态度坚决的信，中心内容就是两个字——拒绝！
万事俱备，只欠东风。就算没有东风，你也不能刮西风吧，可这时的顾拜旦就是遇到了这样烦心的事——如果第一次成功复兴的奥运会不能在她的故乡希腊举行，那这种复兴的意义就会大打折扣，甚至失去它的绝大部分意义。
1894年10月，顾拜旦赶往希腊。他要尽最大的努力进行游说，说服希腊的王室同意在雅典举办第一届奥运会。在希腊，他要做的第一件事就是争取得到希腊普通大众的支持。顾拜旦是一个天才的演说家，他嗓音洪亮、中气充沛，再加上富于穿透力的炯炯目光和形象的、富有感染力的手势，聪慧而敏感的雅典人深深地被他折服了。
漫漫复兴路（4）
在听到有人问到召开奥林匹克运动会的目的时，顾拜旦说：“古希腊是人类文明的源头，恢复古希腊的光荣传统是雅典的骄傲，奥林匹克运动会能给全世界的青年提供一个兄弟般幸福见面的机会，消除种族间的仇恨，把文明的国家从野蛮的种族奴役中拯救出来，从而促使全人类的和平。”
与此同时，会见王室也使事情有了重大的突破。希腊的乔治王子全权代表国王接见了顾拜旦。王子表示愿意全力支持顾拜旦，把雅典奥运会当作全希腊的头等大事来抓，并亲自担任名誉主席。王子还指令他的弟弟、尼克拉斯王子担任名誉委员。希腊国王康斯坦丁闻讯也从国外发来贺电：预祝奥林匹克运动会取得圆满成功。
第一届现代奥运会终于要在希腊举办了，历史会告诉后人，顾拜旦的努力并非仅仅促成了一个体育运动会的召开，他给人类留下的，是一份无法比拟的巨大财富。
聪明的拯救（1）
——邮票和赞助的故事
经过顾拜旦的大力游说，希腊终于同意在雅典举行奥运会了，希腊首相特里库皮斯甚至因为不同意举办奥运会被国王罢免了。但举办奥运会并不简单，经费就是他们遇到的最大的问题，即便是王室也一样对此无能为力。
后来不知道是谁出了一个主意，说咱们干嘛不发行一些有关奥运会的邮票呢？雅典奥组委的12个成员一开会商量，觉得这事还真成，就找到希腊政府。要说举办一届奥运会政府一点钱都不出也说不过去，于是政府就拿出了40万德拉马克（那时的希腊货币单位），交给了邮政部门。
邮政部门利用这笔钱，发行了一套12枚以古奥运会历史为题材的邮票，以两倍的面值出售。这是世界上第一套奥林匹克邮票，也是世界上最早的一套体育邮票。这套邮票分为三种票形，邮票表现的内容是古代奥运会的情景，画面有掷铁饼者、赛车驾驶者、兴高采烈的优胜者和奖杯及古代奥运会场。设计上采用了雕塑的形式，人物线条简洁、自然、富有立体感，并采用雕版单色印刷，没有绚烂的色彩，却非常精美。设计者颇具匠心地在邮票主图周围加上了装饰花纹，这些装饰花纹又恰恰取材于古希腊的绘画和雕塑，因而突出了邮票的历史感和民族特点。邮票发行后很快销售一空，除去成本以后，还获得了40万元的资金。
后来1906年为纪念现代奥运会创办十周年时，希腊再次采用这一筹款办法。希腊发行奥林匹克邮票原先只是为了经济利益，但却使这类邮票风行于世界，产生了积极的影响。1920年安特卫普奥运会时，比利时首次仿效了希腊的做法。此后，不仅奥运会主办国，其他国家也发行这类纪念邮票。冬季奥运会邮票是从1932年开始发行的。1982年世界奥林匹克集邮爱好者还专门成立了集邮协会，并选举萨马兰奇担任这个协会的主席。
邮票对奥运会做出了巨大的贡献，顾拜旦后来在回忆第一届奥运会的过程时说过：“奥林匹克邮票一发行，办奥运会已成定局。”于是有了“邮票挽救奥运会”这一说法。
与此同时，希腊政府还决定在全国发起募捐运动，号召国民捐款支持奥运会的举办。一时间奥组委陆续收到了33万德拉克马的捐助。用这些资金来筹备奥运会已经不成问题，但要想用大理石修葺古代奥运会的体育场，以作为第一届现代奥运会的主体育场，以及再建造一些可以让运动员顺利比赛的场地，这些钱就显得捉襟见肘了。
这时组委会向定居在亚历山大港的希腊企业家乔治？阿维罗夫请求帮助，希望能从他那里得到50万德拉克马的贷款。此人可是一个当时在希腊家喻户晓的富翁和慈善家，他以一贯热心支持、赞助文化事业而闻名。
聪明的拯救（2）
阿维罗夫听说要复兴奥运会，非常感兴趣，立即给组委会提供贷款，而且还慷慨解囊承担了修复体育场所需要的全部42万德拉马克的费用，阿维罗夫出资总共达到92万德拉克马，他的义举使他成了名垂青史的希腊民族英雄，也使奥组委解决了财政难题，利用这些经费，组委会又修建了射击场、自行车赛场、水上项目看台，新铺了主要公路的人行道，甚至还准备了焰火和汽灯。
阿维罗夫可以说是奥运会上出现的第一个赞助商，不知道那个时候他有没有获得什么广告效益或者商业利益，不然的话，他就应该算是现代奥运历史中第一个“官方合作伙伴”了。
飞越人生（1）
——詹姆斯？康纳利的故事
1896年4月6日，具有历史意义的第一届奥林匹克运动会正式开幕了。
在当天举行的田径比赛中，一位看上去身材并不出众的年轻人，按顺序最后一个走上了三级跳远的起跑线。当他站在那里的时候，好像并不急于开始比赛，而是从跑道的一端一步一步地走向沙坑，一直走到为跳得最远的运动员做出的标志前面，停住脚步看了一眼，然后继续往前走，又走了一米的距离然后站定，把一直拿在手里的一顶帽子轻轻地放在了地上。
这个人就是美国运动员詹姆斯？康纳利。
康纳利当时已经28岁了，是哈佛大学古典文学系一年级的学生。
康纳利出生在波士顿一个并不富裕的人家，家中有12个兄弟。康纳利15岁的时候因家境不好被迫辍学，进了保险公司当推销员。但业余时间里，他一直保持着对田径运动的浓厚兴趣，而他最擅长的就是三级跳远和跳远。
后来，凭着工作中积蓄起来的一点钱，还有出色的运动成绩，他终于在13年后重返学校，迈进了哈佛大学的校门。当时他已是全美国三级跳远的冠军，所以当他听说奥运会要在希腊举行的时候，就找到了当时哈佛大学的校长沙乐，还有哈佛大学的体育委员会主席，希望能够�