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〃雷夫！〃军情五处的第二位巡逻兵大叫，又一个卫兵从断断续续隔开走廊的玻璃门后闪出。
〃和唐尼联系，红色密码。封锁！控制住这儿，我去追约瑟夫。我从电梯下！派候补队来，包围饭店！〃
军情五处的第三个军官伸手往腰带里抽内部通讯对讲机。他不太及时。纪德罗纳向前一步，从上衣里面抽出隐藏的武器，身子猛地朝惊愕万分的卫兵撞去，同时开枪射击，无声手枪又让这人鸦雀无声。这个特工又倒下了。牧羊人之子立刻弯下腰，搜卫兵的口袋，他知道自己会找到什么——世上这个猪猡警察套房的钥匙！
尤里安感到双腿疼痛难忍，把他杀死的第五个人拖到楼梯边上——很少有人走楼梯——然后把尸体推下台阶，回身来到了猪猡警察的门口，他的大脑里怒火燃烧。二十五年了，四分之一个世纪了，报复最终是他的，几十分钟之后，一切就会结束，梦魇的结束。他本可能成为美国总统的！有个人挡住了他的路。这个猪秒必须在钟敲响十点之前死去，现在差三分就十点了。轻轻地，牧羊人之子把钥匙插进了门孔里。
接下来是一场古代巨人的搏斗，一点不差。斯科菲尔德坐在椅子里，面向泰晤士河，安东尼娅坐在他对面，在看伦敦《时报》。布兰登正在一个便笺簿上写东西，这是他的习惯，分析他们所作的选择。门上传来一阵轻轻的金属碰擦声！声音小得几乎听不见，安东尼娅依旧毫不在意。从前，勃伍尔夫·阿格特一直生活在这样不太确切的声音中，这种声音低沉细微，几乎听不见，但它往往造成了隐蔽和发现——生命和死亡——的区别。他朝四下看了看，门把手正在悄悄地、慢慢地扭动。
〃托妮！〃他低声说，〃去卧室，把门锁上！〃
〃怎么了，布莱？……〃
〃快点！〃
安东尼娅显然十分不解，但她还是照斯科菲尔德的话办了。后者抓住一个很重的地灯架，猛地扯掉墙上的插头，然后从椅子上站起身来，攥着灯的中部，一边轻手轻脚向受进犯的门走去，站在门的左边。这样门打开时，门板会挡住他的身影。
门开了，一瘸一拐的身影冲了进来，手里握着武器。布莱用尽全身力量把灯座朝来犯者的脑袋砸去。无声手枪冲地板打了两枪，这位准凶手脑壳满是血，身子转了一圈，朝右退了几步，脚步踉跄，试图站稳。斯科菲尔德惊诧得站在那儿一动不动。尤里安·纪德罗纳！他还活着。老多了，脸上的肌肉已有老年斑，面部扭曲，眼中怒火狂燃。牧羊人之子。
在纪德罗纳站稳身子、举起武器的一刹那，布兰登醒了过来。他用地板灯座猛击马塔利斯首领〃啊！〃纪德罗纳尖叫着，扑向脚步踉跄的布莱，猛抓斯科菲尔德的脸。布兰登手里紧紧握着武器。两人在地上翻来翻去，撞到家具上，后来又站起身来。两个老动物正处于一场殊死搏斗，为生命而搏斗，玻璃墙上的版画摔到地上碎了，水晶花瓶掉了下来，摔成碎片。行动，反行动，这是一场史诗般战斗的最后较量时刻。布兰登迎接着残忍的打击，最后他抓住纪德罗纳的肋骨，把武器挪到一边去。纪德罗纳旋转起来，布兰登自己都不知道还有这么大的力量，用力把他猛地掷向萨沃伊的窗子，力量如此之大，重玻璃撞裂成厚厚的碎片，刺穿了纪德罗纳的脑袋，割断了他的喉咙。
勃伍尔夫·阿格特一下子跪在地上，全身抖动，大口大口地喘气。
第三十章
〃我们搬走！〃斯科菲尔德大叫，〃现在该这样了，杰夫！〃
〃我同意，〃卡梅伦·普莱斯说。这时，他们五人——包括莱斯莉和安东尼娅——聚在捣毁的萨沃伊饭店套房里。军情人员已抬走了纪德罗纳血肉模糊的尸体，碎玻璃片和毁坏的家具也清理掉了。
〃我不反对你们这些家伙，〃军情五处的杰夫里·沃特斯说，〃我只是想核实我们是否把一切都考虑到了。〃
〃我已经把一切都考虑到了，〃勃伍尔夫·阿格特坚持已见。〃我了解马塔利斯，了解它活动的方式。每个细胞都既各自独立又相互依赖。他们有一些自主权，但都在一个全球大伞之下。大伞很脆弱、组织被破坏时，你就去攻击。相信我，此刻它已经被剥成碎片了！〃
〃各自独立但又相互依赖，〃杰夫里爵士插话，〃我们研究研究这一点。〃
〃有什么可研究的？〃普莱斯问，〃看看米尔斯将军，惠提斯，奇里奥斯，……无论他们究竟是什么。不同牌子，一个连队。〃
〃麦片箱说明了什么，卡姆？〃莱斯莉说话了，她坐在刚才搏斗中没有弄坏的一张桌旁。
〃别想麦片箱了，想想蛇——蛇洞，如果你愿意这么理解的话。我从前说过，我们得把蛇头砍掉——独立的和相互依赖的。纪德罗纳是马塔利斯的两个关键人物之一。〃
〃腹背受敌，〃斯科菲尔德打断他的话。
〃很好，布莱，〃普莱斯承认这一点，〃他死了，另外一个关键人物就是阿姆斯特丹的炎'范·德梅尔。我们以可能的方式进攻之，孤立之，粉碎之。我们把他的房子捣毁，就像布兰登把大西洋王冠集团弄的那样，也许能从中了解点东西。〃
〃同时，独立的和相互依赖的蛇都收不到任何指示，〃斯科菲尔德补充说，〃许多就可能感到恐慌，甚而至于派密使去基泽斯格拉奇特。要是那样的话，我们了解的情况会更多。〃
〃实用性，〃沃特斯说，〃我们最好的方案是什么？〃
〃对开端而言，〃卡梅伦回答说，〃不要把荷兰情报局牵涉进去。那是一个大组织，不过我们不能冒马塔利斯渗透的危险。我们的沉寂不能被打破。〃
〃穿便衣的突袭队，〃杰夫里爵士总结说，〃我们军情六处的人员，我们的国外分支。〃
〃我来领导，〃普莱斯说，〃路德·康西戴恩在哪儿？运气的话，我们优秀的飞行员将会有很多广播时间。另外，杰夫，让华盛顿的弗兰克·希尔兹处于待命状态。他可能得快点展开四人蛇头行动，把他们置于焦躁的单独细胞之中。〃
深夜袭击基泽斯格拉奇特310号是地下行动的一个奇迹。电子窃听器证实炎·范·德梅尔·马塔莱森呆在居所，他仅有的客人是两位男子，一个住一楼，另一个住三楼，可能是安全警卫。军情六处一位讲荷兰语的密探借口说可能购买这幢房子，从世纪之交的档案中挖掘出来了房子的建筑计划。这个军情军官走向面朝大街的前门，另外两位同事，加上普莱斯，走近运河的入口处，这是黑暗的砖砌牌楼里面的一个铁门出口。
走到前门的密探摁响了门铃，不到十秒钟，门就开了。门口站着一个身材高大的男子。
〃有事吗？〃他用荷兰语问。
〃我受命今天晚上这个钟点与炎·范·德梅尔联系。〃
〃谁让你来的？〃
〃纽约的四个人，先生。怀特黑德、沃伯格、福勒和尼科尔斯。情况非常紧急，请叫一下范·德梅尔先生。〃
〃太晚了，他已经就寝了。〃
〃我建议你通知他我来了，否认就寝的人可能是你。〃
〃我不喜欢威胁——〃
〃这不是威胁，先生，只不过是事实。〃
〃在外边等一下，我关上门。〃
在运河边上的黑暗中，军情六处的突袭队员已把两个带线的塑料碟放在铁门两侧厚重、庄严的窗子上。这是电子监听仪，普莱斯从中间取出一个粘土似的五平方英寸的小球，开始把它包在门上的锁和把手部位，一旦点着火，它能烧破一英寸的钢铁。
〃卫兵正上楼，〃右侧的突袭队员轻声说。
〃证实了，〃左边的同事也同意，〃烧掉，伙计。〃
〃你们谁有警报撤消器？〃卡梅论问。
〃我有，〃第一个突袭队员回答说，〃据打探人员说，每个出口，门右边都有个控制箱，时间限度是二十秒钟。老娘的奶，老伙计。我来取缔我们小朋友的数字，剩下的由他来做。〃
普莱斯把一个电子火把塞进包着的小球里。立即，那个东西烧成火红，接着变成耀眼的白光，喇喇地烧过钢铁。噬噬声停下来时，卡姆从野战服里掏出一个喷雾罐，在烧过的金属上喷洒，金属变黑了，也凉了。普莱斯用薄薄的钳子，拉出了锯齿状的钢盘，盘掉到了地上。
〃咱们走！〃他说。
三人推开重重的大门，第一个突袭队员旋转一下，把撤消器放在警报板上。一系列的加速的咔嗒声，突然一道小红光在撤消器盒上呈现。
〃我们鲁莽的小朋友已做完了它的工作，〃这个突袭队员低声说，〃这个地方已经中立。没有太多光，是吗？整个舞厅连一点该死的光都没有，那要是一个舞厅的话。〃
脚步声！在楼梯上。快步上楼梯的那个卫兵正往下跑，右手握着一只自动枪。普莱斯和同事跪在一架大钢琴后面的阴影里，看到马塔莱森的那个强壮手下跑到门口，打开门，让第三个突袭队员进来。
〃快点！〃他喊道，〃瞧好了，我手里有枪，如果你做什么我瞧着不顺眼的事，我就用枪了。〃
〃我来不是跟你谈事的，先生，所以我不会让你顺眼不顺眼的。〃
〃我想你明白我的意思。来吧，伟大的炎·范·德梅尔十分不安。他想看看你的凭证。〃
〃他应该再清楚不过了，我的凭证在我脑袋里。〃
〃你很傲慢。〃
〃他应该再清楚不过了，〃军情六处的密探又说了一遍，走在卫兵的前面，朝楼梯走去。
卡梅伦碰了碰在他两侧的突袭队员的肩膀，这是无声的信号。他们一齐从钢琴后面起身，每人都穿着厚厚的橡胶底鞋子，一寸一寸朝前挪。根据计划，普莱斯将卫兵的手臂扭到背后，夺下他手中的武器，后者痉挛地窒息了。军情六处的另一个军官把失去知觉的卫兵拖过宽宽的屋子，从口袋里掏出电线和工业胶带。
〃二楼一个人也没有，〃卡