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〃至少这稍微舒服些，可怕的程度倒一点不见少。〃车子驶上高速公路时，蒙特罗斯靠在普莱斯肩上，〃这车很怪，不是吗？〃
〃是的，〃卡姆回应说，同时往四周看了看，〃好像车的外部在抵御里面。〃
普莱斯的评论简言概之。刚开始看，这是一辆难以形容的灰色旧车，上面的油漆有各种刮痕，而且从挡泥板到车尾部的行李箱还有许多凹痕。看到这车的人肯定会认为这是一辆被人乱开剩下的破车，起码在进车里之前他会这么认为。但在车里，车座上是最柔软、最昂贵的深红色皮套，正对着座位的后面是装配讲究的红木杆栏，边上放着一部电话，话机的嵌板也是红木的，窗子也涂上颜色。显然，车主所看重的是愉快和舒适，并不希望人们注意车辆本身。
让人感到同样很怪、沉默不语的司机加速驶上了一条斜街，车从下面黑暗、隧道般的城郊钻出来，进入到下午明亮的阳光中。路的一边是连绵的牧场，牛羊在吃草；另一边是散落的房屋和谷仓，零零散散，甚至相互隔离开来。车往右拐，沿着与巨大的科莫湖平行的道路急驰，这引起莱斯莉恰如其分的评论。
〃绝对动人心弦！〃她看看全景说，〃这儿是可配上明信片的为数极少的地方之一。〃
〃观察力很强，〃卡梅伦表示赞同，〃的确如此。〃
然后，事情就这样开始了。令人头昏目眩的意大利太阳再次被撕裂成飘忽不定的一道道光线和阴影。汽车已离开风景优美的道路，拐到出森林的一条捷径上，路很宽却很脏，两边高树耸立，剩下可见的只是大树干、攀爬的藤本植物以及浓密的叶子，还有一簇看似密不透风的矮树丛。车开始减速，原因显而易见，前面出现一个小混凝土建筑物，一道很重的钢丝屏障横立在原始入口处。一个块头很大的人从里面踱出来，这人肩上挂着一挺机关枪。西西里风格，普莱斯心想。
哨兵冲司机点点头，屏障升起，这辆难以形容的灰色轿车沿路向前驶去。突然，前面现出一幢很大的平房的轮廓，几乎与森林周围的景色融为一体。房子似乎一直延伸到林子深处，所以根本无法估计它的尽头，更甭说看清楚了。用的也是贝拉焦传统建筑材料——沉重木材和深色石头。它们驱散阳光，偏爱阴影。
莱斯莉和卡梅伦走下汽车，结果又看到一位肩上晃着机关枪的哨兵。〃跟我来，〃他说的英语几乎听不懂，敬礼显然是有人教过的。两人跟着全副武装的哨兵走向一条砾石路，他们向上看，不禁惊奇万分：深绿色屋顶不仅庇护了西尔维奥·托加齐绅士的老巢，实际是把它隐蔽起来了。
第二个哨兵晃了一下脑袋，示意美国人走上很短的几级楼梯，楼梯通向两扇硕大的门。这时，哨兵从裤袋里掏出一个小器物，不知道那是什么玩意儿，他只消动一下，右边控制板就开了，出现了第三个人。这个哨兵肩上没挎机关枪，但在右边臀部挂着一个巨大的手枪皮套，扎在一条很宽的皮带上，皮带弄皱了他身上穿的山区服装。这是个大块头，个子比普莱斯高，短粗的脖子下面是宽宽的胸膛，硕大的脑袋中间，一张黑黝黝的面孔毫无表情。卡梅伦仔细观察这个哨兵，断定他就是绅士的头号保护者。但是保护他什么的保护者呢？
为什么这一系列步骤，错综复杂，神神秘秘，而且显然是为了隐藏托加齐和客人之间的关系？出于谨慎，没错；一点秘密，当然啦，然而却费这么大劲——托加齐是什么人？斯科菲尔德让人传来的指示上说〃从前的几位老朋友〃，显然认为他们可能是一堆没有洗过的古玩，在残酷年代幸存下来，了解马塔利斯。但是，似乎只有一个人，而且从目前情况看，这个人的行为，与其说像那些发誓要毁灭马塔利斯的人，不如说他就是其中的一员。
那人领着卡姆和莱斯莉走过那间又大又黑、没有窗子的房间，里面摆放着简单的家具，还有一个大火炉，镶嵌的墙壁，右边是两个拱廊，通向其它地方。这是山里基本的拉长小木屋的内部，没有虚饰，只有必需品。第三个哨兵指着屋子后部的一个纱门，说：〃请进。〃
普莱斯替蒙特罗斯拉开纱门，他们走进屋去，两人都目瞪口呆。使他们敬畏的第一幅景象是开阔的走廊本身，宽不过七英尺，却有二十倍那么长。框架通道从齐腰高的栏杆一直到顶篷镶满了绿色软百叶帘板，许多是画出来的，再次形成变幻不定的阴影。从开阔的空地可以看到科莫湖的美景，蓝色湖水的远处，山脉高耸，森林的树顶已被截去以便欣赏风景。而且，似乎与慑人心魄的自然美景相融合，二十英尺外间隔摆放着一排红色望远镜，都是高科技研制出的最现代化的广角望远镜。
这一切都在令人透不过气的几分钟内尽收眼底，接下来就是第二个震惊。这是一位老人的身影，坐在两道拉开的软百叶帘前面的半明半暗之中。他身下是带坐垫的白色柳条扶手椅一一所有门廊上的家饰都是白柳的——身着盛装，一下子抹去了卡梅伦心目中斯科菲尔德的朋友不修边幅的形象。
西尔维奥·托加齐绅士身穿淡黄色亚麻西服，脚蹬一双白色漆皮鞋子，佩戴一条蓝色佩兹利涡旋纹花呢领带，这套装饰无疑是在康多蒂路最昂贵的商场定做的。这位绅士可能达不到《绅士》半月刊目前的理想标准，但是这份杂志要是在20年代末或是30年代初出版的话，那他肯定符合标准。
〃请原谅，年轻人，〃这位仍旧朴实迷人的老人开口了，飞扬的白发下那张黝黑、坚韧的脸上荡漾起一丝笑容。〃很早以前脊柱受伤，我这把老骨头就这样了。顺便说说，伤是倍奥胡尔波——我们都这么叫他，倍奥胡尔波——给弄的，我越过阳台逃跑时他没有抓好我。〃
〃倍奥胡尔波……勃伍尔夫，我说的对吗，先生？〃普莱斯问道。
〃一点不错。英语的'勃伍尔夫'对我们绝对没什么意义。我是受过教育的人，但是……它甚至连英语都不是。〃
莱斯莉走上前去，握住这位意大利人的手，后者却拿起她的手吻了一下。
〃你能见我们，真是太好了，托加齐先生，〃她说。
〃谢谢你没说西尔维奥绅士。这个名字我讨厌极了。你们美国人的电影和电视那么诋毁'绅士'这个词，因此任何人，只要同伴们认为该这样称呼他，那他一定是黑手党成员，或者，在下令行刑时胡说八道。神经错乱！〃
〃我想我们会适应的。〃卡梅伦向前侧身，握住老人的手，〃可以坐下吗？〃
〃这还用问，坐下吧。〃
他们放好白柳条椅，坐在托加齐对面的狭窄走廊上。这个走廊十分狭窄，又很封闭，满是斑驳的阴影和光线。贝拉焦的阴影和光线。〃布兰登·斯科菲尔德怎么对您说的，先生？他预先给我一个口信，说您能帮我们。〃
〃我能帮忙，先生。我飞到罗马，到了你们的大使馆。布兰登对我详细讲了其中一个没有窃听的渠道——〃
〃我们希望如此，〃卡梅枪打断他的话。
〃我和斯科菲尔德先生都不是傻瓜，年轻人。正如你们美国人所说的，我们一直在断头台旁边。我们讲话省略，像很久以前一样用符号和隐喻来代替，但相互之间都能十分清楚地理解对方，别的人很少能做到这一点。〃
〃普莱斯军官告诉我，还有几个人，先生，〃蒙特罗斯说。〃我们是在等他们吗？〃
〃那没什么意义，中校夫人，他们不会来了。说几个人，其实就是两个男人，他们年纪都很大了，已经对我讲了他们所知道的一切，但不会跟你们面对面的。〃
〃为什么不见我们呢？〃莱斯莉问道。
〃我刚才说过，夫人，他们很老了，年纪比我大，不愿意再卷入给他们带来那么多痛苦的从前的战争。不过，情况都给你们写下来了。〃
〃但是您愿意帮我们，〃卡梅伦说。
〃我拥有他们的记忆，而且，我帮你们还有其它原因。〃
〃我可以知道是什么吗？〃莱斯莉问道。
〃没必要。倍奥胡尔波知道。〃
〃他不在这儿，〃卡姆说，〃我们在。〃
〃明白了。我以最非同寻常和最不方便的方式接待你们。你们肯定在想，我们可能在什么地方见过面，譬如说在米兰的公园里或旅店的房间里。〃
〃是的，也许见过。〃
〃你们不认识我，所以我可以说这样的话。而且，因为我用了斯科菲尔德的名字，你们认为我相信你们会接受我说的话。〃
〃差不多，〃普莱斯表示赞同。
〃但是，现在问问自己……这个人是谁？〃
〃已经问过了。〃
〃的确如此。现在你认为我可能不象我表面看起来的样子，而是一个有接近具体消息、某些名称办法的假信使。〃
〃我忍不住要想自己在想的事情，不管这个想法多么不协调。〃
〃你当然忍不住了，你不能否认自己多年来受过的训练。正如布兰登说的那样，你非常优秀，也许是情报局里最优秀的人选。〃
〃您能肯定那是我认识的斯科菲尔德吗？〃卡梅他问道。他憋住笑，接着说，〃您明白我从什么地方来。告诉我们您帮我们的原因，说些能让我们相信的话。〃
〃我只能告诉你真相，〃这位意大利老人回答说，费力地从椅子上站起身来，慢慢从阴影处走到一片空地上，来到一台望远镜前。这台望远镜跟别的不大一样，它那很粗的红管上套有一个黑色圆形装置。他停下脚步拍拍这台望远镜，然后转向卡梅伦和蒙特罗斯。〃你们听说过斯科齐和帕拉瓦齐尼这两个家族吗？〃
〃听说过，〃卡梅伦回答说，〃他们共同拥有斯科齐一帕拉瓦齐尼企业，直到后来产生仇恨，他们分开了。〃
〃不仅仅是'仇恨'，普莱斯先生，而是真正的流血，是杀气腾腾地溅洒出来的血，为的是把斯科齐赶出去。把斯科齐赶出去，他们就能在不共戴天的马塔利斯里地位升高。兄弟儿子被残�