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利用我的老朋友及他们提供的消息，开始渗透进帕拉瓦齐尼家族。那些狗杂种还在那儿——他们必须在那儿，衰败的家族总是硬撑着一一一你应找到通往马塔利斯的另一条大街。建议你按我正在做的方式去做，你充当阿姆斯特丹的代言人，军情五处沃特斯的人员很快就会让人怀疑。
飞机已经完成俯冲下降，飞行员和乘客都深深地吸了一口气，实际上他们刚才是在水面上掠过的。
〃现在做什么？〃普莱斯问道。
〃我在海拔三至四百英尺高的地方飞行，到阿尔卑斯山脉之后，飞最低航线，直到通心粉的故乡。制定这个飞行计划的人清楚自己在做什么。他应该受雇于毒枭。〃
〃然后干什么？〃
康西戴恩看着卡姆。
〃难道你不知道？给你的指令里没说吗？〃
〃没说。再说一遍，没说。〃
〃我暂时得离开这架飞机，这委派给你。〃
〃为什么？〃
〃为了你需要的东西，我想。我驾驶飞机，也许这正是高层官员脑瓜里想的。〃
〃欢迎登机，飞行员，〃普莱斯说。〃你很受年轻人的欢迎。〃
〃这让我十分麻烦。〃路德轻声说，认真地看着仪表盘。
〃我们费了老劲把这个孩子从巴林带出来，摆脱危害，而现在我们又要把他带回一个危险区。我感到某种责任，他是个好孩子。〃
〃我回答不了你的问题，上尉。我还没有真正考虑这个问题，这话让我心头猛地一动，你说得对，这样做很愚蠢。着陆后，我很快得跟希尔兹和沃特斯联系。〃
卡梅没必要往伦敦或纽约打电话，因为对飞机的一套单独指令正在米兰等待着他们，上面指名要送给莱斯莉·蒙特罗斯中校。后者十分震惊，她谢过传送指令的那位身着军装的美国海军陆战队士兵，然后拆开密封的信封，信封的左上角有美国驻罗马大使馆的标志。
〃半个小时之前，我带着指令飞行，中校，〃士兵解释道，〃我叫奥尔森，是大使馆值日卫兵上尉，信一直没离身。〃
〃明白了，上尉，再次感谢。〃
〃不用谢。〃上尉敬礼，转身走了。
〃是汤姆·克兰斯通的来信，〃莱斯莉一边说，一边和普莱斯及儿子一起走过嘈杂的柏油碎石路。这时，康西戴恩正在安排飞机事宜。
〃这就解释了驻罗马大使馆的情况，〃卡姆说，〃最大的安全，白宫和国家背后的通道。你击中了靶心，夫人。〃
〃我印象很深，妈妈。〃
〃你这样不会太长时间的，杰米，你还得再回到飞机上。已经安排好了你去法国，和布鲁斯特家的孩子们呆在一起。汤姆说你们都会十分安全，你的下落对外界保密。〃
〃喔，妈妈，得啦！〃儿子大叫道，停下了脚步，〃我不想给扔在法国。〃
〃嘿，放松点，杰米，〃普莱斯说，声音里带着一种平静但坚定的威严。〃这是为你好，你肯定能明白这一点。我想你不会太高兴给拉回巴林或类似的某个地方吧！〃
〃该死的，不。但过了大海有五十个州，为什么不在国内的某个地方呢？为什么让我和不认识的孩子呆在一起？〃
〃说起来你不会相信，〃卡梅说，〃这样的旅行——无论是你单独一人或跟妈妈在一起——要比你在欧洲某个地方处于监护之下更易遭受武力袭击。〃
〃这也是考虑到布鲁斯特家孩子们的情况，〃莱斯莉插言道，〃快捷、秘密的飞机，短途，完全在控制之下。没有机场的观察，五角大楼、中央情报局、英国情报部门没人报告隐匿飞机或高层密令。〃
〃你们这么害怕的是什么人？〃小蒙特罗斯问道。〃看你们的样子，似乎他们是某种力大无比的犯罪分子！〃
〃你说的并不太离谱，〃普莱斯说，〃只是他们是相当聪明的分子，而且非常、非常有力量。但并非力大无比，他们还没达到。〃
〃好了，好了，〃郁郁不乐的杰米咕哝着说，〃布鲁斯特家伙是什么人？〃
〃不是家伙，儿子。他们是一对有可能成为目标的兄妹。英国情报局想排除掉任何将来扣作人质的可能。你会喜欢他们的，杰米。我就很喜欢他们。〃
〃是的，得了，有时候，英国孩子可能表现得有点高人一等。明白我的意思吗？〃
〃一个在焊接和喷灯班上是一号人物的英国孩子不是这样，〃卡梅伦回答说。
〃什么班？〃
〃焊接。你是说在康涅狄格昂贵的预科学校没学这门课吗？〃
〃没有，为什么该有呢？〃
〃罗杰·布鲁斯特说他应该学一行，像那些没有他那样优势的人一样。〃
〃喔，不是开玩笑吧？〃
〃不是玩笑，杰米，〃母亲证实说，〃他还和你一样是个摔跤手呢。〃
〃我需要的就是这些，被一个英国人牵制住。〃
路德·康面戴恩正穿过柏油碎石路，朝这边快步走来。〃五分钟后我们准备登机，小伙子。〃他走近三个人说，〃我想你现在知道内幕消息了吧。〃
〃这一切你都知道，路德？〃杰米问他。
〃我必须知道，孩子。别忘了，我是驾驶员。已经加了油，得到了神秘的飞行计划，这会非常有趣的。我在通心粉的货摊上给你买了一台旧相机，你可以拍照。以后你再不会有这样的旅行的！〃
〃飞行很安全，是吗，上尉？〃莱斯莉眼睛睁得很大，充满焦虑。
〃容易极了的飞行，中校。即便两个螺旋桨不转了，我们飞得那么低，也能把这个老祖宗滑行到田地里或高速公路上。〃
〃你要飞到哪儿？〃普莱斯问道。
〃不让告诉你，卡姆，你信吗？〃
〃谁说的？〃
〃白宫。想争论吗？〃
〃我想我不会赢的。〃
〃你赢不了，鬼家伙。对了，你的小提箱在行李里。快点，小伙子，我们得穿过去到七号跑道，我们甚至不是在经过允许的机场飞行，可以这么说，我们是不存在的。〃
母子二人很快拥抱了一下，满怀感情。然后，小詹姆斯·蒙特罗斯跑着去追海军飞行员，穿过机场来到飞机旁。
布兰登·斯科菲尔德〃从前的几位朋友〃结果却只有一位七十四五岁的老人，跟他联络的旅途相当迂回曲折。普莱斯和蒙特罗斯接近终点米兰站时，这一旅途实际就已经开始了。这时，突然有个声音大喊起来。
〃先生，夫人！〃在进货口的阴影处，一个衣着邋遢的年轻人，约有十八九岁摸样，朝他们走来，他的举止流露出焦急的神色，还带点狡猾的样子。
〃什么？〃卡梅伦用意大利语问道。
〃当然是意大利语了，先生？〃
〃不太好，这么多年我都没有讲过。〃
〃我讲点英语——足够。〃
〃'足够'？那太好了。是什么？〃
〃我带你们去见西尔维奥绅士。快点！〃
〃见谁？〃
〃托加齐先生。快点！跟我来！〃
〃我们的行李，卡姆。〃
〃行车等一下。……你能，小伙子。等一下！〃
〃什么？〃
〃这位托加齐是什么人，这位西尔维奥绅士？我们为什么要跟你走？〃
〃你们去见他。〃
〃什么样的消息？〃
〃我要说——倍倍……奥…胡尔波？……〃
〃胡尔波，'狼。'……奥…狼？你要说勃伍尔夫？〃
〃是的，的确如此！〃
〃我们走吧，中校。〃
机场停车处的尽头，年轻人打开一辆小菲亚特的车门，打手势让普莱斯和蒙特罗斯快点进去坐在后座上。进去之后，两人才发现里面很狭促。
〃你还行吧？〃卡梅伦问道。刚才，穿过拥挤的停车场，一路走得很快，他觉得有点上气不接下气了。要避开几辆似乎已膨胀的汽车，他们的谈话被打断了。
〃意大利人怎么能造出这么小的车呢？我的妈呀，他们难道没见过跳塔兰台拉舞的图片吗？回答你的问题，你把我挤得要命。〃
〃我觉得很舒服。我想，我们在这儿时买辆这种车，雇个司机开车带我们四处转转。〃
〃我们现在就要那样——开车转转。〃突然，这位衣着寒酸的司机穿过米兰城里塞满车辆的街道，一下子拐了好几个弯。
〃我觉得刚才弄断了两根肋骨。〃
〃想让我检查一下？〃
〃不，想让你对那个白痴说开慢些。〃
〃慢点，小伙子，希望慢点！〃
〃不可能，先生。西尔维奥绅士很急躁。……你们很快要换车。〃
〃他说什么？〃
〃他说他不能减速，因为这位西尔维奥绅士很急躁。再说，我们还要换车。〃
〃那可真是件幸事，〃莱斯莉特别提到这句话。
这是幸事，也不是幸事。他们换了一辆体积大点的车，后座空间也大些，不过新司机戴着深色眼镜，黑色长发披肩，开车比刚才的小伙子野多了。换车之后，他们没有互相打招呼，也没有提及名字，司机只是歪歪斜斜地急驰在大街上，开到城里主要高速公路的第二个入口处，然后朝北驶去，道路标牌上箭头指向莱尼亚诺、卡斯特兰扎和加拉拉泰。卡梅伦认出了路线，这条路通向位于拉库斯一拉里斯——世界著名的科莫湖——岸边的贝拉焦。
三十八分钟后，他们到达一个古色古香的村庄。几百年过去了，乡村己成为城镇，但依旧保留其中古时代后期的风格。街道狭窄，蜿蜒曲折，上下坡路很陡，令人想起在那遥远的古代，这里曾是很脏的通衢，商人农夫在此通过，驴子拉着车穿过田野和俯瞰庄严大湖的小山。这些狭窄街道两旁，是一排一排的住舍，一半用石头、一半用木材建成，即便并非全部如此，大多数房子都有三、四层高，挨得那么近，也有可能过去本来就连成一体。这些房屋就像微型城堡，一个矗立在另一个的顶端，与印第安人洞穴、或许最早期的公寓房极为相似。不过，产生的效果却跟前二者极其不同，因为这儿没给光留下空间，只有很宽的阴影小径，石头和木料遮蔽了阳光。
〃至少这稍微舒服些，可怕的程度倒一点不见少。〃车子驶上高速公路时，蒙特罗斯靠在普莱斯肩上，〃这车很�