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〃可据我们了解的情况看，你的这个说法大可置疑。我指的是科莫湖畔那座房子。〃
〃那是我外甥的。〃
〃那是在他二婚之后的事，你非法拆散了他的第一次婚姻。不过我们还是不要谈这个吧。其实我不愿意让诸位难堪，毕竟，大家都是一家人嘛。你们到这里来，那是因为你们有弱点，当然我肯定是弱点最多也最突出的。我能揭露你们操作的内幕，别人也可以做得到，这不过是个寻找刺激、花些时间和有些好奇心的问题，不是吗？〃
〃你说了他妈半天怎么就他妈不谈正题呢？〃美国南方人火了，〃老东西，讲讲你的计划安排吧！〃
〃'计划'这个词我很欣赏，一听便能想到您的背景，如果没搞错的话，您该是商务管理的哲学博士吧？〃
〃正是。您说是个乡下老粗也差不到那儿去，不过我这人并不笨，您往下讲吧！〃
〃好。这个计划，应该说是我们的计划，就是要完成马塔利斯的事业，把我们先祖纪尧姆·德·马塔利斯的预想变成现实。〃
所有的目光都盯着荷兰人，显然，七个人虽然心里还有疑虑，但是已经被他的话吸引住了。穿着时髦的女子此时声音变得缓和了许多：〃您比我们更了解预想，能否说得更清楚点？〃
〃大家知道，目前国际金融业已经实现了全球范围的密切联系，美元有所变动，就会影响德国马克、英镑、日元及其他世界货币，以此类推，任何一种货币的变动都会影响到其他货币。〃
〃这一点我们都很清楚，〃葡萄牙人说，〃想必在座的人差不多都是从货币的浮动汇率中获得收益的。〃
〃同时也会损失不小吧？〃
〃与获利相比，损失还是小的，我的'表弟'。这位美国客人会说，与他赌友的损失一比，他的赌场的盈利要多得多。〃
〃你不是说过了吗，表兄？〃
〃我们还是不要离题吧，〃英国人插言道，〃计划，请您讲下去。〃
〃控制全世界的市场，对国际金融业予以约制，这就是预见家马塔利斯男爵想要实现的东西。把钱交到那些知道如何使用它的人手里，而不是交到只知道挥霍的政府手里，使一国与另一国争斗。现在世界已处于交战状态，这是一场持久的经济战争，谁会是战争的赢家？不是别人，谁掌握了一国的经济，谁便掌握了该国的政府。〃
〃您是说——〃葡萄牙人把身体欠了欠。
〃是的，就是这个意思。〃荷兰人说，〃我们可以完成这件事。大家的财富加起来超过3万亿美元，本钱是绰绰有余的。财富的地域分布也非常广大，可以对我们所代表的权力中心施加影响。这种影响个把小时之内便会传播到世界各地，把几百万几千万的美元从一个金融市场调到另一个金融市场。如果我们协调一致，就能够制造经济混乱，这对我们大家、对每个人都会是〃有利无害的。〃
〃这个计划真厉害呀。〃新奥尔良的企业家叹道，〃因为我们手中有王牌，就不会沦为输家。〃
〃但是还有一些牌我们并未攥在手里，〃马塔利斯的孙子说，〃我刚才说了，所以选中诸位是因为我发现你们有些短处为我所用，这叫恩威并用，实际就是这样。我过去也曾联络过其他人，付出了许多，可能超过了我应付出的。他们都强烈反对我的计划，并宣称，马塔利斯家族继承者所有的举动都会遭到他们的揭露。他们一共三人，两男一女。男爵非婚生的嫡孙子孙女有十人。所以，我们就不泛泛而谈，而要谈一下具体人的问题。谈谈这三个极有影响力又试图毁灭我们的人。我们必须先发制人，毁灭他们，诸位都可能促成此事。先生们，还有这位女士，在我们行动之前，必须先除掉他们。杀掉他们，干净利索，不留下一丝一毫会把你们中间任何一位牵连进去的痕迹。另有一人，与我们并没有血缘关系，但势力强大，我们只要稍有动作他就会让我们吃苦头。不过，此人再也不会碍我们的手脚了，但其他几个人会跳出来，他们是妨碍我们的仅有的几个人。要不要讲讲他们的基本情况？谁想现在走？〃
〃我想我们现在要走的话，怕是走不到去塞内托萨的公路就玩完了。〃那个女子沉吟着。
〃夫人，我觉得自己已经很坏了，你把我看得更坏。〃
〃炎·范·德梅尔·马塔莱森，你讲下去，我很想听听'预想'之类的东西。〃红衣主教说。
〃那您就预想一下吧，神父，〃马塔莱森说，〃我们有个时间表，也可以说是一个倒计时表，离那一刻还有几个月时间，我是说新年。我们的目标就要是控制全世界，由马塔利斯人来控制。〃
第二章
8月28日，纽约市汉普顿医。
长岛的东岸离曼哈顿不到一个小时航程处（当然这要看乘坐什么型号的私人飞机）坐落着汉普顿。〃汉普顿〃永远是小说家卜斯各特·菲茨杰拉德发挥幻想的地方（至少在那些拥有私人飞机的地区是这样）。汉普顿人富足无虑，到处是漂亮气派的私家房屋，修剪平整的柔软的草地，碧波轻漾的游泳池，网球场，还有夏日的艳阳之下万紫千红错落有致的英式花园。这个地区过去几十年盛行的孤傲习气被新贵的财富一扫而空，犹太人、意大利人、被人捧为偶像的黑人明星和西班牙人，以前都是被排除在这里的社会之外的，现在悄然成为东区的大人物。他们与那些承袭了祖上福荫、仍为这一切变化感到震惊的盎格鲁一萨克逊裔的白人和平共处，甚至打得火热。
金钱是唯一使人平等的砝码。各类俱乐部的会员费因为有一批批冒富充大的人的加入而有所降低，他们慷慨解囊改善了许多俱乐部的房舍，俱乐部欣然接受并为此深怀感激。
快乐的盖茨比永远活在人间，有没有黛西，有没有尼克这一时代良知的化身，盖茨比都会活下去。
这一天，〃绿荫狩猎俱乐部〃的马球比赛正进行得如火如荼，小马和骑手已是汗水淋淋。马蹄踩踏，球棍翻飞，狠狠地击打地上那只左躲右闪的白色小球。这只小球老是在球棍险些触及之时，溜到一拥而上的小马的肚子下面，滚过平展的草地。突然，一名骑手发出一声痛苦的惨叫，他刚才在激烈的追逐中丢了头盔，此时他的头鲜血淋漓，颅骨似乎被打破了。
一切戛然而止。双方队员纷纷从坐骑上跳下来，赶到坠地人的身边。他们当中有一名医生，只见这位阿根廷的外科大夫拨开众人，在已经不省人事的骑手身边蹲下，然后抬头看了看一张张期待的脸说：〃他死了。〃
〃怎么可能呢？〃死者所在红队的队长高声说，〃木头球棍可能把他打晕过去，我们都挨过几下，但不至于把头骨给打碎吧？〃
〃击打他的不木是棍，〃阿根廷医生说，〃我看是一件比木头重的东西，可能是铁或铅做的什么东西。〃他们两人待在几间马厩的一个套间里。两名穿制服的巡警和当地急救中心的医疗小组也被叫来了。大夫接着说：〃要作尸检，特别要认真地查验一下颅骨受击打的情况。请把尸检结果写进报告。〃
〃是的，先生。〃一名巡警应道。
〃路易，你的意思——？〃另一名骑手问。
〃很清楚，〃一个巡警边在笔记本上写边说，〃大夫的意思是这不是一起意外事故，是吧？〃
〃这话不该由我说，警官，我是个医生，不是警察。我只是报告一下我所看到的情况。〃
〃死者叫什么名字？在本地有没有亲戚？〃另一位巡警问，并且向他的同事望去一眼，示意他作笔录。
〃吉安卡罗·特里蒙特，〃金发骑手回答。此人生就一副干涩的老头嗓子。
〃我听说过这个名字。〃第一位巡警说。
〃那不奇怪，〃金发骑手说，〃科莫湖和米兰市的特里蒙特家族名声在外，在意大利和法国拥有大量的财富，在这儿当然也富得很。〃
〃我不是说姓，我是说吉安卡罗这个名字。〃拿笔记本的警察说。
〃他经常上报纸，〃红队队长说，〃但是声誉较好的报纸不常见他的名字。虽然现在他个人的名声很好——曾经很好。〃
〃是不是因为名声好，所以才经常上报呢？〃另一个警察问。
〃我想是因为他很有钱吧，经常参加社会活动和慈善活动什么的，还有，喜欢女人。〃红队的领队边说边注视着巡警的表情，〃这成了一些三流记者拿来添油加醋炒作的资料。但这也算不上罪恶，他毕竟无法选择出身嘛。〃
〃我同意您的看法，但我觉得您只回答了我一个问题。他在此地没有老婆，即使有女友，也早跑光了。当然是避开那些三流记者的纠缠。〃
〃你同我没什么可争的？〃
〃我也不想同您争什么。您……您怎么称呼？〃
〃艾尔宾，杰夫里·艾尔宾。我夏天住的地方在鸥鸟湾，在海边。据我所知，吉安卡罗在本地没有亲戚。我想，他呆在美国是看护特里蒙特家族在美国的家业。他把威尔斯通的房产租赁出去后，我们很乐意接收他为'绿荫俱乐部'的成员，他现在是——应该说曾经是一名非常有天分的马球选手。我们可以把他的遗体抬走吗？〃
〃我们得把遗体遮盖一下，先生。不过要等到我们上级和医护人员来到。〃
〃您的意思是让我们把他丢在这场地上，让人们观瞻一下吗？〃艾尔宾厉声问，〃如果是这样的话，我们可真要吵架了。您把他倒下的地方拉绳圈起来不是什么好主意。〃
〃我们是照章办事，先生，〃第一位巡警边说边把笔记本放回衣袋里，〃这类情况下保险公司会要求这样做，特别是出现了伤亡。他们要对现场进行勘察。〃
〃说到这儿，〃另一位巡警加了一句，〃我们需要两队的球棍，凡是刚才参加比赛的队员，球棍一律交给我们。〃
〃球棍全在那边那面墙上挂着，〃金发队员操着实际上略微带点鼻音的嗓子道。他说的墙上钉着几十个漾着不同颜色的带有三叉角的架子，马球球棍像是木制器皿一样吊挂在架子上。〃今天参加