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〃嗯。〃秀平听话地答他；走到教室门那儿；又回头对存扣一笑；笑得极其烂漫；露出一口洁白的小米牙。好像故意似地；随手〃呯〃地带上门；把个傻了似的存扣关在教室里。
31、姐姐的悲惨往事？
农历四月尾上的一个周末；下午放学后等所有同学都陆续离开了；秀平和存扣才磨磨蹭蹭地出了教室。一前一后的。却都不是往家走。中午存扣就在文具盒里看到秀平偷偷放的纸团儿；要他放学后到牯牛湾。秀平总是用这种递纸条的方式通知他出去；地下党接头似的。她总能设计出约会的恰当时间和地点；三四回了；从没被人发现过。存扣当然很愿意和秀平在一起；跟以前和庆芸一起感觉完全不同；心里是又新鲜又渴望。但一礼拜就一次；没得多。存扣就很佩服秀平；啥事都能安排得周周全全；有理有节；有板有眼。存扣乐得让她安排。有时他想；秀平要是自己姐姐；倒也蛮好。秀平真像姐姐。
牯牛湾风光无限。麦子见黄了；油菜籽结得饱饱实实；沉得弯了腰。夏收笃定丰收了。走过那个诞生情诗的地方时；秀平朝存扣扮了个鬼脸；调皮地笑了。
虽然没有了菜花；可秀平感到这里比以前更加美丽。
两个人在垛田间消消停停地走；说些闲话。有时一条埂走下来一句话都不说；两人互相望望；眼里心里都是好；不需要多说话。走到河边的一株歪脖子柳树下秀平在草地上坐下了。腿盘着；拿个右手背支托着下巴颏；朝着着东北方一个地方久久地凝望。存扣顺着她的视线望去；两里路外一片蓊蓊郁郁的所在；有几只大鸟在上头盘旋；喳喳地叫声依稀可闻。不注意准以为那是几户人家的小村落；其实却是顾庄东面人家的公共墓地。这乡下；人住的村庄和祖宗亡人葬的墓地都是被各种树木包裹着的；不熟悉的生人远远看去还真分不出来。存扣感到有些蹊跷；说；你看那里做啥呢。一面说一面也坐了下来。
秀平转头朝存扣深情地望了一眼；俊美的大眼睛慢慢地就蓄满了泪水。她哽咽着声音说；我想我大姐来了…和你在一起；我就想我大姐咋就没得我这样的福呢…
她就给存扣说了秀华的事。
1975年。冬季。照例要兴修水利挑河工。每家出一个男劳动力。秀平哥从小得了小儿麻痹症；瘸三跛四的；自然不能去；而她爸那年一进冬气管炎就发作了；喘得要老命；又去不了。没人上河工生产队年终分红是要扣钱的；他爸急得团团转；没有一点办法。这时候刚刚初中毕业的大姐秀华独自在院子里收掇起扁担和泥筐；说：〃我去！〃
工地上插满了各种颜色的旗子；人山人海；民工们打着震天响的号子；高音喇叭里放着革命歌曲；热闹喧天；已做好的堤坝上用石灰水刷着〃大干快上；改天换地〃、〃农业学大寨〃等口号；每一个字都比人高。在这热火朝天的工地上；民工们其实是非常辛苦的：挑着一百四五十斤的泥担子从六七米落差的坝底拾级而上；即便是精壮的民工也是感到吃力的。可是要强的秀华硬是没拉下一步。大伙儿对这位俊秀的姑娘不由心生敬意；在她身边走的时候都频频向她翘翘大拇指。
当这些民工们知道她是替有病的父亲上河工的；更是为她的孝心所感动；挖土的人便有意少给她两锹土：这也有技巧的；几块土互相搭盖；从体积上是很难看出虚实来的；足以骗过在大堤上来回巡视的干部的眼睛。秀华朝装土的种礼大伯感激地笑笑；嘴一抿担上肩就走。
十八岁的秀华出落得相当漂亮；又健康结实；吃饭很快；一斤蒸饭三扒两扒就咽下去了。吃得多的人力气就大；河工上艰苦的体力活居然让她应付过来了。
晚上她和工地食堂烧饭的大婶睡；挺安稳的。就是有一样事比较尴尬：白天小便或解溲很不方便。男劳力是不问的；想小便东西一掏就撒；也不管旁边有多少人；要解溲了；随便找个避风的地方裤子一拉就成。秀华可不行；毕竟是个姑娘家；要方便时她总要颠颠地跑出好远；找个隐蔽僻静的地方；彻底躲离那帮汉子的馋眼。河工上都是些急吼吼的〃和尚〃；有这么个俊俏的妹子混在里面；难免就有些想入非非；这也正常。
这天下午五点钟左右；秀华他们这组河床上还有一个不算大的土方没挖完；听说工地晚上可能有宣传队来慰问；大伙儿鼓着劲儿干；争取早点收工；洗洗弄弄吃过饭看演出。秀华有泡尿老早想撒了；但又不大好意思去解决；怕影响大家的进度；硬憋着；想赶快担完了再说。真是应了一句古语：〃活人哪能被尿憋死〃；偏偏就是在这泡尿上出了事！
河槽底下种礼大叔一声喊：〃每人加两锹；至多再挑两担就结束了！〃大伙儿鼓起最后的力气；担着满筐的土往上挪；秀华也添了两锹；摇摇晃晃还没捱到半坡；突然〃哎哟〃扔掉了担子；一屁股坐在了地上；头上黄豆大的汗珠直滚；脸色刷白；两只手捂着小肚子直叫唤。大伙儿七手八脚把她抬到堤上；裤裆里湿了一片。看她叫唤得紧；有人赶紧去喊工地上的赤脚医生；过来问了几句；年纪大的种礼大叔就冒出一句：〃莫不是尿泡（膀胱）挣破了？〃
那医生一听就慌了；连说：〃有可能！有可能！〃吩咐赶快找船到区医院；〃否则尿毒走开来就麻烦了！〃
这时候却起了北风；刮得脸上生冷；天阴沉起来；看来是要下雪了。有几个人在附近的村子找到一条挂桨船；却高低摇不响。柴油冻住了。忙用稻草把子烧了烘烤油箱；等开到工地这边；已耽搁了个把小时；秀华连叫唤也叫唤不动了。
35里水路开了一个多小时；人抬上医院；因拖了太久；医生全力抢救；却是没有用了。
那一场大雪纷纷扬扬下了一整夜…
秀平几乎是哭着讲完她大姐秀华的故事的；她接着又哽咽地对存扣说；现在我大哥三十几了；一条腿残着；找不到婆娘了。不能做什么事；脾气倒很大；又滥抽烟；喝醉了就哭；还砸东西…他是心里苦啊。如果能说上一门亲就好了。
但人家姑娘就是麻子瘫子也不肯嫁他呀；他养不起婆娘…我二姐秀琴没媒没证的就跟人家跑了；还算不错；两个人借贷办了个水泥预制厂；生意蛮好；但一年到头没几趟回来；就是回来也总是撂个百儿八十的给我妈；陪妈一宿都不肯；她是不要这个穷家了…我爸走后；妈有只眼睛就渐渐不行了。是哭坏的。爸走时眼睛没闭上；他心里舍不开呀；一辈子省吃俭用；病中也不肯花大钱抓药；死了才发现他还攒着两千多块钱；这是他一辈子的积蓄呀…我妈一分钱都舍不得动；说是留给我出嫁用。妈现在就我这个依靠了。我大姐是最孝顺能干的；如果她还在该多好…
听着秀平的述说存扣心里很难受；真是一家不知一家事；秀平太可怜了；家里竟是这个样子；他多么想能够与她分些忧愁呀。他认真想了想；说：〃要你大哥到你二姐厂子里撮撮忙不行吗。就是看看门岗也成啊。〃
秀平叹口气说；你以为是什么了不得的厂呢；姐姐姐夫都住在厂场里；要用啥门岗？再说我大哥这个人我是知道的；捧人家的碗就要受人家的管；我是去过姐姐家厂场的；我姐夫对工友吆五喝六的；他哪里受得人的脸色？〃有残病的人都相当自尊。〃秀平咬着嘴唇；手绞着辫梢儿。
〃那你叫你哥学个啥手艺也好啊！〃
〃他有手艺的。他会补鞋。〃
〃这不是挺好嘛！庄西三麻子上扬州摆鞋摊；说好的时候一天能挣十几块呢。〃
〃我哥不行啊；他性格不好；不会处事。去年底他跟人家上东台才做了几天；就被那街上修鞋的找小痞子打了一顿…现在他死都不肯出去了。〃秀平说到这里把头抵在膝弯上；眼泪又出来了。
看秀平这样难过；存扣心里突然涌起一种豪情来；对她说：〃没什么！我们俩好好用功；将来一起考上大学拿工资做公家人；家里就什么都好了。〃
秀平抬起头泪花盈盈地看存扣；眼里放出喜悦的光：〃你真这样想的？你是说我们俩吗？是哩是哩；我也是这样想的哩！〃她喜极；竟倚上存扣的肩膀；等反应过来；急忙坐直了；脸上羞得绯红；抿住嘴笑了。
傍晚无风。河面平静得像一面镜子；偶尔有条鱼在菱叶间跳起；发出〃噗嗵〃
一声水响。田野肃穆而安宁。夕阳把浓浓的油彩泼染在两个孩子身上；远远望去；如一帧美丽的剪影…
32、高中生活的开始
中考揭榜；顾庄中学考上十几个高中。存扣和秀平分数高；被本县著名的吴窑中学一起录走了。
高一两个班；分高一（甲）和高一（乙）。碰巧；存扣和秀平又分在了一个班；高一（乙）。
排位置时两人稍微使了点技巧；成了前后排。秀平在前；屁股后就是存扣。
第一次离开家到外面上学；人生地不熟的；两个人感情上就更加地依恋；这是很自然的。
今年的新生；吴窑本镇走读的并不多；每班十几个而已。主要是外面考来的学生。特别是男生多。于是女生住进了宿舍大院；男生宿舍用上了高一（乙）西隔壁的一间空教室；能搁好多床。
双层床；睡四个人。自由组合；存扣个子大；正好配了一个叫王树宝的小个儿男生。这王树宝长得蛮可爱；大眼睛；小圆脸；手小而白；握在手上很绵软；爱笑；说话的声音有些娇憨；女气得很。以至于秀平来宿舍找存扣看到他俩坐在一起时吓了一跳。〃我以为你又重找了女朋友的呢！〃以后秀平曾跟存扣这么打趣过。
秀平是来找存扣帮她升账子的。她也是上床。女生上床一个人睡；下床则安排两个。秀平带的几根细竹子很长；还有点弯；不好绑；几个女生帮她弄了一气；总是不成形；歪歪扭扭的。下床的女生只要把账子的四个角往往顶角上一扎就成了；很简单。先到的女生往往选择下床。这和男生不同；男生为争上床弄得面红耳赤的都有。
存扣跟着秀平进了女生院子；看见水泥柱之间的钢丝上晒着女生花花绿绿的衣物；就忽然有些闭气；心里紧张。秀平看出来了；就说；别慌；不要紧；我就说你是我表弟。
一跨进秀平的宿舍；存扣就强烈地感到女生和男生真的大不一样；宿舍里扫得干干净净；床上的被子都叠得四角崭方的；像块豆腐；衣物、小箱子还有梳子雪花膏书籍都顺得有条有理；摆放得很科学；充分利用了空间。同室的女生都在；