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间，可以叠成圆形，按各地习惯不同，自然形成，没有规律，也没有道理可讲，就像不
同的鸟类，根据不同的遗传密码建造不同形的鸟巢一样 据我所知，苗人生篝火，大
都是乱七八糟地一堆，火头旺，火舌四下乱窜，苗人就喜欢这股热闹。
而这时，我看到的那堆火，却堆成“井”字形 这样形状的火堆，由于空气流通
的缘故，火头集中，窜得相当高，和苗人的火堆不同。
（别小看了这些篝火的常识，我就曾凭对篝火的认识，识穿了天下第一盗墓人齐白
的一次伪装，令他佩服得五体投地。）
一看到了这样的一堆火，我心中已陡然一动，立刻想到︰“这火堆不是苗人点燃的
。”
接著，我又看到，在火堆之上，架著一只架子，上面串著一只不知是獐是鹿、剥了
皮的兽类，正在烧烤 这更不是苗人的烤食方法，苗人是把食物用大的植物叶子包起
来，裹上泥，投进火堆里烧的。
所以我立时道︰“下面有人，但不是苗人。”
蓝丝望向我，我一面看，一面道︰“降落去看看。”
直升机开始盘旋，降低，可是好一会，还没有降落 我立刻明白了蓝丝为甚么不
降落的原因，因为根本找不到降落的地点。
那地方，全是巉峨的山石，有的更尖锐无比，看来是不知多少年前，一次地壳的变
动，自附近的山头上，滚下了许多大石块堆成的，根本没有可供直升机降落之处。若是
飞远一些，四面全是峭壁，除非飞到峰顶去觅地降落，再下山来。
审度了形势之后，我不想攀山，一来没有足够的攀山设备，二来，最低的山峰，看
来也超过八百公尺，自上而下攀下来，不但需要很多的时间，而且谁知道会有甚么样的
意外。
所以我下了决定，我道︰“缒我下去，你到最近的山头上找地方停下来等我，我需
要离去之时，会通知你。”
蓝丝神情犹豫，像是不很赞成这个办法，可是她也想不出更好办法来 若是硬要
降落，直升机必然受损，可能再难上升。
我准备了一些必需用品，再从上面观察了一下，篝火依然，可是没有人出现。
我检查了一下通讯仪，在三千公尺的范围之内，我可以和直升机作有效的联系。
一切准备妥当，我套上腰带，从机舱的下腹，由钢缆缒了下去。
那时，直升机离下面约莫有三十公尺，机翼扇起的强风，已然影响到了火堆，令得
火头乱窜。
当我缒下去的时候，还是未见有人，四周围极近，直升机发出的声响又惊人，绝无
可能有人在而不知道有直升机飞了来的。
没有人出现，自然是为了不知直升机的来意之前，躲起来了 四面山壁上有的是
藤蔓遮掩的山洞，躲上一百个人也可以。
我才落地，就闻到了一股肉香。我解开了腰带，钢带缩了上去，直升机向上飞去，
我看到它飞向东面的一个山头，那是最矮的一个山头，山顶也相当平坦，足可供直升机
降落。
我先用两三种苗语大声间︰“有人吗？我绝无恶意，我是来找人的，请出来和我相
见。”
后来，我用又汉语，叫了几遍，我叫的声音十分大，在四面山壁，都有回声传过来
。附近的树林中，像是忽然冒出许多幽灵一样，窜出许多鸟来，有的发出怪鸣声，有的
扑翅声奇响，在这蛮荒的黑夜之中，更增加了好几分恐怖的气氛。
一直等到回声全静了下来，惊起的飞鸟也重又投向林间，四周围又回复了寂静，火
堆的“拍拍”声，听来也格外清脆，还是没有人回答。
这时，通讯仪发出响声，传来了蓝丝的声音︰“我已降落在山头，你可以看到我，
山头很平坦。”
我抬头看去，看到那山头上有灯光闪动，那是蓝丝给我的讯号。
我回答她︰“我没见到有人，人可能躲起来了，我们随时联络。”
我一面说，一面走近那火堆，看到火上的野兽，一半已接近烤熟了，皮黄油溢，香
气扑鼻，可是另一边，却全然还是生的。
我怔了一怔︰这种支起架子的烤食法，需要不断转动穿在树枝上的食物，使它均匀
地接受火力，才能整体烤熟。如今一半生，一半熟，这说明了甚么呢？
以烤熟需要半小时来计算，这说明至少有二十分钟没有人转动那树枝了。
也就是说，二十分钟之前，当直升机还未曾由这里可以看得到，但是发出的声音可
以传到时，这个烤食物的人，就离开了。
我本来就觉得这火堆不是苗人点燃的，现在更加肯定。因为深山中的苗人，未曾见
过直升机，听到了声响来自天上，根本不知道发生了甚么事，会十分惊惶，也不一定会
留下来看清是甚么东西。
而当发现是一个巨大的，亮著闪闪光芒，发出巨响声，在天上飞行的东西时，苗人
会跪下来膜拜，并且大声叫，以表示他们的崇敬或恐惧，绝不会一走了之。
一想到了这一点，我又用汉语叫︰“朋友，我没有恶意，而且有好酒，请来共享。
”
我知道，如果有甚么汉人流落在这样的蛮荒之地，除非真有一群猴儿替他酿甚么百
花百果酒，不然，一定馋酒得要命，我说有好酒可以共享，那是极大的诱惑 我也不
是胡说，我确然有一扁瓶上佳的法国白兰地在身上。
可是叫了几遍之后，仍然没有回音。
蓝丝自然是通过了通讯仪，听到了我的呼叫声，所以传来了她的意见︰“他一定躲
起来了，这里有一道小山溪，也是住人的好所在，不妨在附近的山洞中找一找。”
蓝丝是苗人，苗疆的事，她的认识程度，自然远远在我之上。
我定了定神，先走过去，把那只鹿子转了半个身，让全生的一半去接受火烤，然后
，著亮了电筒，先选定了南边照去 那边有溪水声传来，逐水而居，是人的必然选择
。在黑暗中，电筒射出的光柱相当远，在光程所及的范围之内，有许多飞虫在飞来飞去
，一时之间，也无法去提防它们有毒还是无毒了。
我距离南面的山壁，约有两百公尺，我嫌太远，就脚高脚低，踏著大大小小的怪石
，向前接近。有时，索性在两块大石之间，一跃而过。
我在想，要是良辰美景的直升机有了故障，她们流落在这种环境之中，以他们的身
手而论，一定会比我更加适应。
等我越过了那道银光闪闪的小溪，小溪中间的每一块石头上，都蹲著一只或数只巨
大的蛙，睁著怪眼，咕咕有声，这种有著金黄色直线花纹的巨蛙，想来肉味一定十分鲜
美的了 流落蛮荒的人，自然首先关心的是可以充饥的东西。
过了河之后，离峭壁已不过五十公尺，我立刻有了发现。那峭壁高高下下，有不少
山洞，我看到了一个离地约五公尺的山洞，用一扇以藤编织的门遮著。
可以肯定了，苗人就算栖身山洞，也决不会编上一扇门的，而一个，或者几个汉人
，在荒僻成这样的地方，过原始生活，必是在背后有十分曲折离奇的故事。
我的心很不愿惊动他，一个人，若不是有甚么伤痛之极的打击，断不会在这种地方
生活的。
所以，再向前走去的时候，每跨出一步，我就犹豫了一下，走得相当慢。
四、罪孽深重
蓝丝一定是在山头上用望远镜观察我，因为又传来了她的声音︰“有甚么问题？”
我道︰“我发现了一个有门的山洞，当然不是苗人，我在想，我是不是应该去打扰
他，他说不定是一个伤心人，不想见陌生人。”
蓝丝道︰“问一问就走，也可以顺便看他需要甚么帮助……真奇怪，怎么会有汉人
到这种地方来隐居？你看，方圆百里，连苗砦也没有。”
说话之间，我已来到了峭壁前，看到有简单的石级，可以接近那个山洞。我踏著石
块，来到了门前，本来还想照文明规矩，伸手去拍门的，后来一看，用来编门的那种野
藤上，全是钢针一样的尖刺，十分锐利，可能含有剧毒，是防止野兽侵入的好防御。
我缩回手来，朗声道︰“朋友，有缘千里来相会，可赐一见吗？”
我连说了三遍，没有回答，可是洞中，有一阵悉索的声音传出来，不一会，门在洞
内被顶了一下，有甚么东西现出身来。
那东西才一从门中钻出来的时候，我没有一下子就看清楚，恍惚之间，以为是一个
矮个子，可是才一出现，就陡地长高，像是迎风就长的怪物。等到我定睛一看，看清了
那是甚么东西时，我大吃一惊，不由自主，向后退了一步 一山洞在峭壁上，要沿著石
级攀上去，所以洞外并没有多少空地可供回旋，陡然后退了一大步，一只脚已然踏空，
要不是我临危不乱，又有武术训练的根柢，只怕就此一个倒裁葱，跌了下去。
虽然离下面不过四五公尺，不致于跌死，但是砸在嶙峋怪石上，只怕也要骨折筋裂
，在这种蛮荒之地，上哪里去找医生？
我一脚踏空，立时身子向前略倾，保持了平衡，马上又收回了踏空的脚来，总算稳
住了势力，盯著那自山洞中钻出来的东西，兀自心头狂跳。
自山洞中钻出来的不是甚么矮个子的人，而是一条巨大无比的蟒蛇。
那巨蟒头大如斗，两只幽光闪闪的眼睛，真的有海碗（汤碗）那么大，蛇信吞吐，
足有半公尺长，发出可怕的“嘶嘶”声。
它的头际 那应该是蟒身最细的所在，直径也足有三十公分，可知它身子最粗的
部分，一定比水桶还粗。
它才出来时，头离地较近，一出门来，就昂起了头，所以我在恍惚之间，以为它突
然之间长高了不少。
这时，巨蟒的舌尖，在吞吐之际，离我的面门，还不到半公尺，一股奇腥扑鼻而至
。
我知道这种巨蟒，力大无穷，是蛮荒罕见的生