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想将来有一天他能接我的班；甚至继续代表这个州
走向华盛顿。但是；我不久就意识到；那种可能完全
没有。我全无保留地为他感到自豪；但是；他天生就
不是做政府官员的材料。”
“他非常漂亮地帮助我成功地当选上了主席；”
弗莱彻说；“两次。”
“他的确是；”哈里说；“但是；杰米将永远呆在发
动机室；因为他命中注定只能做司机。”他又停了停。
“可是后来；大约在十二年前；我在豪曲奇斯对塔夫
特的橄榄球比赛时遇到了一个年轻人；我当时就知
道；这个年轻人不会只等着做司机。一次偶然的见
面；我将终生难忘。”
“我也不会忘记；先生；”弗莱彻说。
“随着岁月推移；我看着那男孩子长成一个优秀
青年；我很自豪；他现在是我女婿和我外孙女的爸
爸。趁我还没有太伤感；弗莱彻；我觉得应该进入正
题了；不然；我们中一个要睡着了。”弗莱彻笑了起
来。
“很快我将宣布我将不参加参议员的新一轮选
举。”他抬起头正视着弗莱彻。“与此同时；我想说；
我是那样自豪地向大家宣布；我的女婿弗莱彻·达文
波特已经同意接替我参加竞选。”
二十八
不出六个月；纳特就发现罗素银行为什么连续
十年未能增加赢利的原因。现代银行业的每一条原
则几乎都被忽略了。罗素银行还生活在一个手写分
类账、专用个人账户以及深信计算机比人更可能犯
错误；因而不过是浪费银行时间和金钱的时代里。
纳特每天出入罗素先生办公室三四次；总发现上午
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子说好的事到下午已完全改变了。通常；当你看到一
个老职员在一个小时后脸带微笑地离开同一间办公
室时；这种情形就出现了。经常是汤姆留下来收拾
残局；事实上；如果不是他向他父亲解释为什么要改
变；六个月的报告也许永远也交不出来。
多数晚上；纳特回到家时感觉筋疲力尽；有时候
他觉得非常恼火。他警告过苏玲；报告最后交上去
的时候有可能会有一次当面摊牌。他完全不能确
定；如果主席不能接受他建议的绝大部分改革计划；
他还会不会做银行的副总裁。苏玲并没有抱怨；虽
然她刚刚勉强地让他们一家三口在新房子安定下
来；卖掉了纽约的公寓；为鲁克找到了一家托儿所；
并为自己秋季就任康大统计学教授做准备。对于搬
回纽约的想法；她并不喜欢。
在这期间；她曾经向纳特建议用哪种计算机对
于银行最节省开销；指导了他们的计算机安装；也给
那些知道除了按开关之外有许多东西要学的职员开
过夜课。但是；纳特最大的问题在于银行积累已久
的超员。他已经向主席指出；罗素银行目前雇用了
七十一个员工；而城中惟一的另外一家独立银行贝
尼特银行在提供同样的服务时只雇用了三十九个
人。纳特就超员牵涉到的金融问题单独写一份报
告；提出了一个提早退休计划；虽然这一计划在接下
来的三年中会减少银行的利润；但是；长远来说将大
有好处。正是在这一症结问题上；纳特不愿意让步。
因为正如他在和苏玲一起吃晚饭时向汤姆解释的那
样；如果他们再等两三年等到罗素先生退休；那么他
们也将都沦为失业人员。
罗素先生一看完纳特的报告；就决定在一个星
期五晚上的6点钟当面摊牌。当纳特和汤姆走进主
席的办公室时；他们看见他坐在办公桌上写信。他
们进来的时候；他抬起头看了看。
“我很遗憾我不能接受你们的建议；”他的两个
副总裁还没坐下罗素先生就说；“因为我不希望解雇
员工；我与他们中的有些人相识与共事已经三十年
了。”想到自己六个月里被解雇两次；纳特想笑一笑；
他不知道茄斯的杰生是否还给自己留着一个空缺。
“所以；我已得出结论；”主席继续说；“那就是；如果
这件事要做；”他把双手放在报告上；仿佛在祝福它；
“那必须走的人是我。”他在写好的信下方潦草地签
上自己的名；然后把他的辞职信交给他儿子。
那天晚上6点12分；比尔·罗素离开了办公室；
从此再没进入过这幢楼。
“你竞选政府官员有什么资历吗？”
弗莱彻从他所坐的主席台上向下看着在他前面
就座的一伙记者。哈里微笑着。那是他们前一天晚
上准备到的十七个问答之一。
“我没有很多的经验；”弗莱彻坦承；他希望这种
坦承能消除人家的敌意；“但是我在康涅狄格出生；
在康涅狄格成长；在康涅狄格接受的教育；后来去纽
约加盟全国最著名的法律公司之一。我想回到家
乡；将所学到的本领用来为哈特福德人民服务。”
“二十六岁就来教我们应该怎样生活；你不觉得
年轻了一点吗？”坐在第二排的一位年轻女士问道。
“跟我那时一样大；”哈里说；“而你的父亲从无
抱怨。”一两个年纪稍长的雇用文人笑了笑；但是；这
个年轻的女士并未轻易地善罢甘休。
“可你那时刚刚打完一场世界战争回来；参议
员；有三年前线军官的经历；所以；我想问；达文波特
先生；在越南战争最紧张的时刻；你是不是把你的征
兵卡烧了？”
“不；我没有；”弗莱彻说；“我没有被征到；但是；
如果征到我；我会心甘情愿地服役。”
“你能证明吗？”那位记者立刻追问。
“不能；”弗莱彻说；“但是；如果你去看一看我在
耶鲁一年级辩论会的演讲稿；你就不会怀疑我在这
件事上的想法。”
“如果你当选了；”另一个记者问；“你的岳父会
不会在幕后把你当傀儡来操纵？”
哈里侧身一看；看见这个问题惹恼了弗莱彻。
“平静；”他低声耳语道；“他只是在完成他的工作。
按照我们说好的答案说。”
“如果我幸运当选；”弗莱彻说；“对我来说；放着
盖茨参议员丰富的经验不用将很愚蠢；只有当我觉
得他已经没什么可教我时；我才会不听他的话。”
“你对目前参议院里争论的肯德里克金融法修
正案怎么看？”这个球从左边场地上飞了过来；它肯
定不是他们准备的十七个问题之一。
“那个问题问得有点难；是不是；罗宾？”参议员
说；“毕竟；弗莱彻是……”
“只要那一条影响到老年人；我就认为它歧视那
些已退休以及靠固定收入生活的人。我们中大部分
人总有一天要退休；我记得的惟一一句孔子的话就
是；一个文明社会是一个教育小辈照顾老人的社会。
如果我当选；当肯德里克参议员的修正案拿到参议
院来；我会投反对票。立法会的一次会议会制定出
坏法律；可是；该法律以后往往需要许多年才能撤
消；我只投票支持一个我认为能够现实执行的法
案。”
哈里仰坐在椅子上。“下一个问题；”他说。
“在你的简历上；达文波特先生；我得说你的简
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贝尔公司辞职是为了参加这一次的竞选。”
“正是如此；”弗莱彻说。
“是不是你的一位同事；一个叫罗根·菲茨杰拉
德的人也在大致同一时间辞职了？”
“是的；他也是。”
“他的辞职与你的辞职之间有什么联系吗？”
“毫无关系；”弗莱彻坚定地说。
“你想说什么？”哈里问。
“刚接到我们纽约办公室的一个电话；他们让我
再问一下；”那个记者回答道。
“匿名的；肯定是；”哈里说。
“我没有透露信息来源的自由；”那个记者边回
答边努力不让自己露出得意的微笑。
“万一你们纽约办公室没告诉你提供信息的人
是谁；记者招待会一结束我就把他的名字告诉你；”
弗莱彻立刻抓住对方的话说。
“那好；我想今天就差不多到此结束；”不等有人
提出补充问题哈里就说；“谢谢大家参加我们的记者
招待会。你们可以在他的每周竞选记者招待会上经
常向他提问。”
“糟透了；”他们走下主席台时弗莱彻说；“我必
须学会控制我的脾气。”
“你干得不错；我的孩子；”哈里说；“等我打发了
这些杂种后；他们今天惟一记得的就是你就肯德里
克金融修正案所做的回答。坦白地说；记者算不得
问题。”哈里停了停；静默中颇有不祥的感觉。“真正
的战斗将在我们发现谁是共和党候选人后开始。”
二十九
“你对她有多少了解？”他们一起走在街上的时
候弗莱彻问道。
对芭芭拉·亨特；哈里没有什么不了解的；因为
在过去的两届选举中她都是他的对手。
“她四十八岁；生于哈特福德；是个农场主的女
儿；在本地学校受的教育；后来上了康涅狄格大学；
嫁给了一个成功的广告公司经理；有三个孩子；全都
住在本州；她眼下是州议会议员。”
“有什么坏消息吗？”弗莱彻问。
“有；她不喝酒；是个素食主义者；所以；你要去
访问选区内的每一个酒吧和肉店。像所有一生参与
地方政治的人一样；她一路过来也树了不少敌；由于
此次她只勉强赢得共和党提名；可以肯定党内好几
个积极分子不希望她做一把手。可更重要的是；她
输掉了前面两次选举；所以我们就说她是个输者。”
哈里和弗莱彻走进帕克街的民主党总部时发现
前窗上贴满了候选人的宣传招贴和照片；对此；弗莱
彻还不能适应。TheRightManfortheJob（这份工
作的合适人选）。他没有太多地想过口号；后来媒体
专家们解释说；当你的对手是一个共和党的女性时；
在口号中突出right（合适；右翼）和man（人；男人）两
个词很好。这叫微妙；他们解释说。
哈里走上台阶来到一楼会议室；在桌首位置坐
下。弗莱彻边打着哈欠边坐了下来；虽然他们才竞
选了七天；后面还有二十六天。你今天犯过的错误
到明天上午就已经是历