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）的吴越，这两个地方小王朝争先恐后地向宋朝称臣纳贡，献殷勤。公元975年、976年，南唐、吴越先后被北宋吞并。《百家姓》看来就是在960年到975年这段时间内产生的。三、几个姓列在首位的原因。宋朝皇帝姓赵，所以列在最前；钱姓是吴越小王朝皇帝的姓；孙姓是吴越王钱正妃的姓；李是南唐皇帝的姓，南唐国虽然小，但又能欺负欺负比他更小的吴越，所以也得排在前面；周、吴、郑、王是钱其他后妃及他父亲钱（ｌｉú）后妃的姓。
南宋著名诗人陆游在《秋日小雨》诗中提到了《百家姓》，诗人在注释中指明写作的灵感竟是来自《百家姓》。由此我们可以看出，《百家姓》早在陆游生活的南宋已经广为人知了。目前发现最早的印刷本《百家姓》是元朝的，它根据汉字和蒙古字的语音、笔画对应而成。大家现在熟知的《百家姓》是明朝的产物。清朝版本的《百家姓》还附有图画，除了记录历史名人的名字及其所属家族外，旁边还有人物图像。《百家姓》不仅只在汉族中广为流传，还有少数民族文字的译本，由此可见百家姓的深远影响程度。
《百家姓》的排列体现了封建帝王的专制，以后各朝代为此目的都对《百家姓》的排列进行过修改。各朝都把皇帝的姓排列在首位，惟有清朝康熙年间的《御制百家姓》以孔子的姓为首。
早在唐太宗的时候，吏部尚书高士廉，就把民间的“姓”收集记录下来，写成了一本《氏族志》，这本书被颁行天下，作为当时推举贤能做官或通婚结亲的依据。宋代人郑樵所著的《通志》，收录了两千多个姓。元代马端临所著《文献通考》，则收录了3736个姓。明代吴沈所著《千家姓》收录了1968个姓。
中国人到底有多少个姓氏，没有统一的说法，也不可能有一个统一的准确说法。《万姓谱》载有单姓30038个，复姓1619个。复姓中，有三字姓66个，四字姓两个。《中国人名大辞典》则集有4129个姓，其中单姓2288个，复姓1689个，三字姓143个，四字姓7个，五字姓两个。
因为中国姓氏远非几百个，宋朝时已有了《千家编》。明朝洪武年间，吴沈等人根据户部黄册编出了《皇家千家姓》，因为明朝是朱家天下，朱姓自然排到了最前面。四字一句，而且押韵。可惜这部书现在已经失传了。民国时庹（tuǒ）万民也编过一部《千家姓》。
不但记录姓氏的书很多，研究姓氏的书在我国更是源远流长。春秋时的《左传》记载了当时命名的五种方法和六项规条，这可说是最早的研究姓名的记述。东汉时应劭写的《风俗通》，已经设有专门的《姓氏篇》，这是关于姓氏的第一个专著。唐代有林宝撰的《元和姓氏》。宋朝邵思著的《姓解》收集了3568个姓。明朝陈士元著有《姓》，“”读xī，是骨头制的专门解绳结的锥子。陈士元认为，姓氏诸说，纷乱如麻，非不能解开，故名《姓》。《姓》已有姓氏3625个。明朝凌迪知著有《古今万姓统谱》，除记姓氏外，还记前人生平事迹。清朝张澍著的《姓氏寻源》对姓氏的起源进行了考证，旁征博引，改正了不少前人著述的谬误。此外还有《奇姓考》、《姓氏急就篇》、《姓氏书辩证》、《姓氏考略》、《姓苑》、《姓谱》等著作，如果加上各家族的谱牒，那么，关于姓氏的书就多得数也数不清了。
新中国成立后，国家出版了不少关于姓氏的书籍。有慕容诩著的《中国古今姓氏辞典》，华云、纪林合著的《百家姓解释》，阎福卿等编著了《中国姓氏汇编》，严帆著有《新编百家姓》。台湾省的邓献鲸编了《中国姓氏集》。其中《新编百家姓》共收录姓氏3107个，台湾省的《中国姓氏集》收录姓氏达5652个，单字姓3484个，双字姓2032个，还有三字复姓146个。
对姓氏的研究是一项极为艰苦复杂的工作，众多的研究者为此付出了不少心血。但是，中国人口众多，历史悠久，到底有多少姓氏是很难说得清的，从历代文献资料看，可查到的姓氏有六千左右，目前常见的有两千左右，其中许多姓氏现在已经消失了。有人在北京地区做过统计，在北京800万人口中，有1800个姓，常见的姓有400左右，而且绝大多数是单字姓，竟发现有400多个姓氏是以前没有记录过的。纵观姓氏的发展，我们能够看得出：由多到少，由复到单，由小姓到大姓，这样的变化趋势。
1987年，中国科学院遗传与发育生物学研究所袁义达，根据全国性的人口普查统计出，中国的姓氏有12000个到13000个。同年，中国科学院进行了有关姓氏的专题性研究。1987年5月2日，袁义达将此次姓氏统计中排名前一百位的姓氏公之于众，被称为“新百家姓”。“新百家姓”中，“李、王、张”位居前三位。
虽然姓氏数量很多，但有的姓人口极少，有的姓人口很多，分布极不平衡。根据国家统计局最新统计结果，我国汉族人口中占1％以上的姓氏有19个，其中李、王、张三姓，分别占了汉族人口的79％、74％和71％，这三个姓的总人口数就是27亿，为世界上最大的三个同姓人群。余下的是刘、陈、杨、赵、黄、周、吴、徐、孙、胡、朱、高、林、何、郭、马，这19个姓氏人口约占汉族人口的555％。
目前我国最常见的一百个汉族姓氏按人数多少依次排列是：
李王张刘，陈杨赵黄，周吴徐孙，胡朱高林，
何郭马罗，梁宋郑谢，韩唐冯于，董萧程曹，
袁邓许傅，沈曾彭吕，苏卢蒋蔡，贾丁魏薛，
叶阏余潘，杜载夏钟，汪田任姜，范方石姚，
谭廖邹熊，金陆郝孔，白崔康毛，邱秦江史，
顾侯邵孟，龙万段雷，钱汤尹黎，易常武乔，
贺赖龚文。
咱们常用的《新华字典》最初所收的字一共不过6840个，可姓氏用字远远超出了这个数字。姓氏一多，就有些稀奇古怪、匪夷所思的姓。
有这么一则笑话：山南县令的太太伍氏某次会见丈夫下属的妻子，问道：“你姓什么？”答曰姓陆，又问另一位，不巧姓柒，伍太太听了极不高兴，以为她们成心跟自己过不去，怒气冲冲地跑到丈夫那儿大发脾气：“我才姓伍，她们反倒姓六（陆）姓七（柒），再问下去说不定有姓八、姓九的呢？她们的姓个个比我大，简直气死老娘了！”
伍太太其实生错了气，中国的姓千奇百怪，姓什么的都有，她何苦因这事跟人家发火呢？事实上，汉姓中不仅有姓五、六、七、八、九的，还有姓一、二、三、四和十、百、千、万的呢；并且，大写的数字从壹到零也都有人姓。
华夏姓氏之中，最奇特的姓氏莫过于“姓”、“氏”二字也成为姓氏了，《汉书·货殖传》上有“临淄姓伟，訾五千万”，这里的“姓伟”并非是一个姓伟的人，而是一个姓“姓”名“伟”的五千万富翁。
《吴志》所载“北海氏仪，本姓氏。孔融嘲之曰：‘氏者，民无上，可改为是。’遂改焉。仕吴，官至侍中都亭侯。”氏仪是春秋时齐国一个大夫之后，住在今渤海一带。北海太守孔融觉得“氏”姓犯“民无上”之忌，劝其改姓“氏”，孔融是大官，大官的话，氏仪不敢不听，只得改“氏”为“是”，这才没影响升官。
《清稗类钞》搜集了不少稀有的姓，如：煞、额、卧、咩、芭、瞎、谟、褒、多多、米母、泪丁、秃八歹、苦鲁丁、天藉辣、唐兀乌密、哈刺吉答歹、主儿赤台乌祜卜领勒多礼伯台等等，这些稀有的姓，多数出自少数民族或是进入中国的外国人。这些姓后来多数简化为单字或是并入别的姓，所以现在已很少有人知晓了。
别看中国有这么多的姓，可要是从全世界来看，却是姓氏比较少的国家。日本才一亿多人，可是姓就有12万个之多，当然了，最常见的也只有40多个。可是比起美国来，日本又是小巫见大巫了，据1974年美国社会保险署统计，美国竟有128655个姓氏，这已经不是百家姓、千家姓，可以说是“百万姓”了。有趣的是，这么多姓中，有44384个只有一人使用；有不少的姓只用一个英文字母表示，其中姓A的有24人；姓Z的有4人；姓Q的和姓X的各有两人。美国是移民国家，其人民来自世界各地，姓氏多，姓得怪，也就不为怪了。美国人又好标新立异，有些姓是自己造出来的，为的只是新奇，追求知名度。
其他国家虽然没有中国式的《百家姓》，但是对姓氏的重视与研究一点不比中国差。
世界各国都有“三大姓”的说法，朝鲜：金、朴、尹。英国：史密斯、琼斯、威廉斯。俄罗斯：伊凡诺夫、华西里叶夫、彼德洛夫。德国：舒尔兹、穆勒、施密特。荷兰：德夫力斯、德扬、波尔。西班牙：迦西亚、费郎德兹、冈查雷斯。法国：马丁、勒法夫瑞、贝纳。美国：史密斯、詹森、卡尔逊。“姓”字为什么是“女”旁？姓道名MINGSHUxingdao说
“姓”字为什么是“女”旁？“姓”字，一个“女”加一个“生”，写起来再简单不过了。现在我们的姓大多数都是从父亲那来的，可这个“姓”字为什么却是“女”旁呢？不但如此，有人发现，在我们中国，越是古老的姓，有“女”旁的越多。西周青铜器铭文所见的姓，可以明确考定的不到30个，几乎都带女旁，如姬、姜、好、妃、娅、娲、婢、嬉、姒、嬴、妫、姚，这些多数是上古时代著名的古代大姓。由此，有人推测，这个“女”旁，与姓的起源有着某种神秘的联系。
姓是怎样产生的？在弄清这个问题前，首先应该说的是名的产生。名的产生远远早于姓的产生，在人类刚刚出现时就有了名。“名”是由“夕”和“口”组成的。我国第一�