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但本田宗一郎不管别人怎样评论，他没有退却，他认为只有参加TT大赛并且取得优异成绩，才有可能从意大利人、德国人手中夺取全球摩托车市场，才有可能实现自己的追求，即通过提高制造摩托车技术水平和保证产品质量来堵住进口车的涌入。同时，事业的成功也会给国民带来希望和自信，尤其会鼓舞青年人的志气，为国争光。
宣布参加IT大赛后，本田宗一郎为了实地考察比赛，出访欧洲。到了英、意、德等国，他立刻体会到现实的严峻。本田技术研究会社的技术和欧美相比差距太大了。欧美一流厂家积累了近半个世纪的技术，制造出的摩托车是技术的结晶。相比之下本田的技术积累可谓捉襟见肘，少得可怜。公司现又陷入困难的境地，随时都有可能破产倒闭。在这样的条件下与欧美一流厂家对抗，几乎是不可能的。
本田宗一郎对彼此之间的悬殊差距感到愕然。但差距并不能击倒他，反而激发了他奋力一搏的斗志。本田宗一郎认为要努力赶超欧美，不然只能永居人下。与其做一个三流水平的制造厂，倒不如豁出去好。
在欧洲访问期间，本田宗一郎偷偷购买了大量的赛车零部件，供回国研究之用。回国后本田宗一郎立即配备研究人员，完善研究机构，同时制定全面、详尽的研究规划，从材料工艺到工作原理，都不放过。
1958年，凝聚了几多心血的第一辆（125CC，双缸）赛车终于诞生。它们满怀信心参加了1959年的TT大赛，在125CC级别取得第六。
1961年是本田公司最难忘的一年，在意大利罗马举行的国际摩托车大赛上，一举囊括了从125CC级到250CC级摩托车竞赛的前五名，夺得了全面胜利。顷刻间，本田的名字响遍欧洲，外销订单纷至沓来，终于实现了通过参加国际竞赛扩大自己产品销售量的意图。1963年仅对美国的销售量就达126 600辆，1965年增加为44万辆，只用了10年的时间，本田就在摩托车行业竞争中获得了世界领先地位。
本田宗一郎终于把理想变成现实。这意味着本田技术研究会社的技术水平得到了迅速的提高，在世界上赢得了声誉。
已经成为世界摩托车之王的本田宗一郎仍未止步，又向权威挑战，决意涉足汽车业。
众所周知，汽车制造业竞争最激烈，世界市场早已被实力强大的几家权威企业瓜分，并形成一定格局。同时汽车工业是一种高度成熟的工业体系，与它相比，摩托车不过是“小儿科”。本田宗一郎带领本田公司以敢于战胜一切困难的气概，永远不甘落后的精神，创造出了举世震惊的成绩，只用了5年时间，本田汽车就在代表世界最高水平的汽车大赛F大赛上勇夺桂冠，1966年本田汽车囊括了F1和F2两项大赛的冠军，把奔驰、宝马、法拉利等全球超一流企业的权威汽车都甩在了后边。1973年世界陷入能源危机，本田立即研制出最省油的轻型节能汽车，再一次畅销全球，终于把本田推上了“汽车大王”的光辉顶峰。
不甘落后，埋头苦干，奋起直追，是彻底改变本田的惟一出路。正因为有了这种精神状态，本田把许多过去想都不敢想的事情办成了，很多在过去看来是难以克服的困难，也被踩在了脚下。
在事业发展的过程中，每个人都会遇到许多这样或那样的困难和矛盾。但只有彻底摈弃畏难情绪，始终保持不甘落后的劲头，拥有知难而进的勇气树立志在必得的决心，就没有克服不了的困难。每一个人都应该学习这种精神，勇往直前，只有这样事业才会有持续的发展。
《蛇吞象》 商海竞流勇者胜《蛇吞象》 勇气创造奇迹
第三十八式 勇气创造奇迹
［弗雷德·史密斯］美国联邦快递公司的创始人。联邦快递公司的董事长、总裁兼首席执行官。联邦快递是全球最大的快递企业，业务遍及全球211个国家，每天平均处理500万件货件。他创造性的举动是开创了隔夜交货的速递方式，因此被誉为是“创造了一个新行业的人”，也被人们称为“联邦快递”之父。
弗雷德·史密斯是联邦快递的创始人，人们总是把他传颂为富有冒险精神的最成功的企业家。他为了追求自己的理想可以不屈不挠地冒险。史密斯可以挺身而出与坚如磐石的美国邮政总局较量，甚至去夜总会赌博，目的就是利用赢来的钱发放一次迫在眉睫的工资。这些都是经常提到的他冒险的典型事例。联邦快递的成功离不开弗雷德·史密斯的冒险勇气。
1969年他退役后，基于对飞机的爱好和兴趣，开始了他在商业界的事业。他开始的第一步是购买阿肯色航空销售公司的控股权，这是一家以小石城为总部的公司，从事涡螺旋桨飞机和喷气飞机的维修服务。公司评估资产100万美元，但它长期亏损，前途渺茫。史密斯了解了全部情况后，一开始就大胆地改变经营方针，使公司成为购买和出售废旧喷气飞机的情报交流所。结果取得成功，使史密斯的营业收入有了很大的增加。
在此期间，史密斯考虑建立一个能够连夜快递小包裹公司的设想。这样的服务市场是否真的存在？史密斯从公司的报告中得知，社会对目前的运输服务极度不满。客户声称传递不稳定，经常迟到，而且一般不太可靠。这就是说，如果一个公司能够在全国某一个地区接受小型包裹，然后高效快速地在短时间内递送到另一地区，这个公司就会有市场。客户也确实愿意为可靠的传递支付额外费用。
据他了解，航空运输的业务60％以上是在25个最大市场之间进行的，而小型紧急递送的80 ％业务却是在这些最大市场之外的地方进行的。通常的情况是，较小的地点的发货人和收货人必须等待定时的运输工具来接收并传递寄往边远地点的包裹。有时，工厂和研究机构不位于中心的城市，而它们确实有快速传递的紧急需要。所以，市场是迫切需要紧急递送服务的。
史密斯有可能提供这样的服务吗？有！因为一份报告指出，10家国内商业航空公司中就有9家的班机在晚间10时至第二天上午8时停留在地面上。这就是说，从深夜到清晨期间的空中航线是不拥挤的，起飞和降落相对来说都会顺利，这个前景是令人兴奋的。史密斯了解了这些情况后，便着手筹集资金来创办这样一个快递公司。这时，他才知道在他以前别人没有做的原因是资本需要量大，而且潜在的投资家对这种设想的疑虑也较多。然而史密斯没有害怕，而是进行了一次重大的赌博，投入了他的全部资金800多万美元。
史密斯为这家公司取名为“联邦快递公司”，于1971年6月1日在小石城旧址正式成立，大幅标语悬挂在办公室，上面写着“欢迎客户光临”。
史密斯为了树立公司一个突出的形象，又一次表现出自己的勇气，使用了大量资金。公司的卡车和飞机都鲜明地用橙、紫和白色油漆，在各大报刊载整页广告，电视上安排30秒钟的广告，强调公司“绝对地、确定地负责当夜”传递包裹，并宣扬竞争对手提供服务的不足之处，这样做不仅是为了吸引客户，也是为了在可能的投资家心中建立一个良好的形象，因为公司一直需要有人不断投资。史密斯在说明他在宣传上使用巨资的意图时说“我是在购买为吸引资本所需要的信用”。
公司于1973年4月17日开始营业，在22个城市开展业务。不出所料，公司开始出现亏损，史密斯极力争取更多的资金，并设法安慰那些越来越心存疑虑的投资者。一年以后，由于技术原因，致使公司拖欠了大量债务，史密斯只好卖掉自己的私人飞机以助还债。另一次，他把在拉斯维加斯赌桌上玩二十点纸牌游戏赢来的2。7万美元用来支付职工的工资。有关早期公司职工自我牺牲和别具一格的轶事数不胜数。送货人可以抵押自己的手表来购买汽油；当执法官来查扣鹰式飞机时，职工就把飞机藏起来……经过全体员工几年的努力，公司终于走出了困境，迈上了正轨，出现了盈利。
到1980年，公司营业额为5。9亿美元，赢利接近6 000万美元，每股上涨至24美元，史密斯及其支持者发了一笔大财；这时他的事业被商学院作为当代企业家事迹的典型事例进行分析研究。那些把他的冒险事迹过分简单化的人应该深思史密斯自己的一段话。他说，在某种程度上把企业家与赌徒等同起来，我认为是不幸的。我根本不这样看，我认为行动并不是最危险的道路，相反，最危险的道路却是不采取行动。
世界上没有什么事情是绝对的，在企业的管理中更是如此。所谓的冒险不是轻率行事，也不是完全听任命运摆布。而是赖以成功的想像力和执著精神。正所谓富贵险中求，当我们在处理事情面对抉择时，就不妨学习史密斯的冒险精神，要知道世间没有风险就能盈利的生意是没有的。
《蛇吞象》 商海竞流勇者胜《蛇吞象》 敢为天下先
第三十九式 敢为天下先
［李泽楷］身为香港首富李嘉诚的小儿子，李泽楷没有继承父亲的事业，而是另创一番天地。他30岁出头便成为拥有数百亿资产的超级富豪，可谓一夜暴富。因其父李嘉诚曾有“李超人”的美誉，因此人们称他为“小超人”。李泽楷投资运营企业的手笔和作风极具其父之风，也是一位蛇吞象的高手。
《道德经》有云：“不敢为天下先，故能成器长。”但现在观念变了，不敢为天下先者，不再被视为具有领袖风范，相反，只有敢为天下先，才能站在时代的浪尖。香港的“小超人”李泽楷对于“先行一步”，有一种天生的勇气与执著。他不�